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〃真的？〃他阴阴地看着万斯，〃在哪儿找到的？〃〃楼上的阁楼里。〃〃啊哈！这可是闯空门哦？〃〃可以这么说。〃〃不过，〃安纳生说，〃我不认为你掌握了什么对某人不利的罪证。打字机和衣服不同，无法对号入座；而且，谁又能解释杜瑞克的笔记本如何跑到我们家阁楼上？你还得加油，万斯先生。〃〃当然，还有时间因素。这位主教，在每一桩凶杀案发生的时间内，一定无法提出不在场证明。〃〃这样的证据一点用也没有，〃安纳生驳斥说，〃也无法让人定罪。〃〃我们可以告诉法官，凶手为什么以主教为代号。〃〃啊哈……这就有些帮助了，〃安纳生的脸上出现一阵阴影，眼神仿佛回到过去，〃我曾经也想到这一点。〃〃哦？你也想过？〃万斯依然紧瞪着他，〃还有一项证据我刚刚没说。'莫菲特小姑娘'可以指认那位带她进杜瑞克家、把她塞进柜子的人。〃〃原来如此！她康复了吗？〃〃差不多了，状况还不错。你看，我们找到她的时间，整整比主教希望我们发现她的时间，早了二十四小时。〃安纳生不做声，低头看着自己的手那双手虽然握着，但仍紧张得搓来搓去。最后，他开口了：〃有没有可能尽管有了这一切证据你的推断错误……〃〃我可以向你保证，安纳生先生，〃万斯轻声地说，〃我知道凶手是谁。〃〃你根本是在吓唬我！〃安纳生双手握紧，反驳道，〃假设我就是那主教，我一定不会承认……而且，很明显地，那天半夜把棋子拿到老妇人门口的，就是主教本人。而我一直到当天晚上十二点半，才和贝莉儿一块儿回来。〃〃那时间也是你自己说的。我记得，你是看了表之后，告诉她那是十二点半。你告诉我，现在几点钟？〃〃现在是十二点半。〃万斯叹了口气，抖了抖烟灰，说：〃我问你，安纳生先生，你的化学好不好？〃〃当然好，〃他笑着说，〃我主修的领域就是化学。怎么啦？〃〃今天早上当我搜索阁楼时，还发现了一个小壁橱。有人在那里利用钾铁氟化物蒸馏氢氰酸。旁边还有一个化学实验用的面具和其他工具，空气中还散发着一股苦杏仁的味道。〃〃我们这阁楼还真应有尽有，看起来像是洛基译注：古斯堪地那维亚一位爱恶作剧的天神。的鬼魂来过了……〃〃正是，〃万斯说，〃一个充满邪恶之气的地方。〃〃要不然，就是浮士德博士的实验室……不过，为什么要提炼氢氰酸呢？〃〃我认为，是为了以防万一万一出了状况，主教可以毫无痛苦地面对这一切。换言之，他已经做了万全的准备。〃安纳生点点头。
〃这倒是正确的态度，他还真是'盗亦有道'。当你自己已经无路可逃，也没有必要增加别人的麻烦。嗯，态度正确。〃这一段对话的过程中，狄勒教授只是坐着，一只手掩着眼睛，仿佛很痛苦。只见他难过地转向这位他扶养多年的男人。
〃西古德，很多伟大的人用自杀来彰显正义〃安纳生一阵短促的笑声，打断他的话。
〃笑死人了！自杀就是自杀，没什么好彰显的。尼采就将'自我了断'诠释得很好：当一个人无法再骄傲地活着，就应该骄傲地死去。在可鄙的状况下死去、在不自由的情况下死去、在不该死的时候死去，是懦夫的死法。我们无法决定自己的诞生，但如果我们可以自己决定死亡，那么诞生所造成的错误诞生经常是个错误可以获得改正的机会。自己结束生命，是最受人尊敬的行为，一个人可能因此而有生存的价值。那是我年轻时候从《偶像的薄暮》中背下来的，一直没忘记，实在说得好。〃〃尼采有许多著名的前辈，也是赞成自杀的，〃万斯补充说，〃例如斯多噶对自我了断的辩护，就传颂多年；还有泰西塔斯、伊比鸠鲁、马库色、奥勒利乌斯、加图、康德、费希特、狄德罗、伏尔泰和卢梭，都曾为自杀写过文章。自杀在英国被人们视为一种罪恶，曾遭到叔本华的强烈抨击……不过，我在想，这个问题恐怕很难有明确的结论，我总觉得作为一项学术讨论，这个议题很容易流于情绪化。〃/* 89 */第25章 落幕（4）老教授难过地点点头：〃没有人知道，人们在最后一刻，心里究竟会怎么想。〃他们越是讨论，马克汉越是显得不耐烦，希兹刚开始还谨慎地不动声色，现在也焦躁起来。我也看不出万斯这番话有任何进展，不得不以为万斯无法达到让安纳生伏法的目的。然而，奇怪的是，万斯似乎一点也不急，相反地，我甚至觉得他对眼前的进度很满意。不过我也注意到他虽然外表看起来很冷静，实际上却保持高度警觉。他的双脚往内靠，随时准备站起来，身上每一块肌肉也都绷得紧紧的。我在想，这次造访最后究竟会如何收常然而，结局已经近在眼前。教授说完后，有好一会儿都没人开口。接着，安纳生说：〃万斯先生，你说你知道主教是谁。那么，干嘛还在这儿谈些没用的东西？〃〃没有急躁的必要，〃万斯近乎轻描淡写地说，〃而且我们希望找到更确切的证据你应该知道，现在的陪审团越来越难侍候了。何况，这波多酒实在很棒。〃〃波多酒？是很棒，〃安纳生瞄了我们的酒杯一眼，然后转头对老教授扮了个被欺负的表情，说，〃我戒酒了吗？〃老教授先是愣住，迟疑了一下后站起来。
