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看中了她，英王妃或许也会服从了儿子的心愿呢。
柳老夫人望向柳明珠，见她一脸委屈，微微的叹了一口气：“珠丫头，你便别再多想了。若是英王妃想要相看你，她自然会等着你守满百日以后再来下请帖的。再说了，你有孝在身，若是要出阁，怎么着也该二十七个月以后了，我想英王妃这个时候下请帖，绝不会想等着三年以后再娶媳妇的。”
柳明珠听了这话，脸色煞白，一动也不动的坐在那里，全身僵硬。柳老夫人说得一点也没错，可不是还有个“借孝”吗？若是要避开守孝三年，在丧期百日内完婚也可以。但她不敢再开口，只是低头望着自己的手指头，心里琢磨着，今日自己怎么样也要跑去英王府一趟才是，否则真是心不甘情不愿。
“就这么说好了，珠丫头你便留在府中罢。”柳老夫人朝几个孙女儿望了一眼：“快些去收拾打扮下，别太拖拖拉拉的。”
几位柳府小姐都应声而起，欢欢喜喜的走了出去，除了那走在最后边的柳明珠。柳老夫人瞧着她的背影，心中也有一丝丝怜悯，怎么样她也是柳元久的女儿，虽说她母亲作恶多端不讨喜，可她却是自己最心爱的儿子的骨肉，自己也是想着她能嫁个好人家的。
只是现儿赶不上趟了，看看将她的性子磨转过来以后，将她引上了正途，自己再给她去挑户好人家也就是了。柳老夫人的眼睛转了转，忽然想起了明媚来，此时她该已经出门去找刘玉芝了。想着四房的两个丫头今日都不会去英王府，柳老夫人不由得叹了口气，看来这媚丫头也是天生与英王府没有缘分了。
柳老夫人心里也叹了口气，现在府里头待嫁的孙女们自己本是最喜欢媚丫头，起先也想着那乔世子一表人才，媚丫头若是能嫁他也不错。没想到今日英王妃便给柳府下了请帖，肯定是急着要给乔景铉定亲，可媚丫头现儿还未及笄呢，赶不上这一趟了。况且今日英王府派帖子来请，可媚丫头偏偏不在，这样瞧着她与那英王府似乎也没有缘分。柳老夫人捻了捻手中的紫檀佛珠，哎，算了，都说姻缘天定，这或许就是无源罢。
再转头瞅了瞅一脸喜色的柳大夫人，柳老夫人暗自揣测，究竟英王妃看上了艳丫头哪一点？生得不如媚丫头美，性子又这般不好，这可真是前世修来的福分，怎么就入了英王妃的眼。不过说来说去，柳明艳也是柳府嫡出小姐，她嫁也是代表着柳府与英王府之间的关系加深了些，也只有她嫁好了，以后别的妹妹才能嫁得好。
玉瑞堂里坐着的几位夫人都没有说话，大家坐在那里等着几位小姐梳妆打扮，柳大夫人的眼珠子转个不停，让人一眼就能看出她心里的焦急与紧张。
不多时，就见几个小姐都收拾停当，由丫鬟们扶着，婷婷袅袅的走到庆瑞堂，柳老夫人匆匆扫了一眼，觉得几个都穿得太花哨，只有柳明倩穿得素淡些，今日可是要突出柳明艳的，自然不能让旁的姑娘抢了风头去。柳老夫人眉头一皱，朝着柳*、柳明娴和柳明瑛说：“你们三个，去换了素淡衣裳出来，别穿艳色。”
柳*等三个人互相望了望，不知道柳老夫人是什么意思，但也不敢拂逆老夫人的话，也怕耽搁了时间，赶紧去换了些素净艳色的衣裳出来。
几位小姐一排儿站在那里，大家看了看，没有柳明珠在场，又在柳府几位庶出小姐这一溜的素淡衣裳衬托下，柳明艳也算得上美貌了，小圆脸大眼睛格外讨喜，穿着艳红洒金掐腰云落衣，十二幅湘水曳地裙，腰间系着一枚羊脂玉环，走起路来莲步姗姗，倒有一番大家闺秀的仪态。
“你们仔细给我听着，出门做客，需得牢牢记住自己该做什么，不该做什么，不要丢了柳府的脸面，若是让我知道了谁想着在背后算计自家姐妹，回来以后定不轻饶！”柳老夫人的眼神冷冽的在几位小姐脸上扫过，大家都不由打了个寒噤，都连忙答应了一声，规规矩矩的站好了，不敢造次。
柳老夫人看了看众人，点头道：“就这样了，咱们走罢！”回头对曼青说：“你仔细照看着庆瑞堂就不用跟我去了，今日换曼珠跟着我罢。”
曼青微微一愣，但马上知道了柳老夫人的意思，点头应了下来，赶紧扶了柳老夫人的手走到玉瑞堂门口，殷勤的替柳老夫人打起门帘。
“老夫人慢些走，一切自己留心着。”曼青站在那水晶珠帘前边，默默的望着柳老夫人，一副感激的神色，柳老夫人意味深长的看了她一眼，改着扶了曼珠的手走了出去。
盛春的阳光很好，照在柳府的三辆马车上，豪华的蜀锦帷幕，上边吊着一串串流苏，随着微风在摇摆不停。三辆马车里边，柳老夫人和杜若兰共乘一辆，走在最前边，其余由大房二房三房分乘。
