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“就这样而已吗？”
“还有些指纹。”艾柏格说，“但所剩不多，他们清理得相当干净。”
“检察官已经出发过来了。”拉森说。
“欢迎之至。”艾柏格回答。
马丁…贝克搭五点二十分的火车离开，途经莫耳比，所以要花四个半小时。他一路上都在准备回信给美国那边，到达斯德哥尔摩时刚好完成草稿。虽然他不十分满意这份草稿，但也只能这样了。为了节省时间，他搭计程车到尼可拉警局，借了一间笔录室就开始打字。当他检读这份打好的信时，听到了不远处的争吵和咒骂声，还有一位警官说：“别紧张，孩子们，放轻松点。”
这么久以来他头一次回忆起当巡逻员的日子，还有每次周六晚上收工时，他感受到那种厌烦的感觉。
十一点十五分他站在伐沙街的邮筒前，筒盖关上时发出“砰”的一声。
他在毛毛雨中向南走，一路上经过大陆旅馆和一些又新又高耸的购物中心。在搭上向下通往地铁的扶梯时，他想道：这个仍属陌生的卡夫卡，不知道能否读懂这封信的内容。
贝克非常疲倦，所以一上了地铁就睡着了，反正他不到终点不下车。
12
十天后美国方面回了信。贝克一早踏进办公室就看到了。他挂外套时，顺便瞄了瞄穿衣镜，发现自己脸色苍白，一副病恹恹的样子，两只眼睛下面都各框了一个大黑圈。这不只是感冒的关系，主要是因为长期睡眠不足。他撕开信封，拿出两张考试成绩单、一封信和一张身体检查卡。他好奇地数了数这些文件，但压抑住立刻阅读的冲动。他拿着这些文件，走到行政部门，请他们尽快翻译出来，并做三份拷贝。
然后他再上一层楼，打开安全门，走到柯柏和米兰德的办公室，他俩正背对背坐着办公。
“你们变动过布置了吗？”
“没办法呀！”柯柏说。
他脸色苍白及眼睛红肿的程度，和贝克不相上下。沉稳的米兰德则看不出有任何异样。
柯拍桌上放着一张黄色薄纸，他正用食指逐行阅读这份报告。
“李斯乐蒂…詹森女士，六十一岁，刚向丹麦外勒的警方报告，她做了一次非常有趣的旅行。她说史莫加斯博很有趣，但是曾有一天，从早到晚都下雨，以致船期延误，而她那天晚上也因而晕船，那是第二天晚上。如果不算这些的话，这次旅行非常有趣，而且每个乘客都是好人。她记不清楚照片中的好女孩，并认为她们从没同桌过。她只记得船长很迷人。她丈夫说船上美味的餐饮太多了，有些人可能没有每餐都吃。只要不下雨的话天气就很好。他们不知道瑞典竟是这么好的地方！唉，我也不知道！”
柯柏继续念道：
“他们大部分时间都在玩桥牌，牌友有来自南非的船长和来自德班的船长夫人。船舱很小，而且第二天晚上……有事情了……有个很大的、有毛的节肢动物在床上。他丈夫很费了一番工夫，才把它赶离船舱。晤，节肢动物是不是指性变态？”
“是‘蜘蛛’。”米兰德口中叼着烟回答。
“我爱死丹麦人了！”柯柏继续说，“他们没看到或听到任何不寻常的事。而‘最后’，这次口供的主持人，外勒警局的多夫特警员写着：‘这对兴高采烈的老夫妇的证词，很明显对案情调查没有任何帮助。’去他的！他诱导问话的技巧是零分！”
“慢慢来，慢慢来。”米兰德低声咕哝着。
“你这句话该送给我们丹麦的好兄弟。”柯柏说。
贝克撑着桌面，翻阅一些文件，并且用别人听不到的声音哺哺自语着。经过十天辛苦的查证，好不容易将曾在“黛安娜号”上的船员和乘客，确认出三分之二的姓名，还用尽各种方法，联络了其中四十个人，其中有二十三人愿录口供。但这些口供也派不上用场。这些录口供的人，多数都认定在旅途中，曾见过这位罗丝安娜…麦格罗小姐，但有关她的其他事却都不记得了。
米兰德把烟斗挪开说：
“卡尔艾基…艾里克森，船上的船员，我们有找到他吗？”
柯柏格开始翻阅名单：
“是一个火夫，但是他不在名单上，虽然我们听到过他。两周前，他从哥市堡的海员旅馆搭船离开，是一艘芬兰籍的货轮。”
“唔，”米兰德说，“他是不是二十二岁？”
“是的，你那声‘唔’是什么意思？”
“他的名字让我想到一些事，你可能也记得。但是他那时候用另外一个名字。”
“不管你记得什么，那一定是对的。”柯柏投降似的说，“你那个鬼脑袋里有着像马戏团大象一样大的记忆容量。”柯柏对贝克说，“跟他同一间办公室，好像跟电脑一起一样。”
“没错。”
