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九娘子在大长公主府里受到了无数人的同情，就是九娘子自己，也偶尔听到有人在说，“这么娇艳的一个小姑娘，还没嫁过去就要受这份罪，真是可怜啊！”之类的话。就连德昌公主也忧心忡忡地跑来问道，“九妹妹，你听说了吗？平国公世子病重呢。”
九娘子事先得了姬澈的嘱咐，心里估计这肯定是姬澈在为提前成亲造势，但心里也是有点担心的，“我也听说了，不过听说连太医都请来了，应该不会有问题的吧。”
德昌却没有那么乐观，摇摇头，“那你是不知道，我以前听我母妃说过，这个平国公世子以前就受过很重的伤，后来好像又中过毒什么的，最后虽然治好了，可是也落了个瘸腿的毛病，而且，听说那毒还没完全解呢。”
中毒这个却是九娘子以前没听到过的，连忙追问道，“中毒？怎么会呢，谁给他下的毒？”
德昌摇头，“那我就不知道了，我只是听我母妃说起那么一嘴罢了。反正，这事听起来很是凶险，九妹妹，反正你也不过是定个亲而已，大不了退了这门亲事呗，阁老总不能看你这么踏进火坑吧？”
九娘子笑了笑，“咱们也别在这杞人忧天了，如果真要是这样，也只能看上天的意思了，且等等吧。”
德昌好奇地看着九娘子，“我怎么觉得你好像一点也不着急，好像胸有成竹一般？”
九娘子连忙止了笑，做出几分愁苦的样子来，“难道要我哭才成？我就是哭也不起什么作用啊，这亲事都是父母之命，公主你尚且不能随心，我又哪里有资格接你挑拣呢？”
一句话将德昌的话给堵了回去，二人正说话呢，小丫头来报，说是阁老府的人派人来接九娘子了。
九娘子连忙和德昌告辞，到了厅里，却是崔氏来了，正陪着大长公主说话呢，九娘子上前和二人见了礼，大长公主便说道，“小九啊，你嫂嫂才来，说你母亲身体有点不大好，要接你回去瞧瞧呢。”
九娘子心知定然是平国公世子的事，也不说破，连忙上前问道，“嫂嫂，母亲她怎么样了？身子哪里不舒服？”
崔氏给九娘子使了个眼色，说道，“母亲就是身子觉得重，又有些鼻塞，撑了两日，就躺下了，估摸着就是伤风了，就是想你了，总念叨你，想让你回去瞧瞧，再说了，咱们也不好总打扰大长公主。”
九娘子听了，这才向着大长公主说道，“这几日，小九在这里真的是叨扰您了，既然母亲身体有恙，那小九就此请辞，回家去侍奉母亲，大长公主之情，待小九日后再报吧！”
大长公主笑道，“你个小小的孩子，怎么这么老成客气？跟我们家十一一般大的孩子，看起来却是比十一懂事多了，你母亲有福！那你回去吧。”然后又吩咐人拿了许多药材来，嘱咐九娘子带给甘太太。
九娘子又亲自回了枕霞阁，吩咐银丹收拾了东西，和德昌再次道了别，德昌眼睛红红地道，“今日一别，再见不知道是什么时候了，要是有机会，我接你到宫里去玩，还有林樱，她如今在宫里也不好过，等她也熬出头了，咱们三个再聚！”
提起林樱，九娘子心里也不好受，她进宫前，也没能和九娘子见上一面，听德昌说她过得不好，心里更加牵挂了，“她过得不好吗？不是有梨妃娘娘在吗，怎么也能庇护一二啊？”
德昌说道，“你以为宫里是她家啊，她哪有那个本事？再说，她还指望拿自己的妹子去固宠呢，不知道得得罪多少宫妃？林樱的日子好过得起来才叫见鬼呢，唉，看看吧，要是有机会，我再把你接进宫聚聚。”
九娘子也没办法，只好和德昌道了别，带着银丹和练嬷嬷，收拾好了东西，来的时候是好几辆车，回去又多了好几辆车，有的是大长公主送的药材什么的，有的却是德昌送的。
在车上，崔氏才和九娘子说起了悄悄话，“大嫂，怎么是您来了？府里出了什么事吗？”
崔氏同情地看了九娘子一眼，“是我求着母亲来的，就是想先给你通个气！”然后，顿了顿，才又说道，“我和你大哥总觉得对你不住！棣哥儿的事，你也别放在心上，是他没福气，做下那等龌龊的事，他配不上你！”
九娘子诚恳地说道，“大嫂，千万别这么说！缘分本来就是天定的，棣哥哥并没有错，四姐姐也是很好的，只不过做事偏激了一点。这也只能说棣哥哥和我没有那个缘分罢了。我一点都不放在心上，真的，大嫂，我还要多谢你和大哥，你们这么帮着我，我还总叫你们失望了！”
崔氏送了口气，“你要是能这么想，那我也能放心点。棣哥儿这门亲事不成，我也没想到母亲会把你说给那平国公世子，那人，我也听你大哥说过，以前似乎还真是个不错的，小小年纪就有了出息，人也长得不错，家世又好，只不过受伤之后，好像脾气就变了，还瘸了腿，家里头又是那个样子……这门亲事，委屈你了……”崔氏真心地说道。
