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☆、第三十四章 小惩
红德院里，甘太太拉着两个女儿耳提面命，碧莲院里，四姨娘却也是和四娘子在灯下说了好久的话……
“我的儿，你可得机灵着点，平国公那样的人家，她们母女瞧不上眼，对咱们来说却是个好机会，可别学她们那样，那样的家世，那样的人品，还差什么吗？你可得小心着点那几个……”四姨娘说着朝西院和紫藤院的方向看了看。
四娘子一改平日里那副妩媚的样子，眼神也多了几分凶狠之气，“小九我倒不怕，那是个有主意的，瞧她今儿的样子，看来她也志不在此，只是那小七，惯会卖乖的，其实心里头可鬼着呢，还有那芳姐儿，就没见过这么没皮没脸不害臊的，上赶着往人家身边凑……姨娘，您是没瞧见，倒也好笑，那几个都还以为她是我们几个的丫头呢，哼，也不就着镜子照照自己个，一个破落户罢了，还以为自己也是大小姐吗？”
四姨娘立马撇嘴附和，“糊了心的东西，哪能跟你比？莫说在老爷面前，就是在太太跟前，你也是正经的阁老家的姑娘，身份在那摆着呢，太太也不见对她们母女有什么的，不过就是打秋风的穷亲戚罢了，你别放在心上，姨娘自有办法叫她自己先放了……”说罢，在四娘子耳边嘀咕起来。
第二日，在甘太太的屋里，几个庶女就被甘太太狠狠地敲打了一番，虽然没九娘子什么事，到底还是因为连坐的关系，被带着听了半天的教训。甘太太并没有明说，但是暗暗地对四娘子格外多了几分厌恶，要知道平日里几个姑娘家里，三娘子自小清冷，六娘子娇憨有余，七娘子温柔谨慎，九娘子又不肯多说一句，唯独四娘子在甘太太跟前是最爱说话的，也是惯会取悦甘太太的，这会儿竟然连她也被训得厉害了，叫九娘子不由暗暗蹙眉。
甘太太训了半日，到底嫌累，也还是说了处置的办法，就是叫几个姑娘轻易不要出了屋子，并吩咐下来一大堆的荷包帕子之类的绣活，打的由头是给三娘子准备的，其实也就是变相的禁足了。
三娘子不说了，本来就是在赶嫁妆里头的绣品，六娘子哪里肯吃这个苦，不过就是面子上应了一下，真正的绣活倒都是几个庶女的，九娘子也无所谓，反正这些年她也没少做，自己预备下的足够交这些任务了。四娘子却是咬断了银牙，憋红了眼眶，这还是头一回她在嫡母跟前这么丢面子。
七娘子看上去还好，只是俏脸上的笑容就不那么深了，连带着刘元芳，也一直低着头，不敢有任何表情。
等到甘太太叫散的时候，几个小娘子也都已经有些撑不住了，九娘子扶了银钏的手出了红德院，就趁着没人悄悄地吩咐了银钏，“我自己个慢慢走回去，你且去打听一下，到底发生什么事了？”
银钏得了令，便悄悄地从红德院的后院进去寻人打听去了，九娘子却是慢慢地回了红德院，避开了东院，朝自己的院子里去了。
回了院子，银针端了茶来，“姑娘，可还要做会儿针线？”
九娘子摇摇头，一会儿又点了头，“你且去取了针线笸箩来，就搁这就好。”九娘子靠在暖炕上的迎枕上，取了自己惯常看的一本杂记，慢慢看了起来，银针将放了做了一半的荷包的针线笸箩取了来，轻轻放在九娘子身前的炕桌上，这才轻手轻脚地搬了杌子坐在门口向阳的地方也做起针线来。
等到银钏回来的时候，看到的就是这么一副静好的情景，冬日的暖阳隔着窗扇照在九娘子的身上，九娘子白皙的脸庞，秀美有些浓墨的眉，明亮而璀璨的眼，小巧挺立的琼鼻，红润的唇……黄色的光晕打在九娘子的身上，仿佛是给她镀上了一层别样的光采，让此刻的她整个人仿佛仙子一般，静默，美好，让人心生暖意……
银钏在心底微微赞叹了一声，这才轻声走近了，低低地说道，“姑娘，奴婢回来了。”
九娘子闻声抬头，见是银钏，便放下手中的书，朝银针看了一眼，银针立马心领神会，拿着针线上外头廊上去站了，这头，九娘子才开口问道，“如何？”
银钏低声说道，“是昨日的事，不知道是怎么回事，几个姑娘被几个外男冲撞了，说是……有人上前同外男搭了腔……听那意思，似乎言语上有些不妥……”毕竟说的都是主子，因此银钏说话也吞吞吐吐的，半遮半掩。
“哦？”九娘子反问了一下，思索了一会儿，“那日，听那小丫头话里的意思，是那人故意安排的，这是为何？”
银钏也说不好，因此也只是沉默，九娘子想了一会儿，“不管是为何，反正太太是生气了，你们也都小心点，正好趁这个机会，约束一下这院里的人，叫她们都莫要往太太火头上撞去，索性也与我无关，咱们且看着就是。”
