按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“几个小时？”
“也许3小时。”
他们带的油可以开15个小时，内特计算着每一分钟。他们从一个入口处又进入了卡比夏河，它和其他的小河一样从湖中岔了出去、河面越来越宽，他们开足马力向前驶去。内特在放食品盒和油桶的船底当中找了个座位，背靠长凳坐上。坐在这里不会被水溅到。他正想打个盹，突然马达发出了一阵劈劈啪啪的爆响，船身便慢了下来。他盯着河面。不敢回过头去看雅维。
内特还不曾担心引擎出故障。一路上遇到的小风险已经够多了，但万一引擎坏了他们就得伤筋累骨地划上几天才能回到韦利那儿。他们只能睡在船里，吃带来的那些东西，直到食品耗尽。遇到大雨还得舀水，然后指望能再碰上一个打鱼的给他们指条道。
内特突然感到了恐俱。
但紧接着一切又正常，机器像什么也没发生过似的轰鸣起来，后来这成了家常便饭：每隔20分钟左右，正当内特想小睡会儿时，引擎正常的运转就会突然停下，紧接着船身往下一沉。内特就赶忙去留意身边是否有野生动物出没。雅维用葡萄牙语咒骂几句，再摆弄一阵子阻塞门和风门，然后一切又恢复正常。
他们停在一个小岔口的树荫下吃午饭——奶酪，咸饼干和甜饼干。这时下起了雨。
“那个小个子渔夫，”内特问，“认识印第安人吗？”
“是的，他们去巴拉圭河同一条船做买卖，一个月去一次。他见过他们。”
“你是否问他有没有见到过一个女传教士？”
“我问了，他没着见。你是他看见的第一个美国人。”
“这家伙真幸运。”
近七个小时后他们才望见了小村落的影子，内特在靠近山脚下的树林上方看见了一缕细细的青烟，雅维肯定那地方是玻利维亚。地势越来越高，他们正在接近山区。泛滥区已经在他们后面了。
他们来到一个被树林环抱的山口，一块空地上放着两只独木舟。雅维将船驶近空地，内特迅速地跳上了岸。他急着要舒展一下双腿，让脚感受到结实的地面。
“别走远了，”雅维边关油箱边警告他说。内特看看雅维，两人的目光对在一起，雅维冲着树林的方向点了点头。
有一个印第安人正在注视他们，是个男的，褐色的皮肤，光着上身，下面系一条类似草裙的东西，没看见带了什么武器。见对方没有武器，内特这才松了口气，他起初很害怕印第安人留着长长的黑发，头上描着红色的条纹。要是他手里有支长矛的话，内特二话不说就会投降。
“他友好吗？”内特眼光没离开那个人问。
“我想是的。”
“他说葡萄牙语吗？”
“不知道。”
“干吗不上去问问呢？”
“放松。”
雅维也离开船走了过来：“他看上去是个食人生番。”他轻声说。但幽默没起作用，
他们朝印第安人走了过去，印第安人也朝他们的方向走了几步。三个人相隔一定的距离站住了，内特试探地举起手掌说：“你好！”
雅维满脸堆笑地问：“会说葡萄牙语吗？”
印第安人想了好半天，显然，他不会说葡萄牙语。他看上去很年轻，也许还不满21岁。他像是刚巧在河边，听到他们船上的马达声。
他们隔着20英尺在相互打量，雅维思考着下一步该怎么做，印第人身后的灌木丛里有动静；沿着一排树木又出现了一个他的伙伴，幸好都没带武器。眼看人数上处于劣势，又是闯人别人的领地，内特准备溜之大吉。那些印第安人长得并不太魁伟，但他们有主场的优势，这些人显得并不怎么友好，脸上没有笑容，也不打招呼。
突然，有一个年轻的女子从树后闪了出来。她站到了第一个印第安人的身边。她也是褐色的皮肤，光着上身。内特的目光尽量不朝她看。
“Falo。”她说。
雅维把他们来这儿的目的告诉了她，并要求见他们部落的首领。她把这话翻译给了几个男人，他们于是聚在一起，神情严肃地交谈起来。
“有的想现在就吃掉我们，有的想留到明天再吃。”雅维低声说。
“真有趣。”
男人们商议结束后，他们把商议的结果告诉那女人；她随后对闯入者说，他们必须在河边等，他们会去报告首领的。内特觉得这么做挺妥当，可雅维有点着急，他问是否有个女传教士和他们在一起。
“你得等着。”她说。
印第安人消失在丛林里。
“你觉得怎么样？”等他们离开后内特问。他和雅维都没有移动一下脚步，他们站在齐膝深的草丛里，望着前面茂密的树林，内特肯定有人在监视着他们。
“他们从外来人的身上感染了疾病，”雅维解释说，“所以他们很小心。”
