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地怦怦直跳。孙老师在台上讲了什么，吴超朝根本听不进去。他盘算好了，下了
课趁许华还没起身，就把李学军的地理书借过来看一下。
好不容易下课了，孙老师还要多讲几句，吴超朝急得心都快从嗓子眼里跳出
来了。孙老师终于讲完了，拿起讲义走了。许华拿起那本地理书，站了起来，吴
超朝知道他要去还书，一个健步冲上前，说：
“许华，借一下你的地理书，我想抄一下你的笔记。”
许华的成绩不好，而吴超朝的成绩在班上总是前几名，他说：
“没有带。”
“你手里的不是吗？”
“是李学军的，我要去还给他。”
许华说完就走。吴超朝心想马上要期考了，再不跟李学军学点学习方法，就
来不及了。想到这里，他也顾不得那么多了，一把从许华手里夺过地理书，装着
没事人一样，说：
“抄一下你的笔记，又不是要你的书。”
许华不太高兴，听吴超朝这么说，也没有办法。这本地理书用了快一个学期
了，还是崭新的，扉页上写着李学军的大名。他顺手翻了一页，上面干干净净的，
看不到一条线和一个字。又翻开了一页，还是什么都没有。他感到有点匪夷所思
了，索性前后翻了个遍，仍然什么都没有见到。他愣在了那里，心想李学军连笔
记都不做，成绩怎么会这么好？许华见状把书又抢了过来，向楼下走去。
吴超朝终于弄明白了一个事实，他的成绩不是全年级拨尖的，不是因为学习
的时间比别人少，也不是因为别人比自己用功的原故，而是这些因素以外的其它
因素。现在他不得不承认，那就是别人比自己聪明，会读书。这是他最不愿意接
受的现实，从小就把前途押在了考大学上，如果别人比自己聪明，况且有这么多
人，他的事业就要付之东流了。
他的心里防线崩溃了，上课的时候，老师讲的是左耳朵进右耳朵就出了。下
午放了学，他不在学校里做作业了，一个人往十八里围子走去。那里有个天然的
游泳池，在向阳小学读书的时候，他经常来游泳。他来到了河边，前一向暴雨成
灾，北水上游涨水，现在河水还是黄黄的。要到了夏天，河水再会清澈。他在沙
滩上坐了下来。河中的小岛就是水陆洲，上面孕育了象李学军这样的天才少年，
那个地方对他来说是非常神秘的。
到水陆洲要坐船过河，十八里围子没有渡口，要沿着麻石街走上半个钟头，
到了城陵矶才有渡口。一个家住在河边的同学曾经对吴超朝说过，鉴湖女侠秋瑾
的墓就在这条麻石路上，不知是真是假，他很想去看看，不过现在却没有这种心
思了。他沿着麻石街向前走了几分钟，忽然又返回到了十八里围子，这里是2 路
公交车的终点站，坐车回到了桂花村。
六月中旬的一天中午，吴超朝心事重重地回家吃饭，满脑子装的都是有关期
考的事。到了桂花村口子上，他看见文化屋关了门，吴昊提着一瓶酒在前面走，
忙喊道：
“吴昊。”
“诶，哥哥。”
吴昊回头答道。吴超朝赶了上去，见他手里拿着本地产的桂花酒，问：
“你拿酒做什么呀？”
“姑姑和姑爹到家里来了。姑爹喜欢喝桂花酒，家里没有现成的，文化屋又
关了门，爸爸让我到阿庆婶的店子里借一瓶。”
“噢，原来是这么回事。”
“表哥也来了。”
吴昊说的表哥是吴红梅的小儿子铁蛋。吴超朝这一向心情苦闷，听说乡下来
了个伙伴也很高兴。醇厚的桂花酒是本地的特产，质优价廉，是新市男人的最爱。
这种酒标重500 克，实际上只有450 克，文化屋也有卖。柜台下有一箱桂花
酒，那是吴建国替水生准备的，已经放了几个月了，一直没有动。
家里的门是敞开的，吴超朝听到了阳台上雄鸡的叫声。陆惟宁家的房门紧闭
着，他得肝病住院了，小玟和兰子中午不回家吃饭。进了门，他看见姑姑和姑爹
坐在客厅里，八仙桌上摆着一盘青苹果。厨房里飘来炖鸡的香味，吴红梅每次到
桂花村来，总要带上几只土鸡和一蓝子土鸡蛋。鸡一下吃不完，吴建国会把它们
用绳子吊在阳台上养几天，然后再吃掉。铁蛋手里拿着一只青苹果，坐在木板床
上，看见吴超朝进来了，露出两只小虎牙说：
“表哥，你回来了。”
“铁蛋，什么时候来的呀？”吴超朝笑着问。
“10点钟就到了，我等了你好久了。”
“我刚放学，所以才回来。”
“我好想你和吴昊。”
“铁蛋，你表哥刚回来，让他休息一下。小黑子，你坐，让姑看看你。”
