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马萨乔和马克沉默了一会儿，马萨乔陷入了眼镜蛇案件的沉思中。
“这个癌细胞已经转移， ”马克说道，“现在很多国家都在进行生物武器研究。叙利亚拥有顶尖的生物武器研究项目，而且叙利亚也是公认的支持恐怖主义的国家——这方面你比我知道的多，马萨乔。如果叙利亚有这样的研究项目，你可以想象到以色列是否有类似的机密的生物研究项目，以色列的科学家是世界一流的。伊朗在生物武器方面很有研究，他们通晓分子生物学，并且正在试射巡航导弹。想想这一切，想想转基因生物武器扩散的态势。中国在新疆地区的沙漠中拥有大量的生物武器研究设备，但我们很难知道他们的研究内容，因为我们的卫星系统无法监测生物武器研究，我们看不到建筑物内部，即使可以，我们也不可能知道容器中培养的是什么。我们只知道中国在分子生物学领域的工作做得很出色。还不止这些。其他很多国家也正在研究生物武器。虽然他们的研究工作进行的没有那么出色，但是在那些国家有一些很聪明的笨蛋，这些地区迟早会发生一场严重的生物事故。发生在斯维尔德洛夫斯克市的事故和这些相比就是小巫见大巫了，而且这些事故将会是世界范围的，不会只局限于一两个城市。”
马克继续说，他有时候甚至怀疑已经发生了非常严重的事故。“海湾战争综合症，”他说，“肯定是由长时间暴露在化学武器的环境中引起的。但我们还不能完全排除是由某种生物武器引起的可能性。或许在战争初期，伊拉克人部署了一些试验性生物毒剂，但是我们却没有注意到。一架喷气式飞机在空中飞翔——我们没有识别出那可能就是正在进行喷洒毒剂的飞机。这意味着海湾战争综合症可能具有传染性。我现在只是怀疑，但不敢肯定。现在再看看艾滋病病毒。虽然有很多证据表明艾滋病毒病来自中非雨林中的一种天然病毒，但事实上艾滋病病毒的起源大家并不知道。我们不能排除艾滋病病毒是一种武器的可能。艾滋病病毒会不会是从某个武器研制实验室内泄漏出来的？我不这样认为，但我仍然怀疑。”
“眼镜蛇病毒是不是和它一样？它会不会是从哪里泄漏出来的，马克？”
“我怀疑是。我猜可能是谁把它从实验室里偷了出来。”
“苏联怎么样了？那儿现在正在发生什么？”
“那儿发生的事情很敏感，形势很严峻，非常敏感。”
“那当然。”马萨乔说道。
“在新西伯利亚分子生物学研究所有一个既没有名字也没有编号的建筑物，”马克说道，“我们称它为‘尸体零号’，并且我们要求进入其内部参观。”
苏联负责人经过一番犹豫后最终同意让核查人员进入“尸体零号”进行简单的参观。从此之后，再也没有美国或其他地方的核查人员获准进入过“尸体零号”。对“尸体零号”的一切了解都基于1991年的一个简单的访问。
“尸体零号”坐落于新西伯利亚分子生物学研究所的一角。它是一座用砖块砌成的高大建筑，上面留有很小的窗户，建筑物的外表看上去很像立方体。
“我们不知道‘尸体零号’内部正在干什么。卫星图像显示不出来任何信息。” 马克说道。
研究所内部的所有工作人员在核查人员进行核查的时候都已被遣散回家。因此当核查人员在负责人的陪同下进入建筑物时，“尸体零号”里没有人。没有什么可看的。看上去建筑物里面只有办公室和普通的生物实验室。一个核查人员在一张实验台旁边发现一张用大头针别在上面的纸。纸上用英语写着“老鹰是抓不到苍蝇的”。这似乎是对核查人员的嘲讽。
当核查人员正在参观一些办公室的时候，马克告诉大家他要去洗手间。当他从洗手间出来以后，他发现小组成员随同负责人正穿过一个走廊，准备拐弯。他感到机会来了，于是就立刻向相反的方向走去。
马克就这样摆脱了苏联陪同人员的监视。
在向马萨乔讲述这个故事的时候，马克仿佛又回到了当初。记忆冲开了薄雾，头脑中的印象渐渐变得清晰起来。
他发现“尸体零号”里的走廊是环形的。所有的走廊都环绕着建筑物的中心，但都没有前往中心的通道。“尸体零号”的中心一定隐藏着不可告人的秘密。这个建筑物中心一定有一个热区。
怎样才能达到中心呢？他在走廊的内墙上发现了一个没有标志的铁门。门上没有生物危害的标识。马克把门打开后发现自己站在一条通向建筑物内部的走廊上。光线很暗，于是他就打开了手电筒。
