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但是十年、廿年才出一个杰出的天才。如果进行的顺利，这个案子应该可以了了。』
第三者听到这些赞词，也许会认为有点保守，但是在熟知哥哥性格的研三听来，却比什么都令人兴奋的话。
翌日，神津恭介依照约定的时间前来，连一分一秒都不差，要开始进行他搜查工作的第一步。身穿着灰色的西装及同颜色的大衣，头戴灰色呢帽，深邃的目光在半掩的帽檐下炯炯发光，他潇洒地站在荻窪车站，神色如年轻的英国绅士一般。
早到十五分钟的研三，走过来轻轻地招手，两人并肩而走。恭介预定的第一站，是到最上的办公室拜访，和稻泽义雄见面。
最上久的办公室马上找到了。面朝马路的一栋木造的两层楼建筑物，玻璃门上镶着金色的字，写着：
『土木建筑承包业
最上久』
『是这里吗？』
『我也是第一次来。』
两人小声地交谈，而后进入办公室。这时，四五个看起来面露凶光的男人，正围着火炉在说话。其中一人——稻泽义雄一见到他们，像装了弹簧的玩偶般跳了起来。
『稻泽先生，好久不见。有点事想来请教。』
稻泽义雄脸色一会见红、一会儿青，好像火鸡换了好几种颜色，显得有些狼狈。他的声音像喉咙梗着什么似的，说道：
『啊！刑警先生。在这里不方便说话，请到里面坐吧！』
他率先站起，带两个人往里面的房间走去。研三不得不强忍着笑跟在后面走。那次在竞艳会上经人介绍和稻泽认识，后来案发，稻泽被他哥哥的威风吓住，竟误以为他是刑警。
『在这里谁都听不到了。』
进到最内侧的这房间，遂请两人坐下。
『又发生什么事了？这次是谁？』
他担心地问。
『不是，这次没有案子发生。如果天天有那么多人被杀，我们也消受不了。是这样的，这位是竹藏的老朋友，最近刚从爪哇回来，听到这件不幸的事，想要了解一下事情的经过，所以陪他来这里。』
『我叫神津恭介，曾经受过最上先生的照顾，这次发生这么大的变故，真是遗憾。』
恭介依照事先商量好的说词，表情郑重地打招呼说道。稻泽一听他们的来意，顿然心上放下了一块压得他不能喘息的巨石，安心地回答：
『这样吗？老板虽然是做这一行生意，但是从不树敌，发生这种事，实在是想都想不到。』
『到底是怎么回事？方便的话，请你把当时的经过，详细地说一遍给我听。』
稻泽答应了请求，抓抓头，说起当时的经过，和他以前所供的内容一样，丝毫没有差别。恭介面带同情的神色接着说道：
『这么说起来，你的境遇也很惨。不过，照你说，绢枝也并不是对你无意吧！太可惜了。』
『哎！谢谢你。只要绢枝如果还活着的话……』
稻泽用舌头舐了舐唇笑着说道。看得研三心里不免轻斥他这个不学乖的男人。恭介忍住唇端溢出的苦笑说：
『我想，绢枝小姐一定是个相当多情的女人。过去她和其他男人之间难道没有发生过问题吗？』
『不，没有那回事。有一段时间，大家都传闻她与最上久之间关系不正常，不过，那只是风声而已。老板非常照顾他弟弟，阿久应该不至于有那个胆量去冒险才对。』
『这么说，你做了相当危险的事情啰？』
『不，都一大把年纪了……实在很惭愧。』
『那么，现在公司方面怎么办呢？』
『阿久先生，一点年轻人的干劲都没有。不过再怎么说，我们老板也只有这么个宝贝弟弟，我们都劝过他，但是他说这种粗重的工作，和他的个性不合，所以就把财产让给别人，解散公司。现在正在料理剩下的杂务……说实在，自从我做了那件不太好的事情，大家都知道了，实在不应该再来这里。不过，在这种情形下，我不来，事情就没办法了。只好厚着脸皮来这里收拾残局。』
『其实，你也用不着那么自责。自古以来，食色性也。哦！听说你最近迷上跳舞？』
『你是知道的。我吃这行饭，交际应酬总是免不了的……』
『是不是醉翁之意不在酒啊？』
稻泽被人猜中心思，觉得很不好意思地笑了。随即恭介又巧妙地引开话题，继续说道：
『那你没有其他的嗜好吗？』
『没……有。真惭愧。活到这一把年纪，居然没有什么特别的消遣……』
『不过，对赛马怎么样？』
『是啊，赛马。』
『不错，自己千挑万选才买的马票，一旦中了大奖，那种心情简直无法形容。』
『真的啊！我在一九三八年赌的那匹中山马，得了一次大奖，我还记得当时的奖金有五百多块，数目不少哎！不过一高兴，喝酒都花光了。那次是很少中奖的一次。』
『哦？那样吗？』
恭介的口气，好像失去兴趣似的，只再闲谈了一会儿，两人就起身告辞，走出办公大楼。
