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咸丰帝赐给皇后和幼帝的两方印是有深意的。他遗命八位王大臣辅弼幼主,而不是一二位,说明他考虑到了不使权力倾斜于一二人之手,造成王大臣大权独揽的局面。因为人多,八位王大臣可以互相牵制。这是一方面;另一方面,为使八大臣一心扶持幼主,又赏给了皇后和幼帝两方印,代替朱笔,不钤印的谕旨不生效。这就授予了皇太后与幼帝以某种程度的否决权。
实践证明,这两方印鉴起到了遏制顾命八大臣权力的重要作用。
三 秘密地谋求了恭王配合
咸丰帝死后,顾命八大臣原形毕露,欲大权独揽。
咸丰帝设计的权力分配格局,不是急切仓促之举,而是深思熟虑的结果。二位皇太后和幼帝为一方,八位王大臣为一方,不突出任何一方,缺任何一方又不可。这既不是垂帘,又不是辅政,而是〃垂帘辅政,兼而有之〃。这就是咸丰帝所设计的政治格局。其特点是多方牵制。其指导思想是权力制衡。《清史稿》说:〃辅弼充位,悉出妙算。〃是有道理的。《剑桥中国晚清史》评道:〃但并不是把权力全部授予他们。由于他们只受权赞襄,所以不能合法地启用通常代替朱批的御玺。他们不得不求助于两位皇太后固有的权力。因为母后的地位能够合法地代表幼主使用御玺。〃这个分析是中肯的。咸丰帝自以为谋算得天衣无缝,不会出什么问题,他可以放心地走了。但还是出了问题,而且出了大问题。
第21节:慈禧发动辛酉政变之谜(5)
问题出在八位王大臣欲皇权独揽上,即独霸皇权。而他们的企图是从谕旨事件暴露出来的。百密一疏,咸丰帝设想得再周全,还是有漏洞。谕旨的事情,他就没有交代明白。关于谕旨的拟定、呈览、修改、颁发等,他就没有说过一句话。
两宫皇太后与顾命八大臣之间的矛盾很快便暴露无遗。两宫皇太后在避暑山庄的澹泊敬诚殿召见顾命八大臣,商议有关谕旨颁发、疏章上奏和官吏任免等重要事项,都应该如何处理。八位王大臣以为有机可乘。
他们乘机明确地提出了自己的见解,其实是向两宫皇太后叫板。他们狂妄地提出:〃谕旨由大臣拟定,太后但钤印,弗得改易,章疏不呈内览。〃这就是说,一是臣下的奏章一律不进呈皇太后阅看;二是皇帝的谕旨由王大臣拟定;三是皇太后只管钤印,没有权力更改谕旨的内容。如若照此办理,两宫皇太后只不过是个木偶式的盖章工具而已。这样明目张胆地暴露自己的心迹,说明他们根本没把这孤儿寡母放在眼里。他们以为,年轻的寡妇和幼稚的小儿不会有什么能耐,只能任其摆布,俯首就擒。其实,他们犯了一个战略性的错误,那就是完全低估了绝顶聪明的慈禧,虽然她只有27岁。
慈禧哪肯善罢甘休。她当然要予以反击。谕旨是皇权的重要象征。谁控握了谕旨的颁布权,谁就拥有了最高的皇权。这一点,双方心里都十分清楚。两宫皇太后坚决驳回了他们的奏章。〃后(两宫皇太后)持不可〃,原则问题,皇太后寸步不让。并明确提出,关于谕旨,她们有授意权、审阅权、修改权、钤印权和否决权,即她们拥有皇帝的一切权力。她们给予八位顾命大臣以坚决的反击,断然地亮出了自己的政治底牌。这是一个不可退让的原则问题。双方僵持不下,〃议四日〃,足足争执了四天。
最后,王大臣终于让步,两宫皇太后取得了第一个回合的胜利。
王大臣完全同意了皇太后的要求。决定大臣的奏章呈皇太后阅看,谕旨由八大臣拟定后呈皇太后审看,如果同意便上下各用一印,应该皇帝朱批的地方也以御玺代之。御玺存皇太后处。至于官吏的任命,则各省督抚等重要职位,由八大臣拟名,请两宫皇太后裁决。其他较次要官吏的任命,则采取掣签法。
这第一回合的交手,两宫皇太后占了上风,实际是西太后占了上风。因东太后权力欲不强,不过她们当时是联合在一起的。这一争论,给她们留下了刻骨铭心的记忆,那就是八位顾命大臣是她们母子掌握皇权的极大障碍。她们也看透了顾命八大臣觊觎皇权的野心。这就促使她们产生了一个想法,有朝一日一定要除掉他们。
第22节:慈禧发动辛酉政变之谜(6)
两宫皇太后,尤其是西太后,对于顾命八大臣在咸丰帝生前就充满了嫉恨。对于顾命八大臣的实际首领肃顺,更是恨之入骨。肃顺的权力,炙手可热。他和载垣、端华〃三奸盘结,同干大政〃。咸丰帝一死,他们拉拢其他五大臣,结成死党,面对孤儿寡母,更是势焰熏天了。
在热河行在,两宫皇太后处在顾命八大臣的包围之中,她们感到岌岌可危。为此,两宫皇太后议定,要冲破包围,寻求帮助。她们想到了远在北京的恭亲王奕?。
