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有种不成文的偏见，认为50岁以上的女性不如同龄男性〃有用〃，这种偏见又因为媒体终50岁以上女性完全的隐身而得到进一步强化。没有哪个地方比好莱坞对待衰老的态度更加恶劣，在好莱坞女演员的职业生涯到35岁就是尽头了。这个时候，她会发现自己徘徊在〃俏妞和祖母〃之间太老而无法再年轻，又太年轻无法就老。如果她够幸运，在晚些年时她还可以得到一些角色，但那众多40几岁就成多余的女演员该非常气愤的，看到同龄的男性却继续与跟他们女儿一般大的年轻女演员演对手戏，如哈里森·福特、梅尔·吉普森和杰克·尼克森。
这种电影行业的双重标准并不是最近的现象。弗雷德·阿斯泰尔跳舞一直跳到70几岁，但金姬·罗杰斯34岁就离开舞台经营牧场去了。在过去，即使是确实需要〃老年〃女性的角色也不给老年女演员演。在西区柯克的电影《西北偏北》中，凯瑞·格兰特比在剧中饰演他母亲的杰西·罗伊丝·兰迪斯要大11个月；在电影《毕业生》中，学生达斯汀·霍夫曼只比在剧中饰演和他上床的母亲这一角色的安妮·班克洛夫特小六岁。令人伤心的是，在电影行业停止散播虚幻、开始承认现实之前，年老女性将继续被忽视。
显然，因为女演员的演艺生涯更短，而且，事实上，她们靠貌美而赚钱，所以很多女演员比普通人更早就开始大量投资保持青春和抗衰老。普通50岁的女性绝经期来临时可能还没什么时间或金钱去改善外貌，因为她要抚养孩子，或照顾家庭。对她来说，绝经、不再有生育能力、不再有时间照镜子的三重打击会让她突然有些震惊地意识到，一直以来自己太忙于照顾他人，已经完全忘记照顾好自己了。
女性主义的观点认为惧怕衰老只是一种想象中的危机，只有当女性决定承认事实，让自己经历过生活的痕迹在脸上显现出来的时候，这个危机才能得到解决。从理论上来说，这个观点一点没错。但从实际来说，接受灰白头发、皱纹和日愈变宽的腰身与自我改善的文化相悖，而自我改善是这一代人成长中被培养起来的信念。几十年以来，我们一直被引导如何改善健康、家居、职业生涯、与人的关系，以及我们自己的外貌。许多项目发起号召，让我们开始对抗甚至还没有出现的〃衰老的七大标志〃。如此，人们会认为既参加美容项目，又再去做毒素除皱术或注射胶原蛋白补充剂是很简单、水到渠成的事情。但事实并非如此。并不仅仅是因为非手术抗衰老治疗很贵，甚至负担得起的女性也会觉得任何形式的人为干预，其负面影响是非常令人气恼的。
公平来说，如果虚荣不会使人们心理上产生一种愤世嫉俗的观念，更多的女性可能会去探索对抗衰老的方式。选择对抗衰老现象的女性通常被视为自恋，这是最好的情况；最坏的情况是，她们被认为是机能障碍。但是，有种观念认为，千方百计想改善外貌和自我感觉的女性总有点自欺欺人，这种观念表明尽管可以寻得帮助，但选择接受帮助的女性总有点问题。她做也不对，不做也不对。一位正在衰老的女性就这样因为自己想要遵从社会标准的愿望而拿不定主意，这一标准自从她不足30岁以来就开始扼住她，使她无法摆脱。
尽管登山或拿到法学学位是提高自尊的更为有效的方式，但非手术抗衰老治疗能够给为皱纹所困扰的女性提供立竿见影（也是暂时的）的好处。尽管其花费仍然非常惊人，这还是比手术更便宜，也更容易让人接受，因为这不需要麻醉、开刀、缝针和很长的恢复期。所以，本章主要为那些想减少青春虚度对身体造成的损害的人，介绍最新最安全的非手术抗衰老治疗，以及一些预防措施。
我知道在我这个年龄我的外貌能够保持这样是很幸运的，遗传确实起了很大的作用。我的体格很好，而这非常有好处，我也从来不在皮肤上乱用东西。我认为皮肤被触摸越少越好，所以我不用粉底，我讨厌面部按摩。我认为所有的抗衰老乳霜都是胡说八道，但我每晚都会清洁皮肤，哪怕我到早上两点才有时间。我用的护肤品很好，我用MAC化妆品。一旦我涂了口红，我就觉得自己化了盛妆。我想吃什么就吃什么，每周我会去做一次蒸浴。不过总体上来说，我认为延缓衰老就是要皮肤好。我62岁了，身体状况一切正常。谁说人都一定的年龄就应该开始编织毛衣、做字谜游戏了？从47岁开始我就做激素替代疗法，我从来没有经历过更年期潮热。我没什么钱，但我自己觉得自己是个亿万富婆，因为我有两个了不起的孩子，他们就是我的财富。我相信爱就是爱，有了爱，年龄又有什么相关的呢？
Jibby，62岁，英国（前页照片）
