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“非常感激，史太太。”我说。
“感激？把每一个房客吵醒，我这里——”
我勉强使自己失灵的身体开始活动，快步回房，抓了件浴袍披在睡衣外，把脚套进拖鞋，下楼好像是很远的距离，脑里想到艾玛，只祈求是柯白莎为新任务打电话来，她是可能会做出这种事来的。话机在电线下晃呀晃，我抢着抓起放到耳上：“哈罗。”而听到艾玛的声音：“嘎，唐诺，找到你好极了。出了事了！可怕极了。”
“什么事？”
“电话里不便告诉你，你一定要过来。”
“你在哪儿？”
“我在仙蒂公寓底电话亭里。”
“我到哪里见你？”我问。
“我就在这里等。”
“你说在公寓里？”
“不，在电话亭里，实在太可怕了。快来。”
我说：“马上，不要怕。”挂上电话尽快爬上楼，疼痛的肌肉勉强发挥作用。史太太慢慢扶住把手下楼时我已一溜烟经过她身旁。她酸酸地说：“屋里还有其他付房租的房客要睡觉，赖先生。”
我回到房间，抛除掉浴袍睡衣，把自己塞进衣服鞋子，下楼时两手在系领带，走上街道时两手在扣扣子，虽然明知运气不错正好有计程车路过，但等他开过来，靠边，有如一世纪。爬上车吩咐目的地，顺便问他几点钟。
“两点半。”
我的表当铺不收。匆匆出来仍留在床头柜上。我摸下口袋确定白莎给我的证件在身。我抓出一把硬币限计费表跳动一个个计加硬币。车停时正好只剩1毛钱，我就连这1毛也给他作小费，公寓门锁着。门厅有灯，接待柜上无人。我用脚尖踢门希望艾码能听到。她一下就听到了，从电话亭出来，来到门厅。
我惊讶地看着她。她穿的是丝睡衣，外面一件若有若无的长袍。她开门，我问。“艾玛，怎么啦？”
“我枪击了一个人。”她用轻轻的哑声告诉我。
“什么人？”我问。
“不知道。”
“杀死了？”
“没有。”
“报警了？”
“没。”
“我们一定要报警。”
“但是仙蒂不会要我报警，而阿利说过—一”
“不要管仙蒂和阿利。”我说：“就用这个电话亭报警。”
我扶她转向电话亭。
“唐诺，我认为先告诉你发生什——”
“假如你开枪打了人。”我说：“你应该联络警方告诉警方全部事实。”
她回向我说：“我要向你要1毛硬币打电话。”
我找遍所有口袋也没有一毛硬币，最后一毛硬币已给了计程车了，我看那电话机，没有硬币绝对通不了话。
“你怎么有钱打电话给我的？”我问。
她说：“一个男人进来，他有喝醉，我告诉他我丈夫把我关在门外，向他要了一个硬币。”
“好，我们就先回公寓着看。”
“不行，我的钥匙反锁在里面，门上用的是弹簧锁。”
“我们等下找管理员，先告诉我出了什么事。”
“我睡醒时突然知道房里有人。他弯着腰头正好在我鼻子上，准备要扼我。由于昨晚可怕的经验我几乎吓呆了。我想到你告诉过我应该怎么做。你说过只要用枪打不到他也会有效果。所以我从枕头下拿出手枪就开了一枪。我把枪放进枕头下时已打开保险。我一生从来没这样怕过，枪声太响了，我耳朵都震聋了，我抛掉枪就大叫。”
“之后呢？”
“我从床边抓起这件袍子——我后来知道一定是我自己抓起的袍子，我完全不记得。我开门跑进客厅时，袍子在我手里。”
“你跑进客厅后做什么？”
“我又冲出走廊。”
我说：“如此，他可能仍在公寓里，除非从窗户逃走。你打中他的机会是太少了。”
“不过我真的打中他了。”她说；“我听到一种特别的响声就是子弹打中人的声音。我听到他倒下的声音。”
“你怎么知道他倒下了？”
“我听到了。”
“之后有没有再听到他移动的声音？”
“有，有想要移动的声音，我有听到点声音。我完全吓昏了。我拼命跑向电梯，房门在我后面自动锁上了。我站在电梯前才发现自己陷入了窘况。看我连拖鞋也没穿。”
我往下看到她有甲油的趾甲说：“我们去找这里的经理，不要怕，艾玛！也许是小偷。也许有人以为莫根有点钱私藏着来摸摸看，再不然有什么重要文件，仙蒂在哪儿？”
“她不在家。”
“阿利呢。”
“我不知道——在睡——我想，在另外那间卧室。”
“他难道没听到枪声？”
“我不知道。”
“艾玛。”我说：“想想看，会不会是阿利他——”
“他到我房里来干什么？”
