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「当然，总之，我认为你一味从埃及学上来解释事实，只会愈陷愈深，终至走进死胡同。你从学生时代开始就常常喜欢幻想，我现在想想，真的是从小就有这种倾向。」
「对不起，让你费心了。」埃勒里有些不悦地说，「对我自以为是的一些无聊想法，而使老师用这么多的精神来讲解，真是感到惶恐，请原谅……如果克洛沙克杀人并将彼害者的头部砍下后，再在现场留下T字记号的话，那么他所打算留下的十字架的象徵，很明显的不是安克十字架，而是tau十字架，而既然在法老王时代的埃及，tau十字架并无任何特殊意义的话，那么克洛沙克就不可能有某位对宗教狂热的人来帮他行凶了……证据就是汤马斯·布拉特被绑在图腾棒上，喔，不，是图腾柱，这东西和古代的埃及学并无关联，是另一派宗教的象徵。何况，如果克洛沙克真的有制成安克十字架的打算，他也不会砍去被害人的头部……因此我想我不该再执着于埃及的假设了，也许图腾柱及汤马斯的死只是偶然的事实罢了——即使是在基督教之义中的tau十字架，据我所知也没有斩首的事情，所以，我不应该扯上宗教的关系——」埃勒里继续以失望的笑容下了结论，「T字可能就是一个单纯的字母，不会有其他意义，换句话说，T、T……」
突然，他不再说下去了，教授不可思议地看着他，埃勒里仍是呆呆地看着游泳池，他的眼睛就像池水一般空洞。
「怎么了？」亚多力问。
「会有这种事吗？」埃勒里喃喃地说，「不可能……这太巧合了，而且也没有证据，虽然我以前也想过……」他的声音愈变愈小，连亚多力的问话都没听见。教授叹了口气，继续抽他的烟。两人有好长一段时间没有再说话。
这时一个黑人老太婆带着不悦的表情，慌慌张张地跑了过来：「先生，有个人不按门铃就冲进来了。」
「什么！……是谁呀？」
「是警官。趾高气昂的。」
「好，好，请他到这里来。」
没多久，波恩手上挥着一张纸片跑来。他看起来似乎很兴奋，气喘未定就急着说：「嗨！埃勒里，大消息！」
埃勒里没有他预期激动的反应：「怎么啦！是什么消息？」
「看这个吧！」警官把纸片丢到大理石地板上后就倒在池畔，像一个闯进后宫的暴徒般，大口大口地在一旁喘气。
埃勒里和教授互看一眼后，接过他手中的纸片——那是从牙买加拍来的电报。电文如下：
今日，获知布拉特死亡的消息，我会立刻赶回来。
发信人是史蒂芬·梅加拉。
第三部 被钉在十字架上的绅士
根据我在布鲁塞尔担任高级法院陪审员的经验，知道犯罪者的心态常是难以捉摸的。
——菲力克斯·布洛瓦
第十三章 海神的秘密
梅加拉知道了这件惨案后，立刻停止原来的一切计划与活动。那艘黑林号也开足了马力，加快速度从牙买加飞驰北上。由于主机故障，使得斯威特船长不得不下令，要船只靠港修理。因此，花了几天时间，船只才再次出海。
七月一日，也就是波恩警官接到电报后的第八天，黑林号终于出现在长岛的海面上。因为梅加拉已事先联络好纽约港的港务局，所以通关手续很快就办好了。当他进入海湾后，除了一艘警艇外，还有许多新闻记者所雇的小艇跟随在后，要阻止记者团登上黑林号的甲板，还真是费了一番工夫呢！
在这段时间内，布拉特家族已为汤马斯·布拉特举行过葬礼。布拉特太太并没有大肆铺张，只是用简单而隆重的仪式，把他葬在附近的公墓中。大家都说布拉特太太很坚强，甚至有人还说连没有血亲关系的黑林小姐都比她母亲还慌乱。
通缉克洛沙克已经成为全国性的大搜查。全国各大新闻媒体或是大街小巷，都张贴了他的画像，甚至远至墨西哥和加拿大都有国际警网配合。虽然大家夜以继日地找，却仍无任何线索可寻，克林姆的情形就更别提了。
福克斯呢？这位布拉特家的司机好像被关在监狱一样，依旧被监禁在海边的小屋里。有关他的调查仍然进行着。一直到梅加拉回来的那一天，在东部的犯罪档案中仍找不到他的指纹资料，警官仍不死心地将他的指纹卡送到西部进行比对。福克斯始终保持沉默，彷佛对自己的被拘禁毫无怨言。他每天就坐在屋里唯一的小椅子上，除了三餐以外，几乎连动也不动，波恩警官利用这种完全忽略他的战略，来对付他的沉默，似乎显出波恩还有一点智慧。
七月一日星期五，黑林号驶进凯加姆海湾。布拉特的私人码头上人山人海，埃勒里、亚多力教授、波恩警官和埃夏姆检察宫这时候也站在码头上，无言地等待着。
船终于慢慢靠岸了。船身看来气派豪华，它金属的船身映着阳光，在清晨蔚蓝的海面上，闪闪发光。
