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“今日朝堂之上，又有变故发生了。”
刘夫人见丈夫郁郁不乐，心中烦闷，只有把收女儿的事先放在一边，轻轻问道：
“可是那秋无商又在刁难你了？”
刘大人摇摇头，缓缓道：
“今日太后提出一事，若此事成了，只怕日后我的处境更艰难了。”
“是什么事？”竟不是为那秋无商，刘夫人有些意外。
“太后今日提出，要为皇上选妃立后。”
刘夫人一听，有些讶异，不禁问道：
“这事理所当然呀，怎么会于你不利？”
刘大人长叹一口气道：
“你也知道，当今皇上已满三十，可却连一个嫔妃都没有。自从三年前王妃死后，他心系爱妃，一直未曾新娶。可如今他已加冕，这选妃之事已是事在必行，试问一国之主怎能连后妃子嗣都没有呢？因此太后已下令从明日起，全国各世族及官员，凡有未出阁之女者，皆要送上画图，交内宫择选。一月内便要确认皇妃，为皇上完婚。”
“可这对你又会有什么影响呢？”刘夫人仍然迷惑不解。
“据我所知，秋无商家有一女，长得天姿国色，才貌俱佳，近日里常常进宫倍侍太后左右，深得太后喜爱。若无变故，这皇妃之位恐怕非她莫属，”刘大人缓缓说道，
“现在孙将军已死，我在朝中本就势弱，若这新皇妃在皇上身边耳语几句，只怕这出兵之日，就要不远了。”
原来如此，刘夫人终于明白了，丈夫忧心国家，怕皇上出兵天朝，黎民百姓又要遭兵灾之祸。
刘夫人一脸怜惜地看着自己的丈夫，灯光下的丈夫愁眉紧锁，两鬓斑白，脸上的皱纹又有增加，日日为国操劳的丈夫现在是愈见苍老了。
刘大人也目注自己的妻子，心中思绪万千，自己上朝后妻子在家中为他担心，回到家中又要听自己倾诉埋怨，而自己也唯独在她面前才能放开心怀，放眼满朝文武，都惧怕秋无商势力，自己一殿之中，竟无人可以为之分忧。如今只有回到家中，面对妻子，才可一吐心中郁闷。
二人默默对视……
良久，刘夫人突然问道：
“难道皇上就一定会娶秋无商的女儿为妃吗？”
刘大人无奈地点点头：
“此女我也曾见过，只怕整个凤都城里无人能与其媲美。”
“那可不一定！”刘夫人脑中念头一闪，心中已有了定数。
刘大人闻言有些茫然，不知妻子为何有此一说。
却见刘夫人满怀信心地对刘大人说道：
“我让你见一个人，一定能把那个秋无商之女比下去。“
第二部 西域风云卷 第九章 凤都刘府（下）
“夫人，这，这是怎么回事？”刘大人在惊讶之中回过神来，看着刘夫人，满脸困惑。
“玉儿，快来见过爹爹。”刘夫人将我一搂，亲热地对我说道：
“你爹爹是当今朝中重臣，官拜左丞相。”
左丞相？我心中一愣，这名称好熟啊，似乎在什么地方听说过。对了，‘刘佑’我要见的干爹竟然是华都联邦的左丞相刘佑，他的事，我在无牙城是听过一些的。
我不禁仔细观察起这个早有耳闻的刘丞相来，这人五十岁左右，身材适中，面容清瘦，双眼虽然疲惫但却极为有神，颔下淡淡的花白胡子，脸上略带沧桑，一看便知是个忠君为国，日夜操劳的好官。
“这就是我认的干女儿玉儿，以后她就叫刘玉了。”刘夫人对还未醒过神来的刘佑说道。
“你觉得她比那秋无商之女如何？”
刘佑连连点头，茫然道：
“绝色天香，无人可比。”
“我就要她与那秋无商之女一争，看看谁能得这皇妃之位。”刘夫人骄傲地说道。
“夫人不可。”刘佑一听，幡然醒悟，情急出声。
“为何不可？”刘夫人看着刘佑，奇怪地问道。
“孩子，你先在这里等等，我与夫人有几句话要说。”刘佑说完后急急拉着刘夫人进了里屋。
“夫人，想我半生无子，此时突然冒出一个女儿来，若参与选妃，难免有争宠之嫌，定会遭满朝文武议论，那秋无商也必大放阙词。”
刘夫人盯了刘佑一眼，道：
“人家都快要骑到你脖子上来了，你还在这瞻前顾后的，你呀，太死脑筋了。”刘夫人心知刘佑一生清誉，对这攀富权贵之事极为敏感。
“你怎知道人家愿不愿意。”刘佑对夫人的话有些不满，反问道。
“这个简单，我去一问便知。”刘夫人听出丈夫口气有些吃味，不禁宛尔一笑，向外屋走去。在她心中，有哪个女子不愿进宫为妃呢，这集万千宠贵于一身的事，旁人是想都想不来的。刘夫人虽然本性纯良，但仍旧是官宦女子，脱不了这世俗观念。
