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“皇上真的不怪罪为臣？〃纪晓岚要砸实好了再说。
〃真的不怪罪于你！〃
“那为臣要讲了？〃
“几十年来，朕处处对你备加体恤，何曾无端加罪于你？
有话何不快讲？〃皇上有些迫不及待。
〃为臣是来请罪的，听凭万岁发落。〃纪晓岚笑着对皇上说。
〃哈哈哈，你又和朕开什么玩笑！老爱卿何罪之有啊？”
“臣闻内阁学士尹壮图，妄言乱政，罪在不赦。臣与尹父松林，乃甲戌同年。
壮图入词馆后，多向为臣求教，壮图有罪，为臣也不可饶恕，恭请圣上发落！〃一
听这话，乾隆立刻变了脸色。他心里清楚，纪晓岚是给尹壮图求情的，厉声说道：
〃尹壮图诬言犯上，莠言乱政，军机处奏请拟斩。朕正考虑如何发落，你是给他求
情的吗？〃“纪昀不敢！〃纪晓岚有点害怕了，但事已至此，只能进不能退了，并
且皇上已经答应不会治他何罪，还是要硬着头皮讲下去。没想到，皇上骂了起来：
〃朕量你也不敢。朕以你文学尚优，故使领四库书，实不过以倡优蓄之，你何敢妄
谈国事！〃乾隆一怒之下，竟然骂得这样难听！其实骂得再难听，纪晓岚也得听着。
一位堂堂的官高一品的礼部尚书，乾隆却视如草芥。乾隆在位的几十年间，叱辱
群臣如奴隶，没有受过他侮辱的，只有一人，那就是刘墉的父亲，已故东阁大学
士兼军机大臣刘统勋。纪晓岚屈节事君多年，早知道皇上的面目，挨几句骂算得
了什么？更何况这次是铤而走险，不掉脑袋就不错了！
纪晓岚依然满含笑意，平静地说道：
〃万岁爷息怒。为臣该死！为臣该死！为臣忠诚孝敬多年，屡蒙圣上宏恩，纵
死无憾！〃乾隆骂过去，自感有些失态，也把气消了下去，缓声问道：〃你究竟要
做什么？往下说吧！〃“臣本是为圣上而来。〃“此话怎讲？〃乾隆的语气完全平和
下来，真有点喜怒无常。
〃圣上，恕臣直言，尹壮图忠厚耿直，在群臣中颇有好名。
上疏言政，本是一片忠心，虽言有不实，查无实据，但他确是为了大清江山
永固。奏请圣上防微杜渐，洞察秋毫，用心尚属纯正。督抚久擅地方，抑或有吏
治废弛、亏空或循私之虑，皇上早有提防，故而修明清废，整顿吏治，防范在先，
政治清明，天下太平。军机处奏请拟斩，亦属纠察言犯，严明法纪。臣冒死进言，
军机处措置失当，圣上英明，断不要准其所奏。〃乾隆表情严肃，认真地听着纪晓
岚的话，问道：〃爱卿，何出此言？〃“圣上乃英明皇帝，政崇宽大，广开言路，
纳谏如流，文臣武将，竞相效命。尹壮图之言，意在防微杜渐，军机处严刑苛责，
使群臣为之生畏，此后谁人还敢论政？且陷陛下于不义之地，望陛下三思。〃乾隆
若有所思，然后说道：〃昔我皇祖临御六十年，政崇宽大，而内外臣公奉行不善，
怠玩成风，遂至办事暗藏弊端，国帑率多亏空。我皇考欲正人心风俗之大纲，有
不得不厘剔整顿之劳。此乃出于万不容已者。朕看今日之内外臣公，见朕以宽大
为治，未免渐有放纵之心，足可严明法度，整顿纲纪。我皇祖、皇考之宽严相济，
乃审时度势，至当不易之成宪，后世子孙岂能处此以求天下之道乎？〃“圣上所言
极是，观古来帝王，无思何以饶民？无威何以治国？圣上慎时度势，宽严相济，
恩威并用，实古来帝王所不能比。以臣观之，军机处拟斩尹壮图，量刑过当，皇
上定然知晓，断不会准其所奏。尹壮图之案，皇上已通谕内外，群臣皆翘首观望。
皇上若准了处斩，恐惹群下猜测，滥传谣言。
莫若宽大赦免，臣等更感万岁宽宏大度，敢于上谏揭露私弊。
意存不规之辈，自会小心翼翼，莫敢以身试法，政治清明，永业千秋。臣惟
有勉竭樗材，益深葵向，遵敷言于皇极；心存精白，无稍杂以二三。恭谢天恩，
伏迄睿鉴。〃纪晓岚说完，再次施礼叩拜。乾隆在尹壮图一案，本来就是感情用事，
自己也感到有些过头，经纪晓岚这一阵吹捧，反倒不忍心拿尹壮图开刀了。于是
说道：〃朕依爱卿所说。免去尹壮图死罪。〃果然，皇上驳回军机大臣和热说�
奏请，降旨将尹壮图革职。但是让尹壮图留在北京，皇上还觉得是块心病，便说
尹壮图老母年近八十，尹壮图留居京师，则不能迎养母亲，实为不孝，勒令尹壮
图回到原籍云南省蒙自县。
和靡惩妓赖囟怀桑弥拖拔淇眩闹惺帜张�
不住纪晓岚的短处，也便奈何不得。
转眼到了壬子年二月。
这天，刘墉、蒋师籥、桂馥等人在纪晓岚的阅微草堂作客。刘墉笑嘻嘻地说
道：〃春帆，你猜我给你带来什么礼物？〃刘墉已是七十多岁的人了，白髯飘拂，
