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“这我懂，萨莉，我何尝不愿意。 但这不能只怪我嘛。 你知道，除了穿在身上的以外，我既见不到，也管不着嘛。 再说，就是从我身上脱下来的，我看我也从来没有丢掉过啊。”
“好吧，西拉斯，要是你没有丢过，那就不是你的过错了
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赫克尔贝里。 芬历险记５１３
——我想，如果是你故意丢的话，你是会丢的。 再说，丢的也不光是衬衫啊。还有一把调羹不见了，并且还不只是这个。原本是十把，如今却只有九把。 我看，衬衫是被牛犊子搞走了，不过牛犊子可决不会搞走调羹啊，这是肯定的。“
“唉，还丢了什么，萨莉？”
“怎么六根蜡烛不见啦。耗子能叼走蜡烛，我想是耗子叼走的。我一直奇怪，它们怎么没有把这儿全家都给叼走，——凭你那套习性，说什么要全堵死耗子洞，可就是光说不做。耗子也真蠢，要不，耗子真会在你头发窝里睡觉了。西拉斯——而你也不会发觉。不过嘛，总不能怪耗子把调羹叼走了吧，这我心里有数。”
“啊，萨莉，是我有错，这我承认，我太疏忽大意了。 不过我明天准会堵死洞的。”
“哦，我想不用急，明年还来得及嘛，玛蒂尔达。 安吉里娜。 阿拉明达。 费尔贝斯！”
顶针叭地一敲，那个女孩赶紧缩回了伸向糖盆子的爪子回来。 正在这时，黑女奴走上了回廊说：“太太，床单不见了。”
“床单不见了？啊，老天啊！”
“我今天就去填死耗子洞。”西拉斯姨父说，一脸无奈相。“哦，给我闭嘴！——难道你认为是耗子叼走床单，丢到哪里了，莉兹？”
“天啊，我实在不知道，萨莉太太。 昨天还挂在晒衣绳子上，今天就不见了，已经不在那儿啦。”
“我看是到了世界末日啦。我一生当中，这样的日子我从
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６１３赫克尔贝里。 芬历险记
未见过。 一件衬衫，一条床单，还有一把调羹，还有几根蜡——“
“太太，”来了一个年轻的混血儿丫头，“一只铜烛台不见了。”
“你们这些娘儿们，都给我滚，要不，你们可要挨一顿骂啦。”
她正在火头上。 我想找个空子，偷偷出去，一头钻进林子里，等风头过去。 可她却一直在发作个不停，只她一个人几乎闹翻了天，大伙儿一个个缩头缩脑，不出一声。后来，西拉斯姨父，那样子傻呼呼的，从自己口袋里东摸摸、西摸摸，摸出了一把调羹。 但马上停住了，嘴巴张得大大的，举起了双手。 我呢，恨不得有个地缝让我钻进去。 不过，没过多长时间就好了，因为她说：“不出我的所料。啊，调羹一直在你的口袋里，这么说来，别的一些东西也在你手里吧。 调羹怎么会到你的口袋里呢？”
“我的确不知道啊，萨莉，”他带着道歉的口气说。“不然的话，我早就会说了。 早饭以前，我正在研读新约第十七章。我想可能是无意之中放了进去，还以为把《新约》放进去了呢。 肯定是这样，因为新约不在这里。 不过我倒要去看一下，看新约在不在我原来放的地方。 我想我并没有把调羹放进口袋里。 这样就表明，我把新约放在了原地，拿起了调羹，随后——”
“哦，天啊，让人家清静一下吧！
出去！
你们这些讨厌鬼，连大带小，都给我出去，在我静下心来以前，别来打扰我。“
我听到了她说的话。 即使她这是自言自语，我也能听得
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清，更何况这是说出口的了。 我便站了起来，听从了她的话。即使我是个死人，我也会这么办的。我们穿过起居间的时候，老人他拿起了帽子，小钉子便掉到了地板上。他便捡了起来，放在了壁炉架上，没有作声，走了出去。 他这些动作都被汤姆看在眼里，想起了调羹的事，便说：“啊，看来不能通过他送东西了，他靠不住。”然后又说，“不过嘛，他那调羹无意之中帮了我们的忙。所以我们也要在无意之中帮他一回忙——堵住那些耗子洞。”
在地窖里，耗子洞可真不少啊，我们花了整整一个半钟头才堵完。 不过我们堵得严严实实，堵得又好，又整齐。 随后梯子上有人下来的声音传来，我们便把蜡烛吹灭，躲了起来。 这时老人下来了，一手举着一支蜡烛，另一只手里拿着堵耗子洞的东西，那神情有点儿心不在焉的模样，就仿佛一年前一样。 他呆呆地查看了一个耗子洞，又呆呆地查看另一个耗子洞，又查看另一个，后来把一个个耗子洞都查看遍了。随后他站在那里，有足足五分钟，一边掰掉了蜡烛滴下的烛油，一边在思索。 随后他慢吞吞地、好像在睡梦中似地走上梯子，一边在说：“啊，天啊，我可记不得曾在什么时候堵过了。 现在我能跟她表明，那耗子的事可不能怪我。不过算了——随它去吧。我看啊，说了也没什么用。”