我实在也想不出有什么理由，我就没有回答她的问题。我说：“我们找经理，让他开——”我突然停止说话，因为有一辆大车靠边停到公寓门前，我把她推进电话亭，“有人来，”我说：“也许可讨一个硬币报警，这比找经理好多。”
“我皮包里有钱，只是先要打开房门。”她说。
“我们先看看是什么人来了。”
是辆大型房车，驾车的在暗中模糊不清，没有什么特征，
一个女郎坐前座更阻住我观察的视线，她显然向他在道晚安，他没有下车替她开车门或看她进公寓门，只等女郎自己下车就把车开走；女郎自皮包中拿出钥匙，她走近门廊我认出她是韩仙蒂。
我走回电话亭说：“仙蒂回来了。你可以跟她上去，艾玛，告诉我，为什么没有人听到枪声。”
“我不知道。”
“你想他们都听不到吗？”
“即使听到，也没有什么行动。”
韩仙蒂用快速小步走进来，明眸红颊有点飘飘然的愉快，我自柜边出来迎向她：“你好。”
她意外地见到我，更惊讶见到艾玛只穿薄袍、睡衣和光脚。
“怎么回事？”她说。
“假如你正好有个硬币，”我说：“我们就打电话报警，艾玛在你公寓中枪击了一个人。”
“什么人？”
“小偷。”艾玛急急抢着说。
“同一个……”仙蒂自动中断她的问话，双眼看着艾玛脖子。
艾玛点点头：“我想是的。”
“哪来的枪？”
我说：“是我给她的。”但艾玛很快地说：“我早就有的，我在堪城就有的，我一直放在箱底带来的。”
仙蒂说：“我们最好上去看看情况再……”
“不可以，”我打岔说：“已经延误太久了，我们报警。”
仙蒂说：“怎么啦，你1毛钱也没有呀？”
我说：“没有”
她打开皮包，拿出1毛钱交给我，我走回电话亭，仙蒂及艾玛站在电梯旁低声地交谈，这时我听到远处低低警笛声，接近十分快速，我刚把电话听筒拿起，一辆无线电警车已过来停在门口，我开始瞎拨号码，留在电话亭中不使发现，一位警官走上两级石阶，试着推门，又转动门把，仙蒂过去让他进来，自没有闭紧的电话亭里，我可以听到警官说：“有人报告419室有枪声，你们听到什么吗？”
韩仙蒂说：“我住在419。”
“喔！你住419？”
“是的。”
“是不是有开枪？”
“我刚回家。”。
“这位是谁？”
“她和我住一起——是有枪声，我想她有听到。”
“我们一起上去看看。”
他推她们两位一起进入电梯，电梯门关起，开始上升，电话中有铃声，一个男人带着睡意说：“哈罗。”我挂断电话，很明显外面的一幕戏没有人提起过我。
电梯指示针划过一个弧度停在4字上，我等候一、两分钟看它有没有再下来，它没有。我压几下按钮，它也没有下来的意思，那表示警官让电梯的门开着，这么晚的时间一般公寓都只留一座自动电梯工作。
我只好爬4层的楼梯来到419室门口。
房门开着、我听到声音自右侧的卧室中传出，灯都亮着。我走进公寓自卧室门向内望，两位女士站着面对警官。赫艾玛脸色苍白紧闭着嘴。韩仙蒂脸无表情，伸手伸足仰躺地下，两眼睁着反射出天花板上的灯光，是韩莫根的尸体。
警官问艾玛：“这支枪你哪里弄来的？”
“早就有的。”
“什么时候买的？”
“不是买来的。”
“什么人给你的？”
“一位绅士朋友。”
“叫什么名？什么时候地点？”
“在堪城。很久以前的事了。”
韩仙蒂自警官的身后看到我，她眼睛皱了一下，伸起手来遮住嘴唇又快速拿下，及时的挥一手腕叫我离开。
警官不是看到了动作，就是从她眼神中得到警觉，转过身来发现我站在身后。
“你是谁？”他问。
“出了什么事？”我问道。两眼盯着地上尸体，用脚尖踮起又放下。
韩仙蒂说：“这位先生好像也住在本楼。”
警官过来用手推我，“你出去，”他说；“这是他杀事件，我们不欢迎不相干的人来凑热闹。你姓什么？你住——”
“那为什么不挂个牌子在外面？”我说：“我以为这里有急事，门是大开着——”
“好，好，出去！出去！我们马上关门。”
“不必太凶，门开着我就有权看一看，你也无权赶我走，我又不是——”
“谁说没有权赶你走？”他说，踏前一步用大大的毛手一把抓住我背后，在两肩之间，因为外套皱起所以在他来言等于我身上装了个把手，把我提到门口向外一推，差点撞上门对面的墙壁，我身后的门被重重推上。
警察就是如此，假如你想溜，他们就扣住你问三间四，你装着便想留下，他们把你摔出去，什么也不问，这位警官就充份证明他对付税老百姓