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自由和创意，在他百年之后还会继续留存；李光耀带给新加坡的诚实和效率，则很
可能伴随他入土为安。在一些情况下，专制体制短期内能有所作为，但是经验显示，
惟有民主体制才能造就长久的好政府。”
美国人和欧洲人通过赫尔辛基协定要求实行人权与民主，成功地促使苏联解体
后，理所当然地可以为胜利而耀武扬威。但是要想对中国也如法炮制，却是非常不
切实际的做法。中国人并不认为西方的文化准则是优越而值得模仿的。
1992年3 月的一个晚上，前德国总理施密特在新加坡的一个晚宴上问我，中国
是否会民主化，像西方国家一样尊重人权。坐在施密特旁边的芝听到了要12亿中国
人（其中有30％目不识丁）投票选举国家主席的想法，忍俊不禁。施密特注意到，
她这个不假思索的反应，显示了这种想法的荒诞性。我回答说，中国4000多年的历
史，是不同朝代的帝王更迭，间中历经无政府状态、外强侵占时期以及军阀和独裁
者统治的历史。中国人可从来没有体验过一个以计算人头而非以砍断人头治国的政
府。要蜕变发展成为代议制政府，总也该有个渐进的过程。几乎所有第三世界国家
都是前殖民地，历经数十年没有选举没有民主的殖民统治后，才接受前统治者现成
的一套民主宪法。但是英国、法国。比利时、葡萄牙、荷兰和美国的民主体制，却
花了整整n 年才告形成。
历史告诉我们，自由民主需要经济发展、学识文明、不断扩大的中产阶级和足
以保障言论自由与人权的政治体制。它需要一个以共同价值观为基础的公民社会，
让观点不同甚至相互冲突的人民，愿意彼此合作共存。在一个公民社会里，公民在
家庭和国家之间，还可能附属于一系列机构组织，例如为促进某种共恫利益的志愿
团体、宗教组织、工会、专业组织，以及各类自助团体。我相信一个民族惟有培养
起包容和忍让的文化，民主才行得通。在这样的环境里，少数人能够接受由多数人
做主，直到下届大选为止，同时耐心地和平地等待机会，以说服更多选民支持他们
的主张，使他们能够组织政府。把民主制度强加给那些传统上你争我斗，至死方休
的国家是行不通的。韩国就是一个例子。不论当家做主的是个军人独裁者或者是民
选总统，韩国人都要上街斗争到底。台湾则是会场里频频上演铁公鸡，街头也一再
发生殴斗事件。这种种现象，反映了不同的文化上的差异。每一个民族终究会形成
各自具有不同代表性，符合本身习俗与文化的政府。
1994年，就在苏联解体不久，美国人踌躇满志之际，美国企图让海地在一夜之
间民主化，重新扶植已被拉下台的民选总统。5 年后，美国人悄然退出海地，私下
承认失败。美国作家沙可基司在《纽约时报》上撰文质问道：“究竟是哪儿出了差
错？暂且不论海地领导层有多大的过失，华盛顿的决策人应该知道强行民主化会有
多大的风险。海地民主不足月早产，它不可能在没有真正多党制度的情况下继续生
存。多党制度不可能在没有稳固0 的中产阶级的社会里建立起来。中产阶级要形成，
不能少了充满活力的经济体。充满活力的经济体要存在，不能少了强大贤明、有能
力率领国家走出谷底的可靠领导人。”美国政府不曾公开承认失败并表明失败的原
因，因此，同样的错误仍会继续上演。我曾经于1992年3 月在同一个交流会上向施
密特强调，人权问题完全是另一回事。科技把世界上的不同民族带进世界村，大家
都在电视上见证了同一暴行的上演。因为全世界的人民和政府都期望得到他国的尊
重和崇敬，各国就非得逐渐改变有损形象和名声的行为不可。施密特过后再到中国
时，我发现他竭力要求的是放诸四海而皆准的人权标准，而不是民主。后来，他在
德国报刊《时代周刊》撰文说，中国不可能在一夜之间成为一个民主国家，但是西
方可以在人权问题上施压，要求中国在这方面达到更能为世界所接受的标准。
美国、西方，甚至日本之所以对亚洲的民主与人权这么感兴趣，焦点并不在台
湾地区、韩国、香港或新加坡，他们关注的是中国将会出现什么样的局面。美国要
这些东亚之“虎”成为中国的榜样，让中国看看这些自由社会正因为拥有民主的政
治体制，所以能有蓬勃的经济发展。其实不然。中国将走出自己的发展方向，有选
择性地采纳它认为有价值，能符合中国发展前景的政府治国方式。中国人民对“乱”
有一种刻骨铭心挥之不去的恐慌。正因为中国庞大，领导人益发得分外谨慎，在引
进或采用任何模式或原理之前，都必须小心翼翼地测试、调整、修正，肯定没有问
