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“在镇外！”那名汉子大叫：“死得很悽惨……你们去看看啊！”
“酒钱回来再算！”邦萨戴起帽子，整理一下腰带和手枪。他这时才发现，排在腰带上的子弹少了一颗。
没有时间找寻了。邦萨也不在乎一颗子弹。他飞也似奔出门口。另外也有三，四名客人随着他离开。
拜诺恩仍静静地坐在柜檯前。
他把一颗细小的东西投进啤酒瓶口。
在金黄色啤酒中缓缓下沉的是一枚手枪子弹。
圣亚奎那以西一公里
圣何塞坟场附近
十多人把尸体团团包围，驱走了原本麇集其上的苍蝇。
“我的天……”邦萨喃喃说。”班达迪斯……是他吧？……”
他小心鑑別着被硬生生扭断的头顱：眼球爆破了；脸上纵橫交错着爪痕。从鼻子和胡须，邦萨认出确是他的同伴。
其他人都捂着鼻子。”胸腹都破开了……”刚才到酒吧报讯的汉子说：“手脏……好像不见了……是给禿鹰吃掉了吗？”
“看来早上才刚被杀的。”邦萨恨恨地咬牙。”禿鹰没有时间把他的身体撕成这样子。”
他扫视四周。尸体躺在荒野的中央。八面都如此空旷，班达迪斯没可能被人偷袭。
──除非是步枪。但尸体上并没有弹头。是先从远处射杀，再走近来取走弹头和破坏尸身吗？谁会干这种无聊事？
──看来像是野兽干的。但是除了猿和熊之外，哪种动物会把猎物的头扭断？何況班达迪斯的手枪仍在。
邦达瞧向远方一棵树。班达迪斯的黑马仍拴在树底下，在惊惶地挣扎跃动。没有人敢走近他。
──他看见了甚么？
“神父来了！”
两名镇民带着圣亚奎那唯一的圣职者──席甘多神父到来。瘦小的老神父穿着许多天没有清洗的全黑袍子，手中握着木十字架念珠，蹣跚地走近。
他看见了班达迪斯的惨死状，但目中毫无畏惧。
“神父，请你替可怜的班达迪斯祝福吧。”邦萨说。
席甘多神父摇摇头。”我说过：凡是替古雷斯干坏事的人，我都不会为他祝福。”他把视线转向邦萨：“除非你能悔改，否则你死后也是一样。”
“那倒要看看我俩谁的命长一些！”邦萨愤怒地想抓住神父，但被其他人阻止。
“你不用威协我。”神父把念珠挂回颈项上，转身离去。”除了上帝外，我不会听从任何人的说话。看见班达迪斯的样子，你们应该觉悟吧？”
席甘多神父在荒野上走着时，看见拜诺恩和瑚安娜正站在远处那棵大树前。神父疑惑地走过去。
黑马仍在疯狂地挣扎，马蹄扬起沙尘。瑚安娜远远站在开外。
拜诺恩却冷静地走近马儿。
“小心！”瑚安娜担心地轻呼。
拜诺恩的眼睛凝视黑马的左目。
马儿突然沉静了下来。拜诺恩温柔地抚摸他的鬃毛。
“瑚安娜。不要到那边去！”席甘多神父到来，把瑚安娜的身体转过，背对着尸体的方向。”你不应看见那种恐怖的东西。”
“神父，圣亚奎那受了甚么裕洌克廊チ诵矶嘌蚨Ｏ衷谟质前啻锏纤埂；褂屑硬小焙靼材壤渡乃鄢溲鹄础！�
神父无法回答她，只有轻拍她的肩膊。
这时他看见拜诺恩从皮囊中掏出一个黑色的薄薄小纸包，謹慎地夹在左手指间。
“你在干甚么？”
拜诺恩没有回答。他把右掌按在黑马的额头上，闭起眼睛。
“他是美国人，名叫拜诺恩先生。”瑚安娜解释着，又悄悄在神父耳边说：“他看来不是普通人──但也不是古铁雷斯的人。”
席甘多神父和瑚安娜仔细观看拜诺恩。
拜诺恩仍维持刚才的动作：左手夹着黑纸包，右手按着马首。
他喃喃说：“你看见了甚么……那是甚么……看清楚”他”的容貌吗？……”
大约过了一分钟，拜诺恩才睁开眼睛。
“镇內有印照片的店子吗？”他问瑚安娜。
“没有。”她指指身旁的神父。”这位席甘多神父是镇里唯一懂得处理照片的人。教堂里有一门小小的暗房。镇里的人都找也。不过我们都很少拍照。”
拜诺恩恭謹地朝席甘多神父点点头，然后把手中的黑纸包遞向他。”神父，里面有一张未曝光的膠卷。请替我把它印成照片好吗？”
神父看见拜诺恩胸前的十字架，脸容这才和缓下来。”未曝光的膠卷怎么印照片？”