这样，他就自言自语上了梯子，我们也就走开了。 他可是个老好人啊。 他从来都是这样的。汤姆为了再找一把调羹，可花费了不少心思。不过他说，我们必须找把调羹，于是他开动了脑筋。等他一想出了办法，
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他就把我们该如何办的路子对我说了。 随后我们等在放调羹的篮子边上，等到萨莉阿姨走过来。汤姆走过去数数调羹，随后把调羹放在一边，我呢，随机偷偷地拿了一把，放在袖口里。 汤姆说：“啊，萨莉阿姨，只有九把。”
她说：“玩你的去吧，别打扰我，我有数，我已亲自数过了。”
“嗯，我数了两遍了，阿姨，我怎么数去只有九把。”
她那神气显得很不厌烦。 不过，她当然走过来又重数了一遍。 谁都会这么做嘛。“我向老天爷声明，只有九把啦”她说。“啊，天啊，——这到底是怎么回事啊，——难道被瘟神拿走啦。 让我再数一遍。”
我把我刚拿走的一把偷偷放了回去。 她数完以后说道：“这些破烂货，尽捣蛋，滚它的，如今明明是十把啊。”她显得气愤。 不过汤姆说：“啊，阿姨，我数的并不是十把。”
“你这糊涂虫，你刚才不是看着我数的么？”
“我知道，可是——”
“好吧，我再数一遍。”
我又偷掉了一把。 结果是九把，跟刚才的一样。 啊，这一下真把她弄火了——简直浑身直抖。 她气坏了。 不过她还是数了又数，数得头昏眼花，甚至把那只篮子也数作一把调羹，数来数去，有三回数对了，另外三回却又数错了。 随后她伸手抓起那只篮子，向屋子对面一扔，正好扔在那只猫身
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上，打得它魂飞魄散。她叫我们走开去，她要安静一会儿。要是从现在起到吃饭这段时间里，我们敢来打扰她，她要剥我们的皮。 这样，我们就得了那把作怪的调羹，趁她向我们发出开路的命令时，让调羹进了她围裙口袋里。 杰姆也就在中午以前得了调羹，还连同那只小钉。 这一次的事让我们非常满意。 汤姆认为再花一倍的麻烦也值得，因为他说，如今啊，她为了自己保命起见，从此再也不会数调羹啦。 因为她再也不相信自己会数对了。 往后几天里，她还会再数，数得自己晕头转向，从此便不会再数了。 谁要是让她再数调羹，那她非要跟这人拼命不可。所以我们就在那天夜里，把床单放到晒衣绳子上，另外在衣柜里偷了一条，就这样放放偷偷，有好长时间。 到后来，她也不知道她究竟有几条床单，还说反正她也不操这份心了，也不想为了这个白费劲啦。为了多活几天，也不愿再数啦，不然的话，她宁可死了拉倒。这样，我们现在就太平无事啦。 衬衫啊，床单啊，调羹啊，还有蜡烛啊什么的，靠了牛犊子、耗子和点数目的一笔胡涂账，就这样全都混了过去。 至于蜡烛台，也没什么要紧，慢慢也会混过去的。不过馅饼倒是难解决的事。为了馅饼，我们可受累无穷。我们在下边很远的树林子里做好了，随后在那里烘焙，最后终算做成了，而且叫人非常满意。 不过，并非一日之功就能做成的。 我们用了满满四面盆面粉才做成的，并且烤得我们伤痕累累，眼睛都快要给浓烟熏瞎了。 因为，你知道，我们要用的只是那张酥皮，可这酥皮总是撑不起来，老是往下陷。
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不过，后来我们终于找到了解决的办法，那就是把绳梯放在馅饼里一起儿烘。于是在第二天晚上，我们到了杰姆的屋里，把床单全撕成一小条一小条，搓在一起，赶在天亮前就搞出了一根美美的绳索，足够用来绞死一个人。我们“只当是”花了十个月时间才做成了的。在上午，我们把这个带到了下边的树林子里，不过馅饼是不能包住这绳索的。 既然是用整整一张床单做的，绳索就够四十个馅饼用的，假如我们真要做那么多的话。 此外还有大量剩余的，可以用来做汤、做香肠或者别的你爱吃的东西都可以。 总之做出一顿筵席也够用了。可是我们并不需要这些。 我们所需要的，就光只是放在馅饼里的，所以我们把多余的都扔掉了。 我们却没有在洗衣盆里烘饼，害怕盆的焊锡被火化掉。 西拉斯姨父有一把珍贵的铜暖炉，是他心爱之物，因为这有木头长把子的炉，是他的一个祖先随着征服者威廉坐“五月花”之类早先的船只从英格兰带来的，它和其它珍贵的古物被藏在顶楼上。 珍藏的原因也不是因为有什么价值，它们并无什么价值，只是因为这些是古董。我们把它偷偷弄了出来，带到下边的树林子里。开头烘几次馅饼时失败了，因为我们开头不得法，不过最后还是成功了。 我们先把炉底和炉边铺了一层生面团，把炉子放在煤火上，再在里面放上一团布索子，上面加一层面团，把它罩住，盖上炉盖子，上面放一层滚