『神津先生，你看我这个假设怎么样……他因为好赌，侵占公款，可是无法弥补，只好杀人灭口……至于绢枝，则是因为得不到手，由爱生恨，所以才下此毒手……』
『哪有这回事！』
神津恭介笑着不理会他的推论。
『像这种缺乏想像力，又胆小如鼠的人，那有犯案手法这么巧妙的本事。』
『但是，他看起来很好赌。』
『好赌是没错，不过倒不是个投机的家伙。赌马的条件错综复杂，没办法完全用智力控制的赌博，他哪里敢饮？就算把自己的智慧和意志发挥到最高点，也只能预测九分九厘比赛的结果，最后一厘千变万化，完全操在命运的手中，要有这种胆识的人，才称得上真正的老千，他还没那个资格。』
『不过，他没有确实的不在场证明。』
『你这句话有问题。他连杀人的动机都没有。就算他真的盗用公款，光是这个理由就要杀人吗？第一，他如果是真凶，那么所有可疑的情形，都会变成不利于他的证据，符合他杀人的种种条件。而且他的确有充分的时间、空间可以利用。如果凶手会把指纹留在浴室的手把外面，那么，内手把一定也有指纹留下来。这么一个到处走动，留下指纹，而且东西忘了拿走，留到隔天早上再来拿的三流角色，根本不必轮到我，警视厅早就查出来了。』
研三听得一句话也说不上来。一瞧，已经走到车站附近了。
『接着要到哪里？』
『嗯！我打过电话给早川先生，他要我们今天晚上再去。最上久家有没有电话？』
『有。要我去打电话吗？』
『算了。我们不打电话，来个突袭。去以前，先吃个午饭吧！为了答谢昨天的盛意，今天我请客。』
『我想起第一高中时代，那次在饭厅的事。』
『你还是饭桶。』
就读第一高中时，研三被叫做超级大吃客，如今回想起来，忍不住大笑。
第十六章 蛞蝓的足迹
于是两人在火车站前的餐厅，简单地用餐。吃饭时，恭介一直开口说个不停：
『你不知道有没有感觉到奇怪，为什么早川先生不为自己提出不在场证明。当然，普通人如果提出不在场证明，反而很不自然。譬如我们突然被人询问某月某日的某时到某时的行动，我们通常会愣住。如果正好有人可以为我们证明那段时间在做什么是最好的，不过通常很困难。但是这么重要的事，也不能说忘了就算了。就算没办法证明什么，但是总会申诉几句，这是人之常情。而早川先生冒着自身的危险，拒绝为自己做任何辩解，实在是很奇怪反常的事。他为什么要这样做？』
『大概是闹情绪吧？也许因为刑警侦讯的时侯，过于强硬，有点冒犯了他，所以……』
『只是单纯的闹情绪，未免太不知轻重了……我想，是因为博士藏有无论如何都不能对外公开的秘密，为了自己一辈子的名誉，一定要守住和他一生命运相关的秘密。这恐怕不是件寻常的事……』
恭介托着咖啡杯说道。
『另外不可思议的是，第一件命案，凶手为什么非把死者分尸不可？如果是执迷于刺青，大可以和第三次的手法一样，只剥下皮肤就好。你也知道，只去掉皮下组织，皮肤不经过加工，一样可以保存相当长的时间。而且人的身体有相当的重量，要清理血液，不是件简单的事。何况现在局势不稳定，连白天背着大背包也要被搜查，那在深夜里，驮着一大袋样子奇怪、还会滴血的东西，会有什么结果？为什么这一点都没有人注意到，去深入调查一番呢？』
『是啊！我也觉得不可思议。』
『没半个了解经济学。犯罪经济学的定理——』
『犯罪经济学是什么？』
『比如说，凶手把尸体带走，或是把刺青的皮剥下来，剩下的内脏骨骼怎么办？我把处理弃物的问题，叫做犯罪经济学。这可不像从焦炭制造染料一样。还有，分尸的时候，死者流出的大量血液都到哪里去了？庭园里有没有血迹？』
『发现死者的浴室都铺满了瓷砖，一个晚上水龙头都开着，血液大概全部流到下水沟去了。后来调查下水沟，结果发现有相当量的血液流出去。』
『相当量的血液——相当有意思的一句话。』
恭介一口饮完咖啡，就站起来。他在席间提出不少值得深思的话，只可惜松下研三，跟不上恭介的思考方向。
两人横过国有电车的铁轨，从车站步行约十五分钟，来到一幢荻窪和西荻窪正中间的一大片住宅区中的大宅子。庭园的一角，盖了一栋独立的混凝土建筑，看起来好像是个画室。
『最上久会绘画吗？』
恭介惊奇地问。
『哦，我不太清楚……』
『算了。还是我来问问看吧！他如果懂绘画，就请他拿作品给我们看。一看，马上就可以知道作者的心理了。』
研三于是按铃叫门。出来迎门的女佣告诉他们，主人到外地旅行，不到明天早上是不会回来的。两人只好约定明天下午再来拜访，于是回头就走。
『我们浪费了很多时间