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到她家中的父母,说得清清楚楚,毫无差错。官府将文牒送到沧州,某甲的事就
再也包不住了,立刻在沧州内外传扬开来。某甲无奈,只得按官府的命令,又将
女儿接回家中。
某乙的儿子以为某甲的女儿真的死了,这时已经和他的表妹结了婚。但是某
乙的心中却愤恨难平,他想自家已下过聘礼,某甲的女儿就是他的儿媳了,某甲
胆敢将她卖掉,这不但于礼不容,也是对自己的蔑视和污辱,思来想去咽不下这
口气,就要到官府告上某甲一状。
本来这事一传出去,某甲就觉得无地自容了,现在又要吃官司,那不就要倾
家荡产了吗?某甲惊慌万状,托人说情,答应仍将女儿按婚约嫁给某乙的儿子,
某乙和儿子见这事也不吃亏,就答应这样了结此事。
谁知一波未平,一波又起。某乙的儿子已与其表妹成婚,但聘期在后,现在
某甲的女儿要做正室,某乙儿子的表妹家听说后,哪里肯让?又要到官府告状。
于是事态纷纭纠葛,有成大狱之势。甲乙两家的故旧,都出面调和,让某甲出资
将女儿迎接回来后,嫁给了某乙的儿子作了侧室,此事才平息下来。
该女的丈夫并未亲去迎娶。而是由公爹用牛车接到家中。
该女见到婆母,苦苦辩解,说那事并非自己所愿。其婆母说:〃既然不是你的
意愿,那时你为何不说你已有丈夫。〃该女无言应对。婆母带她去拜见正室,她犹
豫不去。婆母说:〃你被卖为婢女时,也不拜见?!〃该女无言以答,只好按礼拜
见。婆母对她终身以奴隶看待。
太夫人给孙子补进了前面的经过,纪晓岚的一双眼睛眨巴眨巴地看看屋中的
婢女,似乎在思索什么。太夫人看水明楼里的几个婢女,连同刚买来的文鸾,这
时都在身边,就转脸向她们说道:〃她父亲不过图多得些钱财,那女子不过是想过
富贵的生活,才生出这样的计谋。哪里知道反倒把原有的财产损失了。
人生在世,命运已定,应该打消那些虚妄的念头。〃几个婢女听到老夫人的教
诲,连连称是。
第二天,四叔纪容端叫仆人驾上马车,带李氏、晓岚、文鸾回到了崔尔庄。
纪晓岚回到家中,兴高彩烈地向母亲描述了在沧州的见闻,并保证今后刻苦
读书。在母亲眼里,这孩子似乎一下子大了,每天清晨早早地起床温书,在塾馆
不断受到先生的嘉许。并且与他那帮顽皮伙伴聚首的时间也很少很少,倒是向四
叔家里跑的次数多了起来,母亲还以为他去找四叔作诗对句,不由得脸上挂起了
满意地微笑。
可是在四婶看来,就有些不同了:他读书刻苦,这确实不假,功课做得比以
前更好,只是天天来到她家里,并不是向叔叔求教学问,而是借机和文鸾在一块
儿说笑戏耍。李氏看文鸾聪明伶俐,做事勤快,心里很喜欢她。又见心爱的侄子
喜欢文鸾,两人到了一起,欢快得像一双小鸟,看了让人更是高兴。有时在院中
玩够了,回到屋里,纪晓岚把书中的故事讲给文鸾听,文鸾常常是听完一遍就记
得清清楚楚。纪晓岚又教文鸾认字,她很快就能把《千字文》熟读了。四婶看了
这些,就半正经半开玩笑地说道:〃昀儿,既然你喜欢文鸾,等过个一年半载,我
就将文鸾送给你做婢女,你愿意吗?〃纪晓岚脸上热乎乎地,有些不好意思,但看
李氏那几分认真的态度,心里十分高兴,就厚着脸皮施上一礼,对婶子说道:〃谢
过四婶美意!您这样疼爱侄儿,我定牢记在心,将来取得了功名,我一定好好地
孝敬您!〃李氏看他那认真地样子,〃噗〃地笑出声来:〃看把你美的!现在让文鸾
过去,我不是舍不得,是怕影响了你的功课,你也别忘了,你才是个十几岁的孩
子呀,你年少有志,要好好用功才是!〃纪晓岚听四婶说得语重心长,就连连答应
四婶的要求。此后虽常来看文鸾,但来得少些了,听先生说,他读书确实更加用
功了。
这时,纪晓岚已将《四书》全部读完。又换了一位姓施的先生来教他《周礼》
和《春秋》等儒家经典。纪晓岚的功课做得很好,深得施先生的喜爱。施先生是
一位60多岁的老夫子,治学严谨,满腹经纶,就是性格急躁,对学生十分严厉,
常常训斥学生。纪晓岚一来读书用功,二来小心谨慎,还没有挨过先生的训斥。
不过施先生与自己的启蒙老师及先生比起来,他更喜欢及先生。及先生因为患了
眼疾,双目近乎失明,已经辞馆回家了。
四月底的一天,纪晓岚搭车来到交河县的齐桥镇,看望心中思念的及孺爱先
生。谈话间,纪晓岚说起家中的几株牡丹,说是从洛阳买回来的,眼下正是盛开
的季节。纪晓岚说到这儿,停了停,又伤心地说道:〃先生如果眼疾痊愈了有多好,