“严格来说，膠卷已经拍摄过了。详细情形我无法解释。可以吗？”
“好吧。”神父收下黑纸包。为防止猛烈的阳光破了膠卷，他小心地把纸包收进神父袍的口袋內。”明天下午到教堂来吧。”
在班达迪斯的尸身旁，邦萨蹲下身体，把死去同伴的头顱放回颈项位置。
邦萨把班达迪斯的银色”史密斯．威尔逊”左轮手枪尸身腰间拔出。
“胡安……”邦萨叫着班达迪斯的名字。”……不论杀死你的是人类或野兽，我发誓会用你的手枪把那傢伙的心脏射碎！”
4．冥兽袭来
八月二日凌晨
拜诺恩坐在可以眺视整个圣亚奎那镇的山崗上。底下是阿苏尔酒吧。
圣亚奎那是个纵橫只有十多条街的小镇，面积不超过五平方公里。东、北、南三面都是荒野，只有西方有几座疏落的山头——也就是现在拜诺恩所坐的地方。北方三十公里外就是美国德萨斯州边界。
整个小镇以教堂及镇广场花园为中心，邻近是连同杂货店的油站、啵У缇帧⒕趾凸嫡尽Ｕ虺どＦ澋陌旃乙采柙诰謨取菖刀髦朗パ强鞘导实耐持握卟⒉皇巧Ｆ潯！�
拜诺恩远眺向东面远方。离圣亚奎那约两公里处显现出灯光。一座孤零零的巨大庄园。
——古铁雷斯……
圣亚奎那以东二公里
古铁雷斯之庄园
身穿白色无领衬衣的坚诺．古铁雷斯坐在二楼阳台上。戴着三枚毒蛇雕刻纯银指环的左手，握住盛有红酒的水晶杯。
古铁雷斯俯视阳台下方的沙土地。那儿站着他最信任的保鏢蒙多。
任何人看见蒙多的身型，都会怀疑是不是应该用“人类”这字眼来形容他。蒙多双肩橫量最少也有一公尺宽，而胸背之间的厚度也令人感觉差不了多少。身高两公尺，却由于两肩僧帽肌过于发达，令颈项彷彿消失了般，常常使人错觉他的身材比实际高度要矮一些。
蒙多赤裸上半身，显露出胸前的巨大圣母像剌青与背项的基督受难像纹身。两条比常人大腿还要粗壮的手臂上则剌着鷲翅羽毛的图案。
蒙多身上没有半丝创疤。从来没有任何东西能伤害他。
他以一方蓝色印花头巾包里着光禿禿的头顶。满布髯须的咀巴咬着一柄猎刀。
阳台上的古铁雷斯喝了一小口红酒，然后把水晶杯拋下阳台。随着清脆的玻璃碎裂声，沙土把血红的酒液吸乾。
蒙多对面的木柵打开了。一条八百磅重的黑色雄牛挥动尖銳的双角奔出。
黑牛跑向左方，绕着弧线冲向蒙多。
蒙多双手握住齿间的猎刀，眼睛无畏地与面前这头比他的体积还要大一倍的动物对视。
在蒙多眼中，黑牛不过是另一头猎物。
阳台上的古铁雷斯叹息。他往后躺向椅背，双腿交叉擱在阳台栏杆上。
他双足正穿着最喜爱的红色蛇皮短靴。靴上釘着形态凶狠的蛇头标本。
同时
圣亚奎那西方山崗上
整个圣亚奎那镇都在酣睡中，除了警察局仍有一点灯光。
由于瑚安娜早在中午便开店，今天阿苏尔酒吧也提早打烊了，整座两层高的粗糙木楼被黑暗所包围。
拜诺恩却以他超人的夜视能力，把镇內一丝一毫看得清清楚楚。
尼古拉斯．拜诺恩并不是正常人类，而是吸血鬼与人类交合誕下的罕有私生子达姆拜尔，拥有探知吸血鬼所有的异常能力，故此成为芯界上最强的吸血鬼猎人。
正因为拥有一半吸血鬼的因子，拜诺恩也具有讨厌阳光的习性，因而在晴空万里的墨西哥酷热天气下，也要把自己包里在黑衣之中。
他此刻密切盯视位于山下的阿苏尔酒吧，回想着日间所见的一切。
整座酒吧內都充溢着常人无去嗅到的吸血鬼气味。拜诺恩所要狩猎的魔物一定匿藏在內。
他又想到班达迪斯的尸体。那绝不是人类造成的。
但拜诺恩并没有在尸体上嗅到吸血鬼的余息——虽然那种残酷的杀法极像是吸血鬼所为。
——难道真的是野兽？好像确有一股羶味……
——只要照片印出来便能找到线索……
突然，拜诺恩看见三条黑影从后门潛进阿苏尔酒吧。全部都带着枪。
——是来找我的吗？……瑚安娜会不会有危险？
拜诺恩已准备放弃今夜的狩猎。他站立起来的同时，伏在身旁岩石上的波波夫立即跃上他的肩膊。
猎物却在这时出现了。
从阿苏尔酒吧二楼一个窗戶中，跃出一条身影，轻飘飘地降落在沙地上，不发出一点声音，然后以超越