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口、泽泉等地,由东向西家岭运动;新十三师、新十五师、第九十一师、第一四
二师、第六○师及预六师,由西向万家岭运动。两支队伍东西对进,拉开了围歼
第一○六师团的序幕。
冈村宁次通过飞机侦察,了解到中国军队频繁向万家岭运动的情况。他估计
中国军队的动机,是要想吞掉第一○六师团。因此,他于10月2 日下午发电报给
松浦淳六郎,向他通报了中国军队的动向,叫他尽快撤出万家岭,向北转进,与
第二十七师团会合。
松浦淳六郎接到电报,吓了一身汗,他立即带着部队撤离。可是,万家岭一
带方圆十几里,全是参天大树,遮光闭日,只要进了林子就见不到太阳,也就无
法辨别方向。第一○六师团又是进了类似八卦阵的大树林里,这里有磁矿,指南
针失灵。松浦淳六郎急得双眼血红,不知向哪里逃。就在第一○六师团马盲人瞎,
到处乱转时,薛岳调来了10万大军,形成密密的围捕网。
蒋介石致电薛岳,限令他在10月9 日24时前,歼灭第一○六师团,为10月10
日在武汉召开的双十节大会献上一份厚礼。
薛岳神情亢奋,他当然想打好这一仗,在老头子面前露一手。可是,他冷静
地考虑,第一○六师团虽是只受伤的老虎,但狗急跳墙,受伤的老虎更凶残。要
想彻底消灭这只老虎,必须慎之又慎,方案必须周密。于是,他一次又一次地审
读作战方案,反复推敲,直到认为万无一失。下达命令时,他加了一条,如果谁
活捉了松浦淳六郎,赏大洋10万。薛岳知道,为了给主官施加压力,日军有明文
规定,只要这个部队的主官被打死或被活捉,这支部队的番号立即取消。
10月7 日下午,薛岳一声令下,10万大军奋起攻击。冲锋号、喊杀声此起彼
伏,枪炮声震耳欲聋。王牌军第七十四军打头阵,在俞济时、张灵甫的带领下,
官兵们如脱弦之箭,直扑敌阵。几分钟前宁静的万家岭顿时如倒海翻江。战至10
月8 日下午,包围圈越来越小。冈村宁次得到第一○六师团被围万家岭的消息,
一下子被打了一闷棍。他知道,如果第一○六师团被中国军队全歼,师团长被活
捉,他的面子就要被丢光,轻者撤职审查,重者受军法处置,弄得不好,小命难
逃。因此,8 日这天,他紧张得茶饭不思,坐卧不宁。
第一○六师团是半年前刚组建的新师团,成员大多数是退役十几年的老兵,
这些人散布在东京、长崎一带做生意,有的擦皮鞋,战前没有经过认真的训练,
军官素质也不高,缺乏应变能力。冈村宁次为了加强这支部队的领导,让他们迅
速突围,于9 日这天派飞机向万家岭空投了280 名有实战经验的军官。偏巧,这
天风太大,降落伞飘到了中国军队的阵地上,许多军官一落地,就被中国军队逮
了个正着,被俘的敌军官大骂冈村宁次头脑有屎,将他们往火坑里送。
9 日晚,战斗结束。歼灭第一○六师团8000余人,但松浦淳六郎不知去向。
密密的树林,帮了松浦淳六郎的忙,他这时正躲在一棵大树下的一堆小杂树中,
他清楚地看到外面的一切,而外面的人却看不到他。中国军队官兵在离他只有10
米左右的地方来回地搜索,竟没有发现他的藏身处。就在中国官兵在他的藏身地
反复寻找他时,他做好了自杀的准备,决定杀身成仁。
他就这样担惊受怕地熬了一夜,10日早晨,中国军队在寻找松浦淳六郎无望
的情况下,离开了他藏身的那片树林。松浦淳六郎战战兢兢地逃出树林,碰到了
前来救他的铃木旅团。
这一仗歼灭日军第一○六师团近万人,万家岭遍地是日军的尸骨和丢弃的枪
支衣物。20世纪80年代,一批来自日本的老兵要求到万家岭凭吊。他们望着呼啸
的松林,流下了一行行泪水,将他们带来的鲜花美酒,祭祀当年战死在这里的袍
泽。
第七十四军伤亡较大,副军长张灵甫在这次战斗中右腿被打断,蒋介石派飞
机送他到香港的皇家医院抢救,右腿没能保住,造成了终身的残疾。医院为他装
上了假肢,张灵甫的〃 张瘸子〃 绰号从此伴随着他,走过他的一生。
进攻武汉的另一路日军第二军,指挥第三师团、第十师团、第十三师团和第
十六师团,由合肥西行,他们的任务是经平汉路南下武汉。第五战区在这里层层
设防,日军一出合肥,就遭到孙连仲部队的猛烈抵抗。孙连仲根据李宗仁的命令,
充分利用山区地形,阻击敌人。日军第十师团在六安被第五战区的第一一四师阻
击在乌龙庙足足五天时间,死伤3500余人。后来,第十师团在第十三师团的接应
下,逃出了乌龙庙。他们逃到史河集时,又被第五战区的第六十一师兜屁股打了
