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大概亚丝娜也和我一样，一时间完全不知道接下来该做些什么。
——这把圆月轮是我送给他的。
说出这话固然很容易。不过，避开希瓦塔的话锋，让此事轻轻揭过到底是不是正确的解决方法呢？希瓦塔精心强化过的爱剑〈Stout Brand〉被涅兹哈用快速切换骗取，随后那掉包的END品又被敲碎，这是事实。
希瓦塔那时拼命忍住，没有说出哪怕一句责备涅兹哈的话就离开了。现在他腰上挂着的阔剑是比Stout Brand低两个等级的成品武器。对于用着那把在这五天里拼命强化出来的剑跨越了刚才那场残酷的BOSS战的希瓦塔，又有谁有权利在此时插嘴将事情糊弄过去呢……？
就在我这么犹豫着而站在那里一动不动时，涅兹哈先采取了行动。
静静地将圆月轮放在地上，在旁边双膝跪地。紧接着把手按在地面上，深深垂下头——
“……我用掉包的方式，骗取了希瓦塔先生和那两位的剑。”
比BOSS战之前还要紧张，仿佛让耳朵感到疼痛的沉重的寂静，笼罩在整个广阔的竞技场上。
SAO玩家被赋予的虚拟体（Avatar），虽然其对现实（Real）中容貌的再现精细度着实让人吃惊，但与感情表达相关的部分就很粗糙了。具体来说，就是喜怒哀乐的表情变化会很夸张。虽然我还没有这方面的经验，不过悲伤时只是会出现一些相当简单的眼泪效果，高兴时会明显地露出笑容，而生气时则是脸部泛红并且额头会冒出血管。
所以，即使听到涅兹哈的陈述也只是深深皱起了眉头，希瓦塔的自制力可真是厉害啊。站在他左右同样像是强化欺诈受害者的两名玩家，从表情来看马上就要爆发了，但他们还是在勉强抑制着自己。
依旧无法好好思考的我瞥了眼身旁的亚丝娜，虽然她也在努力控制自己的表情，不过脸色却比以往更加苍白。我自己也一定是这样吧。
希瓦塔嘶哑的声音打破了这阵沉默。
“……骗到的武器，还在你手上吗？”
随后，依旧跪在地上的涅兹哈摇了摇头。
“不……已经拿去换成钱（珂尔）了……”
他这样小声答复后，希瓦塔顿时闭紧了双眼，大概这个回答是他早就料到的吧。只是简短地说了之句“这样啊”后，过了一会儿继续问道：
“那么，你能赔钱给我吗？”
这次涅兹哈并未马上作答。我和亚丝娜倒吸了一口气，而一直站在希瓦塔后方，联队本队左端的奥兰度等人神情也都很紧张。
要说可能还是不可能——如果只是要赔偿与损失等同的金额的话，也不是做不到的。
从涅兹哈，不，是Legend Braves开始强化欺诈那天算起，才过了十天。道具的行情应该还没有发生变化，只要将用骗取的武器换来的钱购买的装备再次卖掉的话，理应是能够得到相同数量的金钱的。
不过，这里却有一个很大的问题。
花掉那些通过诈骗得到的大量金钱的人，并不是涅兹哈，而是Braves的五人。他们全身发出光泽的强化防具正是由此而来。要想赔偿欺诈受害者珂尔的话，就必须卖掉奥兰度他们几乎所有的装备。在BOSS战中活跃并展示了很强存在感的他们，会放弃作为力量来源的武器和防具吗？不，在这之前，涅兹哈要怎么渡过这个困境呢？
在忘记了呼吸的我眼前，小个子的原锻造师把头贴在地砖上回答道：
“不……赔偿，也是办不到的。钱已经全都用在高档餐厅的吃喝和高级旅馆的住宿上了。”
身旁的亚丝娜猛地吸了一口气。
涅兹哈——根本不想从危机中脱身。
他打算一个人背负欺诈的罪名，将希瓦塔……不，是攻略集团的怒火全引到自己身上来。他要袒护那些把自己当成累赘，强迫自己成为欺诈实行犯的伙伴们。
这下，站在希瓦塔右侧的大头个林德队成员终于忍不住了。
“你……你，你这家伙！！”
他挥舞着紧握的拳头，右脚的靴子不停地跺着地面。
“你，知不知道！！在我……我们看到精心培养的剑破坏时有多么痛苦吗！！而你却……把我的剑卖掉，去吃好吃的东西！？住高级旅馆！？最后还用剩下的钱买了稀有武器，硬挤进BOSS战一下子成为英雄！！”
随后，左侧的牙王队队员也突然大声嚷起来：
“我啊，在失去剑的时候，还以为再也不会到前线来了！而那之后，伙伴们募集了资金，还帮我收集强化素材……你背叛的不仅仅是我们，还有背叛了他们……攻略组的所有玩家！！”
二人的喊声就像导火索一样——
之前在后方看着事态发展的大多数玩家一起爆发了。
——叛徒！！
——你知道自己在做些什么吗！！
