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萧乾似乎并不想让人知道墨九的真正身份，一张刀削斧凿的俊脸上，泛着清冷如水的质感，淡淡的声线不轻不重，却极是悦耳。
“你们唤他九爷便可，是本座从外地请来的堪舆（风水）大师。”
外地请来的？墨九脸颊微微一抽，总算感觉到了一点苗头——萧六郎这货不会那么好心由着她在萧府之外蹦哒，今儿见到她过来，他不赶不撵也没有摆脸色，还特地给了她一个光鲜亮丽的头衔，看来与她的“专业”有关了。他有事用得上她。
击西、走南与闯北三个，这时已闹开。
走南道：“外地来的大师，好像很厉害的样子。”
闯北道：“阿弥陀佛，不厉害主上怎会请来？”
击西道：“哼，再厉害又怎样，他又不如击西生得美。”
走南和闯北瞪他一眼，三只又开始小声吵了起来。
一直默默不语的薛昉，为墨九添上一副碗筷，像是意识到什么似的，疑惑地看向萧乾冷峻的面孔，“主上请……九爷来，可是为了赵集渡的天女石？”
墨九极是敏感，握筷抬头，“什么天女石？”
不等萧乾和薛昉回答，击西便从争吵中抽离，抢着答了，“就是一个不如击西长得美的美女石雕。”
击西、走南和闯北三个家伙，都是多嘴之人，完全不需要萧乾和薛昉补充，墨九就明白了事情的由来。
天女石是一座石雕，位于赵集渡上游三里处，究竟什么时候做成的，没有人知道，只因石雕像为女子，被当地村民称为为“天女石”，认为是上古之神用以镇河所雕，一直把她当神石一样膜拜。
石雕的身上刻有水位线，长期以为，也成为了县衙观水与测水位之用。这些年赵集渡从未发过大水，村民都说有天女石镇河，可前不久，天女石突然倒入江中，第二日便开始倾盆大雨，接着便发生了洪涝。
村民认为是赵集渡口的船娘终日在此行淫丨秽之事，惹得天女不悦，这才降下天灾，于是除了每日在河岸祭拜之外，还要求官府整治赵集渡的船娘，再祭祀三牲，把天女“扶”起来，以保佑河岸民众。
听完传言，墨九道：“既然是天女，心胸自然宽阔，她怎会不体谅世人苦处，为一点小事就置气？”
薛昉道：“民众可不这么想，他们要官府扶起天女石。”
墨九笑道：“那就扶呗。”
薛昉瞥了萧乾一眼，小声回道：“天女石倒下的第二日，河岸的村民就曾试图把她扶起来，并没有成功。官府也派人几次三番试过了……”
墨九奇怪了：“是石雕太重？”
薛昉点点头，又摇摇头，“石雕太重是其一，除此还有一件更为麻烦的事。天女石倒入水里之后，颠了个儿，我们查探时发现，她的双脚被九个铁环牢牢套住。只要铁环不解开，天女石就无法站立。”
九个铁环？绑住了双脚？
墨九正在思量，却听薛昉道：“九爷可知个中奥秘？”
这声“九爷”喊得墨九很舒坦，她瞄一眼萧乾，严肃点点头，“那是自然。”
薛昉目光微微一亮，急巴巴等着她说，她却不慌不乱，夹了一筷子菜，方严肃道：“这个天女定然好吃懒做，在天庭时偷吃了王母娘娘的蟠桃，这才被捆仙绳捆在河岸的，那九个铁环，便是捆仙绳！”
薛昉眉头一蹙，似信非信。击西和走南几个却一下子来了兴趣，齐刷刷凑到她的桌子边上，一脸看故事的欢畅：“九爷果然厉害，连捆仙绳都见过。快，九爷快讲讲。”
几个人七嘴八舌，萧乾一脸黑线，“闭嘴！”
三个家伙果然闭了嘴，薛昉却轻声笑了起来。
萧乾看向墨九，淡淡道：“说正事，不许玩笑。”
墨九撇下嘴巴：“有条件。”
萧乾道：“允。”
这么好说话？墨九更奇怪了，“你就不问问我，条件是什么？”
萧乾轻“嗯”一声，目无波澜。
这货的思维向来与旁人不一样，墨九审视他一瞬，也就懒得再卖关子了。她清了清嗓子，一本正经地道：“从你们的描述来看，那九个铁环，应当是四大机关术之一的九连环。这个说难不难，说简单也不简单。只要按我说的法子就可以了。”
三颗脑袋凑向萧乾，“主上，这事我去办。”
三个人都争着要去，结果到底是走南的块头大，被认为最能震得住场面，不会被村民欺负，他走到墨九边上，听她耳语了几句，二话不说，就与薛昉匆匆去了。
墨九看着他的背影，皱了皱眉头，问萧乾：“你好心留我下来，就为了解开九连环？”
萧乾没有承认，也没有否认，他让击西拿来一个白玉酒壶，放在墨九桌上，一双清凉无波的眼，带了一抹浅浅的碎金暗芒，深邃，幽暗，目光也更为专注，“给你的。”
