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飘四〔美〕玛格丽特.米切尔-第5章

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来大手大脚,至于来历,就不清楚了。 这些人之中,男

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    的都是共和党人,都是“因与州政府有关的公务而到亚特兰大来的。”究竟是什么有关的公务,思嘉既不知道,也不想费心思去了解。其实瑞德可以把确切的情况告诉她——他们所要干的和秃鹰对快死的动物所要干的是一样的。 他们从远处闻到死亡的气味,就一下子聚到这里来,准备饱餐一顿。 佐治亚靠本州的百姓管理自己的局面已不复存在,这个州已陷于瘫痪,于是冒险家便蜂拥而来。瑞德认识的投靠北方的人和北方来的冒险家,他们的太太们成群结队地来拜访,有些“外来户”为了盖房了,从思嘉这里买过木料,也前来拜访。 瑞德说,既然在生意上和她们打过交道,就要接待她们。 接待她们时,她们都穿着漂亮的衣服,从来不谈论那次战争,也不谈论艰苦的生活,谈话内容限于时髦衣服,风流韵事,和怎样打惠斯特桥牌。 思嘉觉得和她们在一走很愉快。 思嘉从来没有打过牌,打起这种牌来很感兴趣,没有多久就打得很不错了。只要她待在饭店里,总有一帮牌友聚集地她那里。 不过近来她忙着盖新房,并不常在饭店里,顾不上招待客人了。近日来,她并不在意是否有人来访她想把社交活动推迟一下,等到房子盖好以后,她就成了亚特兰大最大的一所住宅的女主人,就可以主持全城规模最大的宴会了。天气渐渐温暖了,她一天天看着她那红石头灰木瓦板的住宅不断增高,显得非常壮观,比桃树街上任何其他住宅都要显眼。 她把商店和木材厂全忘了,把所有的时间都花在工地上,一会儿跟木匠争吵,一会儿和石匠顶嘴,催促承包人

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    尽快完工。 墙很快就起来了,她满意地想:这所房子盖好以后,要比全城所有的房子都大,都好看。 甚至比附近的詹姆斯公馆还要气派,这座公馆不久以前刚被买去做布洛克州长的官邸了。州长的官邸,栏杆和屋檐上都镶着锯齿状的花边,但是思嘉的住宅装饰着复杂的云形花样,使州长的官邸就大为逊色。 官邸里有一间舞厅,但是和思嘉住宅里占了整个三层楼的大厅相比,简直就像是个台球桌了。 实际思嘉的住宅在各方面都要超过州长的官邸,超过全城任何一所房子。 它圆顶多,塔楼多,尖塔多,阳台多,避雷针多,彩色玻璃窗更是多得多。房子四周都有回廊,四面各有一溜台阶,与地面相通。院子宽大,绿草如茵,几条朴素的铁凳散落在各处。 一座铁制凉亭,按照时髦的叫法“格子堡,”人家向思嘉作过保证,一定是纯粹哥特式的。 院子里还有两只铁兽,一只是牡鹿,一只是大狗,和设得兰矮种马差不多大小。这个新家这样大,这样华丽,为了追求时髦,使个室内光线昏暗,韦德和爱拉搬进来之后有些不大适应,惟有院子里这两只铁兽使他们感到高兴。房子里的所有陈设完全是按照思嘉的意思布置的。 满屋里都铺着厚厚的红地毯,门上挂着红色天鹅绒门帘。 黑色的胡桃木家具,样子也是最新式的,漆得特别亮,连一寸光滑木头也不留,全要刻上花纹。 马毛呢做的坐垫非常滑,太太小姐们坐在上面必须很小心,生怕从上面滑下来。 墙上到处挂着镶着镀金框子的大镜子小镜子——正如瑞德无意之中说的那样,这里的镜子和贝尔。 沃特琳那里的镜子一样多。 镜

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    了之间也有些钢版印制的版画,镶着大框子,有的一去达八英尺,是思嘉从纽约专门定做的。墙上糊着华丽的深色壁纸,天花板很高,但屋里总是很暗,因为窗子上挂着降紫色长毛绒窗帘,几乎把阳光全都遮住了。总而言之,这所房子使所有的人看了惊叹不已。 思嘉踏在柔软的地毯上,或躺在羽绒床上,就像掉进安乐窝里一样,想起在塔拉的时候,那冰凉的地板,那稻草铺的床铺,这时极为心满意足了。 她觉得这是她见过的最漂亮、陈设最讲究的一所房子,但是瑞德却说这是一场恶梦。不过只要她喜欢,就让她尽情地住在这里吧。“一个对我们毫不了解的陌生人,一看这所房子,就会知道它是用不义之财盖起来的。”瑞德说。“你知道,思嘉,常言说得好:斜路上来的钱,去路不正。 这所房了正好说明了这个道理。 只有投机商才会盖这样的房子。”

    但是思嘉沉浸在骄傲和幸福之中,只想新居里完全安顿下来之后怎样招待客人,听了瑞德的话,只是顽皮地拧了一下他的耳朵,说:“别胡扯了!你还有什么好说的?”

