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“什么？这是下人的衣服，你、你要我穿上它？”宝儿如同深受侮辱似的，以颤抖的指尖抬着它，仿佛害怕碰到那衣裳，会有什么可怕的毒染上身。
“要跟着我四处走动，又不引起人疑窦的话，最好的身分就是我的随车小侍了。小姐也不必太大惊小怪，这毕竟只是一时的权宜之计，您还是您宋家的大小姐，奴才也不至于真把您当成什么小奴才来看，指挥您去做这、做那儿的。”
“我不要，这种衣服谁要穿，拿走。”双手插腰，宝儿气呼呼地说。
嘉茗樵挑挑眉，不慌不忙地说了句：“能屈能伸。”
宝儿立刻狠狠地瞪他一眼。
襄茗樵故意忽视她的目光，翻动着那套衣服，说：“真奇怪啊，你又哪里不好了？怎么惹得小姐这么不高兴？真是的，亏你还天天在宋府内晃过来、晃过去的，照理说小姐看到你就生气，现在早就气掉一条小命才对……真是让人百思不解啊！”
“够了，你少作戏给我看。”
宝儿吞不下这口气，一把抢过衣服，满脸不情愿地咬牙说：“我就如你的愿，穿上这套衣服，但不要以为我是中了你的激将法，我是为了宋家才这么忍气吞声的，我一定要保护宋家不被你的魔掌所害。
他在窃笑。宝儿发誓他一定在心中窃笑，虽然嘴巴动也不动，连点声音都没有发出来，但是光看他微微抖动的肩膀也知道，他一定是在肚子里头笑她幼稚！哼，能笑也只有现在了，襄茗樵，我宋宝儿一定要捉住你的狐狸尾巴！
＊＊＊
真是一大耻辱。
宝儿用过午膳后，告诉所有的人自己身体不舒服，一下午都要在房内午睡，不许人打扰后，便在阿秀的协助下，换上了这套“奴才”装。
“很适合你呢，小姐，不，今天请将就一下小宝子这个名字吧！”来到宋宝儿香闺迎接她的襄茗樵，努力地把笑声往肚中藏。
手上抓着方帽，原本如云的黑发被整个绑成男子的包头，玲珑的身段则被束胸巾与腰肚巾遮蔽成瘦小木材状，唯独那张清秀的小脸不变，其余的地方……不管是由上看、由下看，由左由右，都已彻底化身为发育不良的少年郎的宋宝儿，脸蛋一红，愤怒地说：“你的称赞对我来说正是最大的侮辱，笨奴才。”
“那真是失礼了。”
一行礼，起身后襄茗樵换上另一副严肃的面孔说：“但请小姐在离开宋家大门后，千万记住你此刻的身分已经不是宋家的大小姐，而是宋家总管身边的小随从，尽量不要与他人说话，以免引起不必要的麻烦。”
“哼，轮不到你来命令我，我自会看着办。”
一歪头，正想抢先他而行的宝儿，马上就被他拉住一臂说：“恕小的要反悔了。”
吃惊写在脸上，宝儿愕然地望着他。
“既然小姐这么不听小的劝告，小的无论如何都不能冒这个险，一旦您被人揭穿身分，不光是您的名节不保，小的饭碗也不保。为此，我只好反悔先前的提议，不能让小姐跟我出门。”
“你！你怎么能说话不算话？”宝儿跺脚。她可是百般让步地穿上这套这么丑的衣服，好不容易说服自己这是不得不做的事，现在他却打退堂鼓！哪有这么便宜的事。
“除非小姐能明白，出了门后，您就得有分寸，听小的请求，安分地扮演‘小宝子’的角色，不得胡乱兴风作浪。”
被反将一军了。宝儿绞尽脑汁地想着扭转颓势的法子，可是偏偏脑子里一片空白，可恶！
“如何？您能做得到吗？”
“演就演！”宝儿豁出一切地一跺脚说。“管他是小饿子还是小饱子，我演给你看就是了！我家宝儿的字典里头，没有“不可能”三字！”
“襄总管好。”
“总管，您来得正好，这是刚送来的帐册，您过目一下。”一进入宋家油行，里面的人热络地和襄茗樵打着招呼，跟在他屁股后头的宝儿则无聊地打了个呵欠。和刚刚去粮行的情况差不多，过去宝儿从没想过原来要管理爹爹的事业得做这么多繁杂的事。小自一斤米的价格，大到该补多少的货等等，虽说有底下的人在照应，但少了上头人的命令，就什么事也办不了。
怪不得爹爹一天到晚喊腰酸背痛，要是换成她成天光听这些杂七条八的事，也都会听到头痛了。麻烦、真麻烦！爹爹干么没事做这么多生意，给自己找这么多麻烦呢！
正打算学刚刚在粮行里，偷偷找个没人注意的地方，休息打个盹儿的宝儿，却差一点和扛着油桶的小鬼撞在一起。
“哎哟！”
“让开，别挡路。”挥汗如雨的少年，个头和宝儿差不多。
“明明是你撞上我的。’宝儿不悦地瞪着对方。
“你瞎了眼睛，没看到我扛这么重的东西，哪还看得到前头的路，你自己才该小心点，快快闪开吧！”少年将油桶扛到了角落放下后，喘口大气，回头来跟宝儿理论。