“我可不想碰他们。”
他们回到船上。雅维急着清洗火花塞。内特脱掉衬衣，检查了一遍临时做的防水袋里的东西。文件没有被浸湿。
“这些文件是给那个女人的？”雅维问。
“是的。”
“为什么？发生了什么事？”
为当事人保密的严格纪律此刻显得无足轻重，他们现在是在潘特纳尔，风雨同舟，生死与共，再说附近也找不到第二个美国人。尽管把这些纪律抛之脑后。有什么关系？内特又能告诉谁？几句闲话不会惹祸的。
在乔希严格的授命上，瓦尔德只告诉雅维说是一桩重要的法律上的事需耍去找雷切尔·莱恩。
“她父亲几个星期前死了，他留给她一大笔钱。”
“多少？”
“好几十个亿。”
“几十个亿？”
“没错！”
“他很有钱？”
“是的。”
“他有其他的子女吗？”
“我想有六个。”
“他们也得到几十亿？”
“不，他给他们很少一点。”
“为什么给她这么多？”
“没人知道这事，很令人吃惊。”
“她知不知道父亲死了？”
“不知道”
“她爱她父亲吗？”
“我对此很怀疑，她是个私生女，好像一直在躲避他，你说呢？”他指着潘特纳尔说。
“是的，是藏身的好去处。他死的时候知道她在哪儿？”
“知道得不很确切。只知道她是个传教士，在这一带为印第安人工作。”
雅维只顾听，把手里的火花塞也忘了。他有许多问题要问。
律师的嘴巴越来越不紧了。
“他为什么要把这么大的一笔钱留给一个不爱他的孩子呢？”
“也许他疯了。他是从窗口跳下去的。”
雅维一时还理解不了。他眯起眼睛望着河面，陷入了沉思。
第二十四章
这些印第安人是瓜托人，很早就居住在这儿，他们和他们的祖先一样，不愿与外界接触，他们在小块的土地上耕种，在河里捕鱼，在森林里用弓箭狩猎。
显然，他们生活得非常悠闲。一个小时过后，雅维闻到了烟味。他爬上小船附近的一棵树，当爬到40英尺的高度时，他看见了茅屋的屋顶。他叫内特也上去。
内特有40年没爬树了，但眼下也闲得发慌。他爬得可没有雅维那么轻松。最后，他在一根脆弱的树枝上停了下来，一只手抱着树干。
他们看得见三间茅屋的屋顶——整齐地铺着厚厚的草。青烟是从两间当中一个他们看不见的地方升起来的。
他会离雷切尔·莱恩这么近吗？她会不会此刻就在听他们的叙述，然后做出决定？她会派一个武士来带他们走还是自己走出树林来问好？
“这是个很小的居住地。”内特说，他不敢移动身子。
“可能还有更多的房子。”
“你想他们在干什么？”
“说话，只是在说话。”
“嗯，我不愿提这事，可我们离开‘圣洛拉’已经有八个半小时了，我想在天黑以前见到韦利。”
“没问题，回去是顺水，而我又熟悉了航道，会比来的时候快得多。”
“你一点都不担心？”
雅维摇摇头，似乎从未想过要在天黑后行驶在卡比夏河上。内特却一直在担心，他尤其担心那两个大湖，湖上那些支流即使在白天都看不出区别。
他准备和雷切儿见面后简单谈一下情况，交代清法律上的义务。然后拿出文件给她看，让她回答一些基本的问题，得到她的签字后就说声谢谢，尽早地结束这次会面。他在为时间、劈啪爆响的马达和回“圣洛拉”的这段航程担忧。她也许想聊上几句，也许不想，说不定她连回去都不愿意，只是让他们离开，别再回来烦她。回到地面后，内特上船想打个盹，这时雅维看见了印第安人。
他指着前方说了句什么，内特朝树林望去。
他们在一个老瓜托人的带领下排成一排向河边慢慢走来。老者挺着肚子，显得很壮实，手里有一个拐杖之类的东西。那根东西不尖，好像不具有危险性，顶端系有漂亮的羽毛。内特猜测可能是一根礼杖。首领对两个闯入者快速地打量了一番。然后向雅维发问，你们为了什么来这儿，他用葡萄牙语问道，他显得不太友善，但也并不咄咄逼人。
内特观察着他手里的那根礼杖。
“我们在找一个美国传教士，一个女的。”雅维解释说。
“你们从哪儿来？”首领瞟了一眼内特问
“科伦巴。”
“他呢？”所有的目光都落在内特身上。
“他是美国人，他需要找到那个女人。”
“他为什么要找那个女人？”
这是他们或许认识雷切尔的第一个迹象，难道她就躲在后面什么地方，在村里或者就在树林中听着他们的谈话？
雅维费了好大一阵，才叙述了内特怎样千里迢迢来到这儿，还差点送了性命，那是美国人之间的事，无论是他雅维还是你们印第安人都是明白不了的。
“她有危险？”
“不。没有危险。”
“她不在这儿！”
“他说她不在