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理查德直起身体。“没关系。”他把背包背在背上。“我只想做一个森林向导。”
佐德拿着苹果开始朝小路走去。“你已经这样告诉过我了。”他咬了一大口，“现在，你们两个告诉我从我晕倒以后发生的每一件事情。不要遗漏任何一件事，不管有多么微小。”
理查德和凯伦互视一眼，两人脸上都微微一红。“如果你不说话我不会告诉他的，”他低语道。
她一手搭在他的前臂上。“我发誓，先祖小屋里发生的事情我不会说一个字。”
从她的眼神里，他知道她不会违背这个誓言。
整个一天他们远离大道行进在小路上时，他们两个人告诉佐德自从他们在结界边上被攻击的那天以后发生的每一件事情。佐德使他们详细描述了故事中他觉得奇怪的地方。理查德和凯伦仔细注意各自的话语，在论及泥人村庄里发生的故事时避开了先祖小屋中发生的事。
当他们接近塔玛拉时，他们穿过大路，开始看到推着小车或是打着背包的难民。理查德尽量使他们不出现在难民的视线里，并在任何可能的时候都走在凯伦和难民之间。他并不希望有人认出忏悔圣者。每次他们回到树林，他都觉得浑身一阵轻松。森林是他感觉得最舒服的地方，尽管曾经证明里面是非常危险的。
接近黄昏时，他们不得不回到道路上来以便可以穿越凯利斯郡河。除了那座木桥外，从任何地方穿越这条河都太远或太危险了。他们走在人群中时，佐德和理查德将凯伦保护在他们之间。凯伦一直戴着斗蓬上的帽子，这样人们就不会看到她的长发。大多属大多数人都直奔塔玛拉，寻找安全的庇护所，避开西方大陆来的残酷军队。凯伦说他们会在第二天的中午到达塔玛拉。从现在开始，他们不得不在大多数时间走在大路上。理查德知道他们必须在晚上离开道路远离人群。他开始注意太阳以便能有足够时间在天黑之前深入森林里。
* * * *
“感觉好吗？”
瑞切尔假装莎拉回答说好，然后在她玩具娃娃身边再塞点草以便可以更加确保它不受寒冷。她把装有面包的包裹放在莎拉一边。“你现在暖和了。我现在得在天黑之前捡一些木柴回来，然后我们可以生火，然后我们就可以一起暖和起来。”
她把莎拉和面包留在道路松下走了出来。太阳快下山了，但仍然有足够的光亮。天空中的云照耀成美丽的粉红色。她在捡树枝的时候不时抬头望向天空。她摸了摸口袋确定魔法火柴扔在那里。她昨天晚上几乎忘了它，直到现在她还在后怕。
她抬头再次看了看粉红色的云层。在她这样做时，一个大大的黑影盘旋飞过树梢朝山顶飞去。那一定是一只大鸟，她想到。乌鸦很大而且是黑的。那一定是其中的一只。她继续捡了一些树枝。然后她看到一从蓝草莓，生长在树林中的一片空地上，叶子开始转变成火焰般的红色。她把树枝扔到了地上。
她太饥饿了，她坐到在蓝草莓边上急切地摘采起来，一摘下来就就塞到嘴里。快到冬天了，草莓开始干瘪并枯萎下来，但仍然很好吃。事实上，味道简直美味极了。她开始是吃一个然后在口袋里放一个。她移动着她的膝盖和双手，摘采草莓，吃着并把它们放到口袋中去。天变黑了。她不时抬头看看红色的云层。颜色变深了。紫红色。
在她的肚子感觉好一点而且她的口袋装满后，她捡起树枝朝道路松走去。等到进入了道路松，她解开装有面包的包裹然后把口袋里的草莓倒在布上。她坐在地上一边与莎拉谈论着一边吃着草莓，并不时地想要和莎拉分享她的草莓。莎拉并没有吃。莎拉真的希望能有一面镜子。她希望她可以在镜子里再看看她的头发。今天早上，她在一个水塘里看到了自己。她的头发看起来真是太好了，全部都剪齐了。理查德剪齐了她的头发，他真是一个好人。
她想念理查德。她希望他现在就能在这里，和她一起逃跑，拥抱她。他给了她整个世界上最好的拥抱。如果凯伦不是那么邪恶的话，他也可以给她拥抱。凯伦然后就会发现他拥抱有多美好。不知何故，瑞切尔也想念她。她的故事，她的歌声，还有抚摸她前额的手指。为什么她会这么邪恶并说要伤害朱力安呢？朱力安是世上最好的人之一。朱力安给了她莎拉。
瑞切尔尽可能地把树枝折小，这样就可以适合她所做的火塘。她仔细把它们堆好之后，拿出魔法火柴。
“为我燃烧。”
她把魔法火柴放在草莓边上然后在篝火上暖和双手。她一边吃着草莓一边告诉莎拉她的一些麻烦，告诉她希望理查德能拥抱她，希望凯伦是个善良的人，希望凯伦不要伤害朱利安，希望她能吃到一些不是草莓的东西。
