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这也让我想到你哥哥高中的时候，有一天一只耳朵上居然挂了个耳环，我吓了一大跳，忍着没发作，还故作开明地笑了笑。
但是从那天，我吃饭时就换到他没戴耳环的那一侧坐。所幸过不久，他就摘了，而且从此再也没戴，说〃这个时期已经过了〃。
我很同意〃时期过了〃这句话，因为每个人，包括我在内，都有那样的时期。随著年龄的增长、生理的发育，每个人对服装的选择都会改变。
像你在小学中年级的时候，特别爱穿欧洲古典式的长裙，还得意地说同学都讲你是真正的公主，因为天天都穿漂亮的裙子。
但是到了高年级，你就改了，把原来觉得暗而拒穿的蓝色夹克拿出来穿，而且再也不穿裙子，改穿长裤，说裙了太不方便。
初中开始，你的毛病更多了，以前由妈妈前一晚帮你挑好衣服，突然不行了，你要早上自己挑，而且妈妈给你买的衣服，你全不满意，统统退。于是衣服变成要由你自己去买，而且买了些妈妈说她怎么想都不会想到的衣服。
记得才不久前，我发现总有亮晶晶的东西黏在脚底，又想不通是什么。直到有一天，看你穿一条闪亮亮的牛仔裤，才搞清楚那些亮晶粉都是从你裤子上掉下来的。
可是没过只个月，就不见你再穿那条裤子，而开始穿绞染的花T恤和纯棉低腰的浅色裤子，那裤腰上绑着细带子，我初看还以为是睡裤。
不过我觉得你那么穿真是很青春、很美，只是也有点担心，不知再过些时你又会换成什么打扮。
对于穿衣服，我和你妈很民主，因为我们都是年过半百的人，很难知道你们这些小女生心里想什么，而宁愿由你自己去决定。
不过我也要告诉你，人穿衣服有几个过程
小时候，你希望穿得像公主，国为那是由父母打扮你；打扮得漂亮，表示你受宠。
大一点，你开始要方便，觉得自由才最重要，那表示你开始一步步离开父母身边，走向独立。
然后，你有了自己的想法，要穿得酷、穿得帅、表现出你的个人品味。
再下一步，你可能要穿得大胆，穿得吸引人，甚至说得更明白一点，要穿得能吸引异性。
我必须说，这些都没错，因为那显示了一个生命的成长、独立和寻偶。只是我也得早早强调，你的衣服无论如何都要与你的年龄、身分和穿着的场合相当。
举个例子，一个二十多岁的女生，穿得比较性感，显示她的青春魅力，可以吸引到终身伴侣。但是当她结婚了，三十多岁了，还刻意穿得性感，那性感又属于露骨的一类，就不对了。
同样的，如果你今天是个中学生，穿得性感也不妥当。因为你是学生，你的职责是好好念书，而不是求偶，所以像你现在穿出自己的品味固然好，如果往露的方向走就不妥了。
噢！对了！我昨天看到你们毕业旅行的规则，真棒！
我尤其欣赏无论男生女生，都不准有勾肩搭背的动作，不准单独行动，还有不准穿〃意大利面条衣〃那几项。
我原来还不懂，问你妈妈才知道，那是说不能穿像意大利面条似的两根细细肩带的上衣。
谁说美国学校开放？美国的开放也是有原则的啊！
我要你不致前功尽弃，更要为你开一扇门，带你通向五千年的中华文化，使你有一天，从中文书架上随便抽下一本书，就能与我们的祖先沟通，就能建立你的民族自尊，成为一个有根的人。
打开一扇门
前天晚上我和你妈妈有些争论，起因是我问她，你这礼拜的中文功课做了吗？
妈妈说你学校功课忙死了，每天还要练琴，哪有时间做中文。
我就不高兴了，怪她不支持我的中文教育，又怪她好几次当着我的面，说功课太多就不用念中文。
不过妈妈后来解释，那是因为她私下已经催过你，不希望我再给你更大的压力。
我当然知道，学中文对你是压力。因为你哥哥小时候就一边看着窗外邻居孩子玩耍，一边擦眼泪，一边写中文。
但是他的努力没有白费。
记得我在他十八岁那年，第一次带他回中国大陆的时候，他才上飞机，就惊讶地说〃天哪！这里每个人都说中国话吔！〃
到大陆和台湾之后，他就更震撼了，他发觉原来只有在家里才用的中文，一下子变成充满天地间的东西，那里有十三亿的人口，个个说中文。
更重要的是，在美国不管他英文多棒，还是有〃少数民族〃被白人包围的感觉；但是在中国，每个人跟他一样，说中国话、看中文书、吃中国食物，甚至跟他流着一样的血液。
他突然有了当家作主的感觉。
孩子！我也希望你当家作主啊！
记得不久前，你曾经怨我们不是英语家庭，所以你的英文词汇不如洋孩子多的时候，我怎么说吗？
我说正因为我们在美国有这样的弱势，就更要把握中国人的优势。