奕?(1833…1898),爱新觉罗氏,道光帝第六子,咸丰帝奕的异母弟,自号乐道堂主人。道光帝有九子。第四子是奕,第五子是奕(过继给惇亲王绵恺),第六子是奕?,第七子是奕。
奕?与奕自幼同在上书房读书。奕?喜欢习武,曾自制枪法28式,刀法18式。道光帝看着高兴,就给它们命名,枪法曰〃棣华协力〃,刀法曰〃宝锷宣威〃。并赐给奕?一把白虹刀,以资鼓励。这表明了道光帝对奕?的喜爱。
道光帝在传位给第四子奕还是第六子奕?的问题上,曾颇费踌躇。经过深思熟虑,道光帝秘密立储时,在秘密谲匣中,写了两份遗嘱,即一匣二谕。把皇位传给了第四子奕,同时任命第六子奕?为恭亲王。一匣二谕,这是清朝自雍正帝实行秘密建储制度以来绝无仅有的一例。同时,在遗嘱中任命一子为亲王,也是是空前绝后的。对奕?的这一任命,流露出道光帝对奕?的特殊情感。
咸丰帝起初对奕?是重用的。即位后,便宣布奕?为恭亲王。咸丰三年(1853)九月,命奕?署理领侍卫内大臣,参与京城巡防事宜。十月,命在军机大臣上行走。四年(1854),任为领班军机大臣。迭授都统,右宗正,宗令。五年(1855)四月,命奕?总理行营事务,直至全歼北伐太平军。奕?因而得到优叙。
但好景不长。是年七月,奕?的生母孝静皇贵太妃病重。孝静对咸丰帝奕有十几年的鞠育之恩。左右权衡,奕?冒昧请求咸丰帝晋封孝静为皇太后。这个奏章惹恼了咸丰帝,认为奕?〃礼仪疏略〃,就下令免去奕?军机大臣、宗令、都统职事,仍在内廷行走,重回上书房读书。这是咸丰帝对奕?的严惩。
七年(1857)五月,奕?复授都统。
九年(1859)四月,奕?加授内大臣。
十年(1860),英法联军再次大举入侵。咸丰帝逃往热河,召回谈判不利的怡亲王载垣、尚书穆荫,命奕?为〃钦差便宜行事全权大臣,督办和局〃。形势急转直下,英法纵兵焚烧圆明园,京师陷落。奕?不得不与英法签订了和约,即中英、中法北京条约。随后又签订了中俄北京条约。奕?奏请议处,咸丰帝发下上谕:〃恭亲王办理抚局,本属不易。朕深谅苦衷,毋庸议处。〃表示对奕?的理解。
第23节:慈禧发动辛酉政变之谜(7)
但是,北京从此便形成了以奕?为首的北京集团,这里包括大学士桂良,协办大学士、户部尚书周祖培,吏部尚书全庆和军机大臣、户部左侍郎文祥。
十二月,鉴于外事频繁,奕?奏请设立总理各国事务衙门。这是办理一切涉外事务的总机关,是与世界接轨的具有近代性质的外事机构。咸丰帝采纳了奕?的建议,并任命奕?主持总理衙门。
奕?在办理和局的过程中,得到外国人的好感,认为可以说得通。但却引起了远在热河的肃顺、载垣、端华等重臣的嫉恨,由此加深了咸丰帝对奕?的猜忌。
北京方面关于咸丰帝病重或驾崩的谣言,在朝野上下扩散。同时又产生了另一个很能蛊惑人心的谣言:英法联军认为咸丰帝不守信用,企图用同他们接触较多的恭亲王奕?代替咸丰帝。这个谣言不会不传到咸丰帝的耳朵里,肃顺们也不会不借机狠进谗言。这样,本有嫌隙的奕奕?两兄弟之间的隔膜就愈益加深了。为了打破肃顺集团对咸丰帝的包围,奕?屡次奏请亲赴热河行在。但此时的咸丰帝对奕?已经抱有很深的成见,不想见他。就这样,直至咸丰帝病逝,奕?也没能踏足热河行在。
咸丰帝的遗诏,使京城内外、朝野上下,大吃一惊。他们没有想到,在顾命八大臣之中,竟然没有恭亲王奕?。顾命八大臣中,任何人的血缘关系也没有奕?和咸丰帝这么近。奕?身肩重任,与洋人谈判,却被排斥在权力中心之外,真是匪夷所思。这样的遗诏,简直不可思议。更有甚者,肃顺集团又借助幼帝载淳的名义发下上谕,命奕?等〃在京办理一切事宜,无庸前赴行在〃。连恭理丧仪也把奕?排斥在最高领导层之外,既借以贬低奕?的政治威信,并割断奕?同两宫皇太后的联系,以便从中控制。
恭亲王奕?并没有因为自己被排斥在顾命八大臣之外而灰心丧气。他在密切注视着热河行在的蛛丝马迹。
恰在此时,两宫皇太后把目光投向了远在北京的恭亲王奕?。她们知道,如想搞垮危及自家皇权的肃顺集团,必须依靠恭亲王奕?。
两宫皇太后深知,恭亲王奕?是她们惟一的依靠。她们决定,召见恭亲王奕?。
两宫太后已经忍无可忍了,她们本来想向北京派出密使,直接同恭亲王奕?联系。但思忖再三,感到既不安全,又耽误时间,就采取了密信联络的方法。