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这个无家可归男子的身体上没有老鼠咬过的痕迹。不过，疾病控制中心的调查人员还是捕获了数十只老鼠并对它们进行了眼镜蛇病毒血液检测，其中一只的检验结果是阳性，这只老鼠已经把背部的大部分毛都拔掉了。它已经从眼镜蛇病毒的感染中挺了过来并且成了病毒的携带者。
疾病控制中心的调查人员检验了从城市的其他地区抓来的更多的老鼠，发现眼镜蛇病毒已经进入了鼠群，老鼠可以携带眼镜蛇病毒而不会死亡，眼镜蛇病毒和老鼠都适应了对方。苏珊首先发现了眼镜蛇病毒可以在啮齿动物体内存活，之后一只白鼠把病毒传染给了她，她在不经意间证明了眼镜蛇病毒可以从啮齿动物传播给人类。实现了病毒在物种之间的传播，一些研究人员认为它们具有填补生态龛位（疾病的栖息地）的趋势。眼镜蛇病毒似乎已经在鼠群中找到了一个龛位。
没有人知道眼镜蛇病毒是如何进入老鼠体内的。有可能是栖息在第二大街地铁隧道内的老鼠在炸弹爆炸的时候感染了病毒，奥斯汀想知道那些在休斯敦大街啃食莱姆的躯体的老鼠是不是最初的传染源。可能没有人会知道这些，不管怎么说，眼镜蛇病毒也都已经进入了地球的生态系统中，没有人能预测出它未来的发展趋势。
尽管从生物学意义上来讲眼镜蛇病毒非常聪明，但是和其他的病毒一样，眼镜蛇病毒没有思维和意识，不过是一个精心设计的能够自我复制的程序而已，它是一个机会主义者，并且它知道如何寻找最佳时机。眼镜蛇病毒已经在老鼠群体中达到了一种平衡状态，由于人类永远不可能根除老鼠，因此它们可以在老鼠体内永远生存下去，眼镜蛇病毒在新的寄主体内不断繁衍后代生存下去，或许会发生基因变异，变化成新的形式或菌株，等待着下一次的爆发时机。
第六部分 行 动》》第十五节 《眼镜蛇事件》背后的真相
采用基因工程和生物技术的方法制造高级生物武器有时被人们称为“黑色生物学”。我的上一本书——《热区》主要讲述的是新兴病毒的威胁，如埃博拉病毒，这本书让我很自然地联想到了生物武器：什么是生物武器？谁拥有生物武器？这些武器能干什么？本书中的人物和故事情节纯属虚构，与现实中的人或事没有任何关系，不过书中讲述的历史背景是真实的，政府机构也是真实的，书中提到的生物技术是真实的或是在事实的基础上进行的一些预测。
《眼镜蛇事件》中还涉及到了法医学，法医学是通过物理证据对案件进行分析判断从而确定罪犯的一门科学。我把本书中的法医分析行动称为“至深行动”。“至深行动”是我自己发明的一个名词，不过实际上它是一种特殊的刑事调查，在被称为国家安全方针7——一个部分保密的总统命令中对它作出了定义。如果美国遭受恐怖分子的生物武器的袭击，有一些组织会执行类似“至深行动”的军事行动。我的信息主要来源于联邦调查局、美国军方和参加过安全方针7的紧急行动任务培训的人们。我曾经在维吉尼亚匡恩提科的FBI研究院听到一名FBI的生物武器专家对许多探员进行培训时的讲话，他用一句简洁的话告诉他们说：“在你们今后的职业生涯中，你们会一直和这个问题打交道的。”房间内此时变得一片寂静，一根针掉在地上的响声都能听到。我可以断言他们非常相信他所说的话。
我继续采用了我以前的书中所使用的体裁——写实文学来讲述关于生物武器这个主题的内容， 将本书说成是一本写实文学一点都不夸大。我曾经拜访过许多专家，其中一些虽不愿意接受采访，但是同意在匿名的情况下为我提供详细的事实信息。我的消息来源还包括一些亲眼看到许多生物武器在一些国家的安装的人们和一些曾经进行过战略生物武器开发和试验的人们。他们有科学家、医生和技术人员，有军方的也有民间的。他们懂得所观察到的东西，也能把观察到的准确地描述出来。
当我在写书稿的时候，我又重新采访了一些人，告诉他们故事的发展进程，并向他们求教：“这会发生吗？这是美国政府能阻止的吗？你怎么看待这个事情？”
本书中被我称为“病毒玻片”的透明物质是一种真实存在的物质，我决定不写出它的专业名称并且不打算对它进行准确的描述。为了避免本书成为不法分子获得生物武器配方的指导书，我还故意曲写和模糊了生物武器制造过程中的一些关键步骤。
被我称为“费利克斯基因扫描仪”的生物传感器还在研究之中，现实中并不存在这样的仪器。生物传感器的研究通常是高度机密的，因此我就根据自己的知识猜测了它的模样。书中被称为“手持伯因监测仪”的生物传感器目前已经有模型存在。（我称它们为“伯因监测仪”是因为我猜测当它们接触到生物武器的时候会发出报警音。）美国海军已经开发出了部分生物传感器。
