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至，他们不敢随便下话，他们都在等待一个人——萧乾。
有人“劝进”，做太子的自然要先推拒一番。
宋熹浅浅抿唇，叹道：“本宫贤达不如先帝，能力不及众皇弟……此事，容后再议吧。”
——
雨雾在天空中拢成一层淡淡的烟云。
雷声震震，雨越下越大，一条远离临安府的官道上，被马蹄飞溅而起的雨水高高溅起，将道旁刚从土里冒出头的小草溅的一身泥泞。
一行数十人飞驰在官道上，却静悄悄的无人说话。
“主子！快看。”突地一名侍卫惊喜的指着前往。
萧乾勒住马匹，一身衣裳已是半湿。
立在路中，他面容森冷的等着前方的人过来。
“驭——”一个头戴斗篷的汉子，小心翼翼地停在萧乾马前，扶了一把脸上的雨水，禀报道：“主子，咱们的人兵分三路，往南追了约一百来里路，不见大少夫人与彭姑娘的马车……您看，可还要继续南追？”
萧乾盯着他，没有马上回答。他看着泥泞的官道，一条条车轮的痕迹，像是沉浸在自己的思绪中，眉头紧蹙着，考虑好一会儿，才慢吞吞抬手。
“不必了。回京！”
从早上找到现在，没有见人，如今却要回去？
随行众人面面相觑，皆不解他的用意，却无人相问。
都说萧乾行事令人难猜，可墨九做事分明更是神出鬼没。把萧乾迷昏在彭欣的宅子里，留下一封不伦不类的信，就那样大半夜的离去了，说是为保住彭欣的孩子，可众人又怎会不知，她一定是从枢密使府出来，得知了萧乾与玉嘉公主的婚事，这才闹的情绪？
众人观察着萧乾，都觉得自家主子难做。
好端端一个顶天立地的男儿，怎会被一个妇人制住了呢？
他们心底都唉声叹气，觉得这下日子难过了。每一次，但凡墨九有什么事，萧乾的脸色就难看，他们也都会跟着倒霉……于是，人人都紧张着，大气都不敢出。然而，刚到达临安城门，还未入城，便见东宫的大太监李顺在那里来回踱步，样子比他们还要紧张。
李顺常时是跟着宋熹的……
大晌午的出现在城门，有什么事？
众人心里都有疑惑，慢慢打马上前，招呼着“李公公”。李顺扭头，看见萧乾等人过来，像见到久别重逢的亲人似的，腻歪着一张笑容，赶紧迎了上去。
“哎哟，使君大人，小的可算等到您了。”
李顺啥时候这么客气了？众人皆疑。
萧乾淡淡道：“公公有礼，不知找我有何要事？”
李顺一愣，“敢情萧使君这还不知情哩？”
萧乾不温不火地看着他，不做回应。李福看他表情做不得假，感慨一声“出大事儿了”就把宫里发生的事儿简明扼要地与他说了，然后叹息着摊手道：“萧使君请吧，太子殿下还在金瑞殿等着哩。”
得闻噩耗，众侍卫差点儿从马上跌下来。
不过短短一夜，居然发生这么多的变化？
墨九带着彭欣走了，皇帝驾崩了，玉嘉公主吓傻了……
这也太多巧合了吧？
淡淡扫视着李顺，萧乾骑在马上抿唇片刻，方道：“公公先行一步，告诉殿下，待我回府更衣，即刻入宫。”
从古至今，皇帝驾崩都意味着一次政权的交替。这个阶段涉及太多权利纷争，腥风血雨，幺蛾子也出现最多。然而，就目前南荣的局势来说，皇帝是突然驾崩的，之前立有太子，唯一有竞争力的皇子宋骜本身似乎并无“未雨绸缪”的打算，那么太子宋熹即位的可能性就极大……
尤其他已然抢到了先机，丧钟一响，皇帝已薨，大臣纷纷入宫奔丧，也等于昭告天下，他的名正言顺。这种太过明显的名分，便是有人不服气，其中的可操性也已经变得很小。萧乾此时便是有什么想法，也扭不过局势。
这一点他明白，宋熹又何尝不明白？
玉嘉公主的寝殿之中到底发生了什么事，在萧乾回枢密使府的时候，便从探子口中得到了一些风声。虽然他有些意外这样的结果……可并没有排除墨九的嫌疑。
从得知消息时，他便怀疑与墨九有关。
如今……他只是更怀疑了而已。
其实他如今最想做的事，是把墨九拎回来打一顿。可大局当前，无数人都在等着他，他不得不入宫。朝堂格局的重新洗牌，干系重大，许多人的功名利禄都系于他身，整个萧氏一族的命运也都在此一举。他不能因私忘公。
这一日是至化三十二年二月十八。
萧乾入宫时，雷声更密，雨点也更大。
金瑞殿的偏殿里，众人正在讨论治丧之事，几个皇子，包括小王爷宋骜也都在座，个个眼有红丝，面色不安。这个时候，宋骜还不知道彭欣出逃的事，萧乾看他一眼，自然也来不及告诉他。
萧乾朝座中的宋熹拱手，“微臣参见太子殿下。”