这是一条空荡荡的走廊。他一直朝前走，打开走廊尽头的一扇门。他发现自己置身于一个开阔的内部空间。他已经到达了“尸体零号”的中心，那里一片漆黑。他打开了手电筒。他站在一间类似于飞机棚的房间里，房间有几层楼高。在房间中心放置着一个巨大的钢制立方体。他用手电筒照着立方体观察，发现立方体的许多地方伸出了许多探测器和管子——它们显然是传感设备和监视设备。它们用来监视立方体中发生的事情。
他绕着这个巨型钢制立方体走了一圈，脚步声回响在混凝土地板上。他发现了一个控制室。里面有计算机控制台以及各种各样的仪表和控制器。工作人员已经离开，屋子内空荡荡的，计算机也关了。
马克转过身子面对着巨型立方体，这时他看见了楼梯。楼梯从侧面通往立方体中部的一扇门。门上有一个圆形的把手，就像是潜水艇上的压力门。他用手电筒在门上照了一遍，在门上看到了一个标识，是一个表明生物危害的醒目的红花标记。
门上的小花召唤着马克，就好像是自己的命运向他招手一样。去它的，我会屏住呼吸，他对自己说。当他到达楼梯最高处的楼梯平台时，他旋转门把手，他深吸一口气，把门拉开，用手电筒朝里面照着。
他开始沿着楼梯向下面的房间走去。他知道下面那个房间的用处。那是一个爆炸实验室。是用来测试小型生物武器在空中的爆炸。这间实验室模仿了因使用生物武器而变热后的战场环境。
他听到了一声呜咽声。
“嗨！”他打招呼。
但是没有人回答。
他走到爆炸实验室的底部后看到一条水平向前的通道。他向里面望去，并用手电筒四处照射。他发现了装有试验动物的笼子。一只雌猴蹲蜷缩在其中一个笼子里。他看出那是一只恒河猴。它向他伸出了手，但很快又把手收回。
“对不起，亲爱的，”他说道，“我没有给你带食物。”
他用手电筒照着猴子观察。和其他的雌性灵长类动物一样，它也有哺育后代的乳房。他发现它的乳头正在滴血。身上布满了大量的深红色的血疱，其中半数的血疱隐藏在皮毛下面。这些血疱在手电筒的灯光照射下泛着石榴红色。他看到动物的笼子下面有几摊血。她的阴道正在出血。很显然它是用来模拟生物战场中的女性的。
它发出一声恐慌的尖叫，看样子它身体非常虚弱。牙齿上沾满了血迹。
他并没有屏住呼吸。此时他转过身，沿着楼梯走了回去。他刚才闯入的是研究所的爆炸实验室，苏联科学家在这里试验导弹弹头专用的冷冻干燥的埃博拉病毒，弹头专用的天花病毒同样也在这里进行试验。
马克进入“尸体零号”的埃博拉病毒实验室三天后开始发烧，之后就病倒了。他马上被送到了研究所内的生物防治医院。医院里有很多张病床，病房的门是空气闸门。这里工作的医生和护士们都穿着防护服。
“我感染上了空气中的埃博拉病。” 马克说道。
“那你为什么没有死？”马萨乔问他。
“虽然是生物武器，但还是会有一些幸存者。或许苏联的治疗对我很有效。我们至今也仍然不知道具体是什么原因。”
马克在医院里呆了四个星期。医疗人员对他受到病毒感染感到很尴尬，心中充满了歉意，因此他们竭尽全力地照顾他。
“得了那种病感觉怎么样？”马萨乔问道。
“我所能记得的只有，当那些身穿防护服的人帮我翻身时，我是怎么咒骂他们的了。”
“有一件事情我必须问你，马克博士。我们国家有没有秘密的生物武器研制项目？”
马克盯着他：“我的天——你应该知道的，马萨乔。”
“哦，我不知道。中央情报局并不会把所有事情都告诉我的。”
“对于你的问题有两个答案，” 马克说，“第一，我个人没有证据表明美国军方拥有秘密生物武器研制项目。第二，只要我们想要，我们随时都可以拥有。我们的生物技术是世界一流的。”
“那我们为什么不做呢？”马萨乔问道。
“那将很快被泄漏出去。我们的政府是世界上泄密最快的政府，公众知道后会反对这种研究项目。我想可能是因为这样吧。”
1991年，在第一次对新西伯利亚分子生物学研究所的生物武器进行核查时，研究所内的工作人员数目达到4千。到1997年，俄罗斯遭遇经济危机时，这个数目下降到了2千人左右。研究所内的2千名科学家以及工作人员已经离开了那里。其中的一些去向不明，甚至俄罗斯政府都不知道他们在哪里。还有一些离开了俄罗斯，一些在其他国家从事生物武器研制项目，可能在伊朗、叙利亚、伊拉克，也可能在其他亚洲国家。他们带走了那些菌株，以及他们现在身在何方都是困扰情报机构的问题。
分裂之后的生物备战研究所在千方百计地赚钱，只是为了能使其内部科学家和其他工作人员不失业。俄罗斯政府不希望她的生物科学家们离开俄罗斯，担心他们会把