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这是御手洗曾经兴致勃勃地跟我说过的。他说每个数字都有强烈的个性，“一”和“二”的性格就全然不同。他认为，“一”像美国总统似的高高在上，“二”却是个随风倒没主见的软脚虾。这种个性的差别比人的长相差别还得，非常容易识别。掌握了这点，数字就非常容易印入头脑。
不管怎么说，到达荻漥的吹田公寓时天已经黑了。我们很快找到了被杀的吹田久朗的兄嫂家，也就是那四个年轻人的住所。每一栋公寓的玄关都很气派，只有吹田家的与众不同。
玄关前停放着写着“吹田电饰”四个大字的卡车。卡车相当大型，是载货后斗上没有顶也没有棚子的那种。估计四个职员都在家，社长被杀了，自然也不用上班。
摁下玄关的门铃，屋里有个女性的声音答话，有金属装饰的大门很快打开了。
我惊讶得瞪大眼睛——前来开门的是一位二十岁左右的美人，皮肤白皙，个子有点偏矮，不过直鼻秀目，真是非常漂亮。
“我们贸然前来拜访，是受到搜查一课竹越警官的委托调查案件，想跟吹田电饰的四个职员见面谈一下。”
“啊……您贵姓？”
“我姓御手洗。”
“请稍等，我跟父亲说一声。”
她有一点犹豫。也是理所当然的，光听这么一通莫名其妙的介绍，连我们的名字都不知道，自然有点不放心。
片刻，重重地脚步声从里面传来，一个体格壮硕的男人出现在门口。他看上去有五十多岁的年纪。
“我是吹田。”大个男人说，“请问有什么事？”
御手洗把那番莫名其妙的自我介绍又重复了一遍。
“请让我看一下您的名片。”吹田生硬地说。我在旁边慌了神：我们哪来的名片？ ※ 棒槌学堂 の 精校E书 ※
至少御手洗不可能有这种场合下递得出手的名片啊。
没想到御手洗立刻从外套内兜里取出一张白纸片递给对方，吓了我一跳。大个男人似乎有点老花眼，眯着眼睛，眼角堆满皱纹。看了名片之后他问： “您是私家侦探？”
“是的。”御手洗平静地回答。
“哦，我都不知道还真有这种人啊。那个人呢？”
“是我的助手。”御手洗说，“他今天刚刚进入公司，还没有名片呢。”
“那好吧，先请进来。喂，靖子，泡茶！”
“打扰了。”御手洗一边说一边脱鞋。
我们来到玄关内侧的客厅。
“您的名字还真奇怪嘛。”
吹田久朗的哥哥健硕的身体好像很委屈似的窝到椅子上，感叹着。
“是啊……”
“‘厕所’先生？”（御手洗一般发音otearai，厕所——棒槌学堂注）
“不，念做mitarai……” 好像要拦住对方的话似的，御手洗赶紧说。
初次见面的人跟他几乎都要出现这种对话，真是他命中注定。我每每从旁观察，简直忍不住替他统计一下这种场景的出现概率。
“您的事务所在横滨马车道？”
“正是。”
看来御手洗早就把马车道的地址印在名片上了。
“不过，日本像您这样的私家侦探可不少啊。”
“是很多呀，光横滨就有好几家。不过大部分都是专门调查外遇的。”
“您有什么不同吗？”
“我只接手警察束手无策的案件。不过，您是去世的吹田久朗的哥哥是吧？请教您的名字是？”
“我叫吉文。”
“吹田吉文先生，您家的公寓是提供给吹田电饰当单身宿舍的吧？”
“是的。”
“那您的职业就是经营出租公寓吗？”
“不，不是这回事。我在新宿P超市上班。今天刚好下班比较早。我在那里当部门经理。”
“吹田电饰的四个人，每天早上都从这里开卡车上班吗？”
“是的。”
“不过这条路上堵车可够厉害的呀。”
“啊，可不是很堵嘛。毕竟从这里到四谷，只能沿着青梅街道至新宿通道这一条路直走。这是最短的距离了。荻漥、四谷都在这一条线上。”
“另外，从青梅街道往新宿反方向走一点，经过四面道进入环八线，在高井户的地方可以进入首都高速。这样要绕远，而且也不省什么时间。即使上了高速路，早上高峰期也堵车堵得厉害，还不如省下高速路通过费的好——所以他们总是沿着青梅街道直走。”
“大概要花多少时间？”
“嗯，要快两个小时吧？平常都是八点钟出发，到公司最早也要九点半了呢。”
【御手洗洁的问候：数码锁】
第五章
“所以我弟弟也跟他们说过，只要八点钟出门就行了，至于是九点半到还是十点到，都得看路上的情况了。”
