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她把头转向查尔斯。
查尔斯点点头。“他说的是事实，孩子。你也要告诉他事实。”
他握紧抓住她肩膀的手。“瑞切尔，朱力安给了你那条面包吗？”她点点头。“瑞切尔，我们找朱力安拿一个盒子，一个可以帮助阻止达肯·拉哈伤害人民的盒子。你愿意把它给我们吗？你愿意帮助我们阻止拉哈吗？”
她泪光荡漾的眼睛看着他，然后露出一个勇敢的笑容，从身边捡起包裹并递给了他。“它在这条面包里。朱力安用魔法把它藏了进去。”
理查德猛地抱住了她，紧得几乎使她窒息。他站起身，搂着她转起圈来，直到她咯咯的笑出声来。“瑞切尔，你是我认识的最勇敢、最聪明、最可爱的小女孩！”当他把她放下后，她跑到查尔斯身边然后爬进他的怀里。他摩挲她的头发抱紧了她，她笑了，也抱紧了他。
理查德两手捧起面包。他朝凯伦伸出手。她笑了，摇摇头。他把它捧向佐得。
“探索者找到了它，”佐得笑了。“探索者应该打开它。”
理查德掰开了面包，里面是放有命令之盒的珠宝盒子。他在长裤上擦了擦手，对着火光举了起来。他从数影子之书中知道他们看到这个闪闪发光的盒子只不过是一个装有真正盒子的外盒而已。他甚至知道该怎样打开它。
他把盒子放进凯伦怀里。她一边举起了盒子，一边给了他一个他见到过的最大的笑容。在他甚至没有意识到之前，他就已经依进身躯，飞快的吻了她一下。她的眼睛瞪大了，她并没有回吻，但她嘴唇的感觉震惊得使他刚刚意识到做了什么。
“噢。对不起。”他说。
她大笑。“可以原谅。”
理查德抱住佐得，两人一起大笑。查尔斯大笑着望着他。理查德简直不敢相信，就在短短一刻前，他还几乎完全丧失信心，不知道下一步该怎么走，或是该怎样阻止拉哈。而现在，他们得到了盒子。
他把它放在一块所有人在火光中都可以看到的石头上，然后一起分享了一顿理查德永生难忘的晚餐。理查德和凯伦告诉查尔斯一些他们的事情。令理查德高兴的是，查尔斯很不高兴的了解到比尔在沙文救了他一命。查尔斯告诉他们一些他自己的故事，怎样把一千个人通过昂山达流域。他喜欢用夸张的手法叙述发生在军队里的官僚作风。
瑞切尔坐在查尔斯怀里抱着他，一边吃一边听他讲。理查德觉得有趣的是她选择了他们之中长相最凶的人寻求慰藉。在他最后讲完故事后，她抬头问道：“查尔斯，我该去那里躲藏到冬天？”
他凶狠的瞪着她说：“你长得太难看而不能放你到处乱跑。嘎卡肯定会把你吃掉的。”这是她大笑起来。“我的孩子们，他们都长的很难看。你很适合和他们呆在一起。我想我该把你带回家让你和我们生活在一起。”
“真的。查尔斯？”理查德问道。
“我回家的次数已经足够让我的妻子给我再生一个孩子。我想是时候我该回敬她了。”他朝下望着瑞切尔，后者挂在他身上好像一不小心他就会飘走一样。“但我有规则，你知道。你得要遵守我的规则。”
“我会做任何你做的事情，查尔斯。”
“嗯，就是这个，这是一条规则。我不允许任何一个我的孩子叫我查尔斯。如果你想成为我家庭中的一员，你必须得叫我父亲。还有你的头发，太短了。我所有的孩子都有长头发，我很喜欢那样。你必须让你的头发长长一点。还有你会有一个母亲。你必须要关爱她。你还得要和你新的兄弟姐妹一起玩耍。你认为你做到这些吗？”
她用头顶着他的胸膛点点头，抱住他说不出话来，泪水荡漾在她的眼光中。
他们所人都吃得很兴奋。即使是佐德看起来也吃饱了。理查德觉得精疲力尽，但在同时又充满了精力，最后他们终于得到盒子。他们已经做完了最困难的部分，他们在拉哈之前找到了盒子。现在他们只需要做的就是把盒子藏好直到冬天来临。
“我们好几个星期都在尽力完成这项任务，”凯伦说。“现在离冬天还有一个月。今天早晨，时间看起来简直短得不够我们去找到盒子。现在我们拥有了它，时间看起来长得就像永恒一样。我们现在该怎么办？”
查尔斯第一个发言了。“我们所有人都保护这个盒子，我们还有1，000个人来保护我们。我们接近边界后，我们会有更多的人保护它。”
她望向佐得。“你认为这个方法好吗？我们很容易就被找到，1，000个人，我是指。就我们自己藏起来会不会更好一些？”
