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肯到了战争部，史丹顿指出他的命令错误之处，于是林肯就撤回那道命令。 林肯知道史丹顿讨厌别人干涉，因此通常都让他自己作主。
他说：“我不能给史丹顿先生添麻烦。他的职务是世界上最困难的。军 中有几千人因为未升级而责怪他，又有几千人因为未能任职而责怪他。他所受的压力无法测量，没有止境。他就像是海岸上的一块磐石，浪涛不断打在 它身上。他抵挡怒海，使海水不至于淹没陆地。而他竟然还能活下来，没有粉身碎骨。没有他，我就完蛋了。”
不过，总统偶尔也会“站稳立场”——这是他自己的说法。此时——当 心喔。此时“老战神”史丹顿若说他不做某一件事，林肯会静静地说：“部长先生，我已经决定了，你非做不可。”
结果当然做了。 有一回他写了一份命令说：“别用‘如果’‘而且’或‘但是’，派艾略特。W。莱斯上校担任美国联邦军的陆军准将。” 还有一回，他写信叫史丹顿派职务给某一个人，他在信中写道：“无论他知不知道凯撒的头发是什么颜色，都要任命他。” 后来，史丹顿、西华和大多数原本辱骂及轻视亚伯拉罕。林肯的人渐渐开始尊敬他。 当林肯奄奄一息躺在福特戏院对门的一栋出租公寓里，以前骂他是“讨厌的白痴”的铁汉史丹顿说：“这儿躺着一位有史以来最完美的统治者。” 林肯的一位秘书约翰。海依曾生动地描写林肯在白宫的工作情形：“他非常不讲求方法。尼克莱和我下了 4 年工夫才使他适应某些系统化 的规则。每一项规定刚刚立好，他马上又打破了。虽然民众不合理的牢骚和请求几乎把他给气死，但是一切阻止民众接近他的规定他一概不赞成。
他很少写信，收到的信 50 封中难得看上一封。起先我们设法叫他看，最 后他把事情完全交给我，我以他的名义写的信他看都不看就签了名。
他自己一周可能写 6 封信——绝不超过这个数目。若是华盛顿以外的地 方有伤脑筋的事情需要总统处理，他很少写信，总是派尼克莱或者我去。
他平常在 10 点到 11 点之间上床就寝？？很早起床。他住在乡下的‘军人之家’时，不到 8 点钟就起来更衣、吃早餐（非常俭约，只吃一个蛋、 一片烤面包、咖啡），骑马进华盛顿。冬天住在白宫时，他没有那么早起床。
他睡不着，但是却在床上逗留一会儿？？。
冬天中午，他吃一片饼干，喝一杯牛奶，夏天则吃些水果或葡萄？？ 。 他饮食有度——食量比我所认识的任何人都来得少。
他只喝水不喝别的东西，没有什么特殊原因，只因为他不喜欢喝别 的？？。
有时候他想要稍事休息，就跑去听演讲、听音乐或看戏？？。 他很少读书。除非我叫他注意某一篇特殊的文章，他几乎从不看报。他经常说：“这事我比他们更清楚。‘说他谦虚简直荒谬。没有一个伟人是谦 虚的。”
拯救黑奴
他高贵地保全了世间最好的希望——慢慢地签好解放 350 万奴隶的文 件。
随便问一个美国人，南北战争为什么打起来？他们很可能会答道：“为 了拯救黑奴。”
是吗？ 我们看看下面这句话，这是林肯在第一次就职演说中所说的：“我无意干涉现有蓄奴州的奴隶制度。我相信依法我无权干涉，而我也无意干涉。” 事实上，大炮隆隆，伤兵苦哼了将近 18 个月，林肯才发布“解放奴隶宣言”。那段时间中，激进派和废奴主义者催他立刻行动，透过报纸猛攻他，在公开的演讲中指责他。 有一次，一个芝加哥牧师代表团出现在白宫，带来他们所谓“上帝的即时释奴令”。林肯对他们说：如果上帝要给他忠告，一定会直接交到司令部， 不会经由芝加哥绕路送来。
最后荷瑞斯。格里莱因林肯的拖延不行动而感到气愤，他写了一篇文章“2000 万人的祈祷”来攻击总统。文中充满了刻薄的牢骚。 林肯对格里莱的答复后来成为战争名作之一——内容清晰、简明、活力充沛，还有一个叫人难以忘怀的结尾：“我在这场战争中的最高目标是拯救联邦，不是要保全或摧毁奴隶制 度。如果不解放一个奴隶而能拯救联邦，我就不解放；如果要解放所有的奴隶才能拯救联邦，我就解放；如果我解放部分奴隶，留着部分奴隶能拯救联 邦，我也会这么做。如果我对奴隶制度和有色人种采取了某些措施，那是因为我相信这样做能够拯救联邦。在某些方面我容忍，那是因为我相信容忍有 助于拯救联邦。每当我认为自己的作为会伤害这个目标，我将少做一点；每当我认为多做对目标有益，我会多做一点。当一件事证明是错的，我便试着 去改正，某些观点一经证明是正确的，我会立刻接受。我现在是站在公职的立场发言，我个人常表示‘愿天下人都能自由’，我不打算修正此一愿望。” 林肯相信他若拯救联邦，不让奴隶制度蔓延，到时候奴隶制度自然会消失。如果联邦灭亡了，奴隶制度将会延续几百年。 有四个蓄奴州跟北方站在同一阵线，林肯知道他若太早发布“解放奴隶宣言”，就会把那四州逼得加入南方联盟，徒增南军的势力，甚至永远毁掉 联邦。当时有一句谚语说：“林肯希望上帝站在他这边，但肯塔基他是非抓 住不可。”
