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“你是谁？清濑在哪里？”我用强势的语调问道。
“清濑先生不在。因为有急事，所以会有一阵子不在家……”
“你说清濑先生不在家，那你在这里做什么？你的名字是？”
男子捡起眼镜戴上，竖起上半身背靠着书架。
“不，我并不是什么可疑的人。”他急忙摸索上衣口袋。对我来说，倒宁愿他是会犯下绑架杀人的可疑人士。
“我叫须藤，和清濑先生是因为‘大谷崎’的研究而认识的。”他递出从口袋拿出来的白色四角形信封。“你看过这个就能明白我在这里的理由。”
我接过信封。信封上用黑色墨水写着“须藤”，像是用惯了笔的字体。
“这是用大头针留在住所门口的。我每个月都会过来拜访一次，是来领受清濑先生在日本文学方面造诣高深的教诲，并乘机交换文学评论的。今晚也是预定来访的日子……”
我打开信封读了里面的信笺。
很抱歉！因为有急事要出国一趟，会有很长一段期间不在家。如果有必要的话，请自由地利用书库。待我一返回就会立刻与你联络。
研究也请加油。
清濑敬上
在读那张信笺时，我感觉木造两层楼建筑的住所似乎有什么声响。
“就是这样，因为清濑先生很信任我，把这个书库钥匙放置的地方也告诉我了。我想先阅读之前无论如何都想阅读的书……这里是清濑先生曾是‘早稻田’教授的祖父死后所设立的书库，拥有别处所没有的贵重文献。”
说明自己在这间书库的正当理由后，男子的态度变得稍微强硬起来。“对了！虽然有点失礼，不过你是——”
“如果有能证明你是须藤先生本人的东西，请先拿出来让我看一下。”
“啊！当然可以。”
他站了起来，并从上衣内侧口袋拿出皮夹抽出驾照递给我。我交还装有留言的信封给他，接下驾照。
须藤敏夫，昭和三十五年出生，户籍和地址都是崎玉县朝霞市。正面半身照片确实是他本人没错。
我再次清楚地听见从住所传来像开门或打开拉门的声音。
“外面车库的喜美是你的车吗？”我问。
“是的，没错。”
“在我待在这里的期间，这张驾照就由我先帮你保管。”
“可是那个……”
“不久之后警方就会抵达这里。在那之前先把这些书放回原来的书架上才是正确的，不是吗？”我用手指指着堆积在应是他公事包旁的那两堆价值不斐的书籍，叫作须藤的男子瞬时变了脸色。
“如果你想要我作证说刚才的打斗并不是因为你想从这里逃走，而是以为我是小偷想将我击退的话，那就不要离开这个地方。”
我留下惊慌失措的须藤从书库出来。一出来马上就看到刚才还暗着的一楼房间亮起了灯光，于是我赶紧到正面的大门。一转动门的把手，没锁，大门打开了。我进入了玄关。藉着大门上方的灯看进去，是个到处都有的普通独楝建筑的玄关，从一叠榻榻米大小的玄关到二叠榻榻米大小的木质地板房，与通往二楼阶梯之间相连着一条五、六公尺长的走廊。从外面可以看见走廊尽头右侧的房间好像亮着灯，出入口的拉门敞开一半，灯光流泄出来照亮尽头的白色壁面，投射出呈三角形的区块。
我踌躇着是否要在踏上木质地板之前先脱下鞋子。为了安全起见应该不要脱下，但这样的话脚步声会变大。结果我还是穿着鞋子踏上了木质地板，尽量不发出声响地往走廊前进。一刹那，像影子一样的东西掠过白色壁面上被照亮的三角形部分。可以确定有人在那个房间里。我来到尽头，站在被打开三十公分的拉门阴影里，快速地往房间里探视。好像是间西式的客厅，但看不见人影。
“是谁？清濑吗？”我在拉门的阴影出声问道。
“……是侦探先生吗？”庆彦带着颤抖的声音回问。
我松了一口气，大大地打开拉门进入客厅里。
“出来，小鬼！”
庆彦从放在房间里的沙发阴影里站了起来，用双手谨慎地抓着自己的蓝色运动鞋。至少比我更有家教的样子。
“你是来让我踢屁股的吗？”
“不是的。是你太慢了，我很担心。对不起！没有照你说的做。”
“如果不是真正感到抱歉就不要轻易地说对不起！”我脱下鞋子，鞋底朝上放在铺着灰色地毯的拉门旁边。
“你是从哪里进来的？”
“从正面的大门。”少年学我那样把运动鞋也放在窗帘下方的地板上。
“钥匙哪来的？”
“信箱底下有一条向内侧弯曲的钢铁制沟槽，一直摸那里就找到了。和我家藏钥匙的地方是一样的。”他从牛仔裤口袋取出三叶草型的钥匙给我看。
“这是非法侵入。把钥匙丢过来给我。”
庆彦以低空钩球方式投出钥匙，我在半空中接住放进口袋。庆彦第一次微笑起来。我没笑，但却从庆彦的表情看出来他对我好像不那么疏远了。