柳大夫人与柳二夫人带着柳明艳与柳*坐在一辆车里，两人默默的端坐在那里没有说话，倒是柳明艳撅着嘴道：“四婶娘怎么便与祖母坐了一辆车……难道不该是我去坐那车上头？”
柳大夫人瞥了她一眼：“艳儿，能不能闭嘴？今日你可务必要做到谨言慎行。”
柳二夫人半眯着眼睛没有说话，心中却在不停冷笑，柳明艳这模样儿，怎么也就骗了英王妃，以为她是个贤淑的，竟然还请她过府相看，真真是要笑掉大牙。只不过瞧着她是柳府的小姐，一荣俱荣一损俱损，只能闭紧嘴巴不去说她的不是。
柳明艳听着柳大夫人的训斥，心中虽然有些不以为然，但想着今日实在关键，也默默的低下头去，瞧着自己群裳上绣着的缠枝牡丹花，金丝银线掺杂在彩色绣线中，一点点细碎的光，耀花了她的眼睛。
此时已过辰时，御道街上行人很多，众人瞧着那三辆有着柳府标记的马车驶过繁华街道，皆是惊讶无比：“柳府出动了三辆马车，欲往哪里？”
疑问不需要多久便有了答案，因为马车已经停了下来。
英王府和柳太傅府其实隔得并不远，马车走了不到小半个时辰便到了。没有感觉到马车在行进，柳明艳悄悄的挑起的软帘一角，便见着了英王府那扇朱门，脸上一红，心里既紧张又期盼。
“艳儿，快将帘子放下！我都已经交代给你，谨言慎行，为何还要在英王府门口做出这种不合时宜的举动来？”柳大夫人在旁边看着心里着急，低声叱喝。
柳明艳撅嘴偏头看了柳大夫人一眼，还是很听话的把软帘放了下来，旁边柳*也撅了撅嘴，不过是个嫡出的身份，就被这般金尊玉贵的捧在手心里头了！若自己也是嫡出的，怎么着也不会过得比她差。
一想到自己以后还不知道会落到什么人家去，柳*心中便是一片愁苦，眼前的英王府对她似乎也没有了吸引力。
英王府门口站着两个管事妈妈，见柳府女眷下了马车，赶紧对旁边的门房道：“柳府老夫人已经到了，赶快去报与王妃知道。”然后走上前来，伶伶俐俐的向众人行了个礼儿：“请贵客随我来。”
英王妃正在大堂等着心急，这时就看见派在门口候着的管事妈妈已经引着柳府一干女眷走了过来，走在最前边的是柳老夫人，接下来是四位夫人，最后边却是五位年轻小姐，一眼看去就看到了柳明艳。
柳明艳穿的衣服颜色娇艳，衬得那张脸洁白如玉，那张脸盘子一看就是有福气的模样，再看看身段，正是那张好生养的，胸部圆挺，丰臀微翘，英王妃心里就喜欢了几分，这柳明艳和玲珑郡主那个骄横小姐比，从外表上就比明珠要强，虽然没有薛玲珑那般美艳，但有福相，一看就知道是好生养的。
扶着丫鬟的手向前走了几步，英王妃端着一张笑脸儿将柳老夫人迎到了上座：“柳老夫人，多久不见了！”
见面寒暄一番，宾主落座，英王妃一边和柳府的女眷们交谈，一边暗暗观察着柳明艳，就见她坐得端端正正，双手很自然的交叠搭在膝盖上，低眉顺眼的在那里坐着，看起来是个安静性子。反观她身边那几位小姐，一个个眼睛不住的在打量着这大堂，似乎十分好奇的模样，英王妃暗暗摇了摇头，这怎么能与柳府大房的小姐相提并论。
“虽说春日将尽，可我这府里头还是有不少好看的花儿，不知小姐们可有兴致去看？”英王妃笑嘻嘻的对着身边的宝珠使了个眼色：“带着柳府小姐们去后院赏花罢！”
宝珠会意，走了过来，行了个礼儿道：“各位小姐，请跟宝珠来。”
柳明艳望了望母亲，不知道是该跟着去还是不该跟着去，柳大夫人对她点点头，她方才站起身来，朝英王妃施了个礼，跟着那个叫宝珠的丫鬟出去了。
“贵府的这位小姐真是好福相，又知礼得紧！”英王妃看着柳明艳的背影，满意的笑着：“柳太傅府诗礼传家，果然是错不了的！”
柳老夫人赶紧说了几句场面话儿，看着英王妃的脸色，知道这亲事应该也是十拿九稳的了，心里也觉得舒畅，反正媚丫头的年龄够不着边，艳丫头嫁进英王府也是好事情，肥水不流外人田。
这边夫人们说说笑笑，那边小姐们也由宝珠领着象征性的游了下园子，因为柳老夫人出发前叮嘱了那几句，所以柳家几位小姐表现得都异常和睦，几人说说笑笑的，仿佛真是亲热得紧的姐妹一般。
五月正是紫藤花当季的时节，宝珠说后院有一墙紫藤，开的花甚是繁茂，几乎将整个墙面都遮住了，整墙的花朵瞧着就如那锦缎一般。几位柳府小姐听了都拍手叫这要去看，宝珠微微一笑：“那请几位小姐跟我过来。”
慢慢绕过青石小径往后院走，转了好几个园子，方才见着宝珠口里说的那一墙紫藤，宝珠的话说得果然不错，就见绵延的墙面上全是绿色的叶子与紫色的花朵交织着，有些沿着墙爬了上去，一直蔓延到了院墙旁边的树上，紫色的花朵簇簇团团在枝头垂了下来，就如饱满的葡萄一般，微风一吹，就见花瓣飘零