吴红梅说。吴超朝是个俊朗的少年了，她从他身上仿佛又看到了当年吴定邦
的影子，不禁泪光莹莹了。她是个身材不高，体态丰满的中年女人，看上去慈眉
善目的。在他的心目中，姑姑就跟他的生母一样。他见姑姑这样，知道她想起了
自己的父母，心里也酸溜溜的。铁蛋想起表弟刚才跟他说起的莫大爷那条大狼狗，
说：
“表哥，吃了饭，你带我去看大狼狗。”
“哪里有大狼狗呀？”
“吴昊说他上学要经过一片小树林，那里有个木料场，里面养了条大狼狗。”
“那是过去，后来那条大狼狗被人打掉吃了，守场子的莫大爷也不想干了，
那个木料场现在已经废弃了。”
“表哥，现在没有大狼狗了。”吴昊说。
“你呀，书不读书，一天到晚只晓得玩尽的。”
水生训斥道。吴红梅很久没有见到吴超朝了，拿着他的手问寒问暖。八仙桌
上的菜上得差不多了，那只清炖土鸡发出浓郁的香味，让人垂涎欲滴。水月英把
桂花酒开了，给水生斟了一杯，说：
“菜都做好了，大家吃饭。”
“等一下大哥吧。”吴红梅说。
“只有一个小菜了，你们先吃吧。”
中午的菜肴很丰富，吴超朝却没有一点胃口，吴红梅的到来使他想起了父母
亲，可自己现在这样的成绩怎么对得起他们。铁蛋平时难得吃到这么多好吃的菜，
把菜夹了满满一碗，半个雄鱼头盖在最上面。满嘴酒气的水生用筷子敲了敲他的
头，说：
“别只顾着吃，以后跟你表哥多学点。”
“你们说的话我都听见了，表哥是市一中的，还是校田径队的。”
“你就会说。”
吴红梅看着吴超朝只吃蔬菜，有点过意不去，往他碗里夹了一只鸡腿。吴红
梅和水生收到吴建国的回信，知道他愿意帮助他们，他们今天是来借钱的。吴建
国本想把这3 千元钱借给他们应急，可是水月英极力反对，说家里借的钱还没有
还，只得放弃了借钱的打算。吴超朝回到家，姑侄俩谈得很投机，无私的亲情使
吴建国深受感动，决定不顾水月英强烈的反对，把钱借给吴红梅和水生开水泥厂，
说：
“红梅，水生，吃了中饭，跟我到中国建设银行去取钱。”
水月英狠狠瞪了丈夫一眼，他这才感觉到她的成在，可话已经说出来了。吴
红梅吃了一惊，说：
“大哥，你们为了开文化屋，跟梁师傅借了5 千块钱，到现在还没有还清呢。”
“文化屋自开张以后，每个月也有六七百块的收入。”
“那就好。”
“半年下来，我在银行里也存了3 千块钱。”
“那你们留着还梁师傅吧。”
“我是跟梁师傅借了钱，但是没有说不借钱给你们。”
“这不好吧。”
“等开厂赚了钱，我们一定加倍偿还。”
水生大声说，他是个实在人，说话不会拐弯抹角的。吴红梅很高兴，没有注
意到水月英的脸色很难看。趁着大人们在说话，铁蛋偷偷往碗里又夹了好多菜，
看着他东张西望的样子，吴昊觉得好笑，问：
“铁蛋哥，还有半个雄鱼头，你要不要呀？”
“不要了。”
铁蛋说。大家这才注意到他的碗又堆得老高了，都忍不住笑了起来。水月英
见生米煮成了熟饭，也只好悻悻地说：
“红梅，真不好意思。我和你大哥只有这样大的能力，不能再多借点钱给你
们了。”
“嫂子，你太客气了，我们终身都不会忘记你们的恩情的。”
吃完了中饭，吴建国带着吴红梅一家到解放路口取钱去了。他们今天要赶回
去，从桃花集下了车，还要走上一段路才能到白云乡，所以他就没有挽留他们。
临走的时候，吴红梅对着两个侄儿子说：
“小黑子，吴昊，放了暑假，到白云乡来玩。”
吴红梅一家走了，吴超朝的心久久不能平静下来，父母的影子老是在眼前浮
现。他们是为了儿子才出去打工的，就这样永远离开了心爱的儿子，他不敢再往
下想，怕泪水淌出来。为什么父母会英年早逝呢？他们不就是想通过努力改变卑
微的命运，使一家人都过上好日子，却遭遇车祸离开了人世。而他是不会向命运
屈服的，决定再拼搏半个月，争取期考在全年级取得优异的成绩，以慰父母的在
天之灵。
期考结束后，吴超朝自我感觉良好，在家里等着拿成绩单。吴昊为了迎接期
考，累得两个眼圈都黑了，午后要睡上几个钟头。吴超朝一个人觉得无聊，又不
想打扰弟弟的休息，这天下午到姚老师家里去了。姚老师是位退休的民办教师，
住在9 栋1 单元1 号，他老婆是机床厂的退休职工。
吴超朝到了9 栋西头，看到姚老师家的墙壁上巴满了爬山虎，有的甚至爬进
了楼上人家的厨房里。这些爬山虎是姚老师栽的，他在墙脚处砌了一条槽，里面
放进肥好了的土，然后再栽上