佐德向后靠靠抚摸着他圆滚滚的肚子。“只有我们自己我们可以藏的更好，但如果被发现的话，就更容易受攻击。也许查尔斯是正确的。在这么强大的队伍中我们会得到更好的保护，而且如果我们有需要的话，仍然可以离开他们再隐藏起来。”
“我们最好早一点出发。”理查德说。
* * * * 天刚刚亮他们就出发了，马匹走在路上，波罗夫走在森林中，追随着他们，有时或者绕到他们前面。查尔斯，浑身的武器闪闪发光，带领着他们前进，瑞切尔紧紧地抱住她。凯伦，重新穿起森林的服装，把辛迪抱着怀里，骑在佐得边上。理查德坚持让佐得带着盒子；并包在以前包着面包的包裹里，绑在他的马鞍上。理查德跟在最后，警惕的打量着所有事物。现在他们得到了盒子，他突然疑神疑鬼起来，好像似乎每个人只需看到他们就会知道盒子在他们身上。
在他们绕过山丘奔向桥梁之前，理查德可以听到凯利斯郡河流水的声音。他很高兴看到道路消失了。查尔斯催促了一下马匹疾驰前进，其他人也在他们的马腹上夹了一下来保持速度。理查德知道查尔斯正在干什么。结界守护者一直对他说桥梁是粗心大意人的毒药。理查德在其他三个人从他身前疾驰而过时仔细的打量着每个方向。他没有看到任何异常情况。
在桥梁的正中心，他骑着马的高速重重的撞上了一个不存在的东西。
理查德震惊的坐起身，不知所措地发现自己坐在地上，看着他的马跟随着其他马，然后和他们一起停下并转了过来。其他人困惑地朝后望过来，理查德也同样满面困惑，头晕而且很尴尬，疼痛地站直起身体。他拍了拍身上的灰土然后一瘸一瘸地去牵他的马。在他走到桥中央之前，他又一次撞上了。感觉就像撞上一堵石墙，但那里什么东西都没有。他发现自己又坐在了地上。这次在他站起身时其他人都围了上来。
佐得下了马，一手拉着缰绳，另一只手帮助理查德站起身体。“出了什么事？”
“我不知道，”理查德龇牙咧嘴地说。“感觉就像我直直地撞上了一堵墙，就在桥中央。我一定只是摔倒了，仅此而已。我想现在我好了。”
佐得四处张望以下，然后一手扶着他的胳膊肘引他前进。没有走几步路，他又一次撞上了，但这是他移动速度很慢没有摔倒，只是后退了一两步。他朝前慢慢走了一步，再一次碰上了。佐得神情严肃地皱起眉头。理查德伸出双手，抚摸着这一堵光滑但看不见的墙壁，可以让其他人穿越但就只是拦住他的墙壁。触碰使他感到头晕而且想呕吐。佐得在这个看不见的障碍上来回走了几遍。
魔法师站在这堵看不见的墙上。“走回到桥端，然后朝我走过来。”
理查德在他朝桥的末端走去，感到他前额撞出了一肿块。凯伦跳下马，站在佐得身边。波罗夫走到她身旁，想要看看出了什么麻烦。这次，理查德一边走，一边在身前伸出双手。
在他还没走到一半时，又遇到了坚固的阻碍，再也不能前进了，恶心的触摸感使他不得不后退。
佐得搓揉着下巴。“狗屎！”
其他人向理查德走去，既然他不能前进。佐得拉着他再次向前走，直到碰到为止。
佐得拉起理查德的左手。“用另一只手抚摸它。”
理查德照他说的做的，直到恶心的感觉是他收起手掌。佐得看起来通过理查德也感觉到了。现在，他们已经回到了桥的顶端。每一次的触碰都使看不见的障碍朝他们来的方向后退。
“狗屎！两堆狗屎！”
“那是什么？”理查德问道。
佐得在他说话之前瞥了凯伦和查尔斯一眼。“这是一个看护者诅咒。”
“什么是看护者诅咒？”
“就是那个肮脏的画家施展的魔法，詹姆斯。他在你身上施展这个魔法，一旦你触碰，就触发了它，朝里收缩，就像一个陷阱。如果我们不把它从你身上移走的话，就会慢慢地收缩直到把你包得像一只蛹一样，然后你就再也不能移动。”
“再然后呢？”
佐德直起身体。“这种接触是有毒的。当它完全包住你后，就会碾碎你，或者接触的毒性使你丧命。”
凯伦抓住佐得的袖子，眼中一片恐慌。“我们必须要回去！我们必须从他身上解除这个诅咒！”
佐得拉开他的手臂。“嗯，当然我们要回去。我们要找到那幅画像并擦掉它。”
“我知道画像所在的地方，”凯伦一边说一边扶住她的马并把一只脚伸进了马蹬里。
魔法师转身去拉他的马。“我们没有时间去浪费。让我们出发。”
“不，”理查德说。
他们所人都转过身等着他。
“理查德，我们必须这么做，”凯伦说。
“她是对的，我的孩子。没有其他的方法。”
“不。”他望着他们震惊的面容。“那就是他们想要我们做的事情。你说过那个画家不能对你或凯伦施