您可以到崔尔庄看看,我家的几株牡丹花,开得非常娇妍!〃及孺爱先生微合着双
眼,觉察出纪晓岚的感伤,为了安慰安慰他,便一手拉着纪晓岚的手,一手抚摩
着他的肩说道:〃多谢你的好意。你说到牡丹,我倒想起一个联来,想再考你一考。
〃“请先生指教。〃纪晓岚答道。
及先生睁一下眼说道:〃我这个上联是:'盲人看牡丹,心中富贵;'〃纪晓岚
看先生认真的样子,好像是自我宽慰,心里越加悲悯,思索一会儿,想出了下联,
低吟道:〃哑巴念左传,腹内春秋。〃及先生听后,脸上堆满了笑意,拍拍纪晓岚
的肩膀,口中赞道:〃好好,你对得很好,看你有这样大的长进,我心里说不出地
高兴啊!〃接着,及先生又语重心长地说了一大堆勉励他刻苦读书的话,纪晓岚认
真听着,连连应诺。。。。。。果然,纪晓岚更加用功读书了,每天早晨早早地就起来
读书。五月初五这天凌晨,刚交五更,纪晓岚的卧房里便点亮了烛光,清脆的读
书声传到窗外:〃余幼好此奇服兮,年既老而不衰;带长铗之陆离兮,冠切云之崔
嵬。被明月兮珮宝璐。世溷浊而莫余知兮,吾方高驰而不顾。驾青虬兮骖白螭,
吾与重华游兮瑶之圃。登昆仑兮食玉英,与天地兮同寿,与日月兮齐光。哀南夷
之莫吾知兮,旦余济乎江湘。。。。。。。〃这一大早,他就背诵起了屈原的《涉江》。
原来他在这重阳节的前几天,心里就一直想着这位伟大的爱国诗人。他在书铺里
听冯先生讲过,屈原的《涉江》作于顷襄王二十一年春天,那是屈原被第二次放
逐的时候。屈原在顷襄王三年遭到流放,从汉北渡过长江,经洞庭,溯湘江,走
到沅水上游,又行经辰阳,进入溆浦,十八年过去,但他的报国之心未泯。
恰在这时,传来了郢都被秦军攻陷的消息。国破家亡,使诗人万分悲痛,遂
写下了这首千古绝唱。就在这年五月五日,屈原徬徨苦闷,悲愤忧郁,自沉汨罗
江而死。当地人们为了纪念屈原,每到五月初五这天,向江中投下许多米粽,以
图喂饱鱼蚌虾蟹,好保全诗人的尸骨。后来这事传到北方,演变成五月初五吃粽
子的民俗,用以纪念爱国者的英名。
纪晓岚读着读着,胸潮激荡,声音有些呜咽了:〃乱曰:鸾鸟凤皇,日以远兮;
燕雀鸟鹊,巢堂坛兮。露申辛夷,死林薄兮;腥臊并御,芳不得薄兮。阴阳易位,
时不当兮;怀信漈傺,忽乎吾将行兮。〃两颗晶莹的泪珠,滚落在手捧的《楚辞集
注》上。一时兴起,难以遏制,他一口气将《惜诵》、《哀郢》、《抽思》。。。。。。
等《九章》上的几篇作品逐篇诵读一遍,俨然是一个多愁善感的文弱书生。但他
毕竟还是个孩子,感物伤情,来去倏忽,到吃过早饭,跑出家门玩耍时,就又恢
复了他那天真烂漫的性格,因为今天先生回家过节,给学生们放假一天,纪晓岚
正要借这机会好好儿玩上一日呢。
早晨的粽子,特别地好吃,是用上好的糯米掺上糖,加入精选的家乡特产的
金丝小枣做成的。晓岚惦记着文鸾,就打发仆人给文鸾送去一些。仆人走后,他
又想起了那位来到纪家门上不久的三嫂子,她是三哥纪晖春节后刚娶过门的新媳
妇。
三嫂是本县陈家的闺女。陈家世代书香,是县里数得上的大姓人家,陈氏只
有十七八岁,容貌端庄秀丽,姣美的身材,温柔的性情,一张笑脸活泼可爱,加
上她从小饱读诗书,长于琴棋书画,更让人们刮目相看,她是在纪府内,除了文
鸾以外的,纪晓岚喜欢亲近的又一位女性。叔嫂俩常在一起写诗填词、互相唱和
、调笑戏谑,感情非常融洽。
晓岚想起自己已有二十来天没有拜见嫂子了,唯恐三嫂怪罪,就让仆人在竹
篮里装好粽子,亲自拿到三嫂屋里去。
路上,他一边走一边想,出个什么笑话去逗逗三嫂子呢?
他先是想起古人的一句玩笑话,叫做〃嫂嫂怕日手遮荫〃,又想这话不妥,还
没有与嫂子开过这么〃深〃的玩笑,说恼了她又该怎么收场?
一抬头,已经走到了纪晖的门口,见陈氏由使女陪着,正在院里观看石榴花。
纪晓岚开口问道:〃嫂子近日可好?多日不见,万般思念,小弟特来拜望。〃“昀
弟来了,快请屋里坐,这么多天不到我屋里来玩,恐怕是你的魂被什么人勾走啦!”
纪晓岚笑嘻嘻地说:〃我晓得三嫂就会怪罪,所以今天是来请罪的!〃说着,
他将手中的篮子递给陈氏,又学妇女的样子给她拜个万福,引得陈氏咯咯咯笑个
不停。
陈氏请晓岚室内落坐,又打发使女去取来新鲜的瓜果。陈氏看了一下,一双
秀目忽闪两下,微启朱唇说道:〃多谢贤弟照应,嫂子很是感激呢。只是你这些天
没来,我也没了做诗的兴趣。今天我想出个对联,五弟你来对对怎么样?〃晓岚忙
笑着答道:〃请嫂嫂赐教。〃陈氏一笑,以清脆的声音吟道:〃五月五日,五弟篮中
提五粽