我不想让少年在警方抵达时还待在这里。就在我考虑要怎么说才能让他毫不抵抗地同意离开时，就听见外面道路上有车子相继停止的声音。这一带骚动了起来。
警方的搜索是非常迅速彻底的。我除了旁观以外什么事也不能傲，也没有做的必要。从目白署紧急赶来的包括毛利搜查课长、大迫警部补和室生刑警与其下的搜查员、鉴识人员及制服警察等。他们的抵达是在嘉村千贺子联系不破律师之后，好像稍微有点费事，已经是七点二十分了。但在三十分钟后警察就已经控制好几项重要确证，并完成对清濑琢巳的逃亡应对计划。
最初因为有清濑留给须藤“要出国会长期不在家”的留言，以及搜查员在客厅隔壁清濑的书房里发现大量海外旅行的宣传手册、旅游指南、航空公司的时刻表等作为根据，决定紧急在成田和羽田两个机场的国际线、国内线双方面通缉清濑。因为几周前须藤打给清濑的电话里，有谈起清濑取得护照及预定不久即将要前往海外旅行的话，使得这个紧急通缉更加有凭有据。问题是紧急通缉是不是能来得及？虽然无法清楚知道清濑留言给须藤后从自己家里出去的时间，但根据推测，如果是在五点以前他应该不会留言，而是直接打电话到须藤担任助教的练马区某大学。看起来机场的通缉很可能会奏效。
搜查员在书房及其他几个地方发现清濑的正面半身照片。取得须藤的确认后，便利用距离这里最近的户冢署传真机，为了紧急通缉将照片传送出去。因为清濑未必是用本名办理搭乘手续，所以照片的提供也是不可或缺的。
大迫警部补也让我看了照片，并问道：“这是在夜间餐馆袭击你的男子吗？”因为我也不知道，于是老实回答了。但稍显凶恶的眼神和连照片里都好像对着什么摆架子的态度，给刑警们一种“他是犯罪主谋的可能性很高”的印象。我对于照片并没什么感触或激动，只知道自己和这个陷我于此困境的对手初次见面了。
警方已经发现清濑涉嫌真壁清香绑架杀人案的证据！一张用杂志或报纸剪下的字拼贴而成的信笺，像是某种犯罪声明的文件在废纸篓里被找到了。毛利搜查课长说道：“这是打算作为伪装用的吧！”然后向我出示了信笺。那是用伪装女性的措词而写成的。
《我并不是因为想要钱而企划了绑架案，而是因为憎恨像清香一样饱受眷顾的孩子。那个孩子像是只有她一个人接受这世上所有的幸福，我憎恨那张春风满面的脸。但是变成那个样子，她已经是无罪的小孩了，说出那个孩子现在所在的地点也……》
声明文中途结束，还有一封同样是拼字黏贴而成，收件人姓名是“朝日新闻社”的信封一起被揉成一团丢弃。绑架犯不知为何偏爱“朝日”，决定把这封信寄去给该报社。前天绑架案件被首度公开报导的报纸包含“朝日”、“每日”、“读卖”，而这三大报都在二楼清濑的卧室里被发现。他还在电话簿后页把“艾尔美食家”以下的环八大道夜间餐馆，及环七大道与摩托车有关的各家店用红笔画了底线。“渡边侦探事务所”下面也画了底线。室生刑警一边看着那个一边肯定地说道：“你没有更改‘渡边’这个名字，是因为按五十音的顺序来排序的话，最后一个会比较醒目吧！”
搜索开始以后，马上就发现清濑拥有同居或是相当亲密女友的事，因为二楼卧室里有梳妆台和女性化妆品，大衣柜里留有大量女性服饰及高跟鞋鞋盒等。从在附近探听的搜查员那里得到的证词得知，有一位三十岁左右的女性，每周会有一、两次躲躲藏藏地进出这间房子。紧急通缉清濑的行动马上又追加“可能有女性同伴同行”的讯息。刑警们开始调查这和打恐吓电话到真壁家的“像男人一样声音低沉的女人”的关连性，并没发现任何能锁定那位女性的资料。照片有拍下几个类似的女性，但其中的女性身影都不怎么清晰。须藤敏夫不太知道清濑的私人生活，也没听说有这种女性的存在。“反正不就是和某个有夫之妇的不伦关系吧！”室生刑警唾弃地说。
真壁庆彦和我在书房正进行搜查工作时被留在客厅，等结束后进行客厅搜查工作时，又被移到书房去。书房除了出入口和朝东的窗户外，周围的墙壁也都挤满书架。比起书库的藏书，这里的书比较新，种类也很多，主要是日本文学大师的全集，皆被整齐地排列着。
毛利搜查课长按照规矩问了我们抵达这里的所有经过。不过比起那个，眼前的搜查应对更紧急。在我还没告知他们以前，鉴识人员就已在调查庭园里的铁桶了。给搜杳课长的报告是说分析需要花费一点时间，目前还无法清楚得知到底焚烧了什么东西。我思考着嫌犯遗留下这么多证物，却不得不在铁桶里焚烧掉的东西究竟是什么。我想