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我取了钱。
“去吃早餐办事，”她说：“准9点钟回来报到，走吧！”
当我到达门口，她提高了音量：“唐诺，不要乱花钱，早餐上限2毛5分钱。”
第二章
我回到办公室的时候，金发秘书正在猛敲打字机键，办公室通走道门上漆的是‘柯氏私家侦探社’。
“哈罗。”我说。
她点点头。
“她是——小姐，还是太太？”我指着内间问。
“太太。”她回答。
“在里面吗？”
“不在。”
“我应该怎么称呼你？”我问。
“卜小姐。”
“幸会，卜小姐，”我说：“我是赖唐诺，柯太太给了我报纸广告征用的这个职位。”
她自管她的打字。
“既然我要在这里工作，”我继续我的话题：“今后我们见面时机尚多。假使你不欢迎我，我就不喜欢你，这可是你自找的。”
她停下打字以便翻过速记本的另一页，看了我一眼说。“可以。”继续敲着打字机。
我走过一边坐下来。
“除了等候，有什么我可以做的吗？”过不久我又问。
她摇摇头。
“柯太太要我准9点钟回来、”
“你这不回来了吗？”左手推着打字圆筒。
我从口袋拿出一包香烟，我已经断粮一周，不是想断绝烟粮，是不得不尔。
办公室外门打开，柯太太横着挤进室来，跟在后面是一位瘦高，棕色头发的美女。
我仔细对我的新老板重新估计一下，知道我第一眼至少低估了20磅她的体重，何况明显的她对较紧身的衣服绝不考虑。她在宽大的衣服中摇抖着，好像果冻突然落在盘子上一样。不过她并不虚弱，也不做作，走路平稳，有定速。假如不看她的腿，就有点像流水过河似的。
我看看跟在她后面的女郎，女郎也看看我。
女郎的膝部直直的，腿修长的，走起路来有点胆怯的样子，所以把全部心情和体重放在脚尖的部位。我看得出如果我大叫一声。一定会吓得她两步跳出办公室的门。她有深棕色眼珠，健康的日晒色脸色，也许是粉的化妆色，专为美好身段剪裁的衣服正适合她曲线，值得一看再看。
卜爱茜自管她的打字工作，一刻也没有停。
柯太太打开她私人办公室的门，说道：“请进，请进，赫小姐。”而后看着我，用相同的声调说：“等着，5分钟之后，我有事找你。”
门被关上。
我尽可能使自己舒服轻松地等着。
过了一阵，爱茜桌上的话机发出嗡声。她停下打字；拿起话机接受指示说：“好的。”放下话机，向我点一下头说；“她要你进去。”在我离开椅子之前，打字机的声音早已继续响起。
我开门第二次走进这间私人办公室，柯太太的身体塞饱了她的回转办公椅，上半身向前，双肘靠在办公桌上，正在说：“不，亲爱的，我不在乎你说多少谎，早晚我们反正找得出真相的。时间越久，你付的钱也越多——一唉，这位是赖唐诺。赖先生，这是赫小姐。赖先生跟我工作没多久，但是他有经验，他会办理你的案子，会办得很好。”
我向女郎一鞠躬。她心不在焉地笑了一下，好像有些要求不易开口。
柯太太完全不紧张，双肘仍依靠在桌上，这种不动的姿态使她看来更为肥胖。瘦人往往不停动作以减轻情绪压力。柯太太这种胖人坐下来就是安停，像一座白头的山有不肯动的架势。
“坐着谈，唐诺。”她说。
我坐下来，以一个专家立场来观察赫小姐——美腿，耸鼻，尖下巴。平而美的前额盖着大卷的棕发。她内心完全被某项先入的事所牵引，对目前的环境稍有失去注意力。
柯太太对我说：“你看了报纸吗？唐诺。”
我点点头。
“你看到韩莫根的消息吗？”
“一点点，”我说，一面仍注视着赫小姐的吸引力。“他——大陪审团正在找他？牵涉到吃角子老虎丑闻案的主角是吗？”
“不算什么丑闻。”柯太太用理所当然的语气：“城里多的是不合法的吃角子老虎机器，这边那边到处都有，当然警察要有好处才不被取缔，法庭没有证据找警方麻烦，他们通知他出来做证人，他没有出庭。法院在找他，要拘提他作证。就为这些小事。假使他出证，总有几个警官会倒相，他维持找不到，就什么事都没有。我不知道为什么大家要以丑闻来谈他，在我看来这是件平常，普通的事件。”
“我是重述报上的标题。”我说。
“不要相信报纸，唐诺，这是很坏的习惯。”
“韩莫根怎么样？”我问，一面看到赫小姐还沉着于自己的思路中。