〃抱歉，西古德，我一时也忘了……平常，这么早你是不喝酒的。〃他走到旁边的柜子，再倒了一杯，用颤抖的手把酒递给安纳生。接着，他又给自己添了一杯。
就在这时，万斯突然发出一阵惊叫。他双脚微曲、身体前倾、两手放在桌缘，眼睛瞪着客厅另一端的壁炉装饰。
〃天啊，以前我怎么都没注意到……太神奇了！〃由于他此举十分突兀而突然，当时气氛又如此紧绷，我们都不自觉地随着他的目光望去。
〃是西里尼墙饰！〃他叫道，〃比尔森曾经告诉我，它在十七世纪时就已经被毁了，我曾经在卢浮宫见过另外一片仿制品……〃气愤的马克汉脸颊胀得通红，连我这么了解万斯，清楚他的怪癖和他对稀世瑰宝的偏好，也从未见过他表现得这么出格。很难相信，他竟然会在这关头，因为一个无关痛痒的玩意儿而分心。
一脸惊讶的狄勒教授，皱着眉头对万斯说：〃先生，你要表现你对艺术的狂热，这似乎是个很奇怪的时机。〃万斯显得有些尴尬和懊恼。他颓坐回椅子上，避开我们的眼神，开始用手指拨弄酒杯。
〃你说得没错，教授，〃他低声说，〃我必须道歉。〃〃这块壁饰，〃教授似乎想缓和自己刚刚的严苛，补充说，〃正好就是卢浮宫那一片仿制品。〃万斯似乎正想法子隐藏自己的失态，将酒凑到口边。那真是糟糕的一刻，每个人情绪都绷得紧紧的。在万斯举杯之后，大家也不由自主地把杯子拿起来。
万斯快速瞄了桌子的另一端，然后站起来走到窗前，背对着大伙儿。他这突兀的举动太怪异，我不由得好奇地转头看他。就在这时，只见桌子朝我这方向猛烈撞来，一阵玻璃碎裂声也同时响起。
我把脚抬起来，只见另一端的桌子上趴着一个人，动也不动的，一只手和一边肩膀垂在桌缘。接着是一阵寂静；每个人都愣住，马克汉像尊雕像般站着，眼睛盯着桌面，希兹坐在椅上动也不动。
〃老天爷！〃
最后，是安纳生的惊叫，划破了当时紧绷的气氛。
马克汉快步绕过桌子，弯下腰来检视狄勒教授的身体。
〃快找医生，安纳生。〃他下令。
万斯缓缓地从窗户走回来，坐到椅子上。
〃救不了他了，〃万斯叹口气说，〃当他提炼氢氰酸时，就已经准备要这样无痛苦地死去。主教杀人事件结束了。〃马克汉一头雾水地望着万斯。
〃帕帝死了之后，我只是在怀疑他，〃万斯继续说，等于在回答马克汉没有问出口的问题，〃但是，昨天晚上当他嫁祸给安纳生之后，我便已确定他就是凶手。〃〃咦？你这话是什么意思？〃〃是的，〃万斯点点头，说，〃本来，要承受制裁的人是你。打从一开始，你便是他嫁祸的对象。他甚至对我们暗示，这一切都是你干的。〃安纳生似乎没有我们想像中那般惊讶。
〃我知道教授恨我，〃他说，〃他嫉妒我和贝莉儿在一起，而且他的学术生命也即将结束我已经注意好几个月了。他那本新书，几乎都是我帮他完成的，而他对于我在学术上获得的一切荣誉都看不顺眼。我本来就在想，他可能就是这一连串杀人事件的幕后黑手，但我不敢确定。而且，也没想到他竟然想把我送上电椅。〃万斯站起来，朝安纳生走去，伸出手说：〃是不可能得逞的。对于刚刚这一个小时我对你的态度，我必须向你道歉。那纯粹是策略的运用。你也知道，我们完全没有具体证据，我必须走险棋。〃安纳生苦笑说：〃老兄，你不必道歉。我知道你不是针对我，所以当我看到你这样子，我就知道你一定另有用意。只是，当时完全不知道你的目的，只能尽量配合你的提示，希望没有被我搞砸。〃〃没，没，你做得很好。〃〃是吗？〃安纳生不解地皱起眉头说，〃但我不明白的是，既然他以为你怀疑的人是我，又为什么要喝下那氢氰酸？〃/* 90 */第25章 落幕（5）〃究竟是什么原因，我们永远也不会知道了，〃万斯说，〃或许，他是担心那小女孩的指认，也或许他看穿了我的想法；也有可能是突然良心发现……正如他自己说，没有人知道到了最后那一刻，人们心里会怎么样。〃安纳生依然动也不动，只是难过地望着万斯的眼睛。
〃我看，〃他缓缓地说，〃就让一切过去吧……不管怎样，还是谢谢你。〃/* 91 */第26章 希兹的疑问（1）四月二十六日，星期二，下午四点一个小时后，马克汉、万斯和我离开狄勒家。当时，我本以为主教杀人事件终于真正告一段落了。对外界而言，这案子似乎已经结束，但实际上，却仍然有新的发展而且是非常惊人的发展。
午餐后，希兹在地检处和我们碰头，有一些例行公事要处