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今天一早，那名存活下来的兄弟终於短暂清醒，对照顾他的人指认了杀害他们的人就是柳鸣儿，但是清醒的时间太短，在凤炽还来不及赶到之前，就已经又陷入了昏迷。
这是完全出乎他们意料的结果，现在，这番指控不知道被人给传了出去，已经有不少弟兄知道，众人的情绪开始骚动不止，其中，被杀害之人的好兄弟们一个比一个激动，因为他们亲眼见到自己拜把的弟兄死得有多惨！
凤家船队的弟兄一向比普通的商号伙伴更加团结，因为船队行驶在海上，短则数十日，多则数月，在无边无际的海洋之中，无论家中有多少亲友，却始终都不如在同一条船上的兄弟更来得可靠，感情自然深厚。
「炎爷，鸣儿姑娘不见了！」一名仆从连忙奔了进来，神情有些惊慌，「被派看守『小兰亭』的弟兄们都被下了迷药，到现在都还昏迷不醒。」
闻言，凤炽的心顿时凉了半截，神情犹维持冷静，「去找！让所有人都去找，一定要尽快找到！」
他指了几名领事，要他们一起带人去找，但是，就在他们前脚才刚离开，柳鸣儿已经带着两只老虎走了进来。
柳鸣儿不解为什麽大伙儿都用奇怪的眼光看她，最令她纳闷的是连凤炽看她的神情也与平时不同，总觉得阴沉得吓人。
这时，汪飞悄然的脚步越过她的身畔，走到主子身边，低语了数句之後，随即在得到示意之後退开。
「凤炽，你怎麽了？」柳鸣儿看见他的脸色，在听完汪飞所说的话之後，一瞬间变成了陌生人般，直视着她的眸光之中有几分打量。
「你去哪里了？」他问。
「我看见我『？爷爷』了！可是我一喊他，他就跑掉了，所以我去追他，可惜没追上。」她扁了扁嫩唇，神情显得遗憾，虽然她相信凤官说的话，但那个人看起来十足就像是她「？爷爷」啊！
「你不可能看见他，鸣儿。」他的嗓音低沉，锐利的眸光直视着她，「告诉我，你去见了什麽人？我不是交代过你，这段时间不要任意外出吗？」
「我跟你说了，我看见『？爷爷』——？！」她说到一半，忽然住口，看见他的眼神十分严肃，「凤炽，我知道最近城里有人遇害，你怕我也出事吗？不怕的，我有白银和黄金，就算来十个二十个大男人，都不见得能敌过它们。」
「我不是想听你说这个！」凤炽冷道，心想他到底该如何让她知道，现在的情势对她有多不利，「你只要告诉我，你方才见了谁？」
「我可以告诉凤炽，可是，在我说之前，你先告诉我，为什麽你会说我不可能见到『？爷爷』？」
「你想知道，我为什麽会知道你在说谎吗？」
「我才没有说谎！我是真的看到——？！」
「他死了，在出『百花谷』不久之後，就已经死了，韦昊告诉我这件事情之後，我也派人去查证过，所以我说，你不可能看见一个死人。」
「那我爹呢？我爹呢？」柳鸣儿急忙捉着他的衣服追问。
凤炽瞅着她，看她似乎好像真的完全忘记黑鸽子带回血书之事，他略微迟疑了下，淡声道：「我还未发现他的下落。」
闻言，她松了口气，拍了拍胸口，但脸上的神情还是因为听到「？爷爷」的死讯而露出几分哀伤，毕竟他是看着她长大的人，「我相信凤炽不会骗我，可是，我是真的追着『？爷爷』後面出去的，然後，我看见了——」
「炎爷。」洛紫绶站在门口，轻柔的唤声打断了柳鸣儿接下来要说她见到凤官的话语，提起裙襦，跨走进来，「我听鸣儿妹妹说话似乎已经语无伦次了，先让她下去歇会儿吧！说不准，一会儿她就愿意说实话了！」
说完，她宛如凤家的当家主母般，越过柳鸣儿的身畔，走到凤炽身边，执住了他的大掌，凤炽敛眸瞅了眼被她执挽住的手，眼神有一瞬的凛冽，但下一刻却反倒勾起一抹浅笑。
柳鸣儿不喜欢凤炽被别的女人挽着手，竟然还露出笑容，她环视众人一眼，每个人都在看着他与洛紫绶之间暧昧的互动，她感觉自己在这一刻成了局外人般，她不喜欢这种想法，转身飞快跑走。
陶朱爷见柳鸣儿的情况不对，瞅了主子一眼，没有开口得到允许，就跟着她的後面追了出去。
而在他们离开之後不久，古总管带着一名男孩进议事厅，之後事态的急转直下，是这时的柳鸣儿与陶朱爷所料想不到的。
「鸣儿丫头？」
柳鸣儿坐在缘廊外的石阶前，望着庭院里的池水，两只老虎则趴卧在一旁的石板地上，一人二虎听见陶朱爷的叫唤，不约而同回头望了一眼，然後又默默地转回头，继续对着池子发呆。