什么是中国人的优势？
那当然是中华文化！想想，你那些参加中文社团的美国同学，他们是不是辛苦死了，还学不到你的十分之一。谁让他们没有中文家庭，不像你回到家就能说中国话呢？
你学中文当然比他们容易，这么好的优势，你岂能不好好把握？
我逼你学中文还有个原因，是希望你能读中文书。
前几天，你妈妈接到一个朋友的电话，说他有一些中文书，想要捐给图书馆，请妈妈代为联络。
那是一整套非常名贵的书，妈妈问他为什么不自己留着。
他叹口气说，因为他老了！看不动，也搬不动了，他的孩子又都不懂中文，留下来也是废物。
孩子！我也有许多珍贵的书啊！我常想，有一天该把这些书留给谁？你哥哥在台湾，已经有许多书，在美国如果留给你，你能读吗？
我也常想，如果不把握时间，趁你在我身边的时候，把你的中文教好，改天一入大学、一住校，只怕你的中文就荒废了。
想想你的许多华裔同学，小时候还在家讲中国话，上学后渐渐只讲英文，一开始还能讲带洋腔的国语，后来不是连听都成问题了吗？
所以，无论你学校的功课有多忙，我都坚持每个礼拜为你上一次中文。我要你不致前功尽弃，更要为你开一扇门，带你通向五千年的中华文化，使你有一天，从中文书架上随便抽下一本书，就能与我们的祖先沟通，就能建立你的民族自尊，成为一个有根的人。
今天中午，吃完饭，我看见你坐在客厅的小茶几前，旁边放了一本中文字典，正在写中文作业。
你举起课本，说你忘了〃人赃俱获〃的〃赃〃怎么念，我告诉你，又过去为你示范一次。
我一边写，一边心疼！中文繁体字真难，想想这个赃字就有多少笔画。可是我也一边心喜，知道你无论多忙，都会把中文坚持下去，而且你一点也没怨那赃字有多难写，可见你已经能泰然地面对中文。
我突然觉得家里满架的中文书，都一下子活了起来。
何止人有走出去的冲力，任何一种生物都会想走出去。
每一年的暑假，不知道有多少父母都会又尤又喜地看著他们的宝贝离开家，心想：〃多好啊！孩子长大了；多伤心啊！孩子渐渐要离开我们身边了。〃
离开父母的时候
昨天晚上，秦叔叔和秦妈妈带维琪到家里来，还带了一些夏令营的资料，说维琪暑假要去湾边的一个学术营。
我问住不住校？小秦叔叔说〃怎么可能？是要每天接送的。〃接著他们问你怎么安排。
妈妈说你要去'草山音乐学校'七个礼拜。
他们也问你住不住校。
〃那么远，当然住校。而且平常还不准家人去探视呢！〃妈妈说〃既不准打电话，又不准上网，连电视都没得看，每天早上八点就得开始练琴，走廊里有老师巡查，只要没听到琴音，就敲门警告，简直像个集中营。〃
秦妈妈就瞪大眼睛问我们能放心吗？
〃是不放心啊！在家娇生惯养，现在一去就是七个礼拜，听说还是住在马棚改装成的宿舍里，到处都是虫子，又因为缺水，洗澡限时五分钟。〃妈妈叹口气：〃可是她要去啊！〃
我就笑说这是〃女大不中留〃，孩子大了，就会想飞，你一方面害怕，但是问你去不去，你还是斩钉截铁地说要去。
看秦叔叔露出惊讶的样子，你记得我当时怎么对他说吗？
我笑问秦叔叔，想当年他不是也把家一搁，背起行囊，就从大连飞过太平洋，来了纽约吗？然后把太太接来、儿子接来，又生了维琪。当年他们住在老板的地下室，可是现在不但有了自己的好房、好车，而且那房子已经值六十万美金以上。
〃你当年要是放不下、迈不出步子，你又能有今天吗？〃我对秦叔叔说：〃人啊，与生俱来就有走出去的冲动。什么叫年轻？年轻就是迈得出步子，总想看看地平线的另一边会是什么样子。〃
其实何止人有走出去的冲力，任何一种生物都会想走出去。
你记不记得我曾经指著瓜藤对你说〃瞧！瓜为什么要爬？你可以把它种在阴影里，但是它能爬到阳光里。〃我也曾教你去碰触非洲凤仙花的种子，那种子一下子爆炸开来，把黑黑的小种子弹出去，害你吓一跳。
你别看它只能弹约一公尺远，但是就靠这力量，它们没多久就可以由一棵，扩展到漫山遍野。
它们为什么用弹的方法散布种子？
它们也有走出去的冲动啊！就算父母走不出去，也希望孩子能走出去。
所以今天你虽然怕，还是坚持要去那个夏令营；爸爸妈妈虽然不舍，还是得同意你去。我们是一则以喜、一则以尤。喜的是你长大了，有一种冲力要离开父母身边，自己出去闯天下了；尤的是你平常看到小虫子都叫，怎么能适应住在深山里的生活？
其实附近的中学生，多半暑假都去夏令营，像你的好几个同学去约翰霍普金斯大学办的学术营，据说那里也