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敬,他自己也诚然不客气,曾自豪地夸耀可以称得上〃无书不读〃了。
这话传到了乾隆皇上的耳朵里。一次,乾隆问道:〃纪爱卿,你学问渊通,举
世无双,有你这样的朝臣,朕非常欣慰,朕来问你,你还有什么书没有读过?〃跟
皇上亲近惯了,纪晓岚也不再故意谦虚了,只老实地说道:〃回奏万岁,臣似乎无
书不读。〃好吗,这话果然是从他口中说出来的。乾隆心中不悦,于是说道:〃那
好,明日朕让爱卿背一部书。〃一听这话,纪晓岚愣了,自然一时不慎,说了过失
之语,这不是捅了漏子吗?天下这么多书,纵使记忆力再好,也不能全背过呀?
眼前常用的书,还能背得一字不错,但以前背过的书,时间久了,难免有错字、
漏字、漏句,那样就要犯欺君之罪了。皇上考问,当然也是常见之书,但这一部
分,就谁也保证不了卷卷背诵如流。虽然皇上是有意为难,但对这当代君王,哪
能有旨不尊?纪晓岚越思越想,不知如何是好。
回到家中,将此事说与明。明心里替他着急,并替他猜测起来。不时地
问起,会不会背这部?会不会背那部?她虽然来到纪家以后,读了不少的书,在
当时的女性当中,已是很有学问的人,但与纪晓岚比起来,她读的那些书,毕竟
太有限了,简直是万不及一。但是,纪晓岚见她那关切认真的样子,心里更加喜
欢她了。
尽管纪晓岚不断地摇头,明还是不断地问着。忽而看到书架上的那部《皇
历》,就是明常翻的那部,想起从来没见老爷动过这部书,便问道:〃那么,老
爷念过这部《皇历》不?〃一下把纪晓岚问愣了,他确实没看过,笑一笑,说道:
“我又不推卦占命,择吉日良辰,念那东西干什么?〃“《皇历》也是书啊!您常
说无书不读,如果皇上让你背,你说它不是书行吗?〃纪晓岚听明讲得有道理,
就把《皇历》拿过来翻了一遍。
事有凑巧,就在这天晚上,宫中的一个太监,听说皇上要考纪晓岚,很关心
这事,太监是受纪晓岚捉弄过的,很想让皇上给纪晓岚来个下不了台,正可解解
心中的积怨,便去提醒皇上,要皇上变变法,让纪晓岚这回出出丑。
乾隆这时也在考虑此事,遂说道:
〃纪晓岚敏而好学,过目不忘,经、史、子、集,都是难不住他的,朕想他不
可能看历书,这种书对他没多大用处,这有可能难住他。〃太监听着皇上的主意高
明,连称万岁爷办法巧妙。
第二天早朝罢后,乾隆留下纪晓岚背书,在场的几位大学士兴致很浓,都想
看看纪晓岚能否通过这场〃殿试〃,人们猜想,天下书籍,浩如烟海,难道你全读
过!这回纪春帆有你难看的了。
这时殿内悄然无声,皇上在御座上看出纪晓岚虽然表面镇静,但怎么也掩饰
不住有些紧张,皇上心中颇有几分得意,皇上久久不语。纪晓岚看着,也只得耐
心等待。过了多时,终于乾隆开口讲话了。
〃纪爱卿,几十年来,你勤学不倦,经、史、子、集,宫中秘籍,藏家珍典,
你确是披览无遗。今天你将朕提的书背诵下来,朕便赐你'无书不读'四个字,你
看如何?〃“微臣纪昀,恭听圣上赐教!〃纪晓岚说着心中有些着急,不知皇上到
底提的是哪部书,一颗心像十五只吊桶,七上八下,忐忑不安。
乾隆捋着胡须,一笑说道:
〃那么,你就把六十年的《历书》背上一遍,怎么样?〃听到这里纪晓岚立刻
安定下来,心里感激明,多亏她昨晚提醒,今日果然是背历书,真是太巧了!
