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杰小姐以及你的秘书沙普兰小姐。沙普兰小姐过去的经历是完全清楚的。她是一位退役
将军的女儿。她以前担任过的职务正和她本人说的一致，她从前的雇主都可以为她作证。
除此以外，她有昨夜案发时不在现场的证明。范西塔特小姐遇害时她正同一位名叫丹尼
斯·拉斯伯思的先生呆在一家夜总会里，他们俩在那里是为人所熟知的。拉斯伯恩先生
的品行是极好的。布朗歇小姐以前的经历也查过了。她在英吉利北部一所学校里教过书，
在德国两所学校里教过书，她工作过的学校给她的评语是极好的。据说她是一等教师。”
“以我们的标准来衡量她可算不上。”布尔斯特罗德小姐不以为然地说。
“她在法国的背景也查过了。至于斯普林杰小姐，还不能得出最后的结论。她受训
练的地点与她说的相符，不过在她从事工作的期间有一些空档，还无法得以充分说明。”
“可是，由于她已经被害了，”警督补充说，“似乎可以免除对她的怀疑。”
“我同意。”布尔斯特罗德小姐淡然地说，“斯普林杰小姐与范西塔特小姐都已死
去，不可能是嫌疑犯。让我们讲讲道理。布朗歇小姐的背景尽管是无可责难的，是不是
仅仅由于她还活着，所以她还是个嫌疑犯呢？”
“两次谋杀都可能是她干的。昨夜她在这儿，在大楼里。”凯尔西说，“她说她上
床很早，并且睡着了，在人们呼喊以前她什么也没听见。我们没有什么可以证明她说的
是假话。可是查德威克小姐明确地说她很狡猾。”
布尔斯特罗德小姐不耐烦地摇摇手表示对此不屑一顾。
“查德威克小姐总是感到所有的法语教师都是狡猾的。
她对她们都是有看法的。”她看了亚当一眼，“你以为如何？”
“我认为她爱管闲事。”亚当不慌不忙地说，“也许这是天生的好奇心。也许还有
别的什么。我拿不定主意。据我看起来她不像是个杀人犯。可是谁知道呢？”
“问题就在这里。”凯尔西说，“这儿确实有个杀人犯，一个杀人不眨眼的家伙，
已经杀过两次人了——可是很难令人相信这会是教职员中某一个人干的。约翰逊小姐昨
夜跟她姐姐一起在‘海上利姆斯顿’饭店，不管怎样，她已经在你这儿工作了七年。查
德威克小姐从一开始就跟你一起工作。
而且她俩跟斯普林杰小姐的死都是无关的。里奇小姐在你这儿工作有一年多了，昨
夜她住在二十英里以外的奥尔顿·格兰奇旅馆。布莱克小姐跟朋友们一起在利特尔波特。
罗思小姐在你这儿工作一年了，她的背景清白。至于你的仆人们，老实说，我看不出他
们中有哪个会是凶手。他们都是当地人……”
布尔斯特罗德小姐愉快地点点头。
“我完全赞同你的推理。这样一来剩下的就没有什么可怀疑的了。不是吗？所以—
—”她没有说下去，以谴责的眼光瞅着亚当，“看来一定是——似乎一定是你干的。”
他惊奇得张大了嘴巴。
“你在场，”她沉思着说，“可以随便来去……有充分的：
借口说明你到这里来的理由。背景完全没有问题，可是要知道，你也可能是个伪君
子。”
亚当定下心来。
“说真的，布尔斯特罗德小姐。”他钦佩地说，“我向你致敬。你真是把什么都考
虑到了。”
2
“天啊！”萨克利夫夫人在吃早饭的时候喊了起来，“亨利！”
她刚打开她的报纸。
饭桌两头只有她跟她的丈夫。周末来作客的客人还没有露面。
萨克利夫先生把他的报纸翻到财经版，正在专心读着未能预见到的某些股票的涨落，
没有回答他的妻子。
“亨利！”
响亮的呼声终于让他听见了。他抬起头来，面色惊慌。
“琼，什么事？”
“什么事？又一桩谋杀案！芳草地女校！詹尼弗的学校。”
“什么？拿来，让我看看！”
尽管他妻子说他的那份报上也会有的，萨克利夫先生还是从桌子一头弯过腰，把他
妻子手中的报纸夺了过去。
“埃莉诺·范西塔特小姐……体育馆……体育教师斯普林杰小姐遇害的同一地点……
嗯……嗯……。”’“我简直不能相信：“萨克利夫夫人哀叹说，“芳草地，这么好的
一所名门女子的学校。王室子女在那儿上学，还有别的……”
萨克利夫先生把报纸揉成一团扔到桌子上。
“只有一件事可以做，”他说，“你马上赶去，把詹尼弗领出来。”
“你是说把她领走——退学？”
“我就是这个意思。”
“你不认为这太过分了吗？罗莎蒙德花了那么大功夫好不容易把她弄进去，现在又
要退学？”
“你不会是惟一把女儿领出来的家长。你那宝贵的芳草：