满头染霜，驼背弓腰，在一帮老臣当中，是一位享有盛誉的智多星。曾任吏部尚
书、协办大学士、充上书房总师，乾隆五十四年的诸皇子师傅久不入书房，降为
侍郎衔，现任内阁学士。纪晓岚看刘罗锅弓着腰，扬着头，一副诡秘的表情，一
时闹不清他的闷葫芦里装的什么药，便说道：〃石庵兄做事，常常出人意表，我怎
么猜得出来？〃“哈哈哈〃，刘墉笑着说：〃这话该我说呀，'出人意表'的还是你纪
春帆呀！石庵没有想到，尹壮图已是死到临头了，硬叫你给救了下来！啊？哈哈
哈〃说着，刘墉让人打开礼盒，里面盛得是一方黑青色古砚，文理细腻，上面布满
了〃〃字花纹。纪晓岚看是黻文砚，顿时喜不胜收，连连称谢。
原来刘墉十分珍爱这方古砚，上次纪晓岚到刘墉家作客，看到这方古砚，爱
不释手，非要带走不可。刘墉说什么也舍不得撒手，最后送了一方别的砚，才把
纪晓岚打发出门。这回刘墉亲自送上门来，其中另有缘故。
刘墉对蒋师籥说：〃我将题铭写在背面，你看是否合乎？〃蒋师籥将黻文砚拿
在手上，看上面题着几行字：〃晓岚爱余黻文砚，因赠之，而书以铭曰：'石理缜
密石骨刚，赠都御史写奏章，此翁此砚真枉当。'壬子二月石庵〃“石庵翁所言甚
是！我不揣浅陋，也想题诗一首，老宗伯，可不可以呀！〃蒋师籥向纪晓岚问道。
〃快请，快请。〃纪晓岚高兴非常，让人准备了纸笔。
蒋师籥欣然命笔，写道：
城南多少贵人居，
歌舞繁华锦不如。
谁见空斋评砚史，
白头枉对两尚书。
蒋师籥题毕，纪晓岚又让桂馥题铭。桂馥铭此砚曰：刘公清苦得院僧，纪公
冷峭空潭冰。
两公桀几许汝登，
汝实外其中藏锋。
蒋、桂二人题写的砚铭，纪晓岚十分喜爱，随即吩咐人刻在砚上。这方黻文
砚，一直被纪晓岚视为九十九砚斋的珍品。
这日酒席宴罢，纪晓岚请客人观看他收藏的书画。其中一幅《桐阴观弈图》，
引起了刘墉的兴趣，桂馥问道：〃刘宗伯何以对此图颇为留意？〃刘墉说道：“我
是看这图上的题诗，不该出自观弈道人之手，你们来看。〃桂馥、蒋师籥等人看那
图上的字迹，确是出自纪晓岚之手，诗曰：不断丁丁落子声，纹楸终日几输赢。
道人闲坐桐阴看，
一笑凉风木末生。
这时纪晓岚笑道：〃这是三十多年前的旧作。那年七月，我让沈云浦作了这幅
《桐阴观弈图》，意谓不预其胜负而已，犹有胜负者存也。后来读王半仙的诗：
'莫将戏事扰真情，且可随缘道我赢。战罢两匳收黑白，一样何处有亏成？'这才
悟到并胜负亦属幻象。然而王半仙能言之而不能行，我则仅能知之罢了。惭愧，
惭愧！好吧，我今天再补题两诗，请诸位指教！〃说着，纪晓岚提笔写道：桐阴观
弈偶传神，已怅流光近四旬。
今日髵髵头欲白，
画中又是少年人。
一枰何处有成亏，
世事如棋老渐知。
画里儿童会长大，
可能早解半山诗。
看过纪晓岚这两首《再题桐阴观弈图》，刘墉笑道：〃怪不得你铤而走险，上
殿陈词，救下了尹壮图一命。今天的观弈道人，犹有人间胜负心啊！啊？哈哈哈
〃“呵呵呵〃纪晓岚也自豪地笑了起来。
刘墉笑声止住，说道：
〃看来，要等皇上归政以后，尹壮图才有机会复出。〃纪晓岚没有说话，用眼
色示意刘墉止住话题。
等客人们告辞以后，阅微草堂的绿意轩中，只剩下了刘墉和纪晓岚二人，才
又接上刚才的话题。
纪晓岚说：〃尹壮图为人迂直固执，即使新皇上继位，有机会复出，恐怕也难
见爱于皇上。〃刘墉接着说道：〃依我看，倘使没有和泊又凶鞴＃惩级�
会被重新启用。我想，和勒袒噬隙鞒瑁竞岚响瑁ド瞎檎院螅绷颂�
皇，和岵换嵊兴樟玻俊ā罢庖材蚜稀！ā澳慊嵴夹窍啵闼邓悼矗瞳｜会有
什么结局？〃刘墉问道。
〃呵呵，我哪里会占星相，只是读了古人的几本旧书而已。
不过据我看来，他不会有什么好结果的。古人咏蟹诗说'水清讵免双螯黑，秋
老难逃一背红'，你等着看吧！〃“是吗？你我都是古稀之人，还能看到那一天吗？
〃“能看到，老兄身子骨这般硬朗，位列仙班，要待十年之后，石庵兄，你可不要
操之过急呀！我等还要'吃螃蟹'呢！
啊？呵呵呵〃
“哈哈哈〃
两人开心地大笑起来。
说话已是乾隆六十年九月，乾隆要学尧舜禅位的榜样，准备在临政满六十年
之时传位给嗣皇帝，自己去当太上皇。在诸皇子中，第八子永璇，性行乖戾，屡
失上意，第十一子永瑆，柔而无断，第十七子永璘，轻佻无威信，作为皇位继承
人，乾隆都不满意。第十五子颙琰，为人慎重，处世刚明，度量豁达，相貌奇伟，
在内外大臣