一顿,付出伤亡1500余人的代价,才突出重围。日军第十三师团离开史家集后,
走了半天,来到固始富金山,又遭到第五战区第七十一军的伏击,死伤1800余人。
敌人在西进中,连连挨打,有时寸步难行。最后,他们不得不借助于飞机、坦克
开路。
自从日军有了飞机、坦克开路,进攻的速度明显加快了。9 月18日,他们占
领了潢川,20日占领了光山。22日,日军第十师团主力冲过竹竿铺,在攻占罗山
时,遭到胡宗南部强有力的反击,退回罗山待援。10月2 日,第三师团主力推进
到罗山,与第十师团一起,攻打信阳,企图消灭胡宗南部。胡宗南指挥的第十七
军团,下辖第一军、第十六军、第四十三军和第四十五军,加上临时来增援的罗
卓英的第五军团,共10个军17个师15万余人。他们还配备有炮兵和坦克,是当时
国民党军中装备先进的机械化部队。所以,他们的实力较一般部队强。当时胡宗
南部的官兵们一个个都以拥有这些武器而骄傲,在行军时,如遇到友军打招呼,
问到他们是什么部队,他们都会昂着头,拍着胸脯说:〃 老子是机械化部队的。
〃 但是,尽管他们人多势众,装备精良,却还是打败仗。原因是什么呢?那就是
他们有宝舍不得用。总部每次开会,蒋介石总要叮嘱胡宗南:〃 你们的坦克、大
炮是国家政府花巨额美元买来的,损失一样少一样,是宝中之宝,你们可要爱惜,
要以生命为代价保护好它们。〃 老蒋的这句话深深地印在胡宗南的脑子里,给他
很大的压力。每次与日本人打仗,老蒋的这句话总是在胡宗南耳边缠绕着,挥之
不去。打起仗来,他首先安排坦克、大炮靠后边,还要派重兵保护好。
胡宗南背了个装备最好的虚名,遭人嫉妒,却苦了他的前线官兵。几天前,
胡宗南听说鬼子来了,首先想到的是叫坦克、大炮转移。信阳是水网地带,道路
狭窄,胡宗南还派大量部队修路,好让坦克、大炮顺利转移。天公不作美,秋雨
绵绵,道路泥泞,坦克、大炮像泥鳅似地缓缓地向前开,此刻官兵们的傲气没有
了,一个个发起牢骚,骂道:〃 他妈的,空有这些臭坦克烂大炮,不能吃,不能
用,不能参战,还像个宝贝蛋似的要那么多人服侍着。〃 胡宗南由于多了个沉重
的包袱,分散了兵力,信阳没守几天,就被鬼子占领了。
冈村宁次充满着好胜心和荣誉感,他得到北路东久迩宫稔彦的第二军进展顺
利,就快接近平汉路信阳的消息时,急得如热锅上的蚂蚁。他不想落在第二军的
后面进武汉,让这个荣誉被第二军抢去。他想象着东久迩宫稔彦获得天皇嘉奖时
的那一脸目中无人的傲气,越发坐不住了。当初,第二军由合肥西行南下途程远,
第十一军由九江西行路程近,他估计如果不发生意外,他是第一个进武汉的。没
料到在南浔路与薛岳的部队纠缠、对峙了那么长时间,耗费了他那么多的宝贵时
间。为了抢到头功,能捷足先登到武汉,他一方面命令空军、化学兵向中国军队
的阵地上施放毒气,他们好在毒气的掩护下摆脱困境;另一方面,他又命令第六
师团和波田大队迅速攻占田家镇要塞。没多久,冈村宁次又改变部署,由第六师
团攻占田家镇要塞,由波田支队抢占武汉。
田家镇要塞地处九江以西100 华里,要塞雄踞长江两岸,位置十分险要。这
一带长江十分狭窄,江面宽约500 米左右,要塞前面是波涛滚滚长江,背后是丘
陵。太平天国以后,清军在这里建立要塞,共有三处炮台,南台在半壁山,中台
在吴王庙,北台在冯家山,成为控制武汉至九江这段长江的锁钥。如果让日军占
领了田家镇要塞,下一步进攻武汉就无险可阻,也就是说,只要拿下田家镇要塞,
就可以长驱直入武汉市区。中日双方军队都把田家镇要塞看得很重。
中国军队在弹丸之地集中了三个军五六万人,萧之楚的第二十六军防守田家
镇以南,何知重的第八十六军防守田家镇要塞以东,李延年的第二军之九师和周
岩的第七十五军之六师,防守田家镇要塞以北。当时,他们只考虑到田家镇的兵
力越多越好,根本就没考虑到这么多的兵力过于集中,将给敌人当了活靶子。
武汉的安危,全系在田家镇。中国政府密切关注着田家镇。蒋介石曾亲自来
到这里,召开协调会,明确各单位的职责,他训斥说:〃 田家镇要塞是武汉的门
槛,如果这个门槛坏了,让敌人跨进来,日舰进攻武汉就会畅通无阻了,不需要
半天,他们便可开到武汉城下,届时大武汉直接处在日本军舰的炮火之下。你们
要与要塞共存亡,积极备战,长期固守,不能让一个日本兵进武汉!〃 蒋介石在
临走时,命令第二军军长李延年升为兵团司令,负责保卫田家镇要塞。李延年觉
得在关键时刻,蒋介石对自己如此信任和器重,十分感动,他拍着胸脯向