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“你要和我一起去奈拉卡，”坦尼斯柔声说，“不然我现在就要把你交给吉尔赛那斯。那个家伙很爱他的妹妹。如果他认为可以让她自由，他会毫不迟疑的将你交给黑暗之后。你和我都知道这一点用都没有。即使把你交出去也不会改变任何事。但是他不知道。他是个精灵，他相信她会信守承诺。”
贝伦疲倦地瞪着坦尼斯。“你不会把我交出去吗？”
“我要搞清楚事情的原委，”坦尼斯冷冷地说，没有正面回答这个问题。“不论如何，我都需要个向导，一个熟悉那地方的人……”
贝伦挣脱了卡拉蒙的双手，无奈地看着他们。“我愿意去，”他勉强地说。‘不要把我交给精灵……“
“没问题，”坦尼斯冷冷地说。“不要再哭哭啼啼的了。我天黑之前就要离开，我还有很多事情要处理——”
他突然转过身，并不惊讶有一双强有力的手拉住他。“卡拉蒙，我知道你要说什么。”坦尼斯没有转回去。“答案是不可以。我和贝伦要单独过去。”
“那么你也是准备要单独的死去，”卡拉蒙静静地说，坚持不肯放手。
“如果是这样，那也是我的选择！”坦尼斯挣脱不开大汉的手。
“我不要让你们其他人跟着我去。”
“你这样会失败的，”卡拉蒙说。“这是你想要的吗？难道你只是想要找个方法可以带着罪恶感死去？如果是这样，我现在就可以给你一刀。但如果你真的想要救出罗拉娜，你将会需要我们的帮助。”
“神明让我们重新聚在一起，”金月轻柔地说。“他们在最关键的时刻让我们团聚。这是上天给我们的讯号，坦尼斯，不要故意视而不见。”
半精灵低下头。他哭不出来，眼泪已经流干了。泰索柯夫的小手抓住他。
“而且，”坎德人愉悦地说，“想想看，少了我同行你们惹上多少麻烦！”
第十八章 一根蜡烛
在暗之女发出了最后通牒之后的那晚，卡拉曼城一片死寂。卡烙夫市长宣布进入备战状态，也就是说所有的酒吧通通关闭，城门上锁，没有人可以离开。惟一可以进入的是从附近的农村和渔村前来避难的居民。这些难民在日落的时候蜂拥进来，诉说着龙人在他们的家园烧杀的可怕故事。
虽然卡拉曼城中的某些贵族不赞成这么快进入严格的备战状态，坦尼斯和吉尔赛那斯难得团结在一起，说服了市长采取这样的手段。两个人都生动地描述了塔西斯城在烈焰中陷落的惨况。这让他们显得特别有说服力。卡烙夫市长很快地发布了命令，接着只能无助地瞪着眼前的这两个人。很明显他也不知道该怎么样防守这座城市。漂浮在空中的要塞投下的阴影让市长完全六神无主，他的将领们也好不到哪里去。听了他们提出来的许多异想天开的计策之后，坦尼斯站了起来。
“我有个建议，大人，”他尊敬地说。“这里有一名很有资格负责处理整座城市守备的人——”
“你吗，半精灵？”吉尔赛那斯苦笑着说。“不对，”坦尼斯轻声说。
“吉尔赛那斯，是你。”
“一名精灵？”卡格夫市长惊讶地说。
“他曾经去过塔西斯。他也有和龙人以及飞龙作战的丰富经验。
善良巨龙相信他，也愿意服从他的命令。“
“这倒是真的！”卡烙夫说。当他看着吉尔赛那斯的时候，脸上露出松了一口气的表情。“我们知道精灵们对人类的看法，阁下，同样的我也必须承认，大多数的人类对精灵的看法也是相同的。但是如果你愿意在这个迫切的时候帮助我们，我们会很感激的。”
吉尔赛那斯看着坦尼斯，有一阵子搞不清楚他的用意。他从半精灵长满胡子的脸上看不出来他在想些什么。那张脸几乎就像一张死人的脸。卡烙夫市长又再度问了一次，这次加上了什么“回报”的内容，很显然的是以为他的迟疑是因为不愿意接受这样的责任。
“不需要，大人！”吉尔赛那斯从出神状态醒了过来。“我不想要任何的回报。如果我能够让这里的居民不会受到伤害，这就是足够的奖赏了。至于种族上的歧异嘛，”吉尔赛那斯再度看着坦尼斯，“也许我已经学到了这其实不会造成任何的差别。也许从来都没有差别。”“告诉我们该怎么做。”卡烙夫市长急迫地说。“首先，我要和坦尼斯私下谈谈，”吉尔赛那斯看见半精灵准备要离开，立刻说。
“当然没问题，你的右手边有一个小房间可以让你们不受干扰的谈话。”市长比了个手势。
两个人走进那间狭小的房间之后，尴尬地站了很长的一段时间，不知道该说些什么，两个人都不愿意直视对方。吉尔赛那斯首先打破了沉默。
