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“说来说去，托里玛总应该先上普洛茨克去。”
“他本来是要去的，可是在边界附近的路上就给绑走了。他要是不跟他们说明是送钱到卢波伐的‘康姆透’那里去的话，他们早就把他干掉了。幸亏钱救了他的命。现在那个‘康姆透’会提出证明说这是托里玛自己说的。”
“我叔叔玛茨科怎样？他好么？他在那里没有生命危险么？”兹皮希科问。
“他很好，”德·劳许回答。“那里的人都怀恨威托特‘国王’和帮助时母德人的人，要不是因为他们贪图那笔赎金，老骑士也一定早被杀头了。封·培顿两兄弟之所以保护他，也是为了这个。何况我自己与此也有点牵连。如果我有个三长两短，法兰德斯、杰尔特里斯和勃艮第的骑士都会起来反对他们……尤其是，我同格尔得尔斯伯爵有亲属关系。”
“那您为什么说您的脑袋也有危险呢？”兹皮希科插进来说。
“因为我是您的俘虏。我在玛尔堡这样告诉他们：‘如果你们斫了波格丹涅茨这个老骑士的脑袋，那个青年骑士就会斫我的脑袋。’”
“我决不斫您的脑袋，我敢对天发誓！”
“我知道您不会斫我的脑袋，但是他们却不知道这一点，他们唯恐您会这样；因此直到如今，玛茨科还平平安安地待在他们那里。他们告诉我说，您也是一个俘虏，说他们凭您的骑士誓言释放了您，因此我可以不必来见您。我回答他们说，您俘虏我的时候，您当时是个自由人。我这就来了！只要我在您手里，他们就不会伤害您，也不会伤害玛茨科。您把赎金付给封·培顿，但是您可以向他们要求付两倍三倍的赎金来赎我。他们是非付不可的。我这样说，并不意味我比你们身价高。不是这样；我痛恨他们的贪得无厌，我要惩罚惩罚他们。我一直没有识透他们，现在我已经厌恶透了他们和他们的那番殷勤。我要到圣地去寻找骑士的冒险生活。我不愿再为他们效劳了。”
“或者就留在我们这里吧，阁下，”卡列勃神甫说，“我想，您也只能这么办了；即使他们送赎金来，我们也一定不放您走。”
“如果他们不付，我就自己付。我带来了一队相当可观的仆从和几辆满载货物的马车；里边的财物尽够付了。”
卡列勃神甫把德·劳许所说的话向兹皮希科重新说了一遍；这种事，如果是玛茨科，那一定是认为非常重要的，可是兹皮希科因为年纪轻，不在乎财富，答道：
“凭我的荣誉起誓！不能照您说的办。您一直是我的兄弟和朋友，我无论怎样决不会收您的赎金。”
他们彼此拥抱了；他们觉得一种新的友谊把他们联系在一起了。德·劳许微笑了一下，说道：
“好吧，这事不能让日耳曼人知道，否则对玛茨科是不利的。他们反正得赎取我，不然他们怕我到各国朝廷和骑士中间去宣扬这件事，说他们殷勤地邀请一个骑士来作客，客人一旦被俘虏了，他们马上就不管了。骑士团目前正非常需要招引客人，因为他们怕威托特，更怕波兰人和波兰国王。”
“那就照您说的办吧，”兹皮希科说。“您就留在这里，或是留在玛佐夫舍境内您喜欢的任何地方，但是我要到玛尔堡去营救我的叔父，我一定要在他们面前坚持执行我对你的权利。”
“凭圣杰西的名义！您这么办吧，”德·劳许喊道。“但是我先把情况告诉您：玛尔堡那边的人说，波兰国王就要到普洛茨克来了，并且要在普洛茨克或者邻近边境的什么地方会见骑士团的大团长。十字军骑士团真巴不得有这次会见，因为他们想弄清楚，一旦他们在时母德向威托特公开宣战，国王是否会帮助威托特。哈！骑士团像毒蛇一样阴险，但在威托特身上，他们却是碰到好对手了。骑士团很怕他，因为从来摸不清他打的是什么主意。‘他把时母德给了我们，’他们在神甫会中说，‘但是他永远用一把剑架在我们脖子上。只要他说一句话，对母德就会背叛我们。’实际就是如此。不论怎样我一定要到他朝廷里去访问访问。也许会有机会在那里参加比武。此外我还听说，那里的女人都像天使一般美丽。”
“阁下，您刚才是说波兰国王到普洛茨克来么？”卡列勃神甫向德·劳许问道。
“不错！让兹皮希科去投奔那个朝廷吧。大团长正想博得国王的好感。您也很清楚，在必要的时候，谁也比不上十字军骑士团谦卑。让兹皮希科去参加国王的侍从队，去为他自己的利益提出要求吧。让他到处去宣扬骑士团的恶行吧。否则他们就会当着国王和克拉科夫的骑士们的面乖乖地听大团长的话了，克拉科夫的骑士誉满天下；走遍骑士界，他们的评判哪儿行不通！”
“这倒是个妙主意。凭十字架起誓！真妙！”卡列勃神甫喊道。