银钏应了，又接着说道，“还有，奴婢听说，太太最近可能是在替几个姑娘相看人家，姑娘也该上心些了，莫要被人卖了都不知。”
“这话是她说给你的？”九娘子反问道。
银钏点点头，九娘子这才将视线放回到那本杂记上，“这个我自有分寸，你也不必多言，只替我留心着父亲什么时候回来吧。”
银钏自是不敢再说，应了话，这才慢慢退了下去。
而甘阁老却是因为京津一带的流民的事，去了津郡查访，有小半个月都不在府里了，九娘子就是想见，也得等这个父亲回了府才是。甘太太已经在她身上打过两回主意了，给自己的庶外甥，因为九娘子的以死相逼作罢；给六娘子将来的夫君作妾，也被暂时劝住。但是九娘子却不敢放松，后院的事到底是甘太太的管辖范围，就是甘阁老，也不好轻易照看的。如今之计，也只好先抱好自己父亲这棵大树了。
－－－－－－题外话－－－－－－
又到周一了，痛苦的周一，一米今日要去面试，但愿一切顺利！
☆、第三十五章 惊闻
然而不待阁老回府，一件大事就极其迅速地将府里的一干人等惊了个彻底……
就在去平国公府上做客之后的两天，阁老府就迎来了一位客人，就是素日里与平国公府交好的镇国公夫人，她也是平国公夫人的嫡亲姐姐，与甘太太同在京城贵妇圈，自然是见过的，也不过点头一笑而已，这次却主动登门拜访，就不能不叫甘太太吃惊了。
几个庶女都被拘在自己的院子里，自然是不能出来见客了，三娘子也不好见人太多，据说只有六娘子跟在甘太太跟前了。
镇国公夫人说了什么，几个小娘子当然是不知道，但不代表她们身后各自的力量收不到一点风声，当天晚上，九娘子就曾听到东院那边传来过隐隐的碎瓷之声……
九娘子收到消息时，正在灯下练字呢，本来她之所以能在小书房立下足，也是因为她善整理，也写得一手漂亮的小楷，能给阁老誊誊信什么的，因此，九娘子一直坚持着练字，字固然是已经不能再好了，练的却是心境和心静！
“什么？你可听清楚了，提亲？”九娘子难得的在雪涛纸上漏了两滴墨，她皱了皱眉，搁了笔，将这未写完的字抽到了一边，“替谁提的？”九娘子转身走到旁边的架子上，就着铜盆里的温水净了手，问道。
银钏轻声说道，“说是替他们府上的两位少爷呢。”
九娘子走回到暖炕上坐好，“怎么有两位呢？求我们府上的两位姑娘？”
九娘子一下子就抓住了银钏话中的漏洞，紧着问道。按说，以平国公府的门第和人脉，不敢说可以尚公主，起码京城一般的大家闺秀也都是尽可以随便挑上一挑的，阁老府的姑娘虽说有美名才名在外，但放到京城的名媛圈子里，也不过尔尔。更别说求娶两位阁老府的姑娘了，哪里就好到了这个地步？
银钏想了想，“奴婢听到的就是这样，说是本来要给他们府上的嫡次子说的，只是他前头到底还有个世子的兄弟，也不能越过他去，因此也得先给世子提了。”
说起来，这个平国公府的世子倒是生得一幅好样貌，其生母虽然早逝，到底也是京城的世家柳家的女儿，这世子早年也是文武双全，名动天下的贵公子，还曾随其舅父上过战场，搏过功名的。只是，偏生运气不好，在一次交战中摔伤了腿，从此落了个残疾的下场，回京之后养伤养了这么多年，也不见好，因此亲事也就给拖了下来。
这世子出身高门，又是如此俊秀儿郎，只可惜受腿伤带累，所以，到了世子都已经二十岁的年纪了，却还没能成家。当然，一方面或许是传说中的继母不上心，另一方面更多的却是因为传说这世子受伤之后，性情大变，越发乖张暴躁，且还有流言说是这世子恐难寿长呢。
这样的流言出来，就闹得这世子到了现在也还没议过亲，所以，骤然听到说要给两位公子提亲，九娘子才会这么吃惊。
平国公的嫡次子今年十六了，倒也是该相看人家了，只可惜，有兄长在，自然是不能越过兄长谈婚论嫁了。不过，再怎么说，这两位可都是嫡出的身份，怎么会跑到阁老府来提亲了，莫不是京城的适婚女子都死绝了？九娘子心底暗自想道。
九娘子这边惊讶着，红德院那边却是也摸不着头脑了，甘太太送走了镇国公夫人，回来换了衣裳，就和三姨娘念叨上了，“你说说看，这是个什么意思，偏生她话还说得怪不痛快的，到底给谁提？提我们家的谁？”甘太太本就不是爱操心的人，这会儿就这么两个问题就纠结得头疼不已了。
三姨娘斜靠在甘太太身后，带了些力度给甘太太按摩着太阳穴两边，心里想了一遍，才悠悠地开口道，“太太，叫奴婢说，这事可不小，不管给谁提，那可都是平国公府的嫡子呢，您看，是不是马上给老爷写信，您和老爷商量着来才更稳妥啊？”
甘太太颔首，“这个自然，儿女的亲事自然得老爷来作主，只是我有些糊涂了，要