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“就在这个时候，第一个满怀友情的外国人在岛上定居下来。他是一个孤独的传教士，真诚地尽最大努力去减轻岛上的苦难。但是，他的东西当地人无所不偷，甚至连他身上穿的裤子也不例外。后来，传教士乘坐他第一次来岛的船只离开了海岛。但是，不久他又回来了，还带来几名助手，在岛上建立了一个传教点。几年后，当幸存的岛民同意接受洗礼时，又来了一个法国冒险家。他鼓动当地人反对这些传教士。当地人驱逐了传教士，也杀死了那个法国人。从此，当地人除了自行继续高唱圣歌以外，传教士的影响渐渐被人们忘却了。
“上世纪末，欧洲人发现复活节岛石像周围的肥沃草地，是放牧千万只绵羊的优等牧场。最后，这个岛被智利兼并。现在岛上有一名总督、一名神父和一名医生，再也没人住地下洞穴和芦苇房屋。正像文明取代了南太平洋诸岛上居民的文化、取代了爱斯基摩人和印第安人的文化一样，文明也取代了复活节岛的古老文化。
“所以，我们到这里来，并不是为了研究土著居民。”我最后说，“我们的目的是进行发掘。如果今天还存在复活节岛之谜的谜底的话，那这些谜底一定埋在地下。”
“难道以前没有人来这里发掘过吗？”有人问道。
“岛上连树木都不长，人们便认为无土可掘。如果古代岛上也没有林地的话，光是枯草不可能形成大量泥土，所以，没有人相信地下会埋藏着什么有价值的东西。”
“当地人中的有些传说，也许尚未被人记录下来吧？”商船船长平心静气地问道。
“乐天派！”我说，“明天你就会见到像你我一样文明的人。1886年，第一个在居民中搜集传说的是出纳员汤姆生，他是美国人。当时，在白人定居该岛前已长大成人的那些当地人仍然在世；据那些人说，他们的祖先是乘坐大船，由东向西朝着日落方向一直航行了六十天，才横渡到此的。原先有两个不同的种族，即‘长耳族’和‘短耳族’一起生活在岛上。后来，在一场冲突中，‘短耳族’几乎把‘长耳族’斩尽杀绝，从那时候，‘短耳族’就独自统治这个海岛。”
“今天，人们还能在书本上读到一些古老的传说。”我又说，“但是，有关古代南太平洋的传说，能够流传下来的已是寥寥无几了。”
“关于复活节岛的传说最少了。”冈萨罗插话说，“现在只有几个白人生活在岛上，他们还盖起了一所学校和一所小医院。”
“对，当地人能给我们提供的惟一方便，恐怕是我们发掘时所需要的人手。”我又说，“或许他们也能供给我们一些新鲜蔬菜。”
“或许波利尼西亚妇女还能教我们跳呼拉舞哩！”一个轮机师低声说。立刻，从甲板上的一艘小艇里传来了一片活跃的哄笑声和赞许声。
第二部分：位于世界中心的复活节岛复活节岛上的民间艺术品
突然，我们听到一句声音嘶哑、听不懂的话。大家都惊愕地环顾四周。这句话是谁说的，又是什么意思？大副马上打开灯，照亮漆黑的甲板。甲板上一个人也没有。大家都不知所措。轮机师本来还想讲个跳呼拉舞少女的笑话，但就在这时，我们又听到了刚才那种声音。是海里有人吗？我们向栏杆奔去，用手电筒向黝黑的海水照去。奇怪，亮光照到之处不见海水，只见许多人紧紧地挤在一只小船上，一张张脸朝上凝视着。
“亚—欧拉—纳！”我用波利尼西亚语向他们打招呼。
“亚—欧拉—纳！”他们齐声回答。
这么说，他们是波利尼西亚人了。可刚才猛地看到时，我还以为他们是一个由各种血统混杂在一起的民族呢。
我们放下梯子，他们一个个爬上船舷，跳上甲板。他们大多身体强壮魁梧，但又几乎人人都衣衫褴褛。灯光中，第一个爬到梯子顶端的人，红布裹头，嘴里衔着一个包裹。他上身穿着一件破烂不堪的贴身汗衫，下身穿着一条卷起裤腿的破裤子，光着脚丫越过栏杆，爬上了甲板。他后边是一个麻脸高个子，露出双腿，身着冬天穿的绿色军用旧大衣，肩上扛着一根粗木棍和一捆雕有头像的棍子。再后边是个头戴白色水手帽的当地人。拿着一个眼珠突出、咧着嘴笑的木刻雕像，爬上舷梯，木像上的人雕有山羊胡子，他的肋骨向外突出。衣衫褴褛的当地人一上甲板，就和能接近的人一一握手，拿出装满希奇古怪东西的大大小小袋子。于是，许多极其希罕的木雕就在人们手中传递开了。很快，这些雕像远比其主人更引人注意了。