“我以前一直瞧不起人类，”精灵缓缓地说，“现在我竟然准备要接受一个保护他们的任务。”他露出微笑。“这感觉真不错，”他轻声地加上一句，第一次直视坦尼斯的双眼。
坦尼斯的眼神遇上了吉尔赛那斯，他严肃的神色松弛了一下子，不过并没有回应精灵的笑容。然后他的视线移开，阴沉的表情再度出现。“你要去奈拉卡，对吧？”吉尔赛那斯停了很久之后说。坦尼斯点点头，不愿意开口。“你的朋友呢？他们要和你一起去吗？”
“其中一些，”坦尼斯回答。“他们都想要去，但是——”他发现自己想起他们奋不顾身的样子，无法继续下去。他摇摇头。吉尔赛那斯看着雕工很精细的桌子，心不在焉地摸着上面的纹理。
“我得走了，”坦尼斯沉重地说，开始走向门口。“我有很多事情要做。我们计划半夜要离开，在索林那瑞落下之后——”
“等等。”吉尔赛那斯把手放在半精灵的手臂上。“我——我想要告诉你……我很抱歉说得太过分了。不要，坦尼斯，别走。听我说完。这对我来说并不容易。”吉尔赛那斯停顿了一下子。“我学到了很多东西，坦尼斯。有关我自己的。那些教训让我付出了很大的代价。当我听说罗拉娜发生的事情时……我忘了那些教训。我很生气，很害怕，想要找个人出气。你是最近的目标。罗拉娜的所作所为都是为了对你的爱。我还在学习这样东西，坦尼斯。至少我试着要去学。”他的声音中带着很沉重的压力。“大多时候我学到的只有痛苦。但这是我的问题。”
坦尼斯现在仔细地看着他。吉尔赛那斯的手仍然放在他的肩膀上。
“在我有时间思考之后，我现在明白了，”吉尔赛那斯继续说，“罗拉娜做的是正确的。她一定得去，不然她的爱就毫无意义了。她相信你，愿意在听见你的噩耗时立刻赶去，即使这表示她必须要去那个邪恶的地方——”
坦尼斯的头低了下来。吉尔赛那斯紧紧抓住他，两只手都放在他的肩膀上。
“泰洛斯·艾昂菲尔德有一次曾经说，在这辈子他从来没看过为爱所做的事情是邪恶的。我们得要相信这句话，坦尼斯。罗拉娜的所作所为都是为了爱。你现在所要做的，也是为了爱。神一定会祝福你们的。”
“他们也祝福了史东吗？”坦尼斯粗鲁地反问。“他也有爱啊！”
“难道他们没有吗？你怎么知道？”
坦尼斯的手握住吉尔赛那斯的手。他摇摇头。他想要相信，这听起来很棒，非常美好……正如同飞龙的传说。在小时候，他也曾经想要相信有飞龙……
坦尼斯叹着气，转身离开精灵。当吉尔赛那斯再度开口的时候，他的手正好放在门把上。
“再会了……兄弟。”
众人在城墙边会合，就在泰索柯夫找到的，可以越过城墙，通往外面的密道门外。吉尔赛那斯当然可以准许他们从正门离开，但是这趟旅程越少人知道越好。
现在他们聚集在楼梯顶端的一个小房间中。索林那瑞正好沉入了远方的山脉之中。坦尼斯站得离其他人远远的，看着最后一丝银色的光辉照在头顶上飞行要塞恐怖的外表上。他可以看见那漂浮的城堡中射出的光芒。黑色的身影四处移动。是谁住在那可怕的东西里面？龙人？还是那些将这个可怕的怪物漂浮在乌云之上的黑袍巫师和牧师？
在他的身后，他可以听见其他入低声的交谈，除了贝伦之外。卡拉蒙紧跟不舍地看守着永恒之人，俩人站得离其他人有一段距离，眼中露出恐惧的神色。
有很长的一段时间坦尼斯看着他们，然后叹了一口气。他又要面对另外一次的分离，这次让他感到额外的难过，他怀疑自己到底有没有能耐可以承受。他微微地转过身，看见索林那瑞的最后一线光芒照在金月美丽的金银混合的头发上。他看见她平静、安详的面孔；即使她正准备要开始一趟黑暗危险的旅程。他知道自己又有了力量。他叹口气，离开窗边，回到大伙身边。“时间到了吗？”泰索何夫迫切地问。
坦尼斯笑了，他伸出手摸着泰斯可笑的马尾巴。在一个不断改变的世界中，坎德人似乎不会改变。
“是的，”坦尼斯说，“时间到了。”他的眼神转向河风。“对我们其中某些人来说。”
当平原人看见了半精灵稳定，毫不动摇的眼光时，他脑中的想法反应在脸上，对坦尼斯来说像是飘过天空的乌云一样明显。这是河风第一次没有听懂他说的话，也许他根本没有在听。然后他才明白坦尼斯刚刚说了什么。现在他明白了，他涨红了脸，眼中扬起怒火。
坦尼斯什么都没说，他只是简单地把视线转向金月。
河风看着他的妻子，正站在银色的月光下等待，她的思绪飘到很远的地方去了。她的脸上带着一抹微笑。这个甜美的微笑是最近才出现的。也