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句句核实，随着他的背诵，一页之中看到几句，还没来得及思索核对，他又已经
背到下一页去了。皇上又赶紧翻过一页，纪晓岚又已经背完一半儿。皇上两手忙
不过来，哪里还找得出有错没错？只是觉得句句都对。最后找不到他背到哪页了。
乾隆干脆把书放在案上不看了，靠在椅子上微合双目，只管听起来。听得倒较为
真切，听着听着，乾隆脸上露出欣喜的笑容，心中暗赞：果然有此等奇才！
乾隆站起身来一挥手：〃好啦，好啦！爱卿果有此种奇能，朕十分欣慰！四库
总纂一职，非卿莫属啦！〃“谢圣上隆恩！〃纪晓岚跪下谢恩。
乾隆这时对纪晓岚过目成诵的本领深信不疑，心中暗喜：这样的旷古奇才，
出在当朝，正是朕鸿福齐天啊！编纂四库全书的亘古伟业，定会成就于此人之手！
乾隆高兴不已，于次日赐宴，赏赐纪晓岚及其座师刘统勋、阿克敏等人。纪
晓岚过目成诵的本领立刻传遍京城，京中文人学士无不敬慕三分，乾隆皇上本人，
也对他倍加宠爱。
光阴荏苒，日快如梭，说话间到了乾隆三十七年秋天，纪晓岚的生活已经安
定下来。于是老家崔尔庄的人，纷纷进京投靠，纪晓岚的族侄族孙，从侄从孙中，
没有通科举谋取功名的，先后有十几人来到京城，求他谋求出路，因而在京的纪
氏子孙，也就越来越多。
这年秋天过后，又有人捎信来，欲求他谋以荫庇。纪晓岚也不拒绝，只是回
信儿说，来时将四婶李氏和三嫂陈氏一同送来，这是他在老家最尊敬的两位女性。
几年不见，很想念她俩，要她们在京中住些日子，实现少年时许下的诺言。
四婶和三嫂果然来了，纪晓岚十分欢喜。最让纪晓岚高兴的，是四婶常常讲
起丫头文鸾，纪晓岚对四婶说：〃文鸾虽然不在了，但我也常常想起她来，那时候，
我将她比作海棠花，曾给她出了个句儿，是'嫩海棠'，叫她来对，您猜她对的什
么？〃四婶已经六十多岁，脸上增添了皱纹，但双目乌亮有神，残留着年轻时的风
韵，她眼睛一闪，笑道：〃你俩的事儿，常偷偷儿的，不让我知道，我怎么会猜得
出？〃纪晓岚年过不惑，早已没有了少年时的羞涩之态，平静地说：〃她对了一句
'老山药'。〃四婶李氏咯咯笑起来：〃这文鸾终是农家之女，也算三句话不离本行
呀。〃晓岚笑后说：〃这几十年来，每当我看见海棠花，不由得就想起文鸾。〃说着，
晓岚把头转向屋外，几株盛开的秋海棠粉红鲜艳，悦人心扉。他那深邃的目光，
仿佛从花景中看到那个十几岁的初恋的情人，正身着粉红的衣衫，向他翩翩走来。
〃全怪四婶不好，我若早些把她给你，他就不会死得这样可怜啦！〃四婶心中
也涌起一种悲戚之感。她觉得自己只有这件事，没让晓岚满意，但偏偏正是这件
事，让他那样劳心费神，几十年苦苦思恋，早知如此，早就把文鸾给他了，或许
今天还会见着呢？说着话，四婶伤心地落下泪来。
晓岚不知婶母是为文鸾伤情，还是为自己惋惜，赶忙劝道：〃事情过了多年，
婶母何必伤心，我们谈一些高兴的事吧！〃纪晓岚将话题转到了别处，可在他的眼
前，仍不断浮现出文鸾的影子。
这天午睡，晓岚做了一梦，梦见文鸾还在他身边，两人一起说笑，一起玩耍；
一会儿俩人跑到田野里抓蛐蛐；一会儿一块儿爬上了挂满红红的果实的枣树上；
一会儿又到了沧州的上河涯，俩人在卫河边沿，观看河水中的万点灯火。。。。。。只
可惜这时突被惊醒，梦中的一切全然逝去。他躺在榻上，闭着眼睛，想再让文鸾
走进梦中。可是却怎么也睡不着了。
起身到了庭院当中，天已近傍晚，秋风摇落了海棠枝头的花瓣，一片一片地
在地上瑟瑟颤动。晓岚睹物伤情，不由得洒下几滴思恋悲悯的泪水。
回到室内，晓岚提起笔来，写下一首诗：《忆秋海棠》，告慰那仙逝已久的
香魂。诗曰：憔悴幽花剧可怜，斜阳院落晚秋天。
词人老大风情减，
犹对残红一怅然。
晚饭之后，一家人聚到客厅闲话。四婶李氏、三嫂陈氏、夫人马氏都在。这
时的三嫂，也是五十多岁的半老徐娘了，不再会为〃三嫂床上抱三哥〃的话，与这
位老小叔叔打个不休。
她看过晓岚的《忆秋海棠》，蹙眉嗤目地哂笑起来：〃老五，你的名声越来越
大，怎么你这诗，做得越来越抽抽呢？〃“嫂子此言何意？〃晓岚不解地问。
〃这'词人老大风情减'一句，读来不合情理。〃“于情理不合之处，请嫂子指
教。〃“我看'词人老大风情长'才是。〃三嫂一本正经地说着，把陈氏、马氏和晓
岚，都给逗乐了。她接着说道：〃你都是儿孙满堂的人了，还思恋着年轻时的情人