陶朱爷来到他们身後，站了好半晌，最後，提起袍裾移动几步，一语不发地在她的身边坐了下来，一老一少并着肩，与两只老虎，静静地，看着被微风吹皱的池水。
「其实……」柳鸣儿终於打破了沉默，转头看着老人家，「爷爷的那棵仙桃树根本就是普通的桃子树，就算吃了结出来的果实，也不会延年益寿的。」
没料到她会突然提起这件往事，陶朱爷顿了一顿，才挑眉质疑道：「所以你就可以理直气壮把桃子全拔光，让我一颗也吃不到吗？」
「我怕你吃到了会失望，毕竟爷爷那麽期待要吃到那些桃子，要是知道那些是普通的桃子，你会很伤心，会觉得被骗吧！」
好半晌，陶朱爷只是定定看着她，一句话也说不出来，原以为她只是个唯恐天下不乱，仗势着凤炽疼爱她，做事也跟着不客气，却没料到她其实有着比一般人更加体贴的心思。
为了不让他觉得受骗，为了让他继续以为那棵树真是仙桃树，所以，就算被他责骂，她也没回嘴说他根本就是个受骗上当的老傻瓜，就把委屈给硬生生吞下来了！
她一番话彻底揪住他的心，或许，一直以来他家主子会如此偏疼她，就是因为能看到她这份真心吧！
陶朱爷笑叹了声，「其实，那棵树究竟是不是能够延年益寿的仙桃树，并不是太重要，重要的是侄孙儿送来的那份心意，即便那棵树结出来的桃子又苦又涩，光吃那份心意，我心里就甜了！」
「所以我根本就不该帮爷爷你把桃子都拔光吗？」她露出一抹自责的表情，其实那桃子也不算难吃，要是又苦又涩的桃子吃在心里都甜了，那吃到被她摘掉的那些桃子，不就更甜好几倍？！
「不，拔光了好，没吃到那些桃子，我还可以再多做几天的美梦，可以一直骗自己，那真是仙桃树，是我侄孙儿千辛万苦给我求来的，而不是随便拿样东西就想来我这里沾好处，你做得好，鸣儿，做得很好。」陶朱爷拍拍她的头，在这一刻由衷地喜欢上这丫头。
「就算明明已经知道是被骗？」柳鸣儿不敢置信，总觉得老人家的话忒难懂，这道理与「明知山有虎，偏向虎山行」有何两样呢？
「对，就算已经知道了也没关系，鸣儿，有时候人反而喜欢被蒙在鼓里，尤其像活到我这把岁数的老人，已经见过无数大风大浪，看过太多，心眼已经精明过头，反而会想要享受难得的胡涂。」
柳鸣儿摇摇头，表示自己听不明白，却又不知道该从何问起。
「以後你会懂，以後爷爷跟你多说些，你会懂的。」
陶朱爷笑呵呵的，真当她是自个儿的亲生晚辈，就算与她有再大的嫌隙，也在这一刻全数消化为尘埃，随风而逝去了！「现在爷爷知道你在愁什麽，不过，我不信炎爷真会把洛家的姑娘给娶进门，鸣儿，炎爷倘若真心要娶，洛家的姑娘怕是早就进凤家大门了！所以你别愁，再耐心些，以後啊，你受了什麽委屈只管来跟爷爷说，爷爷给你作主，好不？」
「爷爷要替我打坏人吗？就算那个人是凤炽？你也敢替我打他吗？」她眨眨美眸，似乎已经在心里盘算要给眼前的长辈来一场考验。
「你呀你！」陶朱爷没辙地笑叹了声，拍了下她洁白光亮的额头，「才给你几分颜色，你就要给我开染坊了？臭丫头，就算对方是炎爷也没关系，就算爷爷打不过他，也会帮着你逃跑，这算够义气吧？」
「咦？只能逃跑？听起来就很没用的样子！」柳鸣儿哇哇大叫，挑睨着眼眉，有些鄙夷地瞅着陶朱爷。
「臭丫头，没听过留得青山在不怕没柴烧吗？」
「没听过。」
「那英雄报仇，三年不晚？」
「都逃跑了还算英雄？」说是狗熊还差不多。
「当然算！」
「都已经夹着尾巴跑掉了耶？！」她眨了眨瞪圆的美眸。
「你这臭丫头，老人家说的话你是有疑问吗？跟你说是就是……」
他们一老一少斗嘴斗得不亦乐乎，到了最後已经不太知道开始是从哪里吵起来的，但是，可以知道的是他们吵得很快乐，吵到最後，让柳鸣儿连心情都快活起来，忘记自己究竟是为何而愁。
「果子酒？！」
柳鸣儿惊喜的从凤炽手里接过一只小乌坛，忙不迭地打开软木栓子，一股充满果香的酒气就冲上她脑门，「对，就是这香气，在『百花谷』的时候，我们每年都要酿果子酒，白银和黄金很爱喝，爹让我尝过一些，喝起来明明就像水果汁液，可是更香更甜，喝多了还会醉，但它们两只都是酒鬼虎，这一小坛怎麽够它们喝呢？」
「不够我让人再取，这下你不必再嚷嚷着要回去替它们取酒了，快，让白银和黄金尝尝这果子酒，是不是像你们『百花谷』酿的一样好喝？」凤炽笑着催促，见她点头，把酒分倒在两张大碗里，给两只老虎舔饮。
「凤炽，我也尝一口……」柳鸣儿捧起坛子，就着口想要尝味道，却立刻被凤炽给一口挡在她的嘴唇与坛口之间。
「