什么虫子咬她脖子一口。她小声叫了一下然后一巴掌拍了下去。她把手伸到眼前，上面有一点鲜血。是一个苍蝇。
“看，莎拉。有一只愚蠢的苍蝇要了我一口。出血了。”
莎拉看起来对她的刺痛感到难过。瑞切尔再吃了一些草莓。
又有一只苍蝇咬了她的脖子。瑞切尔拍下去，这次没有叫。她的手上又出现了一点鲜血。
“那很疼痛！”她告诉莎拉。她在皱着眉头把打死的苍蝇扔到了火里。
一只苍蝇咬了她的手臂，使她跳了起来。她把它打成肉饼。另一只咬了她的脖子。瑞切尔猛力挥动双手赶走她面前的苍蝇。又有一只咬了她的脖子。刺痛使她泪水荡漾。
“走开！”她一边舞动双手一边大叫道。
一些苍蝇钻进她的衣服里，嗜咬着她的胸膛和后背。更多的苍蝇在咬她的脖子。
瑞切尔开始尖叫起来，她拍打苍蝇试图想要把它们从身上赶开。泪水流淌下她的脸颊。一只苍蝇在她耳朵里咬了一口，使她叫得更大声了。耳朵里嗡嗡的声音使她痛苦得尖叫起来，她用手指抠着耳朵试图想让把它弄出来。她一边尖叫一边翻腾着她的身体。
瑞切尔摇摇晃晃地走出了道路松，大声尖叫着，把苍蝇从她眼睛上赶走。她奔跑着，舞动的手臂，试图想要摆脱身上的苍蝇。苍蝇在她身后跟随着。
身前的什么东西使她在奔行的路途中猛地停下来。
她睁大了眼睛慢慢地从下到上打量着这个巨大的，长毛的身体。它的腹部是粉红色，上面还有苍蝇。
在落日的余辉中，它慢慢地张开巨大的翅膀，把它们伸展开来。翅膀上覆盖着不是羽毛而是皮肤。瑞切尔可以看到翅膀上粗大的血管，跳动着。
鼓足所有勇气，她把颤抖的手伸进了口袋里。魔法火柴不在那里。她的腿移动不了。她甚至感觉不到正在嗜咬的苍蝇。她听到一声咆哮。她的眼睛继续朝方看。
绿色发亮的眼睛朝下凝视着她，咆哮声低沉下来。
它的嘴巴张开了，嘴唇向后伸展，露出了长长的、弯曲牙齿。
瑞切尔不会逃跑。她不会移动。她甚至不会尖叫。她瞪大了眼睛朝上凝视着它凶狠，发亮的绿色眼睛，浑身颤抖。她忘了怎样移动脚。
一个巨大的爪子向她探来。
她感觉到了一股暖流流淌下她的腿。
第三十八章
全文阅读（需要先登录） 作者：hongweihou
理查德抱着手臂靠着岩石上。“够了！”。
佐德和凯伦都回过头望着他，好像已经忘记他的存在。他们俩坐在火堆前争吵开始时他就在听了，现在至少有半个小时了，他已经厌倦了。晚餐早就吃完了，本来他们应该睡一会，但现在他们在讨论明天到达了塔玛拉后的安排。现在，他们不再互相争吵，而是开始向他陈述理由。
“我们到达那里时我来对付朱力安。他是我的学生，会告诉我发生了什么事。我仍然是一级魔法师，他会按照我的意思去做，会给我那个盒子的。”
凯伦从她的包裹里找出了她的忏悔者裙并且递给了理查德。“这是对付朱力安的方法，他是我的魔法师，他知道不照我说的去做的结果，所以他会照我的意思去做。”
理查德深深地呼出一口气并用指尖揉了揉眼睛，“你们都还没有拔鸡毛就想吃鸡，甚至都不确定鸡是谁的。”
凯伦问道：“什么意思？”
理查德向前倾了一点身体，现在他引起他们俩的注意。最后他说：“最好的情况，塔玛拉是偏向于达哈拉的。最坏的情况，就是达肯·拉哈在那儿。而最有可能的情况是介于两者之间。如果我们到达那里并告诉他们我们想要的东西，他们有可能不喜欢。塔玛拉 有一支军队，这足以可以用来表示他们对我们的厌恶。接下来会怎样呢？是不是我们三个人将和一支军队打一场战争呢？我们怎样才能拿到我们的盒子呢？就算对付了朱力安，接下来又怎样？如果我们不得不进行战争，我宁可选择出来的时候，而不是打进去。”
理查德希望他们俩中有人能提出一些反对的意见，但他们俩像是坐着受责备的孩子，一言不发，因此他继续说下去。
“也许朱力安正在期待着有人能来，那样他可以帮助他们带走那个盒子。也可能他不愿意放弃盒子。但现在我们不知道他是否愿意，不是吗？”他对佐德说：“你说那个盒子有魔力，魔法师和拉哈能够感觉到魔力，但魔法师同样能施展魔法掩藏它的魔力，因此而掩藏那个盒子。这就是为什么女皇美琳娜想要一个魔法师——避免拉哈感知到那个盒子，并以次作为讨价还价的筹码。如果我们制造了一个更大的骚乱，威吓朱力安，不管他对我们有什么想法，他可许会害怕，并且利用这个机会逃跑。也有可能正在苦心等待的拉哈会借这个机