“玉儿，你可愿去做皇妃吗？”刘夫人向我柔声问道。
皇妃？皇妃是什么？我心想，看她与刘佑重视的神情，应该是很重要的人吧。公主我都做过了，做做皇妃又能怎么样？
看刘夫人一脸期待的样子，我点点头。
刘夫人见状大喜，心想凭我容貌，若参与选妃，一定能击败诸多对手，到时再册立为后，不但可挫秋无商锐气，还可让宫中凭添一大助力，那时丈夫至少在朝中可保不败之局。
“不可，这件事万万不可。“刘佑走了出来，坚决地说道。
“有何不可，就只他秋无商可以，你就不可以吗？”刘夫人对丈夫执拗的态度有些着恼。
“这件事哪里有你想的那么简单，总之此事我决不同意。”刘佑坚决否决。
“你为何处处如此谨慎，处处如此小心，处处如此忍让。”刘夫人大声道。“难道你现在的处境还不够糟吗？命都差点丢了，你还天天为国，为民，你就不能为自己多想想吗？”
“这不是你们妇道人家操心的事，朝中的事，你不要管。”刘佑喝道。
“我是你的妻子，你的事我当然要管，玉儿的事由我来做决定。”刘夫人毫不相让。
夫妻两人二十多年来第一次有了口舌之争，最终二人不欢而散。
我看着刘夫人坐在那里暗暗垂泪，心想人的感情还真是脆弱，不过一点微弱的音波攻击就难受成这样，心中不知该怎样帮助她，只有在一旁愣愣地发呆。
过了半晌，刘夫人突然抬起头来，兀自挂着泪痕的双眼露出坚毅的光芒，
“此事再不能由着老头子了，此事我来做主，一定要办成。”
“小姐，你真是这世上最美的人了。”刘婶在身后帮我梳理着发丝，啧啧赞叹道。
自从我成为刘家小姐后，她便改了称呼。她虽在名义上是我婶婶，但在这等级制度极为森严的社会，身为刘府下人的她也决不敢造次。
几个丫头也在一边用极为倾慕的眼光看着我，眼中露出神迷的光彩。
除这几人外，府中其他人都不知我要去竟选皇妃的事，这事刘夫人令她们一定要闭紧口风，千万不能让老爷知道。
自那日之后，刘夫人已下定决心，一定要让我参加选妃，并不惜暗地里动用王家在凤都城的一切关系，秘密托人为我报名。并重金买通当日主审官，在刘佑相询时，一定保持缄默。
她这样看似纤弱的女子，一旦下定决心要做成某件事时，也是不达目的决不罢休，即使用尽手段，也在所不惜。
清月王家，在朝中也颇具势力，第一轮我没有参加面试便直接进入复赛，之后便简单明了，一路过关斩将后，我在众人痴迷呆滞的目光中拿到了十天后朝堂选妃的入场券。
这一路选妃过程，参选众女都以清纱蒙面，因此我没能看到秋无商之女，当然，旁人也看不到我，我们只在单独进入屋中面试时，才会揭开面纱。
秋无商想来决料不到刘佑府中会派人参赛，又或许他对自己女儿极有信心，因此这一路走来极为顺利，没有出现其他意外情况。
刘夫人得知我顺利晋级后，十分高兴，虽然对我极具信心，但保不准会出现有人从中作梗的情况，现在看来，她的担心是多余了。
这一切都是在极为秘密的情况下进行的，刘佑仍然懵然不知，他见夫人没有再谈起选妃之事，以为她已放弃念头。高兴之下夫妻二人又合好如初，对我也亲切起来。
这一日我在花园赏花，顺便试着借园中灵气、花之自然元素，调整调整心情与状态，看看能否清除体内天雷之火余力。
正要行功之际，一个熟悉的身影出现在我前面。阿牛？自那日见过我真面目后，阿牛就一直未在我面前出现过了。也不知道他是怎么回事，总也看不到人。
我悄悄跟了过去，看见阿牛正给院内的花草树木浇着什么。
“阿牛！”我大叫一声。
阿牛身子一抖，回过头来，一眼看见了我。
“小姐别过来！”阿牛先是呆了一呆，接着向我连连摆手。
“怎么了？”我有些奇怪。
“我，我正给花浇东西呢。”
“你浇东西怎么了？为什么我不能过来。”
我说着，三步两步蹦了过去。
“这是什么？黄黄绿绿的，怎么这么臭？”我掩着鼻子道。
“这，这个是……”阿牛满脸通红，不知如何解释。
“是什么？”
“是，是……”阿牛的头上渗出了豆大的汗珠
“算了，”我看他这么为难，没再问下去，
“你这两天跑哪去了，怎么总也看不到人。”
“这，这几天事多，俺，俺忙…”
“我来帮你吧！”看他满头大汗的样子，我以为他是累的。
“不，不行，你怎么能干这个。”
见他执意不让，我只好收手。
“大牛，你是本地人吗。”
“不是，俺家住在城外的安庄。”