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这次老爷获罪,是因女儿纪韵华的公公爷引起的,所以郭姨太更感到老爷对
自己和女儿的感情,丝毫不在结发夫人马氏之下。正因如此,老爷发配边疆历尽
人生磨难,全家人也跟着吃苦受罪,郭姨太更感到负疚更深,想竭尽自己的力量
帮助马夫人将家治理好。
马夫人患病以后,郭姨太像当年侍奉老爷那样照顾夫人,亲自烹食煎药,一
勺一勺地给夫人喂下去,整夜守在马夫人的床头,使夫人感激不已,两个人亲如
姐妹。同时,郭姨太也表现了治家理财的才干,马夫人卧病期间,她把全家的大
小事体处理得井井有条。
郭姨太接受为一府主事之后,更加勤恳地操劳,对夫人恭敬有加,对下人恩
威并施,极力维持着一家的安宁。
本来纪晓岚的长子纪汝佶已乡试中举,且年已二十三四岁,应该由他代父料
理家中的一切,但自父亲离家以后,厌恶人世间的一切,更加对科举失去了原来
的兴趣。于是在诗社中与一帮诗友才士交游,迷上了公安、竟陵两派诗作。朱子
颖进京探望时,听马夫人介绍了汝佶的情况,便提出带他去山东。马夫人知道朱
子颖是纪晓岚的得意门生,又对纪家关怀备至,便同意汝佶跟朱子颖去了他的住
所泰安府。
汝佶到了泰安,起初尚让人满意。等到后来,他从友人那里见到了《聊斋志
异》的抄本,一下子就被其深刻的思想内容,高超的艺术手法和动人的故事情节
迷住了,《聊斋志异》重要的主题之一,是暴露封建政治的黑暗,谴责贪官暴吏
、土豪劣绅压迫劳苦百姓的罪行。尤其震撼汝佶心灵的是那些讽刺科举制度的作
品,使他完全丧失了科举入仕的兴趣。
当时,《聊斋志异》尚未刊行,汝佶看到的也是抄本,爱不释手,便不分昼
夜地抄录起来,并试着模仿着写起此类借谈狐说鬼、志人志怪来表达人生理想的
作起来。
汝佶25岁时,就是纪晓岚离家的第二年,在泰安患病亡故。
噩耗传至京城,马夫人和郭姨太都昏厥过去,汝佶虽非郭姨太所生,但他是
纪家的长子,郭氏也是十分疼爱。同时,他又是在纪晓岚离家之后走上黄泉路的,
郭氏更加难以推卸自己的责任,心想假如他父亲在家,他怎么会那样消沉颓唐,
以致误上歧路、亡身异地呢?她认为自己是个罪人,要不是她生的女儿出事,纪
家怎么会有这样的灾难呢?
这样一来,忧虑过度,加上一天到晚的辛劳,终于积劳成疾,病倒在床榻之
上。辛卯年过后,闻讯朝廷已下诏,赦免纪晓岚的罪过,郭姬的病情才始见好转,
但不久病情又剧,她唯恐等不到丈夫的归来了,于是就到关帝庙拜佛求签。
这天求签回来,正逢纪晓岚的门生邱二冈来纪家探视,便由他代为解释所求
之签,只见签上写道:喜鹊檐前报好音,知君千里有归心。
绣帏重结鸳鸯带,
叶落霜彫寒色侵。
邱二冈看后说道:〃看签上之意,先生在秋冬之际就可归来啦!〃郭姨太听了,
立刻由忧转喜,但听邱二冈继续说道:〃见则定然能见,但看这最末一句,却不是
吉祥之语啊!〃郭氏的脸上已淌下热泪,说道:〃只要能亲眼见到老爷平安地回来,
我就是命归黄泉,也心满意足了。〃辛卯年二月,乌鲁木齐传来了发自京城的八百
里诏书,命纪晓岚接旨后即刻东归。纪晓岚正在渴念亲人之际一下子接到这从天
而降的喜讯,立刻高兴得手舞足蹈,全然像一个十几岁的孩子。
在他高兴之余,想起董某的预言。又感到十分惊奇董某的预言全部应验了。
事情的发展果然如他所说的,尚不足四年啊!他又想起那首《番骑射猎图》的题
诗和那幅《秋林觅句图》的图画,都是事前皆有预兆,事情的发展竟如此巧合!
