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“没有。”
“他没说是弄丢了或者根本没有？”
“喔，没有。他只说：‘我找出来就给你。’”“李平考特小姐，星期六晚上你是否偶然听到某一段对话？”
碧翠丝·李平考特花了很大的功夫解释她为什么要到四号房间，然后才说出她的故事。验尸官不时机敏地指引她。
“谢谢你。你有没有向任何人提过这段话？”
“有，我告诉过罗力·柯罗德先生。”
“你为什么告诉柯罗德先生？”
“我觉得他应该知道。”碧翠丝红着脸答道。
一个高个子男人（盖松先生）站起来，要求发问。
“死者和大卫·汉特交谈时，有没有确实说出他本人就是罗勃·安得海？”
“没……没有，他没说过。”
“事实上，他提到‘罗勃·安得海’的口气，就像罗勃·安得海根本是另外一个人一样？”
“是……是的。”
“谢谢你。验尸宫先生，我想知道的就是这些。”
碧翠丝·李平考特坐下来，接着传罗力·柯罗德。
他证实碧翠丝把那段对话告诉过他，又说明他和死者见面的经过。
“他最后对你说：‘要是没有我合作，我看你是证明不了那个。’他所说的‘那个’，就是指罗勃·安得海还活着的事？”
“他是这么说，没错。而且他还笑了。”
“他笑了，是吗？你觉得他的话是什么意思？”
“喔……我当时以为他只是要我开个价钱，可是后来我又想……”“柯罗德先生——你后来怎么想并不重要，我们是不是可以说，那次见面之后，你就设法找寻认识罗勃·安得海的人？后来在某些帮助之下成功了？”
罗力点点头。
“是的。”
“你离开死者的时候是几点？”
“就我所记得，应该是差五分九点。”
“你是照什么来判断当时的时间？”
“我走到街上的时候，听到有一家人家的窗口开着。传出九点报告新闻的报时音响。”
“死者有没有说另外一位客人什么时候会到？”
“他说‘随时’。”
“他没提到姓名？”
“没有。”
“大卫·汉特。”
瘦高个子的年轻人带着挑战的表情站在验尸官面前时，温斯礼村的居民都引颈看着他，人群中发出了一阵轻微的窃窃私语。
验尸宫迅速问了些必要的前言，又接着说：“星期六晚上，你去看过死者？”
“是的，我接到他求助的信，信上还说他在非洲的时候认识我妹夫。”
“你把信带来了吗？”
“没有，我从来不保留信件。”
“你刚才听到碧翠丝·李平考特小姐说明她听到你和死者谈话的内容了。她说的是事实吗？”
“根本不对。死者提到认识我已故的妹夫，又抱怨他自己倒霉落魄，要求我在经济上帮助他，而且他相信将来还得起。”
“他有没有说罗勃·安得海还活在世上？”
大卫微微—笑。
“当然没有。他说：‘要是罗勃还活着，一定会帮助我。’”“这和碧翠丝·李平考特所说的完全不同。”
“偷听别人说话的人，”大卫说，“常常只听到一些片段，却拼命添油加醋，所以常常把整件事都弄错了。”
碧翠丝生气地大声说：“胡说，我才没有……”验尸官用威严的口气说：“请保持肃静。”
“好，汉特先生，星期二晚上，你有没有再去看死者——”“没有。”
“你听到罗力·柯罗德先生说死者正在等一位客人了吧？”
“也许他的确在等一个客人，可是并不是我。我已经给过他五镑，应该够了，何况，他没办法证明他确实认识罗勃·安得海。舍妹自从继承她丈夫的一大笔遗产之后，就有很多人写信要她帮忙，也成为这附近每一条寄生虫的目标。”
他一声不响地扫了柯罗德全家一眼。
“汉特先生，能不能告诉我们，星期二晚上你在什么地方？”
“去查啊！”大卫说。
“汉特先生！”验尸官用力敲敲桌子，“你这么做真是愚不可及！”
“我凭什么要告诉你我在什么地方，做什么事？反正等你控告我谋杀那个人之前，还有足够的时间让你查。”
“要是你坚持这种态度，我们只会提早控告你。你认得这个吗？汉特先生。”
大卫俯身向前，把金打火机拿在手上。他似乎觉得很困惑，把打火机还给验尸官，然后缓缓地说：“不错，是我的。”
“你最后一次使用是什么时候？”
“我丢了打火机——”他停下来。
“说下去啊！汉特先生。”验尸官的声音。
盖松坐立不安，仿佛想说什么，但是大卫抢在他前面开口。
“礼拜五……是礼拜五早上，后来就没再看过了。”
盖松先生站起来。
“请准许我发言，验尸官先生。汉特先生，你星期六晚上去看过死者，不会是那时候遗忘在那儿吗？”
