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但仔细想想，整件事情都不合理。如果佐德是背叛者的话，为什么达肯·拉哈会用暗夜之石给他设下陷阱？而如果是凯伦的话，为什么达肯·拉哈会派人追捕她？但索塔说过他们两人都会试图杀死他。一定是其中的一个。他该怎么做？把剑变成白色，杀了他们两个？他知道那很愚蠢。他宁愿自己先去自杀也不愿意去伤害他们任何一个。但如果是佐德背叛了他们，唯一拯救凯伦的方法就是杀了他的老朋友的话该怎么办？是不是还有其他的方法？他会不会还是宁愿先自杀，还是事后自杀？
重要的事情是阻止达肯·拉哈。他必须要找到最后一个盒子。他必要停止浪费他的力量思考他不知道的事情。除了阻止拉哈之外，任何事情都不重要。他找到过盒子一次；他只要再找到它一次。
但是，怎样才能做到？时间不够。怎样才能找到佐德和凯伦？他只有一个人和一匹马，但却有整个国家需要搜寻。只要查尔斯和他们在一起，他们就不会走在大路上。查尔斯可以带领他们远离道路，隐蔽藏好。理查德并不熟悉路况，更不用说乡间小路了。
这是一个愚蠢的任务。需要搜索的区域太广袤了。
达肯·拉哈在他心中种下了许许多多怀疑的种子。疑虑的念头不断上升盘旋起来，使他感到越来越迷惑和无助。他意识到自己的心灵才是现在最大的敌人。理查德驱开心中杂乱的念头，开始祈祷来阻止自己继续胡思乱想。向自己想要杀死的人祈祷的愚蠢做法是他不由自主地笑了起来，但他还是一边骑马一边祈祷起来。拉哈主人指引我们。拉哈主人教导我们。拉哈主人保护我们。在你的照耀下我们成长。在你的庇护下我们安全。在你的智慧下我们谦逊。我们生存只是为了服务。我们的生命是你的。
他牵着马走了两次，使马匹得以休息，但在其余时间更加急促的前进。艾略斯平原好像永无休止一般。各种植被在平原蔓延远去，一眼望不到头。祈祷使他心中没有杂念，除了一个：杀死黛安娜的恐怖。那个记忆他无法有丝毫的摇动。那些眼泪他无法制止。
清晨的阳光使他开始追逐自己的影子。山壁开始出现了，看起来与平原格格不入，在地上透射出巨大的阴影。随着他的前进，这些阴影越来越多。地势变得起伏不平起来，有低下的溪口和高大的山脊。他骑马穿过一条狭窄的峡谷，来到一个布满碎石的溪谷。道路转向了左边，右边有一条狭窄的小道。理查德提马朝左转，记起了卫兵说的话。
空灵的心中突然出现了一个念头。理查德拉转马头。他朝右边的小道望去。他想了一会儿，然后催马朝里而去。
达肯·拉哈告诉过他他可以去任何想要取的地方。他甚至还给了他一匹马，方便他的离去。也许达肯·拉哈也不会介意他借走他的龙。
他让马匹自行漫步前进，自己仔细的观察四周，右手搭在剑柄上。很显然，一条红龙不会难找。四周静悄悄，只有马蹄踩在岩石上的声音。理查德不知道还有多远，他在溪谷的碎石之间骑了好长一段时间。他开始担忧是否红龙飞走了，或者是拉哈骑着它到什么地方去了。也许是去取盒子了。他不知道这是否是个好主意，但那是他唯一一个可以想到的方法。
随着一声震耳欲聋的咆哮，一团亮得令人致盲的火焰爆发了出来。马匹用后腿站立起来。理查德跳下马背，爬到一块岩石后面，空气中火焰和乱石到处飞舞。碎石片弹跳着从他头上跃过。他听到马匹猛然倒地的声音，闻到毛发烧焦的味道。一声恐惧的马嘶，然后是一记骨头的脆响。理查德贴得岩石更紧了，不敢探头观望。
理查德听着有节奏的咆哮、骨头脆响、血肉撕裂声，终于确定那是一个非常愚蠢的主意。他简直不能相信龙能隐藏的那么好，他什么都没看见。他不知道它是否看见他躲在石后。至少在那一瞬间，应该是没有发现。他观察逃跑的路线，但这地方无所隐藏，他不可能在逃跑的时候不被发现。马匹被吃掉声音使他的胃翻腾起来。至少它吃完了。他不知道是否龙进食后要小憩一会儿。他听到喷鼻声音。喷鼻声靠近了。理查德尽量使身体缩得更小一些。
爪子一把抓住他所躲藏的石块，一下子就从地上拔了起来，然后扔在了一边。理查德抬头看进了黄色、直射人心的眼眸中。几乎所有的其他一切都是鲜艳的红色。头颅的下颌周围是一圈有弹性的黑尖长刺，耳后粗壮、长长的脖子连接到庞大的身躯上。强壮的尾巴到最后收缩成黑尖长刺，就和下颌上的一样，只是是坚硬的。尾巴悠闲的嗖嗖几下挥舞，把碎石推到一边。当它收起翅膀时，肩膀上平滑、有光泽的鳞片下强壮的肌肉泛起波纹。刺刀般锋利的牙齿，上面点缀着刚才进餐后留下的血红。这只巨兽喷了喷鼻，锥形的鼻尖处冒出了一股黑烟。