所以他静待时机，谨慎行事。 他自己的岳家就是拥有奴隶的南方家族。他太太所收到的处理父亲地产的代金，有一部分正是靠拍卖奴隶得来的。他唯一真正的密友约书亚。史匹 德是蓄奴家庭的一员。林肯本人也同情南方的立场。何况他身为律师，照例尊重宪法、法律和产权。他不愿苛待任何人。 他相信奴隶制度会在美国产生，北方和南方人都有责任。要消除它，就得由双方共同努力。最后他拟出了一个他认为很重要的计划。依照计划，奴 隶主人每释放一名黑奴，可得到 400 美元的补偿金。奴隶将渐渐地、缓慢地释放。他把边境各州的代表召到白宫，诚恳地请他们接受他的建议。
林肯说：“这个计划温和得就像露珠一般，不会损及什么。你们不赞成 吗？古今没有一件事能带来这么大的益处，依照天意，现在正是你们执行的时机。否则将来你们会后悔。”
他们拒绝了整个计划。林肯非常失望。 他说：“我必须尽可能保全这个政府，我不妨断然告诉大家，我不惜使出任何手段，绝不投降？？我相信解放奴隶，武装黑人已成为军事上免不了 的必要措施。我不得不在这件事和联邦投降之间作一选择。”
他非立刻行动不可，法国和英国眼看着就快要承认南方联盟了。 先谈法国吧。拿破仑三世娶了公认的世界第一美女提巴女伯爵玛丽。尤金妮。狄梦蒂柔为妻，想在她面前炫耀一番，像他叔叔拿破仑。邦纳贝提一 样耀武扬威。他看见美国各州忙着自相残杀，一定没有心力施行门罗主义，就派一支军队前往墨西哥，射杀几千名土著，征服该国，把墨西哥纳入法属 帝国，扶马克西米林大公登上皇位。
拿破仑三世相信南军如果打赢，对他的新帝国有利；如果北军打赢，美 国会立刻采取行动，把法国人赶出墨西哥，所以拿破仑三世很希望南方能成功地脱离联邦，他要在可能的范围内协助他们。
开战初期，北方的海军封锁一切南方港市，监视 189 个港口，巡逻 9614 英里的海岸线、海峡、沼湾和河流。
这是世界上空前的大封锁线。 南方联盟绝望了。他们不能卖棉花，也不能买枪炮、弹药、鞋子、药品或食物。他们煮栗子和棉花子来代替咖啡，用黑莓叶和黄樟根燉汤来代替茶 水。新闻印在壁纸上。熏肉房的地板被咸肉滴下来的油汁弄得咸咸的，他们把地板掘起来提炼食盐。教堂的钟被融掉，铸成大炮。李其蒙的街车轨道被 拆下来做炮艇的甲板。
南军不能买新装备、修铁路，运输几乎停顿了。乔治亚州一桶 2 元的谷 物在李其蒙要卖到 15 元。维吉尼亚州的人都在挨饿。
必须立刻想办法，所以南方向拿破伦三世开出条件：他若承认南方联盟， 用法国舰队解除封锁，他们就给他 1200 万美元的棉花。此外他们还答应给他大量订单，使法国每一座工厂的烟囱日夜冒烟。
于是拿破仑三世怂恿俄国和英国跟他一起承认南方联盟。统治英国的贵 族调一调单片眼镜，倒几杯“约翰走路”，热心地听拿破仑三世的提案。美国太富太强了，他们可不怎么高兴。他们喜欢看美国分裂，联邦瓦解。此外， 他们也很需要南方的棉花。几十家英国工厂已经关门，100 万人不仅闲着没事干，而且赤贫。孩子们哭着要东西吃，成百成千的人即将饿死。大家到世 界最偏远的角落——甚至遥远的印度和中国募捐，为英国工人买食物。
英国有一个办法可以得到棉花，而且只有唯一的办法，就是跟拿破仑三 世一起承认南方联盟，解除封锁。
如果那样，美国会有什么结果呢？南军会得到枪炮、弹药、贷款、食物、 铁路设备，信心和士气大大提高。
北方会得到什么？两个强大的新敌国。会使已经很糟的情势变得更不可 收拾。
亚伯拉罕。林肯比谁都了解这一点。1862 年，他坦承：“我们几乎已出 尽最后一张牌。现在我们必须改弦更张，否则就会输。”
在英国人眼中，所有殖民地原先都是由它那儿分割出来的。现在南方殖 民地脱离北方而独立，北方打仗是为了镇压他们。田纳西州和德克萨斯州接受华盛顿或李其蒙的统治对这一班伦敦爵爷或巴黎王子有什么差别呢？一点 都没有。在他们心目中，这一仗毫无意义。
卡莱尔写道：“我这个时代所发生的战争没有比这一场更愚蠢的。” 林肯认为他必须