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次日，我对这些散发着怪味儿而又制作精致的石雕，整日苦苦思索，困惑不解。我终于再也克制不住自己了。那天下午晚些时候，我把市长请到帐篷里来，并把防蚊纱外的帆布墙放下来，说道：“如果你答应绝对保密的话，我就问你一个问题。”
市长充满好奇心，答应决不泄密。
“你觉得这些东西怎么样？”我从手提箱中拿出两件石雕，问道。
市长吓了一大跳，好像烧痛了手指似的。他圆瞪双眼，脸色刷白，仿佛见到了恶魔，又仿佛看见有人正把枪口对准他。
“你从哪里搞到这些东西的？你到底是从哪儿搞来的？”他突然大叫道。
“我可不能告诉你。不过，你觉得这些东西怎么样？”
市长仍然圆睁着眼睛坐在那里，仰靠在帐篷的墙上。
“岛上除了我，谁也刻不了这样的石雕。”他说，仍然表现出惊奇不已的样子。当他坐着目不转睛地注视着石雕时，似乎突然想起什么事，因为我觉得他面对石雕，越看越感到奇怪，直到他心中得出自己的结论为止。接着，他若无其事地转过身来，对我说：“把这两件石雕包起来，运到船上去，别让岛上的人看见，如果再有人给你别的石雕，即使看起来是新刻的，你也收下，并且藏到船上去。”
“这些究竟是什么东西呢？”
“这些都是重要的东西，是家族祖传的石器。”
第六部分：用迷信破除迷信哀悼的习俗
市长表现出来的这种古怪举止，仍然使我茫然。我意识到自己已经不自觉地卷入棘手的事情里了。可是，难道爱斯德万的岳父进行过某种可疑的活动？
爱斯德万是一位天真烂漫、亲切可爱的人。他总是感谢我们的帮助，并且也总是愿意帮助我们。后来，在夜深人静时，他又来了。于是，我就决心弄个水落石出。我让他坐在床沿上，设话找话跟他说。但是，由于他布袋里装着三件石制品，又急于想拿出来给我看，所以没心思听我讲话。当他把三件石制品放在我的睡袋上时，我惊奇得愣住了。
有一件石雕上刻着三个精美绝伦的奇特头像。每个头像的脸上都蓄有短髭长须，三个头在石块周围排成圆圈，其中一个头像的胡须与另一个头像的头发交织在一起，无法分清。第二件石雕是一根石棍，上面刻有眼睛和嘴巴。第三件石雕是一个伫立着的男人，口衔一只大老鼠。这件石雕的主题和艺术风格不仅与复活节岛的截然不同，而且在世界各地我也从未见过。我怎么也不相信这些石雕出自爱斯德万的岳父之手。石雕带有残酷的、几乎是异教徒的模样，这一点，可以从爱斯德万注视它们的神情和摆弄它们的态度上反映出来。
“为什么这个男人口衔老鼠？”我问道。在事先毫无准备的情况下，我一时想不出更合乎情理的问题。
爱斯德万向我靠近了一些，低声说，这是他们祖先遇到丧事时表示哀悼的习俗。当男人丧偶、孩子夭折，或是他喜爱的任何人逝世时，这个男人就得捕捉一只基奥，即在白人随船带来外地老鼠前一种可供食用的本地老鼠。然后，他得口衔老鼠，不停地沿着本岛海岸奔跑，如果有人拦住他的去路，就得把这个人杀死。
“当地的武士就是用这种方式表示其悲痛的。”爱斯德万说话的声音流露出对古代武士的钦佩。
“这个哀悼死者的男人像是谁刻的？”
“我妻子的祖父。”
“其他的石雕是她爸爸刻的吗？”
“我不大清楚。她爸爸刻过一些，她神父也刻了一些。她还见过她爸爸雕刻石器的情况呢。”
“是不是她爸爸还在为我雕刻呢？”
“没有。他已经过世了。这些都是神圣而又重要的石器。”
情况变得越来越令人迷惑不解了。而且爱斯德万又告诉我，他和妻子听村里人说，我是神灵派遣来本岛的。这种传说自然全属无稽之谈。
“你岳父逝世后，你们夫妻俩把这些东西保存在哪里呢？放在家里吗？”
他在床沿上挪动了一下身躯，回答说：“不，放在洞穴里，祖传的家族洞穴里。”
我听了没吭声。接着，他就向我吐露了真情：整个洞穴里放满了这种石器。但是，谁也找不到这个洞，谁也找不着。只有他妻子知道洞口在哪里，只有她一人能够进洞，连他本人也从未进过洞。不过，他知道这个洞穴大致在什么地方，因为他妻子进洞拿石雕时，他在附近等候过她。她曾告诉他，洞穴中石雕放得满满的。
现在我已经知道爱斯德万的秘密。所以，第二天深夜他来找我时，谈起话来就顺当多了。