他觉得人生果真是由于神的主宰,一切早已做了安排,即使本人再有力量,
也只是神的赐予,神的支配,本人是无法改变的,于是他几乎成为神的忠实信徒
了。
在当时,科学的发展尚处在较低的水平,有很多自然现象很难做出正确的解
释,一些似是而非的封建迷信的解释倒具有权威的力量,禁锢了中国人的思想,
纪晓岚是位融通古今的学者,虽然读了许多唯物主义的无神论著述,但由于他的
奇遇,有时倒宁愿相信有神论了。从他后来的著述来看,说他是一位泛神论者,
倒更为合适了。但他由于历史的局限,没能跳出迷信的窠臼。
东归的车马,昼夜兼程,纪晓岚思绪万千,他感念皇恩浩荡,恩赦还京。他
哀叹人生如梦,捉摸不定,他祝愿此生已经历尽磨难,否极泰来。长时间的思索
使他树立了自己的人生信条和处世的原则,成为一生中又一个重要转折点。
三月初,路上的冰雪开始融化,泥泞难行,纪晓岚一行,只好夜行晓宿,星
夜兼程。
白天睡醒觉后,闲着无事,就翻军中所做的生活札记,回味着这三年的经历。
常常是心潮激荡,不能自已。于是拾取生活经历的片断做为诗的素材,每天写上
几首,甚至十几首,一路上共写成一百六十余首,结集为《乌鲁木齐杂诗》。
《乌鲁木齐杂诗》记录的全是边塞风情,和他的亲身经历,〃追述风土,兼怀
旧游〃,抒发了他的思想情怀,诗风清丽,意韵悠长。这些诗全是七言绝句,每题
一叙,诗后必附说明,诗与说明组成一个有机的结合体。在取材上,凡乌鲁木齐
的山川河流、花鸟虫鱼、风土人情,以及各族人民屯田垦荒,尽上笔端,从而构
成了一幅五彩斑斓的西北边陲的风物图画。全诗体现了诗人现实主义的创作精神,
被后人称为清代边塞诗的代表作。
尤为可贵的是,纪晓岚以饱满的激情,讴歌了西北各族人民开发建设边疆的
壮举。在他的笔下,记写了许多劳动场面,并对许多劳动人民中的能工巧匠的高
超技艺,表示由衷的赞赏。例如:〃茹家法醋沁牙酸,滴滴清香泻玉盘。〃说的是
茹黑虎善酿醋;〃携得江南风味到,夏家新酿洞庭春。〃称赞贵州人夏髯长于造酒;
〃倘教全向雕栏种,肯减扬州金带圃〃,讲的是黄宝田善养花,将野生芍药移到家
中栽培;〃携得洋钟才似栗,也能检点九层轮〃,称道方正精于修表。此外还歌咏
了许多能歌善舞、富于说书演戏本领的艺人。这众多的劳动群众,将先进的科学
技术与文化知识,由内地传入西域,为繁荣祖国边疆的经济与文化,做出了不可
磨灭的历史功绩。
纪晓岚《杂诗》,真实地记述了屯田垦荒的场景。西域屯田,由来久远。自
汉武帝初通西域,即置校尉,〃屯田渠屯犁〃。屯田是西汉王朝的一大壮举,为巩
固边防,开发边疆,发展农业生产,减轻国家负担,开辟了一条途径。乾隆朝
定准噶尔部落贵族集团分裂祖国的武装叛乱,当时乌鲁木齐一带人口锐减,农业
落后,产粮不多。新疆驻军的军粮都从甘肃的肃州(今酒泉、高台二县)等处千
里运输,开支甚大,为要从根本上解决这一矛盾,清政府决定起用历史上屯田的
传统,广为屯种〃以给军粮〃。不久,一场大规模的屯田迅速展开,很快遍及天山
南北。纪晓岚充军时,乌鲁木齐已成为屯田中心,所辖已有三十四屯,屯卒五千
七百多人,千顷良田已开垦,庄稼长势喜人,一派丰收在望的景象,诗人写道:
秋千春麦陇相连,绿到晶河路几千。
三十四屯如绣错,
何劳转粟上青天!
然而这丰收成果来之不易。西北地广人稀,多采取轮作方法,以息地力,当
地播种比较粗放,与内地迥异。〃布种时以手撒之,疏密无定则,南播北耩皆所不
知也。〃春播的情形是:十里春畴雪作泥,不须分陇不须畦。
珠玑信手纷纷落,
一样新秧出水平。
庄稼成熟时,野猪又跑来为害。这种野兽性情凶猛,且〃巨猪其大如牛〃。为
了确保丰收,劳累了一天的人们,还要晚上爬起来,冒着生命危险,去驱逐野猪,
在众多的屯田大军中,不但有男人,还有为数不少的妇女,诗人唱道:蓝帐青裙
乌角簪,半操北语半南音。
秋来多少流人妇,
侨住城南小巷深。
正由于西北各族人民用勤劳的双手开发边疆、建设边疆、乌鲁木齐才又呈现
一派〃万家烟火暖云蒸,销尽天山太古冰〃的热气腾腾的景象。
除描述屯田垦荒,诗人还记写了乌鲁木齐的许多动植物与矿藏。其中动物有
狗、黄羊、骆驼、狼、熊、豹、野猪、野驴等;植物有稻、麦、青稞、胡麻、薄
荷、阿魏、玛努香等;矿藏有金、铁、煤、硝、云母等。真可谓包罗万象,无所
不有,让人目不暇接。
十二、诏还京都
乾隆皇帝做为中国封建社会的一位〃圣明君主〃,尤其懂得思想统治的重要。
早在继位之初,就开博学鸿词科,扩充科举取录名额,搜罗天下人才,为他的统
治效劳。同时开馆修书,先后完成《皇朝文献考》、《续文献通考》等一大批史
籍的编纂。到了他继位30年以后,更要宣扬起封建统治的文治武功,进一步笼
络天下的文人学子,他下决心要编纂一部囊括中国古今图书典籍的大丛书。在规
模上,不但要超过康熙、雍正时编辑的类书《古今图书集成》(一万卷),而且
要超过明代的《永乐大典》(二万二千八百七十七卷,凡例、目录六十卷),创
中国亘古未有之伟业。
可是,中国历史悠久,文化灿烂,历代书籍浩如烟海,若想成此大业,非有
学识渊通、博闻强记而且年富力强的奇才,才有可能担此重任。乾隆思来想去,
将朝野的文人学士,一个个地排队,确信东阁大学士刘统勋能担总裁之任,并由
其他大学士以及各部尚书协理