“撞到我连句对不起也不会说，没教养的东西。”宝儿蹙眉，心想：要是你知道我是堂堂宋家大小姐，看你还敢如此大声说话吗？
“教养？那种东西能当饭吃吗？让开、让开，我忙得很，没空和你讲这种无聊事。”
“无聊！好大的胆子，你知道你在和谁说话吗？”
少年回了她一个“你很无聊”的表情，绕过她，准备继续去做他的工作，宝儿正在气头上，追了过去，大叫着：“你给我等一下，我可是——唔？”
后头一双大掌捂住了宝儿的嘴，宝儿听到头顶上的沉稳男音说：“去忙你的吧，小狗子。不必理他。”
“是，总管。”少年得意地朝宝儿扮扮鬼脸，吐吐舌头，便一溜烟地跑走了。
这下子宝儿的怒火全都移转到襄茗樵的身上，一等他移开了手，她立刻朝他骂道：“你看你，都是你害的，为什么要中途出来捣乱，要不是你，我就可以好好教训一下那个——”
“小宝子！’城严而低沉的嗓音一喝，襄茗樵竟在她的额头上弹一爆栗说：“注意一下你的身分，大家都在看你了。”
“噢！”鼓起不满的双颊，好病，宝儿摸摸额头被他弹红的地方，看着左右，的确大家都停下手边的工作，目光一致投注在她身上，她才猛然想起自己伪装的身分——哪有对自家总管大呼小叫的随从。
“再说，方才是你不对。”
“我？！”搞什么！她才是撞倒的人耶！
“这儿是哪里，你知道吗？”
“当然知道，油行啊。”把她当三岁小孩子看啊！哼。
“答得好，卖油的地方，当然是油最重要。方才因为你撞到小狗子，差一点害得我们要白白损失一桶上等麻油，造成莫大损失。要不是小狗子反应快地稳住脚，你已经犯下足以做长工三年也赔不完的错误了。”
不过是一桶油，值得这么大惊小怪吗？宝儿勉强控制住嘴巴，不回嘴的瞄他一眼。反正她又不是赔不起。
看到她的表情，襄茗樵沉默了片刻，突然住她的手腕说：“你跟我来。”
“你要干么？不要拉着我的手啦！”
她小声地抗议着，企图夺回自己的手，可是不敌他的力气，就这样一路被襄茗樵硬是拖着来到油行的后门处，那儿可以看到许多人正忙碌的由一辆马车上卸下一桶桶的油。
“小宝子，去取一桶油看看。”当着在场人的面，他大声地说着。
宝儿讶异地张大嘴巴，她指着自己鼻子。“你，要我去搬！”
“这是总管命令。”
卑鄙的东西。明知道她在众人面前不能发作，居然还故意给她难堪。不是她自夸，这辈子她没拿过比筷子还重的东西，他竟敢命令她搬一桶油？宝儿考虑着要不要当场将他革职。
“连一桶油有多重都不知道，你却是靠这些油卖得的银子过日子，你每吃一口饭，这些兄弟们却得在背后挥汗如雨的搬运这些油到店面去卖，你还不值吗？因此要让你知道方才自己犯下的罪有多重，最好的方法就是你也去搬一桶油来试看看。去搬！”
由于他的表情是那样的严厉，令宝儿难得忘记了反抗心，她咬了咬下唇，脚步沉重地往马车走去。
工人们虽然让开一条路给她，可是当宝儿的手碰到油桶的时候，便听到——
“总管，太勉强了，这小鬼一看就知道没什么力气，油桶会压垮他的。算了、算了，他已经学到教训了。”
负责监工的中年汉子哈哈大笑着，拍了拍宝儿的肩膀说；“去跟总管道歉，下次别再惹他生气了。别看总管大人平时和蔼可亲，但生起气来可是和夜叉一样啊！”
“就是说啊，总管。”就连先前和她起冲突的小狗子也哈哈大笑说a“要是他压扁了，麻烦的可是我们。那，刚才真不好意思，我也是，没注意到前头有人，倒门握手言和吧。”
望着朝自己伸出来的手，宝儿的脸一红。她没想到自己方才那样恶劣的行径，居然会有人愿意出来帮她说话，还是这位与年纪都比自己小的少年，同样的年纪，自己在宽敞的屋子里，享受着众人服侍，把一切视为理所当然，而背后这些人正为生活而勤奋不懈的努力着。
看了看默不作声的襄茗樵，他面无表情的模样，似在告诉她：该怎么做，你自己决定。
宝儿深吸一口气，抬起下颚说：“我要搬搬看。”
她不知道自己能不能办得到，可是她如果不去试一试，她永远也不会明白所谓的“努力”是什么意思。
“哟！小家伙还挺有骨气的。”工头哈喝着。“那就把最小号的桶子给他搬吧！来，这就一桶。”
虽说是最小号的，但也是双臂能够勉强合抱的大小，宝儿才将它抱起就为它的重量吃了一惊，而那少年所扛的起码是这个的两倍大小……“唔！唔唔！”
拖着它，吃重地走了两步路，别说要掌握方向了，颠起的脚步眼看就要跌倒，宝儿使出吃奶的力气企图直起膝盖——突然间，身子一轻。
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