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这时，钟已敲了七点。他们向福克先生建议停止打牌，好让他在动身前准备准备。
“我已经准备好了，”这位心平气和的绅士一面发牌，一面回答：“我翻的是一张红方块，该您出牌了，斯图阿特先生。”
第四章
正文第四章 福克先生这次打牌赢了二十来个基尼。七点二十五分，他辞别了那些高贵的会友，离开了改良俱乐部。七点五十分，他推开了自家的大门，回到家里。
路路通已经很仔细地研究过自己的工作日程。现在看见福克先生破例提前回家，感到非常奇怪，因为按照那张注意事项表，这位住在赛微乐街的绅士应该晚上十二点回家。
福克先生首先上楼回到自己房里，然后呼唤：“路路通！”
路路通没回答，现在本来就不该叫他，因为还没到时候。
“路路通，”福克先生又叫了一声，可是这一声并不比刚才高。
路路通进来了。
“我叫你叫了两声了。”福克先生说。
“可是现在还没到晚上十二点。”路路通一面看着手里拿着的表，一面回答说。
“我知道，”福克先生说，“我并不是责备你。十分钟以后，我们就要动身到杜伏勒和加来去。”
这个法国人圆圆的面孔上露出一副窘相。显然他以为自己听错了，于是问道：
“先生，您要出远门吗？”
“是的，”福克先生回答说，“我们要去环游地球。”
路路通眼睛睁得大大的，眉毛眼皮直往上翻，两臂下垂，整个身子都软瘫了，由于吃惊而产生的各种怪象都在他身上表现出来了。
“环——游——地——球？！”他嘴里咕哝着。
“对，八十天，环游地球，”福克先生回答说，“所以，我们现在一分钟也不能耽搁了。”
“可是，咱们的行李呢？”路路通说着，不由地把脑袋左右直摇晃。
“用不着什么行李，带个旅行袋就成了。里面放两件羊毛衫、三双袜子，等我们出发以后，在路上再给你照样买一套，你去把我的雨衣和旅行毯拿来。你应该带一双结实的鞋子，其实，我们步行的时候很少，也许根本用不着步行。得了，去吧！”
路路通本想说点什么，但说不出来。他离开福克的房间回到自己屋里，一屁股就坐在椅子上，自言自语地说了一句巴黎人常说的俗话：
“好啊，这一下可真够呛，我还打算过安稳日子呢！”
他机械地做着动身前的准备工作。要八十天绕地球一周！我这是跟疯子打交道吗？不会是真的……他大概是在开玩笑？要上杜伏勒去，好吧，还要去加来，行啊，总而言之，出门旅行，这位棒小伙子也并不十分反对。五年以来，他一直没有踏过祖国的大地。这回八成也许会到巴黎去，他能再看看法国的首都当然也很高兴，这位从来不爱多走路的绅上，一定会在巴黎停下来。是的，他确是不爱多走路的，可是，这一回他却真的要出远门了。
八点钟，路路通已经把简单的旅行袋准备好了，里面装着他自己的和主人的衣服。然后，他心神不安地离开了自己的房间，小心地把门锁好，就找福克先生去了。
福克先生也准备好了，他胳臂底下夹着一本布来德肖著的《大陆火车轮船运输总指南》，这本书能给他提供在旅行中所需要的一切指示和说明。他从路路通手中接过旅行袋，打开袋口，顺手塞进一大叠花花绿绿的钞票，这些钞票在世界各地都能通用。
“该办的事都办了吗？没忘记什么？”
“什么也没忘记，先生。”
“我的雨衣和旅行毯呢？”
“喏，在这儿。”
“好极了，拎着这袋子吧。”
福克先生把旅行袋交给路路通，叮嘱他说：“你拿着它可要留点神，里头有两万英镑。”
旅行袋差一点没从路路通手中掉下来，仿佛里头真的装了两万镑金子，显得特别沉重似的。
他们主仆二人就这样走出了大门，并且在门上加了两道锁。
赛微乐街的尽头，有个马车站。福克先生和他的仆人坐上一辆马车，飞也似的向卡瑞因克罗斯车站驶去。这个车站是东南铁路支线的终点站。
八点二十分，马车在车站铁栅栏前停下了。路路通先跳下来，接着他的主人也下了车，付了车资。这时，过来一个要饭的女人，手上拉着个孩子，光着脚，脚上满是污泥，头上戴着一顶破旧不堪的帽子，帽子上插着一根悲切切的羽毛，在她的褴楼的衣衫上，还披着一个破披肩。她走近福克先生，向他讨钱。福克从衣袋内掏出了刚才打牌赢来的那二十个基尼，全都给了这要饭的女人。
“拿去吧！善良的人，”他说，“看到你，我心里很高兴。”
福克先生给完钱就走了。这时路路通觉得自己眼里好象涌出了泪水，心里对他的主人更加尊重。福克和路路通马上走进车站大厅，在那儿，福克叫路路通去买两张到巴黎去的头等车票。这时福克转过身来，看见了改良俱乐部的那五位会友。福克便向他们说道：