    现在她也知道了,瑞德总爱奚落她,要是认真听他那些挖苦人的话,就会觉得扫兴。要是跟他计较,就得跟他吵,而思嘉并不想跟他吵,而思嘉并不想跟他交锋,因为她总是要输的。 因此几乎他说什么她都不在乎,非听不可的时候,也只当是句玩笑话。 至少有一段时间,她就是么干的。蜜月期间,和住在民族饭店的大部分时间,他们在一起生活得很融洽。 可是他们刚搬进新居,思嘉刚交了几个新朋友,他们就开突然激烈地争吵起来。每次争吵的时间都不长,

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    因为和瑞德争吵不可能持续很长时间,他对她的激烈言词总是采取冷漠的态度,等待时机,冷不防,给她一下子。 她吵啊,嚷啊,瑞德则不这样。 他只用毫不含糊的言词评论她本人,她的活动,她的房子,她的新朋友。 他有些意见不同一般,她不能置之不理,也不能当作玩笑话。比如,她想摘掉原来的招牌,“肯尼迪百货商店,”换一块更吸引人的招牌,于是就让他起个名字,其中一定要包括emporium①这样一个词。 瑞德建议用CaveatEmptoirum②这个招牌,还向她保证,说这个招牌对店里卖的东西来说,再合适不过了。 她也觉得这个名字很好听,而且也让人去做招牌去了,当听见艾希礼。 威尔克斯把真实意思给她翻译出来量,她气得不得了,瑞德则大笑一阵。再比如他怎样对待嬷嬷。 嬷嬷寸步不让,始终认为瑞德是披着马鞍的骡子。 她对瑞德很客气,但很冷淡,她总是答他“巴特勒船长,”从来不称他“瑞德先生”。瑞德送给她红裙子,她也没有屈膝行礼,而且也不穿这条裙子。 她尽量不让他看见爱拉和韦德,虽然韦德很喜欢瑞德叔叔,瑞德显然也很喜欢这孩子。 可是瑞德不但没有辞退嬷嬷,或者对她特别厉害,反而对她极为尊重,比对思嘉新近结交的太太小姐们客气得多。 实际上,比对思嘉本人还要客气。 他总要得到嬷嬷的允许,才带着韦德去骑马,总要先征求她的意见,才给爱拉买娃娃。 而嬷嬷对他却不怎么客气。

    ①英语,意为:大百货店。②英语,意为:货物出门概不退换;实际意思是:顾客自行当心。

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    思嘉觉得瑞德应该对嬷嬷严厉些,这样才符合一家之主的身份,而瑞德只是笑一笑,说嬷嬷才是真正的一家之主。有一次,他把思嘉惹火了,因为他冷冷地说几年以后,民主党人要重新掌权,共和党的统治要在佐治亚州倒台,到那时候,他就该替她后悔了。“等将来民主党人有了自己的州长,自己的州议会,所有你新结交的这些庸俗的共和党朋友就全得倒台,再重操旧业,开酒吧,倒污水,他们也只配干这样的营生。 你就会孤零零一个人,处于危险的境地,既没有民主党的朋友,也没有共和党的朋友。 唉,这都是将来的事,现在不必担心。”

    思嘉听了,大笑起来,她是笑得有道理的,因为当时布洛克在州长的位置上坐得稳稳当当,州议会里已经有了二十七个黑人,佐治亚州有数千名选民去了选举权。“民主党人永远不会重新上台了。 他们只会刺激北方佬,这就只能推迟他们重新上台的时间。 他们就会夸夸其谈。 晚上出去搞什么三K党的活动。”

    “他们会回来的。 我了解南方人。 我了解佐治亚人。 他们很坚强,很倔犟。 如果非得再打一仗,才能重新上台,他们就会再打一仗。如果需要北方佬那样花钱收买黑人的选票,他们就会钱收买黑人的选票。 如果需要像北方佬那样让一万名死人参加选举,那么佐治亚州每一个公墓里的每一具尸体都会到投票站去。在我们的好友鲁弗斯。 布洛克的仁政之下,情况会非常糟,佐治亚很快就要把他赶走了。”

    “瑞德,话不要说得这么难得!”思嘉大声说。“听你这么说,好像我不希望民主党重新掌权似的!而你明明知道,情

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    况并不是这样!我是喜欢他们回来的。 难道你以为我愿意看着这些兵神气地在这里走来走去,使我想起——难道你以为我愿意——唉,我也是个佐治亚人呀!我希望看到民主党人重新上台。 可是他们老也不上台。 即使他们上了台,对我的朋友会有什么影响呢?他们的钱还是他们的,对不对?“

    “那就得看他们能不能存住钱了。看他们现在这样子,我怀疑他们的钱最多只能留过五年。真是来得容易,去得快呀。他们的钱对他们不会有什么好处。 正如我的钱也没有给你带来什么好处一样。它肯定还没有把你变成一匹马,是不是,我可爱的小骡子?”

    最后这句话引起了一场口角,他们吵了好几天。 思嘉绷着脸,不说话,显然是要求瑞德向她赔不是。 这样过了四天之后,瑞德到新奥尔良去了,把韦德也带去了,嬷嬷对这件事是反对的。 他一直待到思嘉的怒气消了才回来。 不过瑞德不肯屈服,依然使她感到难受。瑞德从新奥尔良回来时,心平气和,思嘉也就尽量强压着怒火,暂时把这件事置诸脑后,留待将来再考虑。 她现在根本就不想在令人不快的事情上费心思。 她只希望快活,因为她满脑子想的都是如何在新居里举行规模极大的晚宴,要
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