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本来打算与美由纪两人共度夜晚的，因此没任何预定行程。长夜漫漫，我租了辆车来到Ｓ市，漫无目的地走进了那座购物广场。当时我并无任何具体打算，只是认为这里有众多商店，最适合消磨时间。
接着我发现了一家名为“鲜鸡屋”的奇妙速食店，在那儿……对，在那儿遇上了地震。店里的天花板摇摇欲坠，我和来店的客人们一起慌慌张张地冲入“避难所”内——
回想至此，我终于忆起贾桂琳·塔克这个名字。刚才走出草地的她虽然没戴着那副圆框眼镜，但铁定是贾桂琳错不了。
想起她曾施与我的诸多不合理待遇，我变得悒悒不快。人家断了肋骨、痛得半死的时候，她竟然像使唤狗一般地对待……正当我忿忿不平之时，突然发现了一件事。
我的胸口一点也不痛了。即使用力深呼吸、挥动手臂，那种梗在喉间的剧痛也完全不再冲上脑门。咦？我隔着睡衣摸索胸口，虽然使了很大的劲，却一点也不痛。怎么回事？
我又发现了一桩怪事……彷徨于胸前的手背，看起来相当肮脏。我原以为是灰尘，仔细一看，竟然是卷曲的体毛。咦？我有这么多毛吗？而且看起来还很白，宛如棉絮一般。
正当我百思不解时，窗外也展开了不寻常的光景，吸引了我的注意力。是刚从“４”号屋出现的贾桂琳。她正胡乱抓着未经梳理的长发，完全不顾旁人目光，甚至还将嘴张成葫芦状，翻着白眼，开始抓起脸颊来。
以一位妙龄美女而言，这些举止实在过于邋遢，活像个宿醉的中年人刚起床一般。当然，假如光是如此，我还能理解。毕竟那女人个性如此恶劣，说不定平常的生活习惯及所有行动就是这般邋里邋遢。
然而，接下来她的举动却明显异常。贾桂琳先是目不转睛地俯瞰着自己的胸口，接着以双手捧起；与她的苗条身躯相形之下显得相当丰满的双峰，就像偌大的果冻一般水嫩地堆积起来。
贾桂琳见状竟眉开眼笑，活像个初次去看脱衣舞秀的少年。非但如此，她还不断地把玩自己的乳房，迟迟不肯罢手，仿佛有生以来初次见识到似的。
她……她在干嘛啊？难道是地震时撞到了头，脑筋秀逗了吗？我不禁真的担心起来。当然，我并没有为她担心的义务。
贾桂琳把玩胸部的动作突然停止，她似乎听见了什么声音，抬起视线。说时迟那时快，她背向方才走出的平房，迈开步伐，很快地消失于观景窗的视野之外。
由于好奇她的去向，我决定尾随其后。再说，我也想知道这儿究竟是何处。既然贾桂琳也在此，那这里八成是医院或疗养所，专收地震后自瓦砾下获救的遇难者。
此时但觉有阵尿意，我决定先上一趟厕所，便打开半掩的门，走进浴室。
“哇啊！”
突然看见一道男人的身影，我不由自主地往一旁跳开。
“对、对不起——”以日文道歉到一半，才发现对方似乎是白人，连忙改用英文：“很抱歉，我以为没有人……”
男人目不转睛地凝视着我。那男人面相怪异、秃头、眼球张得偌大，仿佛顷刻间便要掉下来。
是那个南部腔男人——这回我立刻想起来了。那个傲慢至极、浑身肌肉，还上着心形刺青的中年大叔。原来他也平安获救啦——现在可不是沉浸于这些感慨之中的时候。
我猛然将自己的脸孔凑到男人面前，因为我发现了某个惊人的事实——南部腔男人其实并未站在我眼前。不，这个说法并不正确，或者只会造成更大的混乱；“他”确实是站在我眼前。
然而，却是在镜中，在洗脸台的镜中。
我忍不住以双手啪地打了自己的脸颊。同时，镜中的南部男人也用双手掩住自己的脸。
我目不转睛地凝视镜子，南部男人也大反常态地带着畏怯的神情瞪着我。
我摸了摸头，南部男人也跟着胆战心惊地抚摸自己的秃头。
我的头发全没了……不知为何，我仍清楚地记得自己最震惊于这个事实。我想，大概是因为在某种意义上，这还算是能够理解的打击吧！一夜之间掉光头发虽不寻常，至少并非绝不可能。
可是……可是，一夜之间完全变身为别人，究竟教我如何理解才好？
我注视了镜子多久？在这期间，南部男人也不断以颓丧的表情回望着我。
突然，哇地一声惨叫从我口中迸出，然而那并非自己平时听惯了的声音，而是南部男人那种青蛙被踩扁时发出的浑浊声音。刚才说话时完全没注意到的事实，直到现在才被我发现。
这就像是个信号一般，我头也不回地冲出浴室。好可怕，我只觉得无由地害怕，连头发都要竖直了……话是这么说，但我现在根本没头发啊！——这种时候还能想着这些的我，也实在可笑。虽然没经历过，但在夜路上碰见鬼时，大概就是这种感觉吧！