“一台怞着全世界最烂的烟丝的电脑。”柯柏接着说。
“再一分钟就怞完了。”米兰德回答。
“好，我知道，可是我很累。”柯柏说。
“你八成没睡够。”米兰德说。
“是的。”
“你应该注意保持充足的睡眠。我每天晚上都睡八小时，而且头一碰到枕头就睡着了。”
“你老婆不会抗议吗？”
“才不呢！她比我更容易入睡。有时我们甚至灯都忘了关就睡了。”
“胡扯！算了，总之最近我的确没睡好。”
“怎么了？”
“我也不知道，就是睡不着。”
“那你在干嘛呢？”
“就躺在那儿想你这个人有多坏。”
柯柏把那封信柔成一团，丢进垃圾桶；米兰德把烟斗里的灰抖出来，然后瞪着天花板。贝克很了解米兰德，知道他正把曾经看过、读过或听过的资讯融入脑海中。
午餐过后半小时，秘书处的一位小姐就把翻译拿过来。贝克脱下夹克，锁上门以后才开始读翻译。首先是那封信，信是这么写的：亲爱的马丁：
我大概知道你要什么。附上的侦讯笔录，是直接由录音带逐句写成的，其中没有任何修改或省略，你可以由笔录中自行判断。若你希望，我也可以再找更多认识她的人来做笔录，但我认为以下两人最合适不过了。愿上帝保佑你抓到这个杀人犯。如果逮到了，替我赏他几拳。所有我能拿到的自传资料以及笔录的注解，也都一并附上。
诚挚的艾玛
他把信搁一边，拿出侦讯笔录，第一份的标题如下：
一九六四年十月十一日，在内布拉斯加州欧玛哈市的检察官办公室，艾格…慕法尼的侦讯笔录。侦讯官：卡夫卡中尉警探。侦讯证人：轮尼警官。
卡夫卡：你是艾格…慕法尼，三十三岁，住在本城的东十二街，职业是工程师，受雇于欧玛哈市的北方电力公司，职位是助理部长。以上是否正确？
慕法尼：是的，没错。
卡：你并未发誓所言为真，你所说的话也不列入公证可引用的范围。我将要提出的问题，有些与你私生活中不愿为人所知的细节有关，所以可能令你不悦。这次侦讯的目的只为获得办案的资讯，其内容不得公开，也不能依此对你起诉。我不能强迫你回答任何问题，但希望能提醒你，你回答的愈完全、愈真实、愈明确，就愈能协助找出杀害罗丝安娜…麦格罗的凶手，并将他绳之以法。
慕：我会尽力的。
卡：直到十一个月前，你仍未搬离林肯市，而且你也在那儿工作。
慕：是的，我在公共服务部门担任工程师，负责维修路灯。
卡：那么你住哪儿？
慕：我住格林洛克路八十三号的公寓里，和一位同事一起住，我们那时都是单身汉。
卡：你何时认识罗丝安娜…麦格罗的？
慕：大约两年前。
卡：也就是说一九六二年的秋天？
慕：准确的说是十一月。
卡：你们怎么认识的？
慕：在我同事强尼…马特森的家里认识的。
卡：在舞会上吗？
慕：没错。
卡：马特森和罗丝安娜很熟吗？
慕：不怎么熟。那是一个开放式舞会，一大堆人来来去去的。强尼在图书馆工作，和罗丝安娜有点头之交。事实上强尼邀请了各色各样的人，天知道他怎么认识这些家伙的。
卡：那你又怎么认识罗丝安娜的？
慕：谁知道，我们就是那样认识啦！
卡：你那次去舞会就是为了要找个女性朋友吗？
（中断了一会儿）
卡：请回答这个问题。
慕：我正在努力想。有可能，我那时身边没有女朋友，但更可能是当时我没别的事可做。
卡：然后呢？
慕：和罗丝安娜纯粹是偶遇。我们聊了一会儿，然后跳舞。
卡：跳了几支舞？
慕：头两支舞，舞会里几乎没放几支舞曲。
卡：你们那么快就认识了吗？
慕：嗯，应该是。
卡：后来呢？
慕：我提议离开。
卡：才跳了两支舞？
慕：准确一点说，是在第二支舞跳一半时。
卡：麦格罗小姐怎么说？
慕：她回答：“好，我们走。”
卡：她没说别的吗？
慕：没有。
卡：你怎么敢提出这样的建议？
慕：我必须回答这种问题吗？
卡：你若不回答，那就谈不下去了。
慕：好吧。因为跳着跳着，她变得愈来愈爇情。
卡：爇情？什么意思？愈来愈性感吗？
慕：自然是。
卡：你怎么知道？
慕：我无法解释……（停顿了一会儿）比较明显的是她的行为，总之，我没法说得很清楚。
卡：那你呢？是不是也觉得很性感、很刺激？
慕：是的。
卡：那晚你有喝什么吗？
慕：顶多只有一杯马爹利。
卡：麦格罗小姐呢？
慕：她不喝寒酒津的饮料。
卡：那么你们双双离开舞会。接着呢？
慕：我们都没开车去，所以我们搭计程车去她住的地方，南街…一六号。她现在也还住那里，对不起，我是说，她生