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报》，那时《夜光》主编，已是左笑鸿叔，他把全部回目刊出。和诗步韵，本是历来文人常见之事，他“唱和回目”，则属破题第一遭，可能是“空前绝后”，恕我腹俭，不知可有第二人？
由于《春明外史》，使父亲认识了一些朋友，有的还成了几十年的至交。有一位读者居然是《春明外史》做的“红娘”，使他有了一位称心如意的太太。这位读者就是张慎之先生，他是名小说家“百花同日生”即张秋虫先生的哥哥，原在太原办报，他的太太长得很漂亮，也有文化，看了《春明外史》，心仪杨杏园，也想在生活中找一个新闻记者，后来认识了张慎之，两人一见钟情，冲破阻力，终结良缘，夫妻双双来到北京，张慎之先生也进了《世界日报》，同事们开玩笑地说：“没有恨老，就没有你们这一段姻缘，可得谢谢恨老这个大媒人呀！”
《春明外史》连载时，适逢张学良将军在北京，他看了连载，十分赞赏，非常欣赏父亲的文采，竟自己找到父亲的寓所，做了不速之客，交谈之下，倾盖成交，后来居然想拉父亲去做官，帮他的忙，父亲一向厌恶官场，自然拒绝。虽然婉拒，并不妨碍他们的友谊，张学良曾经想让父亲给他写传，但由于各种原因，未能落笔，要不然倒是文坛一段佳话。1934年2月20日，《北洋画报》曾有署名受者，撰文《张学良与张恨水》述及这段往事，全文不长，转录如下：张学良曩于奉军任旅长时代，固一英俊少年，头脑清晰，思想新颖。此固稍知张氏为人者，类能道之。张氏幼年之时，颇喜运动，嗜戏剧，尤好读小说，于海上各小报，无不定阅，由旅长升充三四方面军团长，身次保定，每日备览北平晚报，颇喜阅《世界日报》上所载之《春明外史》。对于张恨水君发生相当印象。海上报界先进钱芥尘先生，在沈垣主办《新民日报》，请恨水撰《金粉世家》说部。其时有人谓：钱君系知张氏喜读恨水小说，所以罗致，亦不为无因也。
闻张氏未入关前，曾属钱君授意恨水，为彼撰一纯以张氏为主角之长篇说部，即名《张学良》，秉笔直书，不加奖饰，恨水允之，以其历史难告一段落，无从下笔，久未报命，此次张氏返国，沪报谣传恨水奉召至杭，代撰游记，或系旧话重提？外间不察，乃误为张氏欲倩恨水捉刀，余知过去事实，爰为记付《北画》。
《北洋画报》主办人冯武越先生，是张学良夫人赵四小姐的亲姐夫，与张学良为连襟，这段叙述，当是信史。走笔至此，有一事，借此机会作郑重说明。1982年，由张晓水、张二水两位家兄和我共同署名，由我执笔的《回忆父亲张恨水先生》一文，发表于同年第一期《新文学史料》。在讨论材料时，由于我的疏忽，没有核对，一时不察，误在文中说×××认为《啼笑因缘》是写他父亲，让副官“请”父亲去奉天，父亲认为凶多吉少，并让举家南迁等情节，是不实之事。《啼笑因缘》1930年发表于上海《新闻报》，同年12月出版单行本。而父亲惟一去过一次沈阳则是在此之前的1929年，那时《啼笑因缘》尚未面世。王益知、钱芥尘二先生，受张学良将军委托，出面筹办沈阳《新民晚报》，父亲和钱先生是文字知己，受邀前往沈阳，为该报助一臂之力，并撰写长篇连载小说《春明新史》，在沈逗留期间，曾去拜访过老友张学良将军。同年8月回北平，途中作《春明外史》续序。以上材料说明引文情节是讹误的，我向读者和研究者提供了错误材料，深感内疚并表示歉意，特此做出更正，免得以讹传讹。
左笑鸿叔在1983年重版的《春明外史》代序《是野史》中有句云：“春明旧梦已模糊，今日唯存此一珠。”诚哉斯言！《春明外史》全面真实地反映了老北京各个层面的生活状况，它以杨杏园为轴心，向我们徐徐展开了一幅20世纪20年代的北京风俗长卷，读者既可当北京民俗资料者，也可当做民国野史看。由于父亲不是北京人，他热爱北京，有着敏锐的观察能力和新鲜感，反而比北京人看得清，看得准。“不识京城真面目，只缘身在此城中”，此之谓也。
第19节：民国的“《红楼梦》”（1）
民国的“《红楼梦》”如果说《春明外史》把父亲引进了文学殿堂，那么《金粉世家》则让他牢牢坐在了殿堂里的金交椅上。这本书是父亲另一部百万言长篇巨著，也是他费尽心血的“得意作”。《金粉世家》从1927年2月14日开始在北京《世界日报》副刊《明珠》连载，直到1932年5月22日结束，历时5年多。写完后，由上海世界书局出版精装2函12册，并在上海“申”、“新”两报上，将全书回目大字刊登，作为广告。不过在单行本中，父亲把原来连载正文前的上场白去掉，代之以序。其实这段上场白，却也很婉转地述说了他写《金粉世家》的苦衷。原来他在写这本书之前，在《明珠》发表的是另一本小说《荆棘山河》，是揭露军阀内战暴行的，由于刺痛了军阀，奉命“腰斩”，山河果然多荆棘，不得已父亲只好改用婉而多讽的笔触，写了《金粉世家》，这一写，却获得了巨大的成功！