“韩莫根有一位太太。“柯太太说；“她的名字叫——叫……”她转向赫小姐，“亲爱的，把文件给我。”她必须说第二次才突然拉回赫小姐的注意力。赫小姐打开皮包，拿出几张经折叠公文样的文件递过桌来。柯太太拿起文件平静地接连自己打断的话题：“叫做仙蒂。韩仙蒂早想与韩莫根离婚。这次事件发生对仙蒂更为有利。因为韩英根不可能公开出庭辩护；唯一的困难是不知他躲在那里，开庭传票无法送达。”
“从法院的立场看来，他是个逃犯罗？”
“法院倒不一定算他逃犯？”柯太太说：“不过他在回避什么倒是一定的，好几方面的人都在找他。”
“我可以做什么？”我问。
“想办法找到他。”她把文件推过桌面移向我。
我拿起文件，其中有韩仙蒂控诉韩莫根申请离婚开庭传票正本，给韩莫根的副本，申请离婚诉讼状和条件。
柯太太说：“送达出庭传票不一定经由法院公职人员。任何美国公民，21岁以上，只要与诉讼双方皆无利害关系都可送达。你找到他，给他看一下正本，把副本和那些文件给他，回头自己写一份送达证誓书就完成手续。”
“我又凭什么找得到他？”我问。
赫小姐突然回答：“这，我可以帮忙。”
“当真我找到了他，”我问柯太太；“他会不会拒绝——”
赫小姐很快的打断；“他不会甘心愿意的，我担心动起粗来赖先生会吃亏，韩莫根他——”
柯太太冷冷的抢着接下去：“这点不成问题，让唐诺去伤脑筋好了，我们总不能一天到晚把他牵在裙子边上保护他。”
我已料到早晚终将被柯太太解雇。我也就不太在乎。“我只是在收集必要的资料。”我说。
“你所需要的资料都已告诉你了。”
“我看不见得。”我告诉她：“再说这些资料的来源我也不太满意。”
她根本没有当我也在场，打开桌上的烟盒子说道：“要不要来支烟？赫小姐——你叫什么名字？亲爱的，我不太记人家的名字。”
“艾玛——”
“来支烟如何？艾玛。”
“不要，谢谢，现在不要。”
柯太太自己点了一支说道：“正如我已经说过，唐诺，你去找到韩先生，你送达传票。艾玛会帮助找到他——罗！你可能想知道艾玛和这件事有什么关系。她是韩太太的朋友——到底是朋友还是亲戚，亲爱的？”
“不是亲戚，只是朋友。”赫艾玛说：“仙蒂在结婚之前和我分租同一住处。”
“这是多久以前的事？”柯太太问。
“两年前。”
“现在你住哪里？”
“和仙蒂住一起，她有个公寓有两间卧房，我住她那里，她的哥哥要从东岸来，事实上今天来，韩莫根开溜后我才来洛杉矶陪她。”
“你当然见过韩莫根？”柯太太问。
“不！”赫艾玛说：“我没见过他。我本不赞成找私家侦探，有关莫根的一切都是他蒂告诉我的。对于这些事情我们可以不必讨论。反正由我来帮你找人，你们送达传票。”
“可以。”柯太太说。“反正这些事与我们要办的案子无关。对本社说来，我们派人送达传票，就结案收费。”
我看到艾玛眼光中亮出交涉成功的笑意。
“我讲话很直，请不要介意。”柯太太说道：“我穿衣服也要宽大舒服，说话也喜欢没拘束，所以我会胖。其实我柯白莎也有过几年只吃青菜，脱脂奶，黑面包。我也用束腰，注意曲线。花一半的时间站在磅秤上看体重。为什么呢？是为了找个丈夫。”
“找到了丈夫吗？”艾玛很有兴趣地问。
“有”。
赫小姐客气地保持静默，柯太太发现她可能的想法说；“完全不是你想像中的结果——老天！这不是讨论我私生活的时间和地点。”
“非常抱歉。”赫小姐说；“我完全无意打探你的私生活。只因你提起了，我就十分好奇。我自己也有自己的困缠，一家不知一家事，我也管不了别人的私事。我觉得一个女人下定决心维持一个美好的婚姻，一定可以制造一个美好的家庭。她丈夫哪里也不想去，只喜欢留在家里，两个人——”
“可是女人为什么要为任何一个男人牺牲那么多？”柯太太用并不激动的语气打断她的话：“世界是属于男人的吗？”
“不过女人生来就应该这样做的。”艾玛说：“这完全是生物界的现象呀！”
“假如你对生物有兴趣，”柯白莎从眼镜上面望向她：“你真该和唐诺多聊聊，他对微生物求爱天性知道得一清二楚。”
“人不是微生物。”艾玛说。
柯白莎叹嘘，她胸腹的脂肪再度有果冻的动态。她说“我的婚姻对我一生影响最大，终有一天唐诺会听到一点我怎么对付我的先生，可能我自己会告诉他整个故事。不过我会在下班的时候告诉他，除非用亲爱的—一你的时间。可是千万不要以为你对男人下跪，给他擦鞋就可以收到他的心。有这么一天，另外一位小骚货用她蓝蓝的大眼向你丈夫一瞟，你