梅加拉首先下了船。他的体格魁梧、皮肤黝黑，嘴上有两撇很有性格的黑胡子。他的鼻子既平又宽，仿佛是在打架时被击扁而没医好似地。不过，大体而言，梅加拉是个看起来活力充沛的男人，尤其是他从船身跃上码头的动作，真是乾净利落，矫捷无比，看起来，和被害人布拉特完全不一样。
他走到埃勒里等人的面前，以略带英国腔的英文说：「我叫史蒂芬·梅加拉，怎么会有这么多人来接我呢？黑林。」他只叫黑林这个名字。
黑林走了过来。梅加拉牵着她的手，温柔地看着她的眼睛。
大家的焦点都集中在他们身上。黑林有点不好意思地慢慢抽出了手。梅加拉笑了笑，再和布拉特夫人讲了些话后，便转身问道：「汤马斯是被杀害的，对不对？若有我帮得上忙的地方，请不要客气。现在麻烦你们先自我介绍好吗？」
埃夏姆以十分不悦的口吻说：「我是本地的检察官埃夏姆，这位是波恩警官，那边是客座调查员埃勒里·奎因，而这一位则是刚搬到布拉特家附近的亚多力教授。」
梅加拉一一与大家握手后，指着他身旁一位严肃、满头白发的人说：「这位就是斯威特船长。」
「您好。」斯威特立即向大家致意。埃勒里同时也发现他少了三只手指。他是一个身材高大的老人，有一对望远镜似的清澈眸子。他很像流浪的犹太人，有着一股飘泊的味道。
大伙打完招呼后，埃勒里一行人就跟着梅加拉住布拉特家走去，而船长仍像坐船般摇摇晃晃地走着。
梅加拉先开口：「我因为在海上很久了，所以无法马上得知这个消息，但是布拉特的死，对我而言是个很大的打击。」然而，从梅加拉的表情上却看不出有任何受到打击的样子。而布拉特母女、林肯及医生则毫无表情地走在后面。
波恩警官很热心地走上前来问道：「梅加拉先生，我们一直在等你回来，你认为会是谁杀了布拉特呢？」
「这个嘛……」梅加拉转过头来看着布拉特太太与黑林，「恕我无法奉告，因为，我想先了解整个事情的来龙去脉。」
埃夏姆正想回答时，埃勒里突然低声问道：「你知道安都鲁·庞的事吗？」
梅加拉一听，起初是一楞，但很快又恢复了正常的神情：「安都鲁·庞？他跟这个案子有关？」
「这么说，你知道了！」埃夏姆叫了起来。
「他的死与布拉特的情形一模一样。」埃勒里回答说。
「庞也被杀啦？」梅加拉无法自制地叫了起来，他的眼里闪烁着不安的影子。
「他的头被砍了，人就钉在T字架上成了一个T字……」埃勒里重点地说明。
听到这句话，梅加拉突然站住了，而走在他后面的人也全都停住了，他的脸色变得十分紧张。
「T，」他喃喃地说，「嗯，还是先进屋子再谈吧！」此时梅加拉的脸色透露着惊慌过后的惨白。他忧心忡忡，似乎有满腹的心事，一下子像老了几十岁。
埃勒里急切地问：「能否请你先说明『T』字的事情呢？」
「我想一下……」梅加拉颤抖着。然后，一行人静静地走到屋里。
史多林斯打开门，露出了温和的笑容说：「梅加拉先生，真高兴看到你——」
梅加拉看也没看他一眼，便直接从他身旁走过，走进客厅后便踱起步来了，看他的样子好像在担心什么似地。布拉特夫人走近他身边，抓住他的手腕。
「史蒂芬……如果你知道这恐怖的谜题……」
「史蒂芬，你一定知道！」黑林叫了起来。
林肯也接着说：「梅加拉先生，我看你还是把事情告诉大家吧！这对我们而言，都像是一场噩梦，说出来吧！也好解除大家心中的疑惑。」
梅加拉叹了口气，把两手插进口袋：「请先冷静下来。」他一脸歉疚地看看斯威特船长说，「请坐，船长，真对不起，把你也拖进这场混乱中。」
船长仍只是点头致意，却没坐下，反而退到门边。
梅加拉紧握着双手，一脸茫然地说：「我知道是谁杀了汤马斯·布拉特。」
「哦？是谁？」波恩急急地问。
「就是克洛沙克，我想一定是他没错。你们刚才不是说到T吗？如果这T字所表示的意义与我心中所想的不谋而合，那么在这个世界上，就只有他做得出这种事了。总而言之，你们必须先把事情全盘告诉我，包括布拉特与庞这两件命案。」
波恩瞧瞧埃夏姆，埃夏姆向他点头示意，于是波恩清了清喉咙，娓娓陈述，他从彼得爷爷与欧金斯农夫在T字路口发现庞校长的尸体说起，巨细靡遗地叙述。当他说到有一个跛脚男人请汽车行老板卡鲁卡开车送他到T字路口时，梅加拉慢慢点头：「就是他！就是他！」就像所有的疑问已经消失似地大叫，当故事说完时，他露出了苦笑说，「至此，我已完全了解了。」他恢复了平静，「请再把草屋的事告诉我！」
「但是，梅加拉先生，」埃夏姆抗议了，「到底怎么回事，我实在……」
「请马上带我去那里，现在。」梅加拉边说边走到门口。
波恩和埃夏姆面