纪晓岚面露喜色,十分流畅地背诵出来,而且皇上提到哪年,他都详细对答。
乾隆又让他倒背一遍,他亦如初。皇上看这次又没能难住他,心中倒也高兴,说
道:〃呵呵呵呵,爱卿真可谓是'无书不读'啊!〃于是,纪晓岚倒背历书的趣事,
在世间广为流传。
十四、发配乾隆
纪晓岚出言失谨,被乾隆皇上召进宫去,惹出了一场〃倒背〃历书的麻烦。经
过这回教训,纪晓岚心中确是紧张了好一阵子。说话办事,便有点谨小慎微了。
但时间不长,胆子又重新放大了,更显得精神机警,找不出丝毫破绽。纪晓岚的
官职,在乾隆皇帝举办了千叟宴之后,也由兵部左侍郎改授左都御史。
这天皇上忽然宣召,要纪晓岚进宫面君,纪晓岚行在路上,猜测着皇上的意
图,将新近朝里朝外发生的大小事件,一一在心中排队,以备皇上察问。尤其是
自己职责之内的事情,更是成竹在胸,可是没有想到,这回皇上出了个难题。
行过君臣大礼之后,皇上给纪晓岚赐坐,然后捻着胡须说道:〃纪爱卿,朕来
问你,江南山水,秀甲天下,你可否想去游览一番?〃纪晓岚一时不知皇上为何说
出此话,赶忙顺其意答道:“圣上容禀,江南山青水秀,物产佳绝,人杰地灵。
癸未、甲申年,臣蒙圣上恩典,督学福建。有幸过江,领略了江南美景。然臣福
份浅薄,因父丧匆匆归里,未能尽心赏观,存憾至今。江南山水,常入梦中,如
蒙皇上垂爱,微臣愿意供任江南。〃纪晓岚以为乾隆要放他外任,心中翻滚起来。
那年吏部授任纪晓岚为贵州都匀知府,因他文才出众,乾隆把他留下了,没有舍
得让他赴任,改授亲察一等。但时过不久,出了泄露查盐机密一案,被贬到新疆
效力三年,吃了不少苦头。这次,圣上又有什么想法,纪晓岚不得而知。圣上有
命,不得不从,到江南做个封疆大吏,那也是个美差啊!纪晓岚一边在心中思索,
一边回答着皇上,有意试探一下皇上的用意。
不想乾隆皇帝笑了起来,口中说道:〃朕怎么舍得让你离开朕躬呢,只是看你
对江南有否向往之意。〃“臣确是向往多时。不过,臣蒙圣上垂爱,受命纂修四库,
恭谨勤奋,惟恐有负圣恩,没有心思去游历江南。〃“那么朕来问你,江南如此迷
人,朕是否该去江南一游?〃纪晓岚忽然明白了,是皇上又萌生了巡游江南的念头。
心想皇上曾经五次去了江南,给国中政事的掌理,造成诸多不便。再说耗费巨大,
有损国力。更何况皇上已是年近七旬的老人了,惟恐他经不弃旅途的颠簸。忠心
事君,就要直言敢谏。于是,纪晓岚委婉地阻谏说:〃吾皇万岁,容臣细禀,圣上
政躬勤慎,国运昌盛,万民祝福。虽是七旬高龄,仍不惮劳瘁,巡视疆土,查勘
民情,剔除弊政,英明治国,使日月增辉,山河添色,历代君王,莫能相比,圣
体康健,万庶同颂,乃万民之福。乞望龙体珍重,国泰民安。臣恭颂吾皇万岁!
万万岁!〃乾隆听了,脸上略有不悦之色,说道:〃朕思虑已久,主意已定。只是
耽心一帮老臣阻拦,不好驳他们的面子,特召你来,斟酌一下,讲出让人心悦诚
服的理由,让那些老臣们无话可讲。〃乾隆皇上是既要顺利地六下江南,又要让朝
中大臣心悦诚服,没有话说,这是其本意。本来,乾隆是一国之君,说一不二,
臣属们怎会管得了皇上的事?
乾隆在封建帝王中,还算是较为开明的君主,常以从谏如流自我标榜,致使
忠心报国的大臣们,直言敢谏,出现了象刘统勋、裘日修、陈大绶等敢于冒死直
谏的一代忠臣,为乾隆朝的政治清明,做出了卓越贡献。这时刘统勋已经去世,
但由他开创的直谏之风尚存。
皇上想第六次下江南巡游,也不得不考虑大臣们的劝谏,所以将纪晓岚召进
宫来,密议两全其美之策,既能顺利南下,又能免去大臣们的阻谏,君臣的面子
谁的也不伤着。
纪晓岚心里清楚:皇上出行,非同寻常。不但耗费大量的财富,给地方百姓
增加负担,而且给国家政务造成许多不便,同时也让地方官员穷于应付,苦不堪
言。但此刻皇上要他出个主意,要他一同来愚弄那些忠正的大臣,此事却非同小
可!一旦传闻出去,他将受到全国上下的嘘声,留下千古骂名,甚至可能在朝中
文武的死谏之下,皇上也众愿难违,不好应付。到那时,皇上若为平息大臣们的
怨气,翻脸不认人,给他定个〃妖言惑君〃之罪,推出去当了替罪羊,丢官革爵不
说,搞不好会身首异处,株连子孙。那么,他是有苦也无处诉说想到这里,他有
点不寒而栗了。这个计谋,是献还是不献?纪晓岚犹豫起来,一时拿不定主意。
〃纪爱卿,你为何不回朕的话?〃乾隆看纪晓岚只顾思索,又追问道。
〃万岁容禀:是纪昀该死,方才听圣上说起江南,贱臣便魂不守舍,心飞到江
南了。〃“呵呵呵〃乾隆捻着胡须笑起来:〃朕又没说让你去江南,你发得什么呆?
快快与朕说来,朕当如何向大臣们言明此事?〃“这〃纪昀语塞,赶忙跪在地上,
继续奏说:〃关于这圣驾南巡一事,非同一般。恭请圣上宽限两日,纪昀细细思考
之后,臣再奏闻圣上。纪昀愚钝不敏,请圣上恕罪。〃乾隆听后,若有所思地点点
头,又说:〃好吧,你且退下,两日后进宫奏来。〃这也确实难怪纪晓岚,连皇上
自己都难决断的事,纪晓岚怎敢轻易开口。乾隆好像看出他的苦衷,也没有难为
他,让他回家思索。
纪晓岚回到家中,一时坐立不安。皇上对他如此器重,他不能不为皇上出谋
献策。然而,事关重要,作为人臣,需要万分谨慎。此时此刻,皇上历次南巡的
传闻,不停地在他的脑海中涌动起来:皇上曾五次南巡,或是称奉皇太后出游,
查阅海塘;或是称带皇子巡视,考察吏治,都是堂堂正正的理由。尽管如此,每
次启驾南巡之前,都有忠正勇敢的大臣出来劝谏。这也难怪那些大臣的劝阻,因
乾隆到了江南,除了尽兴地游山玩水,还临幸了众多的江南佳丽。
那些地方官绅、富商大贾,为了