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我不由自主地苦笑后，突然察觉到了一件事。
刚才在这个地方，《任务》和《战役》还有《关键道具》这种游戏用语交错乱飞。诸如此类的话语，都明示着这里是仅存在于设置在现实世界的服务器中的假想世界的这个事实。浮游城艾恩葛朗特，实际上并不是因为从远古的《大地切断》而从大陆上分离出来的，而只是名为《Sword Art Online》的VRMMO游戏的舞台而已。
当然，基兹梅尔倒不会有那种理解。对于作为黑精灵在这个世界上降生、长大、成为骑士、奋战至今的她来说，究竟要如何理解玩家们的话语呢。又是否能够说，那番理解，绝对不会对基兹梅尔的AI造成一丝一毫的损伤呢。
林德和牙王，一点点地撤下山丘后与各自的同伴会合，抱作一团开始商量起什么。
在这个时候，我应该把至今为止都未曾说出的话，传达给基兹梅尔。因为我并不是把她当作单纯的协助NPC，而是当成了真正的同伴……真正的朋友。
「……基兹梅尔。」
大概是从我的呢喃声中，感觉到了什么吧。不光是站在左边的黑精灵骑士，就连右侧的细剑使也转过脸来。
「那个啊……我和亚丝娜，和基兹梅尔不一样，不是在这座城里出生的。是从很远很远的地方被带到这里来，为了能回到自己的世界而战斗的。」
【鸣泣：我怎么觉得这个梗已经在不同作品里见过无数次了……】
一听到这里，我就感觉到亚丝娜猛地倒吸了一口凉气。动了动右手，轻轻地触碰她的手甲附近后，把整个身子转向基兹梅尔。
骑士以一脸似乎带有一丝不可思议的表情，紧紧地盯着我。我并没有办法知晓，那玛瑙色的双眸的深处究竟在进行着怎样的信息处理。
——那是不能说的吗。在下一个瞬间，GM【Game Master】或是什么别的就会现身，把她回收，将其格式化吗。
在经过了漫长得无以复加的数秒后，基兹梅尔那美艳的嘴唇动了起来。
「当然，我早已知晓。」
「……诶……？」
「虽说至今为止都仍未勉强发问，不过那就是残存于人族之中的最大的咒文了吧？将战士从异国召唤而来，使他们为了把《天柱之塔》连为一体而战斗……和我等黑精灵也很相似的啊，因为我们是为了从森林精灵那里坚守住全部的秘钥，保住圣堂的封印而延续着这漫长的战争的呐……」
「……那，那个啊……就是，这样的吧……」
基兹梅尔的话语，充其量不过把SAO事件按照这个世界的设定所进行的解释而已，但我也根本没有必要把这番理解胡乱地加以破坏。朝向点着头的我，骑士展露出淡淡的笑容。
「由于我等是依靠转移的咒文来往于楼层之间的，因此并没有进入人类所迷恋的《天柱之塔》的必要，不过如果是汝等希望如此的话我就贡献一臂之力吧。不过，也对呐，相对的……」
基兹梅尔微微地舒展笑容，交替地凝视着我和亚丝娜并说道。
「……有机会，说说汝等的出生国家的事情吧。是在怎样的家庭下，被怎样养育的，说说这些吧。」
「……啊啊，知道了。我保证。」
一边颔首，我沈浸在一份感慨之中。
拘泥于这座浮游城艾恩葛朗特虽是假想世界却也是游戏这一点，又有什么意义可言呢。对于基兹梅尔来说，还有对于我和亚丝娜来说，现在这个世界就是唯一的现实了。把《Quest》这个游戏用语，替换为《任务》这个带有人族风格的说法……这不就挺好了吗。
【rkl：quest这个词我纠结了很长时间，以我这个Light User的考虑感觉翻译成“任务”更为合适，不过这里二者有所差别，所以还是写了原文。如有问题，还请指出。】
「且不论那些，这次，我会告诉各种各样的人族语言哟。因为要在迷宫区……我们是这样称呼天柱之塔来着啦，要在那里战斗的话会用上这些的」
「啊啊，那就拜托了。」
听到我的话语后基兹梅尔点点头，亚丝娜则是露出了微笑的气息，就在这时——
「让你们久等了啊，我们得出大致的结论了。」
林德的声音响起，我们一同将身体转向山丘之下。
弯刀使似乎依旧是一副不肯接近基兹梅尔的样子，不过也还是如下定了决心般往斜坡登上了数步继续他的发言。
「从结论开始说吧……我们《Dragon Knights Brigade》，还有牙王先生的《艾恩葛朗特解放队》，两边一起放弃战役任务。」
——居然。
这让我感到些许，不对，是相当程度的惊讶，不过还是注意着不露声色地等待他后面的话语。