每个当地人拿出来的木雕中，都有一个特别奇怪的人像。人像的双肩下垂，鹰钩鼻子弯得特别厉害，蓄着山羊胡子，耳垂很大，双眼深凹，脸部痉挛地咧着嘴怪笑，脊椎骨和赤裸的肋骨向外突出，腹部则完全凹陷。雕像不管是大是小，都一模一样。也有几个罕见的木雕，其中有一个尤为别致，身上长着翅膀，头部像鸟；也有精致的木棍、划桨、饰以瞪着大眼的面具；也有圆月形的胸饰，刻有神秘的象形文字，这些象形文字，当今世上的人恐怕谁也辨认不了。雕像都刻得非常精致，十分光滑，摸上去像瓷质似的。也有一些巨像复制品，其考察程度就差得远了。还有一顶美观的羽毛制的皇冠和一件衣服，衣服也用羽毛制成，与皇冠连在一起，真是巧夺天工。
在波利尼西亚群岛的其他岛屿上，当地居民喜欢过安安逸逸的生活。我们从未见到过他们有这么多的雕像，在这个岛上，我们真是见到了一批令人赞叹的木雕师。在不了解情况的人看来，这些拿着稀有的艺术品的人，一定具有一种强烈、离奇的想像力，以制作雕像为乐。其实，只要细细观察，就会立即发现，这些雕像都是一个模样，原来是按照固定制好的模式，一成不变地雕刻出来的。
在智利国立博物馆里，我研究过莫斯尼博士从复活节岛收集来的现代民间艺术品，因此，当地人拿出木雕，我能辨认出各种雕像的形状，叫得出名称。对此，他们不胜惊讶。其实，这些雕像，都是最早的欧洲人在复活节岛当地人中发现的雕像的精美复制品。当时发现的那些雕像的真品，现在都陈列在博物馆里。今天，原作极其珍贵，市上不再有售，因此，当地人就用这种精美的复制品进行交易。
这些木雕师歉意地笑着，指了指褴褛的裤子和光秃秃的脚丫，原来，他们想用雕刻品换取衣服、鞋子。于是，一刹那，甲板上就开展了繁忙的交易活动。船员们既想搞些雕像，也出于同情心，就纷纷下舱，拿来了自己多余的衣物。小安奈特穿着睡衣突然出现在甲板上。她站在人群中，着迷地扯拉着一只怪诞的鸟首人身雕像的腿。鸟首人身雕像夹在一个衣衫褴褛的当地人的腋下。那个当地人见她喜欢这雕像，就立即送给了她。于是，伊冯急忙跑回船舱拿出一个包裹，回送给了那个当地人。
摄影师走了过来，用肘轻轻碰了碰我的胳膊说：“哎，那边站着个人，衬衣里藏着一件希奇的东西。他说那东西非常古老，是他的曾祖父的父亲传下来的……”
我笑了笑，和他一起走了过去。那是一个瘦削的、举止文雅的人。他脸色苍白，蓄着希特勒式的小胡子，看上去很像阿拉伯人。
“早安，先生！”他带着神秘的表情向我招呼，从怀里掏出一块扁平的小石头。石头的一面刻着一个鸟首人身像，很明显是新雕就的。没容他再说一遍这是他的曾祖父的父亲传下来的话，我就热情地说：“别说了，这真是你自己雕的吗？”
他吓了一跳，脸部肌肉抽搐着，说不上是笑还是窘。接着，他涨红着脸，看着自己的杰作，好像在想：将这一杰作归功于别人究竟是很遗憾的。
“是的。”他终于自豪地回答。很明显，这时他完全陶醉在自己的才能中。实际上，他也并没有什么值得遗憾的。所以，摄影师既然很喜欢这块石头，他们便进行了交换。
第二部分：位于世界中心的复活节岛岛上最优秀的木雕师
突然，又有一条小船靠了上来。人们告诉我说，有一个白人爬着舷梯上来了。来者是位英俊的年轻海军军官，自我介绍说是总督助理，前来欢迎我们。我们邀请他到交谊厅喝杯酒，并向他解释在此下锚的原因。他对我们说，不管出于什么原因，眼下天气不好，轮船无法在村庄附近下锚。不过，他建议我们第二天早晨在离居民区较近的那个海岬庇护下航行，然后他们就会设法帮助我们越过岩石上岸。他还告诉我们说，六个月前这里来过一艘智利军舰。一年前，这里来过一艘豪华的大型客轮。客轮负责人问总督，岛上的旅馆是否有电梯，浮动码头上有没有交通工具。总督说，岛上既没有旅馆也没有浮动码头。于是，客轮负责人就不让旅客登岸，只允许一些当地人上船出售纪念品，在甲板上跳呼拉舞。而且，船很快启航，到太平洋的其他地方观光去了。
“哎，我们就是泅水上岸也干！”大家笑着说。没有想到，我们还几乎真的得泅水登岸。
海军军官向舷梯走去时，建议我们在船上留下一名当地人，做次日早晨航行的向导。“他们见东西就偷。”他又补充说，“最好留下市长。你见过市长吗？”
我没有见过市长。当市长的部下十分自豪地把市长找来时，真有意思，市长原来就是衬衣下藏着鸟首人身雕像的那个人。现在，他的衬衣里塞满了摄影师与他交换的东西。
“现在没有酋长了，这位就是复活节岛的市长。”海军军官说着，亲切地拍了拍留着胡子的市长的肩膀，“他也是岛上最优秀的木雕师。”
“是的，先生。”市长涨红着脸