九娘子连忙说道，“大嫂，没事的，您别放在心上，这世上的事情，本就没有绝对的好与坏，其实都是可以互相转化的，我没关系的。”
崔氏点点头，“就知道你是个聪明的，只是，这回，你真得好好想想了，你还不知道吧？平国公府里传来消息，说是世子病重了！”
九娘子点头，“我倒是听说过了，这个病重是有多严重？”
崔氏说道，“具体情况我倒是也不清楚，不过听下人说，她们府里来了人，跟母亲说的，只说病重，到底多凶险也不知道，你还是要心里有个准备，万一她们府里要求你提前嫁过去冲喜怎么办？”
“冲喜？”九娘子疑惑地问道。
崔氏点点头，“是有这个说法的，有的男方病重时，会要求女方提前嫁女过去冲喜，冲了病当然皆大欢喜，可……可大多是冲不了的，那就相当于嫁过去就守寡了！”
九娘子心里明白，这大概就是姬澈所说的提前成亲的法子吧，只是，她还不太明白，这个人怎么就有这个本事，联合了所有人来帮他圆这个谎呢？
崔氏见她不说话，还以为她心里担心，便安慰她道，“你也别太着急了，回去好好求求父亲和母亲，我和你大哥也会帮着你说话的。咱们家也不是那样卖女求荣的人家，犯不着为了名声毁了好好的女儿家的幸福的。”
一路无话，回到了阁老府。
下了车，九娘子也不及回自己院子，就带着练嬷嬷将大长公主和德昌送给阁老和甘太太的东西，随着崔氏往红德院里去了。
红德院里，阁老和甘太太二人正坐着说话，听金枝回说九娘子来了，便让人传了进来。
九娘子上前行了礼，连忙问道，“母亲，您身子还好吧？”
甘太太温和地说道，“我身子好着呢，这不是找个借口把你叫回来嘛，怎么样，路上累不累？”
一副母慈女孝的模样，阁老在一旁满意地看着，九娘子也做戏，说道，“那就好，小九担心母亲的身体，一路上都不得安稳呢。”然后将大长公主和德昌送的药材奉上。
甘太太笑眯眯地说道，“我家小九就是乖巧，到哪儿么都这么讨人喜欢，瞧瞧，这人参可是好些年份了，外边可买不到这么好的，我啊，今儿可是沾了我们小九的光了！”
九娘子听着这话，就是典型的话里有话，却还是装作不晓，也不接话，直问道，“母亲这么急着叫小九回来，不知所为何事？”
甘太太叹了口气，看了看阁老，阁老这才开口道，“是这么回事，平国公府的人来报信了，世子……他……他病重了。”
九娘子楞了楞，“父亲，这个消息在大长公主府的时候，小九也听说了，只是，这个病重……是个什么程度呢？”
阁老说道，“来人并没有说得很清楚。但为父想，世子以前就是受过伤的，可能是旧伤复发吧，这倒是其次，关键是他们的意思是，要叫我们提前嫁女，给他们府里冲喜。”阁老说完这句话，仔细地看着九娘子的脸色。
九娘子预先演示过好几遍这样的情形，对着镜子也练了好久，调整好情绪，九娘子慢慢地将悲伤蔓延到脸上，还透出几分绝望，“父亲，真的要冲喜……那要是……”却也没将话说完，眼里先慢慢地落下泪来，却也没有嚎哭，幸亏在现代的电视剧里被教导好过次了，女子的哭，嚎哭是最最没有品的，就这样，白着小脸，让泪水慢慢地滑落，再带上悲伤，带上绝望，那才是最打动人心的。
果然，阁老微微点了点头，眼里带了几分满意，在他仔细观察九娘子的同时，九娘子也在仔细地观察他，对于阁老这样久经官场，见惯了虚伪作态的人，最喜欢的是揣摩人的心理，九娘子刚才的表现在他来说，就是真实的表现，内心痛苦悲伤，却还能顾及形象。
阁老这才说道，“要不让为父帮你退了这门亲事？”
阁老刚说完，九娘子还没表态，甘太太先忍不住横了阁老一眼，满脸都是不快，“老爷，咱们是什么样的人家，怎么能说退亲就退亲，那不是让人家笑话咱们没有信誉吗？这儿女亲事可不是什么小事。”
阁老轻轻看了甘太太一眼，甘太太才不敢再说，心里却是满肚子意见，九娘子心知肚明，阁老这是再一次的试探，对他来说，这门亲事万万不可退，别说世子只是病了，就是世子这会儿死了，她九娘子改嫁还是一样得嫁过去。这样，他甘阁老不仅搏得了个好名声，对他的仕途来说，更是会得到世家的绝对支持！
九娘子心里暗叹，还好这只是姬澈的一个计策，如果是真的，那自己也真的足够悲哀了，这个所谓的父亲，原来也不过就是这么回事了，更别说嫡母了，才刚那副着急的情态就完全泄露了她的本心。
九娘子低头，看上去似乎是想了很久一般，才抬头咬着嘴唇，抖着声音说道，“父亲，女儿……女儿愿意冲喜！父亲，别退了亲事