张友鸾叔在《章回小说大家张恨水》一文中说：《春明外史》、《金粉世家》、《啼笑因缘》、《八十一梦》，是张恨水的四大代表作。这种说法，已基本得到读者的公认。也有人称《金粉世家》是“民国红楼梦”，早在1941年，就有一位署名徐文滢的作者在其《民国以来的章回小说》一文中说：“承继着《红楼梦》的人情恋爱小说，在小说史上我们看见《绘芳园》、《青楼梦》……的名字，则我们应该高兴地说，我们的‘民国红楼梦’《金粉世家》成熟的程度其实远在它的前辈之上。”总之，《金粉世家》在报上连载时，就受到了读者的欢迎，不久还被编成电影，北京的评书艺人又把它改编为评书，不仅在茶社说书，而且还在广播电台播讲。现代题材被改编为评书，《金粉世家》在北京城可能还是第一次。《金粉世
第20节：民国的“《红楼梦》”（2）
家》得到了巨大的反响和热烈的欢迎，读者中竟出现了“金粉世家迷”。
《金粉世家》以一个善良美丽、清寒人家出身的才女冷清秋与国务总理七公子金燕西由订情、结婚，到反目、出走的故事为贯穿线，描绘了金家的兴衰。父亲自己说过：《金粉世家》的重点是“家”，它是通过这个钟鸣鼎食，世代簪缨的“金粉世家”，展示出北洋政府时期，豪门巨宦的穷奢极欲的生活和奥秘，在“金”和“粉”的侵蚀下，在温情脉脉、天伦之乐的后面，则是狰狞丑恶的尔虞我诈，慈祥恺悌的面纱底下，隐藏杀气腾腾的金钱利害冲突，冷清秋的“齐大非偶”的悲惨命运，正是揭示了“高明之家，鬼瞰其室”，这个“鬼”就是“自作孽，不可活”的“孽”，同时它也由此“家”到彼“家”，反映了整个北洋政府上层社会的众生相。
由于写的是北京豪门，于是读者就推测开了，有的说是袁世凯家，有的说是钱能训家，众说纷纭，很是热闹了一阵。父亲在《写作生涯回忆》中有个公开的答复：“《金粉世家》，是指着当年北京豪门哪一家？‘袁’？‘唐’？‘孙’？‘梁’？全有些像，却又不全像。我曾干脆告诉人家，哪家也不是！哪家也是！”这话说得多么好，因为这部小说是集中了所有豪门特征的艺术概括，是对生活的提高与典型化，好事诸公，想一一索隐，恐怕也是不可能的了。
由于父亲在写《春明外史》时，已注意到以前的章回小说，在结构上的一些缺陷，所以在写《金粉世家》时，就在结构上苦下工夫，对于情节的安排，人物性格、语言特征、矛盾悬念等等，都作了精心的设想。全书112回，以金铨总理一家三代同堂20多个人物作为穿插，铺陈，交织引出一百多个人物，场面宏大，色彩瑰丽，加之诗词的渲染，把气氛渲染得冷热适度，加之书前楔子与书后的尾声，前后呼应，主要人物的突然遁去，显得空灵诡谲，父亲称这种手法叫“开合”，这一开一合，让读者开卷就不能释手，合卷尚神游在书卷中，让你百读不厌！
《金粉世家》这部规模宏大的书，人物就有一百多，况且父亲同时还在写《春明外史》、《天上人间》、《京尘幻影录》等长篇，我实在搞不清父亲是怎么安排的，难道不会乱吗？这个疑问一直憋在心里，我终于把这个疑问向父亲说了，他回答我说：“自己的小说怎么会乱呢？这都是我早已经就想好了的。谁也不会把自己家里人搞错吧？小说里的人物也和家里人一样。再说，几部小说我是分开写，今天写这部，明天就写那部。《春明外史》、《金粉世家》要天天写，我就把《金粉世家》列了一张人物表，写上这些人物的姓名、身份、性格，贴在书桌前的窗子上，写之前先看一遍，就不会错了。”据我所知，父亲的小说有人物表的，就只有《金粉世家》，别的书都没有用过。
父亲在写《金粉世家》时，听左笑鸿叔讲过一个小插曲，很有意思。有一位新闻界权威人士对很多人说：“恨水这篇小说一定写不好，准砸！”并且还说明了他的理由：“恨水和我们都是寒士出身，从来也没有过过富贵生活。恨水没经过这种生活，他怎么能写得好？不仅仅是这个大家庭里人与人的关系不好写，就是屋里的一切陈设，没见过的也写不出来。写出来的总理家里，也像小报上那些小说描写现代阔人家的老套子：一明两暗三间正房，堂屋正面挂着一幅大山水中堂或是福禄寿三星；前边一张大条案，中间摆个座钟，两边是一对大掸瓶；条案前是一张方桌，上摆茶盘，中有茶壶茶碗，甚至大盘木瓜、佛手之类；方桌两边，各有一把红漆的太师椅；两面墙上