“也有可能，”大卫缓缓地说，“不过我确实不记得星期五之后看过它——”他又说，“在什么地方找到的？”
验尸官说：“以后再说，你可以坐下了，汉特先生，”大卫缓缓地走回自己的位置，低头和罗莎琳·柯罗德轻声交谈着。
“波特少校。”
波特少校支吾嗫嚅着站了出来。他挺直地站着，就像军人在行进一样。只有轻舔唇部的动作，才看得出他内心其实很紧张。
“你是以前在皇家非洲来复枪队服役的乔治·道格拉斯·波特吗？”
“是的。”
“你对罗勃·安得海有多熟？”
波特少校用报数似的声音大声举出许多时间和地点。
“你看过死者尸体了吗？”
“看过了。”
“认得出来是谁吗？”
“认得出来，是罗勃·安得海。”
法庭四周响起一阵兴奋的嗡嗡声。
“你绝对肯定，一点也没有疑问？”
“是的。”
“绝对不可能弄错？”
“不可能。”
“谢谢你，波特少校。戈登·柯罗德太太。”
罗莎琳站起来，她走过波特少校身边时，他用好奇的眼光盯着她，她却看都不看他。
“柯罗德太太，警方带你去看过死尸了，对吗？”
她打了个冷颤。
“是的。”
“你说根本不认识那个人？”
“是的。”
“波特少校刚才表示过他的看法了，你是不是需要收回或者修正你的话？”
“不用。”
“你还是坚决否认死者是你丈夫罗勃·安得海？”
“那不是我丈夫的尸体，我这辈子从来没看过那个人。”
“好了，柯罗德太太，波特少校已经肯定地认出来死者就是他朋友罗勃·安得海了。”
罗莎琳毫无表情地说：“波特少校弄错了。”
“柯罗德太太，本庭不需要宣誓，但是你也许很快就要到另外一个需要宣誓的法庭。到时候，你是不是也准备发誓说死者不是你丈夫，而是一个完全陌生的男人呢？”
“我的确准备发誓说死者不是我丈夫，只是一个陌生男人。”她的声音清晰稳定，眼睛和验尸官相遇时眨都不眨。
他喃喃道：“你可以坐下了。”
接着，他拿下夹鼻眼镜，对陪审团发言。
陪审团必须判断死因，这一点没什么好怀疑的。不可能是意外或者自杀，也不会是过失杀人，所以只有一种宣判——蓄意谋杀。至于死者的身分，目前还没办法确定。
陪审团已经听到一个正直诚实、值得信任的证人说，死者确实是他朋友罗勃·安得海。另外一方面，罗勃·安得海死于热病的事实，已经由当地当局确认，毫无任何问题。但是罗勃·安得海的遗孀——也就是现在的戈登·柯罗德太太的说词却和波特少校完全相反，她说死者绝对不是罗勃·安得海。这两种说法极端相反。除了死者身分问题之外，陪审团还要判断是否有任何证明足以证实凶手是什么人。他们也许认为证据指向某一个人，但是在判决一个案子之前，还需要很多其他证据——谋杀动机、行凶的机会。一定要有人在适当时候看到嫌犯在附近出现过。少了这项证据，陪审团顶多只能判决“凶手不明的蓄意谋杀”。这么一来，警方就必须再做必要的调查。接着，他命令陪审团下去考虑判决。
陪审团一共花了三刻钟。
他们的判决是控告大卫·汉特蓄意谋杀。
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＇到下页＇文学殿堂——涨潮时节 第二部５“我本来就担心他们会这么判决，”验尸官用抱歉的口吻说，“地方观念太重了！只用感情，不用逻辑。”
审讯结束之后，验尸官、警察局长、史班斯督察和赫邱里·白罗坐在一起商讨。
“你已经尽力了。”警察局长说。
“这样判决实在太贸然了，”史班斯皱眉道，“也会妨碍我们的工作。你认识赫邱里·白罗先生吗？是他帮忙找到波特的。”
验尸官亲切地说：“久仰！久仰！白罗先生。”白罗想要做出谦虚的态度，但却没有成功。
“白罗先生对这个案子也有兴趣。”史班斯微笑着说。
“是啊，”白罗说，“老实说，在这个案子发生之前，我就卷进去了。”
在他们好奇的眼光下，他说出初次在俱乐部中听人提及罗勃·安得海名字的奇特情形。
“正式审判的时候，除了波特的证词之外，这也可以算是一点证据，”警长若有所思地说，“事实上安得海早就计划好要装死，也提到要用恩纳可·亚登这个假名字。”
督察喃喃说：“喔，可是那能算是证据吗？说话的人都已经死了。”
“也许不能，”白罗沉吟道，“但是却是很有趣、很有价值的提示。”
“我们要的不是提示，”史班斯说，“是具体的事实。譬如星期六晚上有人确实在史泰格旅馆或者