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个悲剧之后，他根本看不出来有丝毫悲痛的样子。
“我却觉得，”马克汉说话了，“狗急跳墙的理论完全吻合事实。这一类的案例很多——闯空门的家伙突然受到惊吓，乱了方寸，然后就胡乱开枪杀人。”
格林忽然毫无征兆地站起来，并且开始神经质地来回踱步。
“我没有办法说服你，”他轻声细气地说，“但假如你真的了解我在说什么，你就会知道，事情远非看得到的事实所呈现得那么单纯。”他迅速地望向马克汉的双眼，“天哪！说着说着，我就已经吓出了一身冷汗。”
“整个事件太模糊，也确实很难理清，”马克汉摆出友善的态度，“我相信是这件悲剧让你心烦意乱。也许再过一两天——”
格林举起手来抗拒这个说法。
“我不那样想。马克汉，我现在就可以告诉你，从这儿——”他装模作样地将指甲修剪得非常整齐的手放在胸前，才接着说，“我感觉得到，警方永远找不到他们所认为的那位破门而入的小偷。”
万斯一直饶富兴味地注视着他。现在他往前舒展双腿，抬起头来对着天花板说话。
“我说啊！格林先生——请原谅我侵犯你神秘深奥的推理——我是说，你知道谁有理由用这种方式夺走你姐妹的性命吗？”
这个人立刻陷入了茫然之中。
“没有，”他终于回答，“我不相信我想得出来是谁。天哪！谁会想杀害这两个无辜的女人？”
“我也没有半点头绪。但是，既然你不相信‘狗急跳墙’是杀人的动机，而两位女士遭到枪杀又已经是绝对的事实，那么我们可以推断：的确有人要置她们于死地。我的看法是，身为她们的兄长，又一直生活在同一屋檐下，你也许知道谁对她们心怀杀意。”
格林激动得毛发直竖，整颗脑袋往前猛伸，脱口就说：“我没听说过。”但紧接着他立刻转向马克汉，继续对马克汉甜言蜜语，“要是我真的听说过什么，你不觉得，我早就会一五一十地告诉你了吗？这件事惹得我好不心烦。整个晚上我不断思前想后，但是它——它让人头痛，非常让人头痛。”
马克汉含糊不表态地点了个头，起身走向窗边，双手环在身后，就站在那儿往下凝视由玄武岩砌成的纽约坟墓监狱。
尽管万斯表现得很淡漠，但我知道他一直很仔细地观察着格林；而当马克汉转向窗外的时候，他从椅子上稍稍地挺直了身子。
“告诉我，”他说，一开始就带着一种讨好迎合的语气，“昨天晚上究竟怎么了？我听说，你第一个接触到倒卧在地的女士。”
“我是第一个到达我姐姐朱丽亚房间的人，”格林心不甘情不愿地纠正万斯，“但发现艾达不省人事、背部重伤、血流不断的是管家史普特。”
“背部重伤，呃？”万斯向前倾身，而且扬起眉毛，“那么，她是被人从背后射杀的？”
“没错。”格林说，皱起眉头看着自己的指甲，似乎在这个细节上，他也察觉到有些不对劲。
“所以朱丽亚•；格林——她也是从背后被射杀的吗？”
“不——正面。”
“真奇怪！”万斯向着覆满灰尘的树枝形吊灯吐了一个烟圈，说，“事发时，两位女士都已经就寝了吗？”
“一小时之前就……可是，那又和整个案情有什么关系？”
“这可说不定，对不对？无论如何，当我们试着从特异功能人士身上追查很难说清楚的消息时，掌握这些小细节总是有用的。”
“去你妈的特异功能！”格林狂怒地咆哮起来，“难道一个人不能对某件事有直觉，不必一定要——”
“可以——可以。但是找地方检察官帮忙的人也是你，我相信，他一定希望在下决定之前能有一些资料可以参考。”
马克汉离开窗边走过来，就直接坐在桌子边上。万斯的话不但挑起了他的好奇心，还让他刻意对着格林摆出赞同万斯的姿态。
第一部分狗急跳墙（2）
格林抿着嘴巴，把他的烟嘴放回口袋。
“噢，好吧。你们还想知道些什么？”
“也许你可以说说看，”万斯轻快地接下他的话头，“你听到第一声枪响之后，事件发生的精确次序。我相信你一定有听到枪声。”
“我当然听到了——不可能听不到。朱丽亚的房间就在我的隔壁，而且那时我还醒着。听到枪声以后，我立刻穿上拖鞋、披上晨袍，开门走进玄关。那时玄关里一片漆黑，我沿着墙壁一直摸索到朱丽亚的房门。我打开门然后先往里头看看——我可不知道有没有谁在那里等着要给我一枪——我看到她仰躺在床上，睡衣上都是血。除了她我没看到还有任何人，所以我立刻走到床边。就在那时，我听到了另一声枪响，听起来像是来自艾达的房间。一时之间我有点头昏脑涨——不知道应该怎么做才对；站在朱丽亚的床边已经够让我心慌意乱的了——噢，没错，我就是心慌意乱……”