本书中提到的病毒的天然菌株是真实的，并且病毒的一些改性菌株的宿主的范围也被扩大了。由于用途广泛，因此该病毒具有巨大的和平应用潜力，不过它的多用途性也会导致它成为一种潜在的生物武器。我在这里把改性之后的病毒称为眼镜蛇病毒，不过这只是众多可能用作生物武器的可能之中的一个。书中涉及到的知识是众所周知的，提到的技术也是常见的技术。因此本书不会为恐怖分子提供什么便利的。
科学界在过去许多年中一直对内对外宣称生物武器不是什么大问题，不过近来科学界对这一问题的看法已经发生了痛苦的转变。许多科学家开始认为生物武器是一个严重的威胁，这种威胁在过去一直被人们所忽视。虽然如此，还有一些专家不愿过多地谈及生物武器的问题，因为他们担心这些信息会引发生物恐怖袭击或会怂恿一些国家跨进生物武器研究的门槛。其他一些专家认为这个问题目前已经非常严重必须要告诉公众一些简单的知识。我认为随着时间的延续那些没有进入公众视线的问题会发展得不可收拾。公众意识可以帮助全球的政府和科学家对这类事件进行积极的反应，而仅靠少数科学家的警告显然不如上面提的方法奏效。
可能会有人指责我的行为是“反科学”，我要说明的是我不仅不 “反科学”，而且大力支持科学研究。开放、同行评审过的生物研究可以给人类带来巨大的益处。基因工程和冶金类似，也是一个过程。钢铁既可以用来制造农具也可以用来制造凶器。真正的危险在于人们的意图。下一个出现的病毒可能不会是来自热带雨林，而可能来自生物反应器，从更深一层意义上来讲，是来自人们的意志。认为基因秘密的解读不会导致生物研究的武器化的想法完全是建立在无视事实的基础上的，这种想法忽视了历史的教训和人性本质的现实。正像修希德狄斯所说的那样，希望是一种昂贵的商品，提前储备是一件很有意义的事情。
第六部分 行 动》》第十六节 术语表
高空生物学：研究生物武器在空气中的分布和传染性的科学。
气溶胶，生物－气溶胶：细小的粉末或液体分散到空气中所形成的薄雾，自然现象和武器的释放都可以造成这种现象。
阿勒哈卡姆：伊拉克公布的其境内的生物武器设施。该设施在1995或1996年之前进行炭疽菌的生产，1996年被联合国销毁。
阿麦娜丽：伊拉克公布的其境内的生物武器设施。该设施在海湾战争期间生产了9千立方码的高浓度肉毒杆菌毒素。
扩增：病毒的增殖，扩增发生在寄居的活寄主体内的细胞内，还发生在试管或生物反应器内的细胞内。
炭疽菌：能产生孢子的单细胞细菌，当用作武器时，可以使受害者患上类似肺炎症状的致命疾病。
阿西洛马会议：1975年春季召开的一场会议。会议的主要议题是讨论基因工程的危害性，会议制定了阿西洛马安全准则，该准则建议对基因工程试验进行控制。
细菌：一种单细胞的有机体，细菌没有细胞核只有一层厚厚的细胞壁，是地球上最普通的生命形式。
杆状病毒：参看核型多角体病毒。
1972生物毒素和生物武器公约：禁止对由活性有机体得到的生物武器和毒素进行开发和使用的国际公约，有140个国家签署了这个公约，不过该公约的执行情况越来越糟糕。
生物武器：用作武器的活性传染性有机体或由活性有机体得到的用作武器的非活性毒素。
生物备战研究所：一度机密的苏联生物技术研究组织，起初主要由苏联国防部资助，主要进行生物武器的研究、开发和生产。
生物反应器：用于病毒扩增的罐状生产设备。
生物安全3＋：在防止生物扩散中仅次于4级的一个安全等级，环境中的空气必须是通过高效微粒空气过滤器的负压空气并且操作人员需要穿着带有防毒面具的防护服。
黑色生物学（非正式称呼）：采用生物技术和基因工程技术利用人工改性的基因材料制造重组体或重组体武器的秘密研究。
亚特兰大疾病控制中心（CDC）：美联邦内进行流行病学研究、疾病控制和预防的重要机构。
凯米拉：古希腊神话中一种狮头、羊身、蛇尾的怪物。也是实验室内通过不同病毒的基因混合得到的一种病毒，一般情况下这种研究都不是为了和平目的，都具有明显的军事应用目的。
克隆：通过实验室内的基因改性得到和最初有机体完全一样的新的有机体的技术。
眼镜蛇病毒：由核型多角体病毒、鼻病毒和天花病毒得到一种杂合体病毒，是作者的虚构。
科恩－博耶试验：该试验在1973年进行，当时史丹利·科恩、赫伯特·博耶以及其他研究人员