儿，可谓宝刀不老、雄风犹劲啊！不然的话，怎么会'犹对残红一怅然'呢？说老
实话，你是不是想再纳一房夫人呢？那要看我月芳妹子愿不愿意了。〃陈氏这几句
话，把在场的人又逗得大笑起来。马月芳脸上泛着红晕，冲着丈夫一噘嘴，说声：
〃老不长进！〃然后“噗〃地一声笑出声来。纪晓岚看看这个，看看那个，咧着嘴含
笑不语。
一月过后，陈氏、李氏要回献县崔尔庄。行前俩人商量，晓岚虽然已经四十
多岁，但正值壮年，身体强健，精力充沛，身边少不得人服侍。又同马夫人商量，
在老家找个聪明伶俐的贫寒人家的女孩子，给晓岚做个侍妾，好照顾他的起居饮
食。
这时，纪晓岚身边有夫人马月芳和她从家中带来的媵妾倩梅。马夫人生的长
子汝佶，已在两年前死去，留下了长孙树庭。次子汝传也是马夫人生的，成年后
做过江西九江府的通判，后来补江宁府同知。纪晓岚的次女纪韵秋，也是马夫人
所生。倩梅生了三子汝似，成年后曾为广东县丞，四子汝亿也是倩梅所生。三姨
太郭彩符，在春天死了，他生的长女纪韵华。纪晓岚的四姨太赵氏，是他住福建
学政回京时纳入家中，当他贬戍伊犁时，赵氏才二十二岁，没有生过孩子。晓岚
想自己此去无归期，叫她一个人孤零零的，没个儿女陪伴，唯恐她落得没儿没女，
晚景凄凉，便给了她一些财物，将她送回娘家。晓岚奉诏回京时，赵氏已改适他
人。
马夫人听了李氏、陈氏的话，觉得也在情理，如有一位侍妾，陪伴在丈夫身
边，也免得他到外面寻花问柳，于是托李氏、陈氏费心物色，成就此事。
李氏、陈氏回到家乡，就派人四处打听，物色身材姣好，容貌端庄而又聪明
活泼的女孩子。过了两月，终于以五百两的身价，在河间买到一个穷苦人家的女
儿。
这女孩儿姓沈，长得慧黠过人，面貌娟秀，尤其难得的是，她自己愿意做富
贵人家的媵妾。李氏亲自看了这女孩儿，觉得虽然不如文鸾温柔娴雅，但比文鸾
聪明伶俐、乖巧能言，很讨人喜欢，认为挺合适晓岚的，便派人护送她进京，拜
见纪晓岚夫妇。
纪晓岚见了，看她不但长得俏丽端庄，而且神情朗澈，应对从容，不像贫苦
人家的女儿，颇为满意。晓岚给她取了个名字，叫明，以寓〃虽石似玉〃的意思。
问起家世，才知她的祖上原住苏州，也是世代书香，到她祖父时家境中落，她父
亲因避仇离开苏州，带着妻子和两个女儿，辗转来到河间，以作小生意维持家用。
沈明家中还有个姐姐。
姐妹俩说悄悄儿话时，明曾向姐姐说过：〃我不适合作种田人家的媳妇，可
是高门华族又不会娶我做妾室，只要能做个富贵人家的媵妾，我也就心满意足了。
〃后来这话母亲知道了，也同意女儿的想法，如今果然实现了明的愿望。
马夫人见她长得让人喜爱又伶俐乖巧、慧黠柔顺，心里很高兴，问她说：〃听
说你自己愿意做个侧室，可是真的？〃明恭恭敬敬地，敛衽行了个万福，然后笑
吟吟地说道：〃回夫人的话，是奴婢自己愿意的。〃“你可知道，作一名侍妾，也
实在难为呀！〃“夫人的话是正理儿。不过奴婢以为，假如本心不愿作妾，那就会
感到难为；既然是自己愿意的，也就没什么难为的了。〃马夫人听她的话有道理，
对她更加喜爱，加上明善解人意，处处着意逢迎，让人满意，马夫人待她就像
亲生的女儿一样，处处想着她，两人一直相处的很好。并且明和顺让人，事事
不作计较，所以平生没有惹过任何人，上上下下都对她十分满意。
明来到纪府以后，十分勤快，一天到晚陪在纪晓岚的身旁，帮着检点图书
、捧灯侍砚。一开始她只是略识几个字，但在纪晓岚的指教下，学得非常快，日
子一久，竟然醉心文墨，浅语能诗了。这样一来，更赢得纪晓岚宠爱。
第二年夏天的一夜，窗外月明如水，几枝盛开的夹竹桃，在月光下婆娑生姿。
银光照彻，花影扶疏，透进窗来，又映在床上，别有一番情趣。明躺在晓岚的
身边，看着月光下的花影，心神一动，来了诗兴，默成一诗，想请晓岚玩味。遂
轻轻唤道：〃老爷，睡着了吗？〃“没有。什么事？〃“我占成一首诗，您来听听，
看好与不好？〃纪晓岚转脸对着明，问道：〃什么诗？你快说说。〃明这会儿反
倒有些不好意思，闪眼一笑说：〃作得不好，老爷您别笑话。〃“怎么会呢？你快
说吧。〃“是一首绝句，题目题目吗？就叫它《花影》吧。〃明稍作停顿，然
后吟道：绛桃映月数枝斜，影落窗纱透帐纱；三处婆娑花一样，只怜两处是空花。
纪晓岚听明吟完，心中立刻荡漾起喜悦之情。明的诗虽用语浅近，但意
境新颖，即使一般文人墨客，也难作出这样的诗来。晓岚一高兴，将明紧紧抱
在怀中。
明觉得身子有些疼，便娇滴滴