必须逃离这里！这种强迫观念一再地浮现心头，但我根本不知该逃往何方，只是一味地哇哇乱叫，盲目地绕着床铺奔跑。这时的我，应该是陷入了某种退化现象，一心想找个地方躲藏；唯一可藏身之处是浴室，却不能藏在那儿，因为“那家伙”就躲在那里。
无可奈何，我决定拿起被单蒙头盖住，便纵身往床上跳，谁知目测失误，撞到了小腿；当我痛得哇哇大叫、满地打滚一阵后，总算才发现到——房间里伫立着两个身穿西装的男子，不知何时进来的；他们正注视着我，似乎在观察着我的丑态。
“你……”我甚至忘了小腿的疼痛，重新在床上坐好。“你们是谁？”
“啊，哦！不必担心。”其中一名男子举起手掌，从容地做出安抚动作。他说着一口标准的美式英语。“我们不是可疑人物，是你的朋友。”
“朋友？”
我目不转睛地打量那个年约五十的男人。他的额头退后不少，但耳边修剪得整整齐齐的金发却像女人一般，绽放着柔亮的光彩。
“我们也知道你是谁。”虽然他的嘴角浮现了亲和的笑容，但那眨也不眨的眼睛却予人一种造作感，弥漫着绝非泛泛之辈的气氛。“江利夫·苫先生，对吧？芝加哥大学研究所毕业，经济学硕士，国籍日本；目前单身，三十三岁，居住于琦玉县，工作于某综合电机制造厂，上有一兄一姊——没错吧？”
一时之间，我完全不知该做何回应；我从未曾陷入过如此矛盾且复杂的心境。
我现在已“变身”为那个南部男人，但眼前的金发飘逸男却无涉于事态有多么地不可理解且破天荒，仍能若无其事且正确地道出我的身家姓名，这令我欣喜万分。我还是我，我的自我认同并未出错——说实话，被赋予这种安心感的喜悦，给了我的心灵强而有力的支持。
然而于此同时，难以形容的不安也在我的胸口打转。为何这个金发飘逸男对我的身家资料如此详细？名字、学历及年龄也就罢了，一个美国人竟能毫无窒碍地说出“居住于琦玉县”，这可非比寻常。
坦白说，我甚至觉得可怕。金发飘逸男的背后侍立着另一个年约二十来岁的年轻男子，板着脸孔不发一语，看起来也不是泛泛之辈；这个人戴着眼镜，无法得知眼神动向，更增添了一股奇异的压迫感。这些男人到底是谁？
“呃，请问……”
“失礼了，我叫威尔逊，戴夫·威尔逊；这一位是我的部下，名叫韦格·华勒。”
“部下？”那个被成为韦格的男人，神色不变地点头示意。“那你们是……”
“很抱歉，这次我们不能表明身份，你只需知道我们属于美国某政府机关即可。还有问题吗？”
“这里是哪里……我、我到底怎么了？”或许是放心之后的反作用吧！明白对方是讲得通道理的人之后，原先的不安及疑惑全都一口气猛烈爆发。“我的脸、我的身体，还有我的声音，到底……”
“我们会说明一切的，请放心。”
“是……是吗？”我没理由怀疑戴夫的一番话，姑且先冷静下来。“我……不，我们本来是在Ｓ市的购物广场，对吧？”
“没错，你们碰上的大地震，震央正好在都市底下，而且规模还是数十年来最大的。你们的运气很不好——就许多意义上而言。”
“可是，既然我……”我反复打量着原来不属于自己的双手。“还活着，表示我平安获救了，对吧？从那个避难所里……”
“那并不是避难所。”
“咦？”
“这事我们也会告诉你的。总之，”他用手指着门，“请移步，所有人都在等你。”
我依言下床，随着戴夫等人而去。我被分配到的建筑物果然如我所料，与刚才从窗户看见的“２”号及“４”号屋一样，都是砖造平房，玄关的墙上也刻着大大的“３”。
这倒还好，但当我不经意地回身一看，却愕然无语地呆立了好一阵子。方才见了在和煦阳光之下闪闪发光的绿色草地，我还以为这里是有着标准田园风光的环境，没想到竟是包围于一道高达十来米的半圆形水泥墙中。（参照图Ａ）
后来我才知道，这地方从上空俯瞰的话，是呈圆形；右半部是如前所述的水泥墙，左半部则是被海包围。当然，虽然有海，却不能供我们悠闲地前往沙滩戏水；因为靠近我们的这一侧被同样十米有余、异常高耸的铁丝网给团团围住。
这哪像医院或疗养所，分明是“监狱”嘛……一度镇定下来的不安又再度复燃。这里究竟是什么地方？这地方显得危机重重，天气却风和日丽得让人想来个野餐，反而更增添了诡谲的气氛。
咦？风和日丽？慢着，现在明明是十二月啊！的确，加州是个冬天也挺暖和的地区，但我现在只穿着两件式薄睡衣，却完全不觉得寒冷。
加州有这么温暖的地方吗？或许有吧！不，又好象没有……我不清楚，毫无自信。
“请问……”我决定开口发