「但是保险起见，战役的报酬对于楼层头目的攻略来说是必须的这番话也有必要进行验证。因此，那个任务，希望能够拜托给桐人先生你们。」
——居然。
虽然心中再次震惊，不过我还是摆出一副扑克脸反问道：
「那倒是没有问题，不过你们接下来要怎么办？」
随即，代替了稍稍有点不快而闭上嘴的林德，牙王以似乎带着一丝自暴自弃的势头喊道。
「这不是明摆着的嘛！咱们去迷宫区里做标记啊，光靠你们那丁点儿人要是出事故死了咱连觉都睡不踏实了呀！」
「……原来如此。」
对此就只能情不自禁地报以苦笑了。身旁的亚丝娜，也用惊讶的声音嘟囔了「真是闻其言知其人呢」这么一句。
可是，恐怕那就是最好的决定了吧。虽然谜之男摩尔提没有在这里现身，不过他应该还是DKB的登记成员，也理应还保持着与ALS之间的联系才对。两大公会继续进行战役的话，不论什么时候，这种一触即发的事态再次在摩尔提的引导，不，是煽动之下发生也毫不奇怪。有必要尽可能早地找到有关摩尔提的企图的证据，在公开场合之下质问他的本意。
这么说来，虽不及摩尔提，但对我敌意仍是一目了然的乔对于这个决定有什么感想呢，正当我这么想着并寻找他的身影时，就看见他缩在ALS集团的角落，背朝着这边把双手抱在后脑勺上。在为他那再显而易见不过的闹别扭感到佩服的同时，对于能把那个男人收为公会成员牙王的气量也需要重作评价了。
虽说如此我也当然是没有把这说出口，在深深地吸了一口气后，再一次看向林德并说道：
「了解了。今天是十九日，头目攻略战预定是在二十一日对吧。那么，我们会在二十日的夜晚前结束掉第三层的战役，把结果报告给你们。……虽然说是建立在我们的情报能得到信任的这个前提上呐。」
随之这次是林德，在嘴角露出了勉勉强强的苦笑。
「事到如今也不会在那里泼冷水啦。……桐人先生，刚才你说过吧。作为领跑者，唯有做好应该做的事，这句话。虽然心有不甘……听到那里时，我回想起了蒂尔贝鲁先生哟。」
他的表情一转，紧咬住嘴唇好几次后，继续往下说道：
「……蒂尔贝鲁先生他，在召开于第一层的托尔巴纳的，第一次攻略会议上这么说过。必须要打到头目、到达第二层、并且把这个死亡游戏是能够有朝一日打通关的信息传达给大家。那便是我们这些顶尖玩家的义务，呐。我啊……想要继承那个人的意志啊。创建了本应由那个人创建的公会，培育它并使它成为最强……那就是我的责任……」
对于至今为止都几乎未曾表露过自己内心的林德的这番突如其来的独白，不仅仅是DKB的哈夫纳和西瓦塔，就连ALS的众人都一言不发了。在一片寂静之中，把稍稍俯下的脸抬起来的林德，仿佛下定了决心一般凝视着我，发出了令我意想不到的疑问：
「……这是个好机会，请告诉我一件事情吧。听到了蒂尔贝鲁先生在逝世之际的话语的，就只有桐人先生了。那个人……在最后，说了什么？」
我，没能够马上做出回答。
当然并不是把蒂尔贝鲁最后的话语遗忘了。然而那又是太过于简短，却无比认真的一言。林德所渴求的东西究竟是否存在于那其中，在顷刻之间我无法做出判断。
可是，自不必言胡编乱造一番谎言，就连不说出来的选择肢我也是没有的。我一瞬间合上眼睛，把四散前的《骑士》的面容回想起来后回答道：
「后面就拜托了。把头目，打倒吧。…………蒂尔贝鲁他，是这么说的。」
随即林德突然侧过脸，然后深深地低下了头。
最后，颤抖着的声音，乘着夜风传到了我的耳中。
「…………会打倒的。这一层的也是……下一层也是，再下一层也是。因为，Dragon Knights正是为此才成立的呐。」
他低下头转身面向五位同伴后，伸出了握得坚实的右拳。由副领队的双手剑使哈夫纳带头，单手剑使西瓦塔、连枷使那伽、还有我仍未知晓名字的两人，卯足劲地相互击拳。
再次舒展脊背后，转过身来的林德的脸上，满溢着一如既往的傲慢的优越感。依次望了望我和牙王后，弯刀使说道。
「我们DKB，在天亮后便会马上开始对迷宫区进行攻略。下一次会议，就定于二十七日的十七时在兹穆弗特的会议场上。那么，就此告辞了。」
不只是我们，就连牙王也彷如一时没了脾气般，目送着那支沙沙作响地用力踏着草地的六人队伍往东边离去，不过最终还是使劲力气「呸！」的吐出一声。
「还真是像往常那样摆出一副了不起的嘴脸的小鬼啊！蒂尔贝鲁亲的遗志，咱可也是继承得满满的咧！喂，咱们也要走了哦！最先找到头目房间的可是这边呐！」
对领队的这番鼓劲答以「喔！」的一阵雄壮的声音后，ALS的十