“我倒不觉得那是你的错。”万斯鼓励他往下说。
格林点点头，“一个他妈的谁也不想碰上的棘手场面。怎么说呢，反正啊，就在我愣在那儿的时候，听到有人从三楼的佣人房走下楼来，我听出是老史普特的脚步声。我听到他在黑暗中踉踉跄跄地走，也听到他进入艾达的房间。接着他喊我，我很快就赶过去。艾达就躺在梳妆台前，史普特和我把她抬上床去。我的膝盖已经有点儿发软，老觉得随时会听到另一声枪响——我也不知道为什么。不过呢，这件事倒没发生。然后我听到，史普特到大厅打电话给冯布朗医生。”
“从你的描述中，格林，我听不出有什么可以推翻窃贼闯入的说法。”下这个判断的人是马克汉，“而且，我的助理费瑟吉尔说，门外雪地上有两组杂乱的脚印。”
格林耸了耸肩，没再说什么。
“格林先生，顺便问一声，”万斯的身体从椅子里往下滑，两只眼睛毫无焦点——“你刚才说，当你从朱丽亚小姐的房门口往里头看时，看到她躺在床上。你怎么看得见？你开了灯吗？”
“为什么？我才没有！”他显然搞不懂为什么万斯会这样问他，“灯本来就是开着的。”
万斯的眼中，马上闪现出一丝好奇的光芒。
“艾达小姐的房间呢？那儿的灯也亮着吗？”
“没错。”
万斯伸手进口袋，掏出他的烟盒，仔细、优雅地挑选出一根烟。我看得出来，这是他刻意压制激动心情的表征。
“原来两个房间的灯都是亮着的。太有趣了。”
马克汉也看出万斯淡漠外表下的热切，而且对他接下来的表现满怀期待。
“那么，”不慌不忙地点燃烟后，万斯继续问，“依你的估计，两声枪响间隔了多久？”
格林显然很不喜欢这样的交叉讯问，不过，回答起来却也相当爽快。
“最多最多——二到三分钟。”
“但是，”万斯想了一会儿，又问，“你说你听到第一声枪响之后，从床上起身，穿上拖鞋和晨袍，走进大厅，沿着墙壁摸黑到隔壁房间，小心地打开门，往里头仔细看，才进入房间走到床边——如果我没听错，这些都发生在第二声枪响之前，是不是？”
“你当然没听错。”
“这就怪了！你说最多最多不会超过两三分钟，但是，就这一点时间，怎么够你做那么多事？我真服了你！”万斯说，然后转向马克汉，“真是的，你知道，我最不喜欢影响您老人家的判断了，但是我还是得说，你应该答应格林先生的请求，亲自插手这个调查。对这个案子，我也有点直觉。我就是知道：你们那个古怪的窃贼，最后只会是个‘一厢情愿’的幻想。”
马克汉以第三者好奇的眼光注视万斯。万斯讯问格林不只已经引起他浓烈的兴趣，而且他也明白，从长期合作的经验来看，假如万斯没有够好的理由，也不会给他这种建议。因此，接下来他对已经不耐烦的访客说的话，一点也不让我讶异：
“那就这样吧，格林，我会看看我能为这个案子做些什么。我可能会在午后到府上一趟。因为我一定得问大家一些事，所以请你务必让每一个人都留在家里。”
格林伸出颤抖的手，“家里的每一个人——家人和佣人——你来的时候会全部都在。”
他抬头挺胸地走出办公室。
万斯叹了口气，“马克汉，这家伙不是个好东西——绝非善类。假如非认识这号人物不可，我永远也当不了你这种政治家。”
马克汉一脸不爽地回到他的书桌。
“格林是个很受敬重的，社会的——不是政治上的——装饰品，”他恶毒地说，“他是你的图腾，可不是我的。”
“真想不到！”万斯舒适地伸展筋骨，“遗憾的是，让他神魂颠倒的人可还是你。直觉告诉我，他并不怎么喜欢我。”
“你对他傲慢了点，讽刺挖苦好像并不是讨人喜欢的一种方式。”
“可是，老古董马克汉，我可不是生来要讨好契斯特的。”
“你认为他知道，或者怀疑某些事情？”
万斯凝眸远眺长窗之外一望无际的天空。
“我不敢说，”他低声咕哝道，然后才又说，“这个契斯特，有没有可能，正是典型的‘格林家族’的一员？最近几年我很少和上流社会人士往来，尤其是东区的大人物，更可悲得一无所知。”
马克汉立刻点点头。
第一部分狗急跳墙（3）
“很不巧的他正是。格林家族的门风，原来是很坚强刚直的，但是眼前这一代呢，似乎已经躲不掉堕落的命运