爱斯德万告诉我说，他的妻子生怕当地人看到这些石器，发现她从祖传家族洞穴中取出古物，所以，她把石雕送给我前，先用沙和水把石器擦洗一番。他一直认为石器的气味儿是从洞穴中带来的，直到他想起妻子把石器擦洗完毕，又在厨房的炉火上烘干时，才明白气味儿并非来自洞穴。我想看看石雕从洞里取出来时的本来面目，便让爱斯德万告诉他的妻子不要再洗刷了。他妻子曾问我，我是否要她从洞中取出些特别的东西。对这个问题，我很难回答，因为连爱斯德万也无法告诉我洞里到底有些什么。当时我确切知道的全部情况是：在人种志学上具有价值连城的艺术珍宝，已开始从本岛的宝藏密库中运出来了。
有一次，爱斯德万悄悄对我说，他将想方设法说服妻子带我进洞去。这样，我就能够亲自挑选最心爱的制品了。洞里东西太多，她无法一件一件全部拿出来给我。但是，他又解释道，最麻烦的问题是，在这件事情上他妻子的态度坚决，意志坚定，简直胜如磐石，因此，连他本人也从未获准进入过洞穴。如果万一他妻子同意的话，那我们就必须在夜深人静时偷偷进村，因为洞穴位于离家不远的村庄中央。
爱斯德万前来找我的时间，正是市长和其他长耳人暂时住在霍图·马图阿的洞穴里，设法把石制巨像竖起来的那个阶段。在这种情况下，市长很容易发现谁于深夜离开过住宿的洞穴。也许他曾见过爱斯德万走进我的帐篷，对这一点，我不大清楚。不管怎样，有一天，市长把我叫到一边，带着会意的眼色向我透露：爱斯德万的岳父已于好多年前逝世，这位老人生前一直是他的好朋友。市长还补充说，爱斯德万的岳父是本岛最后一个刻制“重要”石雕的人。所谓“重要”石雕，就是指当地人自己保存，而不是供出售的石雕。
“那么，他们把这些石雕留着做什么用呢？”我问道。
“在节日期间，他们把石雕拿出来给大家看，有时也带到舞蹈大会上去。”关于这个问题，市长就谈了这么多。
第六部分：用迷信破除迷信海里的长臂女鬼
后来，有一天夜晚，我又见到爱斯德万，他照例带来几件石雕。可是，自此他突然中止了晚间到我家的拜访。没办法，我派人把他找了来。他走进我的帐篷时，看上去有些垂头丧气。原来他妻子已经发现，守卫她洞穴的两个护洞神，对她拿出那么多东西十分恼火。现在，她断然拒绝带我进洞了。不但如此，爱斯德万也没法再让她从洞穴里取出东西送给我了。他本人是任何事情都愿意为我效劳的，可就是无法说服妻子。他再次说明，他妻子的意志坚定，态度强硬，硬得像石头一样。正是由于这个原因，她父亲才选择她继承祖传家族洞穴的。
同一天，阿恩让当地人把拉诺拉拉库小路附近一块很大的方形石头翻了过来，他觉得这块石头的模样很古怪。大家都知道这块石头，而且很多当地人一定在石头上坐过。但是，直到如今，这块石头从未被人翻转过。可是，等到翻过来一看，大家都不胜惊奇，原来是一张长着厚嘴唇、塌鼻子、眼睛下面有囊包的怪脸。这张大方脸与人们熟悉的复活节岛上雕像的艺术风格毫无共同之处。这又是新事物，使当地人感到困惑的新事物：是谁向阿恩先生暗示说，值得把这块特定的石头翻过来的？当地人对阿恩说，他们知道康提基先生与神灵有联系。
后来，有一天傍晚时分，伊冯和我到霍图·马图阿的洞穴，市长和他的长耳人也在那里。他们躺在洞内尽情吃着切得厚厚的涂有黄油和果酱的面包。洞外正在用文火煮咖啡。
“在家里，我们只有红薯和鱼。”市长高兴地拍拍肚子说。
马口铁罐内的灯芯点亮了。年轻人一吃完饭，马上拿出一块块木料，开始雕刻莫艾—卡瓦—卡瓦和唐加塔·马努，即鸟人，一些上了年纪的人则讲着故事。他们又谈起了古时候的传说：有位名叫杜—柯——伊胡的国王，在红色悬崖下发髻石的采石场里，发现两个熟睡的鬼。这两个鬼都是双耳垂至颈部的长耳人，蓄着胡须，长着长长的鹰钩鼻，骨瘦如柴，连胸部的每根肋骨都突了出来。国王悄悄回宫，趁他还没把鬼的模样遗忘时，急忙把鬼的形象刻在木头上。复活节岛木雕中反复出现、一成不变的怪像莫艾—卡瓦—卡瓦就起源于此。
话匣子一打开，鬼怪故事就源源而来，听了不寒而栗。我们听到的鬼怪故事，有的描述深夜出现、索取人肠的吃人鬼；有的谈到一个住在海里的长臂女鬼，她把只身攀登绝壁的人往海里拽；有的还谈到其他魔鬼，它们东跑西窜，把人推落大海。市长的助手拉扎勒斯说，他的祖母就是被恶鬼推下悬崖的。但是，也有许多和善友好、助人为乐的精灵。这些精灵绝大部分只保佑某个特定的家庭，而对其他一切人都持敌对态度。当地人把这些精灵都叫做阿古—