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布这个消息。门生们虽都不高兴，却也勉勉强强称呼我为少
爷。
可是，我却失望透顶。……难道还是得当个鼓师吗？难道我
这一生，都得过著每天讨好那些笨手笨脚的门生们的日子
吗？……光是这点，就够我烦的。
……你绝对不能辜负老师傅的大恩……这是父亲生前时常挂
在嘴上的叨念，我开始有点怨恨父亲这句话。同时也感到似
乎能理解少爷为什么离家出走的原因了，我对少爷那份眷
恋，也不由自主地逐日加深。不过，想见少爷一面的愿望，
比想瞥一眼「妖鼓」的欲望，恐怕更是个无法实现的幻想。
当了少爷后，我依旧越吃越肥，也依旧每天砰咚砰咚打著
鼓。
然后，大正十一年……我二十一岁那年的春天终于来临了。
三月中旬有一天下午，老师傅叫我到房里，递给我一个用皱
绸四角巾包裹著的方形东西：
「把这个送到鹤原家去。」
听到鹤原家，我马上联想到那个「妖鼓」，情不自禁欢眉喜
眼地望著老师傅。老师傅也目不转睛地望著我一会儿，再眨
巴著双眼说：
「小心别让人知道。鹤原家在笄町的神道本局的斜对面。四
周围有枞树，是一栋没有门牌也没有名牌的房子。」
我戴著一顶鸭舌帽，身上穿著藏青地碎白花纹和服，脚上是
灯心绒布袜，再披上黑色长斗蓬，套上木屐，双手平捧著像
是点心类的包裹，步出高林家。
麻布笄町的神道本局内的樱花，在阴霾的上空白花花跃动
著。斜对面有栋被枞树丛笼罩著的阴森平房。高耸的水泥墙
上，丝柏制的玄关门上，都不见门牌或名牌，门灯的圆形毛
玻璃上也没有任何标明。我心想大概正是这家，渡过家前架
在沟川上不及两公尺宽的木桥。
拉开玄关的格子门叫人后，即有个穿著藏青地碎白花纹和服
、骨瘦如柴，看上去比我年长一、二岁的书生，静悄悄地拉
开纸糊门，跪坐在玄关前行礼。他头发油亮地中分为二，脸
上戴著一副很大的墨镜。
「请问这是不是鹤原家……我是九段的高林家的人……师傅
叫我送这个来……」
我递出用四角巾包裹著的点心盒。
书生接过后，瞄了我一眼，就在我眼前打开四角巾，取出一
个用奉书纸（译注：最高级的和纸，用来包装庆吊仪式的回
礼）包著的薄杉木板盒，奉书纸上系著黑色的礼品绳，上面
还有一张一寸宽的纸条，端正写著「妙音院高誉靖安居
士……七周年忌」。
我有点奇怪。原来这是少爷满七周年忌的回礼，我一直没察
觉就送过来了。可是少爷的葬仪只请了几个自己人草草了
事，一些外人门生都不知道此事，怎么老师傅特地这么做？
难道鹤原未亡人多管闲事送奠仪过来了？我呆呆地望著盒子
满头思绪，那个书生也拿著戒名（译注：僧侣为死者取的名
字，又名法号）纸张，脸色发青地反覆读著内容。看上去好
像怪怪的。
之后那个书生露出一个很奇特的笑容，望著我说：
「真是辛苦你了……要不要上来坐坐……现在家里只有我一
个人在……」
那声音很幽静，隐含著女人的魅力。我有点犹豫。一方面有
种千万不能上去的警觉，另一方面又感到非常想上去，就在
我伫立在原地不知该怎么办时，那书生捧著盒子，站起身前
又迟疑地开口：
「……好不好……再说……我想请求你……一件小事……」
我终于下定决心脱了木屐。书生带我进入玄关旁一间没有壁
橱，看似原本是客厅的房内。进房一看，只见八席大的房间
到处是报纸、小说、杂志、柳条箱什么的，房间中央有个陶
制的大火炉，上面搁著一个铁瓶，那四周勉强有空位可坐。
书生推开搁了一地的茶具，从里房拿出座垫搁在我面前，自
我介绍说：
「我叫妻木，是鹤原的外甥子。」
我心中暗忖，原来传闻中所说的正是此人，于是重新向他行
个礼。这个妻木举动看似非常温柔，却在我面前把薄杉木板
盒一把拉过来，粗暴地拆掉礼品绳。我愣愣地望著他，只见
他又打开盒子，取出一个豆馅饼，抛进口里后才将盒子推向
我：
「要不要吃？」
我有点吃惊。不过稍后，我察觉妻木的嘴角溃烂得像豆腐般
时，才恍然大悟。这个妻木，一定是有甜瘾，终日时常这样
滥吃甜的东西，把胃搞坏了。而且大概是想把我也牵扯进
去，才特地请我进房的。他刚刚说的请求一定也是这个意
思，想到此，我突然感到跟这个青年之间彷佛已没有隔膜，
就不客气地伸出手拿豆馅饼。
然而这个妻木的粗暴吃相，真教我看得目瞪口呆。最初的四
、五个饼，像在跟我比赛一般，争先恐后抢著吃，后来竟成
了我还只吃了三个时，他已狼吞虎咽了四、五个。眨眼间，
就吃掉大半箱的豆馅饼。
我终于认输，停下来喝了一杯茶。妻木又吃了两个后，才从