约45岁之后，衰老就像是坠落悬崖，每况愈下。真的很快，快到你觉得没法控制。你的体重突然增加，每天早上醒来都会发现新的问题。唯一对应的方式就是使自己很忙，试着不要对此太过紧张。哦，跟年龄更大的男人约会，他们会说你看起来很年轻。
Margaret，54岁，英国
在我50岁生日那天，我的丈夫为他的30岁的秘书离开了我。那时正是绝经期，我心情本来就不好，而丈夫此举对我的自尊心来说是再一重痛苦。2月我选择用药过量，但幸运的是（虽然那时我并不这么认为），被儿子发现，我康复了。过去五年来，我重新建立起自己的生活。我减了15磅（6。8公斤），部分是因为康复，部分是节食。当我觉得自己更好看了些，我做了毒素除皱和眼部拉皮。现在我比45岁时还更好看，我比成年期大多数时候都更活跃。现在我觉得自己可以控制自己的生活，而讽刺的是，我的前夫现在状况不好，心情抑郁。
Ellen，55岁，
澳大利亚
6。2 衰老的标志
皮肤 20岁的皮肤富含胶原蛋白和弹性素（138页），外层皮肤细胞每28天更新一次。女性到35岁的时候，衰老的第一个标志眼角的细纹和鱼尾纹、前额的皱眉纹非常明显了。因为女性的皮肤比男性更细，没有那么油腻，所以衰老的标志比男性早出现五年。
太阳是引起皱纹的主要原因，阳光照射的时间决定了皮肤上有多少皱纹。曝露的部位如脸、脖子、前臂和手比身体其它部位老化得更快，因为这些部位在阳光下的时间更长。这些部位上还会出现小的褐斑和黑斑，又称liver spot或太阳斑。太阳斑不是致癌的，不会引起癌症，但任何斑点如果有所改变，都应该去咨询医生。
吸烟者比年龄、肤色、阳光照射时间相同的不吸烟者皱纹更多。这种差异的原因还不明确，可能是由于吸烟破坏弹性素所致。脸上皱纹的增加与所吸烟的数量成正比。
到50岁时，皮肤要花6星期才能更新一次。皱纹更加明显，鼻子和嘴唇之间的纹路更加明显，吸烟者尤其如此。女性绝经期，生产的雌激素更少，皮肤变得更薄，不如以前那么有弹性。脸颊的皮肤开始下垂，因为皮肤中层的弹性纤维和胶原蛋白枯竭了，
脂肪沉淀集中到眼睛下巴和耳垂下面。因为肌肉体也没有了，所以脸部皮肤会下垂，下颌松弛，出现双下巴。
胶原蛋白还支持皮肤中的微血管，但是因为你的皮肤更薄，血液流量减少，所以轻微外伤也会引起流血，形成细小的瘀青和淡淡的疤痕。又因为细胞修复很慢，因此伤口愈合需要的时间更长。线纹和静脉曲张会出现在脸上、手上和腿上，因为黑色素产量减少，油腺也不再那么活跃，手上和脚上的皮肤变得更细、更加透明，使得这些血管更加明显。
随着女性年龄增大，脸上的毛发也增多。阴毛和腋毛减少，头发发根开始失去色素，逐渐变灰白。眉毛也变灰白，睫毛逐渐没有了。眼睛的角膜会出现灰白色的圆点，而虹膜失去色素，使得年龄很大的老人眼睛呈现灰色和浅蓝色。
大概40岁的时候，我的头发开始变灰，原有的普通褐色头发开始慢慢改变颜色，我任由灰色头发长出来。过了20年，我的头发才长成现在的灰色，但还不是完全的灰色，我的理发师不让我染发。我有很多朋友看起来都像老狐狸，她们都染了发，看起来很有精神，而且她们看起来都差不多。我喜欢自己与别人不同。我剧院出身，是个舞者，跳古典芭蕾，我仍然相信保持体形非常重要。我每天游泳以保持身体灵活，因为我的手关节有关节炎。你不会料到自己会遗传到什么东西，但确实会。我是遗传自我母亲，她有手关节炎，而她是遗传自外祖母，外祖母36岁就坐轮椅了。我生孩子时得的关节炎，因为我没有多余的钙，而现在的医生又对福利事业非常警惕。我的手上做过三次手术，大拇指上的骨头因为太痛被取出来了。
Penny，60岁，英国
6。3 光老化（1）
有毒的流行 自20世纪20年代以来，晒得金黄的肤色被认为是一种流行，但是阳光对皮肤的影响并不总受人喜欢。在古希腊、古罗马，晒黑的肤色意味着贫穷，从事户外劳动，所以女士们概不出门，以保持苍白的肤色，还用有毒的carbonate hydroxide和lead oxide的混合物来美白。到11世纪中期，arsenic成为更受欢迎的美白物，尽管它一样有毒。伊丽莎白一世在位期间，女性开始在美白的前额上涂上淡蓝色的线，以使皮肤看起来晶莹剔透（不幸的是，如果她们坐得离火炉太近，她们很快就会〃丢脸〃，因为她们的妆容会溶化）。在法国，假的美人痣用来突显苍白的肤色。20世纪的美国，没有哪位年轻女性敢不带阳伞在户外曝晒。所有这一切在约瑟芬·贝克尔和可可·香奈尔打造出很酷的肤色之后都改变了。20、30年代，露出更多身体部位成为时尚，女性日光浴和游泳变得可以接受，黑黑的肤色也成为时尚所需。情况截然相反起来，晒