题之后，才把它融人本国的体制。
香港主权由英国归还给中国的问题，成了中美之间在人权和民主课题上争论的
焦点。美国可以通过香港在经济上制衡中国，香港同中国分治的情况一旦无法令美
国满意，它就会切断香港的个别出口限额和其他优惠。香港的600 万人口并不能左
右美国或世界的命运，但是中国12亿人民的命运（到2030年还可能增加到15亿）将
对世界的势力均衡起决定性的作用。美国同中国牵扯上香港的“民主”问题，着眼
点不在于香港的前程，更重要的目的是为了影响中国未来的发展。同样，美国自由
派分子批评新加坡，也并不因为他们关心300 万新加坡人口的民主与人权，而是因
为他们认为，我们给中国树立了错误的榜样。
从1993年至1997年，克林顿对中国的政策出现剧变。这是1996年3 月台湾海峡
危机引发的后果。中国当时在台湾海峡举行导弹演习，美国随即派遣两艘航空母舰
到台湾东部水域作为回应。两岸的对峙局面迫使中美重新检讨双方的立场，两国关
系在双方的高层防务官员经过几轮深人密谈后，才稳定下来。江泽民主席1997年10
月到华盛顿进行国事访问，取得了成果。克林顿总统1998年6 月到北京回访，对江
主席同意回应华盛顿的做法，允许记者会现场转播，大感意外。在结束对华访问后
途经香港时，克林顿形容江泽民主席“是个才智非凡、活力充沛的人。他所具备的，
是对历史的这一刻极其重要的素质：他有丰富的想像力，又深具远见，能勾画出一
个与现在完全不同的未来”。
可是不过短短几个月内，中美关系又再急转直下。负责调查核导弹秘密失窃事
件的美国参议院特别委员会发表了考克斯报告书，指中国进行谍报活动。考克斯报
告书内容泄漏，在美国国会掀起强烈的反华情绪，致使克林顿无法在1999年4 月中
国总理朱镕基到华盛顿访问时，抓紧时机就中国加入世界贸易组织的问题达成协议。
不到两个星期后，美国在5 月间轰炸中国驻南斯拉夫大使馆，犯下了悲剧性的错误。
中美关系跌人谷底。一边是世界最强大的国家，另一边是可能成为世界第二大强的
国家，双方的关系发展犹如过山车般险象环生，叫亚洲所有国家忐忑不安。
中美关系在1999年11月两国达成中国加入世界贸易组织的协议时有了转机。中
国人世将使它在世贸的条例框架下同美国和其他国家的经济联系大为加强。这将形
成互惠互利的关系。
美国政府偶尔也会很难缠，克林顿总统的第一个任期（1993年到1996年）就是
一个例子。迈克菲事件发生后，新加坡突然成了一个不受欢迎的地方，因为我们没
有跟随美国开出的自由秘方去建立一个民主发达的国家。但是，1997年7 月金融危
机爆发后，新美关系再度升温。美国发现我们是个有用的对话者。新加坡是本区域
推一能够承受大量资金流出的国家。新加坡的法治和健全的银行条例，加上严格的
监管，是它经得起大量资金流出本区域的冲击的原因。1997年11月在温哥华举行的
亚太经济合作论坛会议上，克林顿总统接受了吴作栋总理的建议，答应为受影响的
国家和七大工业国召开一个特别会议，讨论经济危机，协助受影响的国家重新整顿
银行体系，恢复投资者的信心。1998年4 月，会议终于在华盛财行，有22国的财政
部长出席了会议。
随着印尼局势恶化，美国财政部和国务院的主要官员同我们的官员进行了密切
的协商，设法制止印尼盾崩溃。克林顿总统在M 年1 月派遣副财长萨默斯前往会见
苏哈托总统之前，曾给吴总理打过电话。
3 月，克林顿委派前副总统蒙代尔为他的特使，向苏哈托解释局势的严重性。
这些努力都失败了，因为苏哈托不曾明白在他开放印尼的资本账户，允许印尼公司
向外国银行借贷大约800 亿美元的款项之后，印尼变得有多脆弱。
不受约束的经济体另一方面，在金融危机深重之际，新加坡反而进一步开放金
融市场，放宽管制。我们这么做纯粹因为自己确信这是正确的做法，而这么做却恰
好同国际货币基金组织以及美国财政部提出的发展自由金融市场的因应之道不谋而
合。美国人赞扬我们是个不受约束的自由经济体。
话虽如此，新美关系仍然会有起落，我们不可能总是遵循美国的那套方程式来
发展行事。新加坡是个人口稠密的弹丸小岛，它处在一个动荡不安的区域内，我们
不可能以治理美国的那套方法来治理岛国。说到底，新美有再多的分歧吧，美国留
在亚洲，仍对保障本区域的安全稳定和推动经济增长发挥了积极的作用，相形之下，
新美之间的微小分歧其实是不足挂齿的。美国开放了国内市场，使我们能够把商品
出口到美国，加速了经济增长。如果第二次世界大