地女校马上就要有许多空额了。”
“哦，亨利。你真认为会是这样的吗？”
“是的，我是这样认为的。那里事情很不对头。今天就把詹尼弗领回来。”
“好——当然——我想也许你是对的。我们对她怎么办呢？”
“送她上附近什么地方的一所现代化中学。他们那儿不会有谋杀案的。”
“哦，亨利，他们也有谋杀案的。你不记得了？有一所学校里一个男学生开枪打死
了理科教师。这件事登在上星期的‘世界新闻报’上。”
“我真不明白，英国会变成什么样子。”萨克利夫先生说。
他厌恶地把餐巾扔到桌子上，大步走出房间。
3
亚当独自一个人在体育馆里……他熟练的手指在翻弄着橱柜里的东西。他看来不大
可能找到警察找不到的东西，可是又有谁说得准呢。正如凯尔西所说的那样，每一个部
门采用的方法都是有点不同的。
是什么东西把这座花费巨大的现代化建筑物同突然的凶杀联系起来的呢？到这儿来
约会的想法可以排除。没有人会以这个发生过谋杀案的地方作为第二次约会的地方。
他又重新想起，这儿可能有一样某些人在寻找的东西。不大会是一盒珠宝。这是可
以排除的。这儿没有秘密藏东西的地方，没有假抽屉、机关之类的东西。橱柜里的东西
都简单得可怜。这儿有秘密玩意儿，不过它们都是学校生活的秘密玩意儿。可以张挂的
令人崇拜的男子照片，盒装香烟，偶尔一本不适合学生读的廉价简装本读物。他特地回
到谢斯塔的橱柜那儿。范西塔特小姐就是在那儿弯身时被杀害的。范西塔特小姐想在这
里找到什么呢：她找到没有呢？杀害她的凶手会不会把这样东西从她手中夺走，及时溜
了出去而没被查德威克小姐发现呢？
在这个柜子里没有什么好看的，如果本来有什么的话，也早已不翼而飞了。
外边传来的脚步声使他从沉思中惊醒过来。当朱莉姬，厄普约翰出现在门口时，他
已站在馆内的当中，点燃着一支香烟。朱莉姬有点犹豫的样子。
“你要什么吗，小姐？”亚当问道。
“我想拿我的网球拍子，不知道是不是可以。”
“没什么不可以的。警察局长把我留在这里。”他扯谎解释说，“他有要事回警察
局了，叫我在他不在这里的时候留在这里。”
“我猜留在这里是为了要看看他是不是还会回来吧？”
朱莉姬说。
“你说的是警察局长吗？”
“不，我说的是凶手。凶手会回来的，不是吗？会回到犯罪的现场的。他们不得不
回来。有一股力量迫使他们这样做的。”
“也许你说得对。”亚当抬起头来看看放在柜子里的那一排排的球拍，“哪个是你
的？”
“在字母U下边的。”朱莉哑说，“就在尽头。上面有我们的名字。”她指着他递给
她的球拍上的橡皮膏，解释说。
“用过好一阵子了。”亚当说，“本来是一只很不错的拍子。”
“我可以再拿詹尼弗·萨克利夫的拍子吗？”朱莉娅问道。
“这个是新的。”他把它递给她的时候赞赏地说。
“崭新的。”朱莉娅说，“她姨妈前几天才寄给她的。”
“她真好运。”
“她应该有张好球拍。她网球打得好极了。这学期她的反手球真是没说的。”她环
视了一下，“你不认为他会回来吗？”
亚当过了一会儿才弄懂她的意思。
“哦，你指的是凶手吗？不，我认为这不大可能。这不是有点冒险吗？”
“你不认为凶手们感到他们必须回来吗？”
“不会的，除非他在现场留下了什么东西。”
“你指的是一条线索吗？我很希望能找到一条线索。警察找到线索没有？”
“他们不会告诉我的。”
“不会的，我认为他们不会的……你对犯罪案件感兴趣吗？”
她好奇地瞅着他。他回看了她一眼。她还一点也没有成年妇女的样子。她必定同谢
斯塔年龄相仿，可是在她的眼神里，除了对事物感兴趣的好奇以外没有别的。
“喂——我想——在某种程度上——我们大家都感兴趣的。”
朱莉亚点点头表示同意。
“是的，我也认为是这样的……我可以想出各种各样的方式破案——可是大多数都
是想入非非的。然而这也很有趣。”
“你不喜欢范西塔特小姐吗？”
“我从来没有想过她。她不错，有点像布尔——布尔斯特罗德小姐——可是实际上
并不真像。她倒比较像剧场里的替补演员。我并不是说她的死是件有趣的事。我对她的
死感到很难过。”
她拿了两张球拍走了出去。
亚当留下来巡视着体育馆。
“这里究竟会有过什么东西呢？”他喃喃自语道。
4
“老天啊，”詹尼弗说，她放过了朱莉娅的正手抽球，没去接它。“妈妈来了！”
这两个姑娘转过身注视着由里奇小