“怎么证明八点从这里出发了呢？”
“我女儿靖子会确认的。平常我女儿和妻子都会照顾公寓里那些职员。”
“原来如此。我想见见他们四个人，特别想问问有公司钥匙的秋田辰男先生。”
“那让我女儿带您去吧。那孩子跟他们四个很熟……不过她泡茶还真够慢的，我去叫她吧，失陪一下。”
吹田吉文无精打采地站起来往楼道走去。我小声问御手洗： “你什么时候变成私家侦探了？”
“今天开始，今天刚刚送到的。我认识一个印制名片的人，以前就动不动缠着问我要不要印名片，真麻烦啊。你要不要也印一份？”
“我可不想印‘私家侦探’的名号。”
这一说御手洗倒琢磨起来了：“要是印上警察就好了……”
“不想做占星术士了？”
“还做呀。以前我是对犯罪研究有兴趣的占星术士，今天开始就是对占星术有兴趣的犯罪研究者啦。”
“以前你还说自己是对占星术有兴趣的音乐家来着？还挺忙活。”
“虽说让人不好受，之前梅泽家的案子还是很有意思的呀。”
“谁知道你下次又要当什么……”
这时候吹田靖子来到客厅，端着一个托盘，托盘上放着三杯红茶。
“吹田电饰的四个职员现在都在自己房间吗？” 御手洗向吹田靖子问道。
“是，我想他们都在。他们都有点消沉。”
“啊，请坐下说话。”御手洗说。
吹田靖子坐在我对面，她父亲吉文也走进来，坐回原位。
我一直看着她的脸，暗地感叹，真是个大美人啊。御手洗态度也很殷勤友善，看来连我这个性别扭的朋友都被美人的魅力折服了。
“秋田先生是什么样的人？”
“秋田君年纪最大，是个很干练的人。体格高大，声音也很宏亮……”
“原来如此。按年龄顺序，接下来是……”
“是大久保君。”
“大久保先生如何呢？”
“他是个爱开玩笑的喜剧人物，做事有点粗心莽撞，不过不会招人讨厌。”
“然后是土屋先生吧？”
“他也很精明能干，也算有点狡猾吧。但他工作做得很认真，叔父相当信赖他。”
“还有一个人吧？”
“是宫田君。他还年轻，是给大家帮忙的。是个老实诚恳的孩子呢。”
“大家都是怎么找到这份工作的？”
“熟人介绍，或者是看到报纸广告来的。”
“原来如此。另外一个是北川先生吧？”
“我对北川先生不熟，不过听说他是很优秀的人才。”
“去世的吹田社长是怎么样的人呢？”
“嗯，他实在是个不错的男人。虽说我当哥哥的这么说是有亲情的关系，不过他很照顾手下人，是个有情有义的人啊。” 兄长吉文说。
“靖子小姐认为呢？”
“我也觉得是。叔父性格开朗，住我家的四个人都‘老爷子老爷子’地叫他，相当崇敬他呢。真是做梦都想不到他会遇上那种事。对我来说他也是很理想的叔父啊。”
“是这样啊。那么他工作上有什么对头吗？”
“那倒是有的。我弟弟怎么说也是自立门户的一家之主，有对手也是当然的。还有什么石原，什么马场的，因为股票的事对我弟弟怀恨。这从何说起呢！是他们怀恨的人不对，本来这世上就是有胜有负的，情况反过来的话，他们也同样会那么干，怎么能怪我弟弟。”
“那请带我到那四人的房间看看吧。”御手洗说。
吹田靖子带着我们三个人来到走廊，从窗户往外能看见吹田电饰的卡车。冬日的阳光消失前最后的残阳，冷冷地洒在卡车上。
“他们四个人开的就是这个卡车吧？”
“座席上只能坐三个人。”吹田靖子说，“所以年纪最小的宫田君总是裹着毯子坐在后车斗上。”
“那真可怜啊，很冷的吧。”
“冬天可是够呛的。”
我们经过房间，几个职员却都不在，只有宫田君一个人在房间里。
吹田靖子敲敲门，进入宫田诚的房间。他本来好像俯在桌子上，突然仰起脸，见我们跟在后面走进去，吃了一惊。他似乎正趴在桌子上做汽车模型。
“大家呢？”靖子问。
“他们说去吉祥寺喝酒了。” 宫田诚小声答道。
“哎呀。到晚饭的时候回得来吗？”
“哦！做得真不错呀！”墙上有个摆装饰品的价值，御手洗站在那里兴奋地感叹着。一进房间御手洗就不客气的转来转去，最后驻足在最感兴趣的那个角落。 ※ 棒槌学堂 の 精校E书 ※
“做得很精巧，颜色也上得仔细，相当不错呢。你真是很有做模型的天赋哟。过去我也做得不少……”
御手洗盯着墙壁一角，语气相当入神，
“我也做塑料模型，不过最吸引我的还是电动模型