身后的一堆书籍之间抽出一张旧报纸，把盒子里剩下的二十
多个豆馅饼，倒在报纸中，再卷起报纸包起来，藏到书籍堆
最里头。之后，再拿起木盒子用力压成碎条，再将戒名与木
碎条包在奉书纸中，最后用礼品绳捆绑成一团。
「对不起……」妻木将那捆木条放在我面前：「请你在归途
时，帮我把这个丢掉好不好？」
妻木看我微笑著收下木条，脸上洋溢著小孩般的欢欣。接著
再用很客气的语调说：
「还有一件事要请你帮忙，你能不能不要向贵府的师傅报告
这件事？」
我差点笑出声来。
「好，好，别担心，我还想请你不要向我师傅提起这件事
呢。」
「谢谢，谢谢，我死后也不会忘掉你这个大恩的。」
妻木一边说，一边又突然双手伏地，把头贴在榻榻米上。
那个样子既过份谦恭又有点小题大做，我不禁又感到很不自
在。听说鹤原子爵是发疯而死，这个青年看起来也怪怪的。
或许，这个青年也受到「妖鼓」的诅咒了。
当我这样想著时，胸中同时也萌生一股非常想看「妖鼓」一
眼的欲望。而且又觉得现在正是目睹「妖鼓」的千载难逢之
机。
「如果向这个人拜托，也许他会拿出来让我看一眼。现在正
是好机会。以后可能就没机会了。再说，以后也不知道哪时
才能再来拜访鹤原家。」
我心中这样盘算著，可是又同时感到很恐惧也有点内咎，正
在打不定主意时，抬脸望向妻木。凑巧他也正透过墨镜目不
转睛地在望著我。然后，嘴角无缘无故地浮出一个微笑。我
被他的笑容所吸引，不由自主地开了口：
「听说这个家里有个妖鼓……」
妻木的笑容霍地消失了。我鼓起勇气再说：
「对不起，能不能请你偷偷让我瞧一眼那个妖鼓……」
「……」
妻木无言地凝视著我一会儿，最后再以比先前更幽静的语调
说：
「不要看比较好。那个鼓跟本不好玩……因为那个鼓有个传
说，所以有些喜爱鼓的人就想看看……」
「是吗？」我失望地回答。心中想，像你这种嫩书生怎么懂
得妖鼓的价值……可是妻木又以安慰的口气，并煞有介事地
说：
「那个传说只是个迷信。那个鼓的第一代主人叫绫姬，所以
大家才联想到谣曲中的那首“绫鼓”和能乐中的“妖面”，
搞在一起捏造了那个传说而已。其实那只是个无根无据的谣
言而已。」
「不过我听说那不是谣言。」
「是谣言。那个鼓是往昔一个身份很高的公主，在轿嫁时一
起带去的嫁妆，那只是个装饰品。因为打不出鼓声，所以大
家才感到很奇异就造谣出那种……」
我听到这里，沉稳地微笑著制止妻木继续讲下去。
「等一下……我知道这个说法。那是鹤原家夫人被一个制鼓
手艺工骗的。那个手艺工是为了鹤原家著想，才这样骗夫人
的。他说过，那个鼓其实是个很珍贵的鼓……」
我还未说完，妻木的表情突然变得狰狞可怕，吓得我只能闭
口。他双眉倒竖著，而且颤动不已。嘴巴松弛地张开著，里
头那还黏著豆馅的舌头，也无力地下垂著。
我像被泼了一桶冷水，浑身寒毛凛凛。不行。这个青年果然
不正常。而且一定是被妖鼓诅咒的那种不正常。我怎么脱口
说出那种重大的机密呢……我一边暗叫不妙，一边望著他。
不过，妻木的变化只持续了一会儿，他很快就恢复原先那种
冷淡、苍白、稳静的表情，同时从鼻孔发出一口很长的、打
著哆唆的叹气。接著紧闭著双眼与嘴唇，抱著胳膊，陷入沉
思中。一阵子过后，才睁开眼，语音清淅地说：
「好，就让你看看。」
「真的？真要给我看？」我不禁坐正了姿势。
「不过，今天不行。」
「什么时候都可以。」
「我想先问你一件事。」
「好的……什么都可以问。」
「你是不是本来姓音丸？」
我忘了当时听到这句话后，脸上到底是什么表情。我只记
得，我睁大著双眼直直望著妻木，彷佛要将他望穿一样，好
不容易才微微点了个头。再结结巴巴地问：
「……你……怎么……」
妻木深深首肯著，再无精打采地说：
「没办法，我就老实说了。这是我从你们家少爷那儿听来
的，我本来是向你们家少爷学鼓的……」
我不由得咽下一口气，迫不及待地等著妻木的下言。
「……少爷是从我舅母那儿听到有关这个鼓的事。舅母问少
爷说，有个鼓工艺人向她说，这个鼓只是个装饰鼓，不会发
出声音，是真的假的。少爷回她说，这个得打打看才知道，
改天让他看看……这是七年前的事，也正是在今天发生
的……少爷特地亲自造访这个家，而且打了那个鼓。打过
后，他虽然离开了这里，却好像就没回九段自己的家了。」
「少爷还活在这世上吗？」
我追问著。妻木无语地点点头。再幽幽地说：
「……他被这个鼓诅咒了……现在活得跟僵尸一样……他深
深羞愧于自己现在的处