“给我的好处费？就是一壶酒？”墨九似笑非笑的瞟他，“我很怀疑你的诚意。”她边说边拨开了酒壶的塞子，凑近一闻，便听萧乾道：“击西，九爷不要，便收回来吧。”
扑面而来的馥郁芳香，醉了墨九的鼻子。
看击西走过来，她赶紧把白玉酒壶捂着怀里，严肃道：“出棋不悔真君子，已赠物品不相还——诚意是差了点，可我这人最爱将就。”
那一壶酒更是萧氏百年陈酿——梨觞。
隔了这么久再闻到这味儿，墨九浑身舒坦。
小小吃了一口，她道：“萧六郎，先说好啊。酒是酒，条件是条件，酒是你自愿给我喝的，可别与先前答应我的条件混为一谈。”
“嗯。”萧乾没有喝酒，声音却有一种微醺的醉意，带着浅浅的鼻音，很低沉，也极富感染力，“不管你有什么条件，都可以。”
“哦。”墨九又闻了一下，“这么大的胆儿？”
“嗯。”他没有太多解释。
“我怎么感觉有其中有诈啊？”墨九惆怅地叹息一声，从萧乾的脸上看不出个究竟，又端了酒壶，就着壶嘴吃将起来。梨觞这酒，味儿很好，口感香醇，比墨九两辈子吃过的所有酒水都要爽口。
一顿饭吃下来，她菜没吃几口，却把一盏酒都入了腹。慢慢的，小脸儿上便有了一层酣醉的嫣红。粉粉的，润泽的，像婴儿的肌肤，又柔又嫩，青涩如枝头带着露水的花骨朵……
萧乾眉头微蹙，慢慢别开头，“说你条件。”
这个时候突然提条件？
墨九半阖着眼，怪异地看他，觉得这货好像在没话找话。或者说，他是为了掩饰某种尴尬，这才突然提及此事的？
不过她这会吃了点酒，心情畅快，也就懒得理会他为什么会尴尬了，只笑眯眯地道：“条件很少，只有三个。我也不会为难你，必不会同时提出。你一个一个来就行。”
萧乾不以为意地示意她说。
这货太淡定了，墨九心里隐隐不安。
考虑一瞬，她道：“第一个条件，在我帮助你做事期间，从你到你的下属，必须尊我、重我、敬我。我的一日三餐，需由我挑选，做事的时间也由我来定。只要是我说的，你必须无条件赞同。还有，遇到我想做的事，你不能阻止。遇到我想买的东西，你必须付钱，尽量做到让我衣食精贵，精神愉悦，无压力地投入到为你服务之中！”
她说完了萧乾久久未动，也未吭声。
墨九咂咂嘴，“怎的，不乐意拉倒。”
萧乾凉唇微抿，“你可还需要早晚三炷香？”
墨九笑得弯起了眼角，“你若不嫌麻烦，我可将就。”
萧乾淡泊的脸上，没有太多表情，从容不迫的样子，自带一种仙气馥郁的绝代风华，“本座以为，你的条件不是谈协助，而是让我养祖宗。”
墨九咬着筷子考虑了好久，又慢腾腾吃了一口菜，等冷静下来，方才摆了个姿态，慎重地点头：“若你缺祖宗，我或可勉强为之。”
这两个人在一起，不会吵半句，可每一句话，几乎都长有倒刺。这刺细小如针，不会杀人，更不会伤人，却可以膈应人。
墨九也不晓得这个萧六郎是不是她的煞星，反正与他待在一块，就感觉心绪不宁。当然，也有可能是她吃多酒的原因。
这般想着，她算算时间，懒怠再与他多说了，只问：“此去天女石有多远，你家的二货也该回来了吧？”
她话音未落，门儿便开了，走南哭丧着红，大步进来。看看墨九，又看看萧乾，一张脸涨得通红，好在有络腮胡子遮住，这才免成关公。
薛昉跟在他的后面，耷拉着脑袋，也不说话。
萧乾淡声道：“怎么回事？”
“主上。”走南苦巴巴的，“我被人打了。”
萧乾没问，墨九却哦了一声，指着他的脸，“咦，你的脸上确实有红印也，谁这么大的胆子，敢打萧使君的人？”
走南道：“天女石那里的村民打的，我没好还手。”
墨九偏着头：“为什么村民要打你？”
走南黑黢黢的大脸，沉郁一片，“我说我可以解开九连环，他们不相信……”
墨九奇怪，“不相信多简单，你试一下不就行了呗。”
走南道：“可你的法子不管用啊。”
墨九“哦”一声，好像刚刚想起什么，摸着下巴严肃道：“法子是法子，毕竟还需要经验嘛。我忘了告诉你，一般人就算晓得法子，也是解不开的。”
“你骗我。”走南摸着脸，“害我被打。”
看老大一个汉子差点儿哭死，薛昉也不免好笑，走过来还原了事情的真相。原来走南带了人过去，把村民都唤了过来，说他负责解开九连环，然后再想办法把天女石抬起来。村民已经被官府的人忽悠了半个月，开始不信，认为这些汉子反复下去窥探会亵渎天女。可走南向村民夸下了海口，说他若是解不开，就随便让人搧他耳光。
于是，他被搧了。
轻“唔”了一声，墨九微微眯下眼，“不如这样，我随你去？”
“好啊好啊。”走南又欢畅起来，满脸一雪前耻的希望，“九爷肯