“诸位先生，我就要动身了。等我回来时，你们可以根据我护照上的各地签证印鉴，来查对我这次的旅行路线。”
“嗳！福克先生，用不着查对，”高杰·弱夫挺客气地说，“我们相信您是个讲信用的君子。”
“那也是有证明比没有证明好。”福克说。
“您没忘记什么时候该回来？”安得露·斯图阿特提醒他说。
“八十天以后回来，”福克回答说，“也就是在1872年12月21日，星期六，晚上八时四十五分。再见，诸位先生。”
八点四十分，福克先生跟他的仆人在一个车厢里坐了下来，八点四十五分汽笛一响，火车就开了。
夜是漆黑的，外面下着牛毛细雨。福克先生不声不响地坐在他的座位上。路路通还有点茫茫然似的，他只是机械地紧压着那个装钞票的旅行袋。
但是，当火车还没有到锡德纳姆的时候，路路通突然绝望地大叫了一声。
“你怎么了？”福克忙问。
“因为……因为……在忙乱中……我忘了……”
“忘了什么？”
“忘了把我屋里的煤气关上了。”
“哦，好小伙子，”福克先生冷冰冰地说，“回来点的瓦斯归你出钱。”
第五章
正文第五章 当福克先生离开伦敦的时候，他也猜到他这次旅行将会轰动全国。他们打赌的消息在俱乐部里一传开，马上在那些尊贵的会员老爷中间引起了很大的轰动。这个消息后来通过新闻记者从俱乐部转移到报纸上去了。报纸上一发表，全伦敦的市民以及整个联合王国的人都知道了。人们在评论，在争辩，在揣摸着这个“环游地球的问题”。人们那样热火朝天地争论，简直象是发生了第二个亚拉巴马事件。有的人拥护福克，有的人反对福克，反对派在人数上很快地就占了优势。他们认为如果不是纸上谈兵，而是真的用目前现有的交通工具，在八十天这样短的时间内环绕地球一周，这不仅是不可能，简直可以说是发疯。
《泰晤士报》、《标准报》、《晚星报》、《每日晨报》和其他二十种有声望的报纸全都反对斐利亚·福克。只有《每日电讯》对福克给予一定限度上的支持。大家都认为福克是个怪人，是个疯子。跟他打赌的那些会员，也受到人们的责难，人们认为想出这种打赌办法的人脑子也有毛病。
报纸上就这一问题所发表的好些文章，都写得有声有色，头头是道。谁都知道，在英国，凡是涉及地理方面的问题，人人都感兴趣。因此，不论是哪个阶层的读者，都爱看报上与斐利亚·福克旅行有关的文章。
在开始的几天，特别是在《伦敦新闻画报》发表了福克先生的照片以后，有些大胆的人都站在福克一边，其中大部分是妇女。有些绅士特别是那些《每日电讯》的读者，他们甚至说：“嘿！八十天环游地球，凭什么说办不到呢？比这更奇怪的事我们都见过！”但是没有多久，这家报纸的论调似乎也消沉下去了。
事实是这样的：10月7日英国皇家地理学会的会刊登载了一篇很长的论文，从各方面论证了八十天绕地球一周的问题。它直截了当地指出：干这种事的人简直是神经错乱！根据这篇文章的论点，旅行者会碰到很多人为的和天然的障碍。要完成这样的旅行计划，就需要具有不可思议的准确性。什么时候从什么地方动身；什么时候到达什么地方，都不能有一点差错。而这样准确的吻合是没有的，也是不可能有的。如果是在欧洲这样一段并不太长的交通线上，人们还能勉强算出火车定时到达的钟点，那么，在火车需要三天才能穿过印度七天才能横贯美国大陆的情况下，人们怎么可能把每次出发和到达的时间掌握得那样精确呢？再说，机器出毛病、火车出轨、列车互撞、气候恶劣、积雪阻路，这一切，岂不全是对斐利亚·福克不利吗？冬季里在轮船上，他难道能不受海风和浓雾摆布吗？在横渡大洋的航线上，即使那些最好的客船迟到两三天也不算什么稀罕事！可是，只要有一点耽搁，他整个旅行计划的环链就会完全脱节了，而且连补救的办法都没有。只要福克先生有一次赶不上船，那怕只差几小时，就得再等下一班的船。这几小时的差误就能使他的旅行计划功亏一篑、完全垮台。
这篇论文引起了很大的反响。差不多所有的报纸都转载了。“福克股票”的价格因此一落千丈。
原来在福克动身后的那几天，人们拿他这次旅行的成败大做起投机买卖来了。谁都知道英国那些打赌的人是一些什么样的人。他们比那种现钱赌博的人更会动脑筋，更有气派。赌博是英国人天生的嗜好，不仅改良俱乐部的很多会员在大张旗鼓地拿福克的成败打赌，就连英国的广大群众也在进行着这