“嗯——，这是什么？”传来了果断的雌性声音。“一份诱人的礼物？”
理查德跳起身，拔出长剑，清脆的金属声响回荡在空气中。
“我需要你的帮助。”
“真是太高兴能帮助你，小个子。但得等到我把你吃了以后。”
“我警告你，往后退！这是把魔法武器。”
“魔法！”龙深吸了口气，假装很吃惊的样子，一只爪子放到胸前。“噢，求求你，勇者，不要用你的魔法武器屠戮我。”它轰的喷了下鼻，理查德意识到这是它的笑声。
理查德仍然举着剑，但突然觉得自己很愚蠢。“那么，你想要吃掉我？”
“嗯，我必须得承认，娱乐的因素要超过口味。”
“我曾经听说过红龙是无法奴役的种族，但你看起来比达肯·拉哈膝前的小狗差不了多少。”一团火球从龙的口中喷出，直飞上天。“我想你也许愿意摆脱你的约束，重新获得自由。”
龙的脑袋，理查德恐惧的注意到，比他的身体还要大，凑近身，离他只有几码远。它的耳朵转向前面，一条光滑有光泽的红色舌头，前面开叉，像蛇一样滑动着舔到他身上，好奇的研究了下他。理查德高举起剑，舌头从他胯下一直舔到喉咙。这只是轻轻的触碰，对龙来说，但还是把他推出几步远。
“那么，像你这样一个小个子怎样才能做到这一点呢？”
“我正在试图阻止达肯·拉哈，杀死他。如果你帮助我，那么你就能获得自由。”
龙朝天抬起头，股股黑烟随着隆隆的笑声从它的鼻尖一阵阵的冒了出来。地面震动。它低下头看他，眨了眨眼睛，然后抬起头又大笑起来。
隆隆声消失了，龙低下头，眉毛恼怒的挤在一起。“我不这么认为。我不准备把我的命运托付给像你这样一个小个子。我宁愿继续为拉哈主人服务。”龙低吼一声，震起了理查德脚边地粉尘。“娱乐结束了。到了享受我美味礼物的时候了。”
“好吧。我准备面对死亡。”理查德不得不想出一个诡计来给予他时间思考。为什么一条红龙愿意为达肯·拉哈服务？“但在你吃我之前，请允许我告诉你一件事情。”
“说吧，”龙喷了喷鼻。“简短一点。”
“我来自西方大陆，以前从未见过一条龙。我一直认为龙是可怕的生物，而且我必须承认，你的确很可怕，但有一件事我没有想到。”
“那会是什么？”
“你是，毫无疑问的，迄今为止我见过得最漂亮的、美得足以令人晕倒的生物。”
这是事实。尽管是致命的生物，她美丽的令人侧目。龙抬起头，它的脖子使身体弯成了一个S形，惊讶的眨眨眼睛，眉毛怀疑的皱起了一点。
“这是事实。”理查德说。“我要被吃了。我没有理由撒谎。你是美丽的。我从未想到我会看到像你这样宏伟的生物。你有名字吗？”
“斯盖勒特。”
“斯盖勒特。多好听的名字。所有的红龙都像你这样壮美，还是只有你是特别的？”
斯盖勒特把一只爪子放在胸前。“这不应该由我来评价。”龙的脑袋像蛇一样游到他身前。“从未没有人在被我吃掉之前告诉我这些。”
理查德的脑海里开始形成一个念头。他把长剑归鞘。“斯盖勒特，我知道像你这样骄傲的生物不会听命于任何人，更不可能是像达肯·拉哈这样苛求的人，除非有非常特殊的理由。你的美丽和尊贵不可能让你去做听命于人的事情。”
斯盖勒特的头颅游得更近了。“为什么你要对我说这些事情？”
“因为我相信事实。我认为你也相信。”
“你的名字？”
“理查德·塞弗。我是一个探索者。”
斯盖勒特把一只黑色的爪尖放在齿间。“探索者。”它皱起眉头。“我不认为我以前有吃过探索者。”唇角滑过一个奇怪的笑容。“这是一个款待。我们的谈论结束了，理查德·塞弗。谢谢你的赞美。”龙首靠近了，嘴唇裂开发出一声咆哮。
“达肯·拉哈偷了你的蛋，是不是？”
斯盖勒特的脑袋缩了回去。它朝他眨眨眼，然后抬头朝天，露出满嘴的尖牙。震耳欲聋的咆哮使得它喉咙上鳞片不断颤动着。一个庞大的火球隆隆得朝天空飞去。声音在两边高崖的峭壁上折射回荡，细小的碎石从上滑落。
斯盖勒特头颅重新对着他，鼻尖袅袅的冒着黑烟。“你怎么会知道的？”
“我知道一个骄傲的生物，比如说你，是不会听从别人命令的，除了一个原因。为了保护非常重要的东西。比如说下一代。”
“那