“萧爱卿来了，快快请坐。”宋熹向来温和的面上，有一丝难掩的悲痛，表情肃穆，语气也很沉重，“今晨陛下龙驭宾天了，本宫召萧使君入宫，是为商议治丧一事。”
萧乾默默点头。
看他不言不语，众人却长吁短叹起来，无非是说至化帝生前是如何的治国有方，德厚流光，如今突遭恶疾，龙命不保，是乃南荣之憾云云……可他们嘴上说着，眼睛却盯着萧乾，想看他如何表态。
萧乾目光微暗，语气却很淡，“国不可一日无君，事已至此，为先帝治丧紧要，拥立新君更为紧要。”
他说到此处，慢条斯理地停住。
众人竖着耳朵，皆心脏高悬。
他说拥立新君，却没说要拥立太子。
难道又要有什么变故了？想那京畿大军，当时萧乾随口就能调动几十万，若他兵围京城，血洗皇都……就算太子殿下继位名正言顺，可拳头底下出皇权，他一力扭转局势也并非不可能。
“轰隆——”
又一道雷声炸在瓦上，似乎要把金瑞殿劈开。
好些人已是紧张的冒了冷汗。
只有宋熹静静看着萧乾，而萧乾的目光却落在宋骜的脸上。
有人跟着萧乾的视线看见宋骜，见他茫然的样子，情不自禁打了一个寒噤——敢于冒天下之大不韪的人，其实是少数。如果萧乾要力荐宋骜，那将迎来一场王朝的腥风血雨，不知又有多少人头要落地。
潜意识里，大家还是希望平稳过渡。
这一刻，众人度日如年。
可萧乾的目光一转，却落在宋熹的身上。
宋熹也在淡淡看他。
两个人的目光对视了多久，殿中便沉寂了多久。一道浮于空中的暗流，在他二人间汹涌而动，可他们两个人都很平静，只有众臣的手心攥紧，在紧张地等待一个结果的来临。
好半晌儿，萧乾慢慢出列，撩起袍角，往地上单膝一跪。
“皇太子乃先帝敕封，现先帝驾崩，太子殿下应顺应天命，克承大统，于灵前继位，率众臣为先帝治丧，以固国本！”
他声音未落，群臣皆纷纷群起，齐刷刷跪于地上。
“恭请太子殿下继皇帝位！”
宋熹慢慢抿唇，看向萧乾的头顶。
这一场声势浩大的“劝进”，已与先前不同。有了萧乾的带头，满殿臣工无不拥立于他。也便是说，他这个皇帝之位，与其说是先帝敕封的，不如说是因为萧乾并不反对。
缓缓牵唇，他挑出一抹叹息。
依常例，他还得推辞，等待第三次“劝进。”
“先帝刚薨，尸骨未寒，本宫与众爱卿一样，悲结在心。南荣有众卿辅佐，虽无国君，亦出不了乱子。此事容后再议吧，众爱卿先起。”
众人谢恩，心里一颗大石落下。
治丧之事有专人负责，其实并不需要宋熹与萧乾亲自出面，一殿的人又客套唏嘘片刻，宋熹便遣散了众人，单独留下萧乾叙话。
太监宫人们也都下去了，宽敞的大殿，只剩下两个男人，很多话也就不需要再客套了。
宋熹脸上褪去悲痛，并无丧父的恸动，萧乾淡淡的面孔，依旧云淡风轻，也没有因为失去一个曾经赏识他的皇帝而有半分痛苦。
“坐吧。”宋熹率先开口。
“谢殿下。”萧乾唇角微抿，并不客气。
宋熹抬眸望他一眼，从案几上端起茶盏，用茶壶拂了拂水面，轻轻一吹，盯着水面却没有喝，又再次放下，望向萧乾，“今日之事，本宫得多谢萧使君大义。”
萧乾淡淡道：“殿下客气，微臣只是恪守为臣之道。”
宋熹把茶盏推开：“说罢，有什么要求。”
萧乾轻描淡写一笑：“我若不想背上千古骂名，就别无选择，殿下不是都算到了？”
宋熹点点头，“是。萧使君只能拥立我。”说罢他慢条斯理地低下眸子，喝一口茶，并不看萧乾，幽幽道：“如今形势，萧使君都看在眼底。这个皇帝之位，我未必想坐，却不得不坐。我便不坐，萧使君也会让我坐。”
萧乾并不反驳。
对于宋熹这个人，他从未小看过。
上一次在艮墓的重伤，他一再推迟救助于宋熹，宋熹也从来没有明显地表示过不快，甚至他分明可以名正言顺地登上帝位，却给了他十二万分的尊重，要的就是他带头一拜，这一点他又怎会不知？
但他却给他一个好处，允他的要求。
这样的人，松弛有度，驭人有术，其实是帝王之才。
萧乾微眯着眼，看着他，“条件一个，要求也有一个。”
宋熹轻“嗯”一声，“萧使君请讲。”
萧乾正视着他，“我要墨九。”
“哦？”宋熹手上茶盏轻轻一荡，笑道：“她并非我的，也并非你的。萧使君难道不知……她是属于她自己的？你问我要她，此言……本宫着实不解。”
“微臣的意思，殿下明白。”缓缓一笑，萧乾目光微厉，并不因为他是太子便有丝毫的妥协，每一句话说得都很浅淡，可仔细听之，却有一种暗藏的狂妄，“恕我直言，殿下对墨九的