——就因为你，攻略被拖慢了！！
——现在道歉也什么都解决不了！！
几十人的叫喊声合在一起，化作轰鸣震撼着整个房间。承受着巨大愤怒的涅兹哈也像是感到忍不住，他蜷缩了起来。
曾经在第一层BOSS攻略会议上出现对封测者的谴责时，以冷静的发言将问题化解的艾基尔，这次好像也毫无办法。在离集团稍有些远的位置上，他和三名伙伴都面带忧虑之色。
而奥兰度等人也对此保持沉默。五人像是在交头接耳地说些什么，不过由于满天飞的怒吼声干扰，完全听不见。
而我，也只能呆呆地站在原地。
事到如今，想用魔法般的一句话来收拾事态已经不可能了。在希瓦塔他们的武器被骗走的事实客观存在的情况下，只能用等额的钱（珂尔），或是同等分量的什么东西来赔偿……
想到这里，我的脑海中出现了几分钟前涅兹哈的话。
“我的梦想，终于成真了。真的是……非常感谢你们。这样一来，就……”
……没有什么遗憾了。
那时并没有听清楚的最后的言辞，不知为何清晰地响起。
“涅兹哈……你……难道……”
就在我小声嘟囔时。
终于，有可能让事态平息下来的两人中的一位，高举着右手走了过去。蓝色的长发和同色系的斗篷。腰间别着闪着银色的弯刀。正是担任联队领队的林德。
希瓦塔等三人给走过来的林德让出了空间，随后充斥着整个房间的怒吼也终于慢慢平静了下来。虽然没有彻底安静下来，不过已经足以让人进行对话了。弯刀使开口说道：
“首先，可以告诉我你的名字么？”
听到这个问题，我才察觉到涅兹哈是在系统上并没有加入联队的情况下与BOSS战斗的。先不说那个在给完情报后便立刻消失的阿尔戈，担任着攻击弱点这一重要职务的涅兹哈应该是得加入到联队中的，而人数也是刚好距离上限还差一个才对。只有五人的小队是……G队，也就是Legend Braves。
虽说奥兰度并没有邀请在SAO之前就已经是伙伴的涅兹哈加入小队，这让人感觉有些古怪。不过现在比起这个，林德会如何处理这个事态更为重要。
“…………涅兹哈。”
原锻造师以毫无起伏的声音小声报上了名字，林德点了两三下头。虽然他表面上很严肃，不过看上去比BOSS战的高潮时还要紧张。林德干咳了两下，低沉地说道：
“这样啊。涅兹哈，你的指针还是绿色……正因如此，你的罪是很重的。如果是因为系统定义上的犯罪而变成橙名的话，还能通过完成赎罪任务变回绿色，不过你的罪却是不管完成什么任务都无法洗刷的。而且你还说无法做出赔偿……只好用其他的方式偿还了。”
————难道说。
我咬紧牙关凝视着林德的脸。只见他薄薄的嘴唇一度闭上，又再次张开……
“你从希瓦塔他们那里夺走的并不只是剑而已。还有他们对那把剑倾注的很长很长的时间。所以你……”
听到这里，我的肩膀稍微垮了下来。
林德大概会要求涅兹哈在今后的游戏攻略中做出贡献，并定期从收入中拿出钱来作为赔偿吧。如果换成是十天前率领青衣组的蒂尔贝鲁，也一定会下达这样的裁决吧。
不过。
还没等林德说出后面的话，就有个人在后方尖声喊道：
“不对……那家伙夺走的不只是时间！”
随后走出来的是绿衣的牙王队成员。瘦弱的身躯左右晃了晃，响起了尖锐的叫喊声——
*
“我……我可是知道的！！被那家伙骗取了武器的玩家还有很多！而且其中一位，用从商店里买来的便宜货外出狩猎，死在了以前从未失手的Mob手上！！”
*
失去了主人的宽阔空间再次被寂静笼罩。
几秒后，站在希瓦塔身旁的青衣队员沙哑地小声说道：
“……既……既然有死者出现……这家伙，就已经不是欺诈师了……是P……P……”
他想说却没能说出的话语，却被瘦弱的绿衣队员右手食指指着涅兹哈大声喊了出来：
“是啊！！这家伙，是杀人犯！这是PK啊！！”
自从被囚禁在浮游城以来，这还是我第一次在公共场合听到〈PK〉一词。
即使在众多的网络游戏用语中，它也是最为有名的一类了吧。※这并不是Penalty Kick啊Psychokinesis啊的缩写。这个词指的是Player Kill，或是Player Killer……也就是杀死玩家而非怪物的行为或是人本身。
【※注：Penalty Kick，罚球；Psychokinesis，意志力】
SAO这个游戏，是近年来MMORPG中少有的允许PK的一个。街上倒是被〈犯罪防范指令〉这一绝对的系统所守护，不过只要走到圈外，加护就会消失。能够保护玩家的只有自己的装备和技能，还有值得信赖的伙伴。