“是啊！”德·劳许断言道，“而且办法有的是。我在玛尔堡听说要举行宴会和比武，因为外国客人们都坚决要在比武场上向波兰骑士挑战。天啊，亚拉网的约翰也要到那里去呢；他是天主教国家中最最英勇的骑士。你们不知道吗？据说，他从亚拉网送铁手套来向你们的查维夏挑战，要让各国朝廷都知道，世界上没有一个骑士是他的对手。”
德·劳许一来，兹皮希科见了他的容貌，听了他的言谈，立即从痛苦麻木中苏醒过来，这个年轻的骑士津津有味地听着这些消息。他知道亚拉网的约翰。做骑士的，本来就应该知道和记得一切最著名的骑士的姓名；况且亚拉冈的贵族，特别是约翰的名声，早已传遍全世界。在比武场上没有一个能同他匹敌的骑士。摩尔人一看见他的甲胄，拔腿就跑。大家都公认他是天主教国家里的第一号骑士。
因此兹皮希科一听到这消息，他那好战的骑士灵魂又苏醒过来，他急切地问德·劳许：
“他向却尔尼（黑的）·查维夏挑了战么？”
“大约在一年以前，约翰送了他的铁手套来，查维夏也把自己的送了过去。”
“那末亚拉同的约翰就一定会来了。”
“我不敢断定，但是传闻都是那么说。十字军骑士团早就邀请他了。”
“愿天主许可！我真想能看到这么一场决斗！”
“愿天主许可！”德回劳许说。“即使查维夏被打败了（这是很可能的），不论对他，嗳，还是对你们整个国家，都是莫大的光荣，就因为亚拉冈的约翰向他挑过战。”
“我们等着瞧吧！”兹皮希科说。“我但愿这场决斗会实现。”
“我也这样希望。”
可是他们的愿望当时并没有实现，因为旧的编年史家们告诉我们说，查维夏同著名的亚拉冈的约翰交战是在十五年之后，在潘比南，当着齐格门皇帝、教皇本尼狄格特第十三、亚拉同国王和无数公爵以及红衣主教的面举行的。加波夫的查维夏·却尔尼用他的矛一下子就把亚拉冈的约翰从马上戳了下来，就此获得胜利。不过兹皮希科和德·劳许当时也很高兴；他们认为即使亚拉同的约翰不能在约定的时候亲自到来，他们也看得到骑士界的盛举，因为波兰有不少骑士并不比查维夏逊色；而且在十字军骑士团的客人中，总可以找到从法兰西、英格兰、勃艮第和意大利来的第一流剑术家，他们总是愿意同任何人比武的。
“听着，”兹皮希科向德·劳许说，“我叔叔不在，我很难过，一定要赶快去赎他出来。因此明天一早我就上普洛茨克去。但您干吗要留在此地呢？您不是在这里作俘虏的，同我一起去吧，您也可以看到国王和他的朝廷。”
“我正想向您请求这件事呢，”德·劳许回答。“我老早就想看看你们的骑士了，我也曾听说，朝廷里的宫女们都像天仙一般美丽，而不是尘世的凡人。”
“您刚才提到威托特的朝廷时，已经说过这话了，”兹皮希科指出道。
第三十章
兹皮希科向来说做就做，决不迟延，现在他决定要为他叔父采取行动了。第二天早晨，他和德·劳许动身到普洛茨克去。沿边界的路上，由于盗匪很多，即使在和平时期也总是不安全的。盗匪都受到十字军骑士团的保护和支持，亚该老国王为此向十字军骑士团提出过严重抗议。尽管这些控诉得到罗马的支持，尽管法律上明白规定了惩戒办法和严格措施，邻近的“康姆透”还是常常纵容他们的士兵们加入匪帮，以实际行动保护那些落在波兰人手中的盗匪，而且不仅在骑士团所属的村子里，还在自己的城堡里庇护那些带来了掠夺品和俘虏的盗匪。
因此往往有许多旅客和边界居民落在这些杀人犯的手里。特别是有钱人家的子女都被绑架了去勒索赎金。但是这两个年轻骑士却不怕盗匪的袭击，因为他们除了马夫，还带着几十个徒步的和骑马的武装仆从。于是他们平安无事地到达了普洛茨克。在大约离城一英里远的地方，他们遇见了一个意想不到的人。
他们是在客店里遇见这人的，这不是别人，正是托里玛，比他们早一天到普洛茨克。事情是这样的：十字军骑士团在卢波伐的执政官一听说托里玛带的赎金在勃洛特涅茨附近给拿走的时候，托里玛曾经把一部分赎金隐藏了起来，便立即把托里玛老头押回勃洛特涅茨城堡，并且下令叫当地的“康姆透”强迫他指出藏钱的地方。托里玛便利用这个机会逃出来了。这两位骑士听到他这么容易就逃了出来，表示诧异，老头儿就向他们解释道：
“这都是因为他们贪心不足的缘故。勃洛特涅茨的‘康姆透’不肯多派卫队监视我，因为他想瞒住那笔钱，不让大家知道。也许是他们已经同卢波伐的执政官商量过要平分这笔钱，又怕事情一泄露出去，那就得把很大一部分款子送到玛尔堡去，甚至整笔款项都得交给那两个来自培顿的骑士。因此那‘